Μυρίζει 8-bit εποχή…
Το 3D Dot Game Heroes είναι μία επιστροφή στο παρελθόν. Ένα παιχνίδι που αγνοεί επιδεικτικά τις εξελίξεις, θετικές ή αρνητικές, που έχουν γίνει στη βιομηχανία τα τελευταία 20 περίπου χρόνια και αντιγράφει χωρίς ενδοιασμούς τους μηχανισμούς της σειράς Zelda, όπως αυτή πρωτοεμφανίστηκε στο NES. Η αντιγραφή, αν και δεν είναι παραγωγική, γίνεται με σεβασμό στο πρωτότυπο, χωρίς νοθεύσεις ή απλοποιήσεις που θα έκαναν το παιχνίδι περισσότερο προσιτό. Αντιθέτως, θα παιδέψει όσους έχουν συνηθίσει στις ευκολίες των σύγχρονων τίτλων, αλλά με αυτό τον τρόπο καταφέρνει να ικανοποιήσει σε μεγαλύτερο βαθμό το κοινό στο οποίο πραγματικά στοχεύει.
Μπορεί η εμπειρία που προσφέρει το 3D Dot Game Heroes να μην είναι ακριβώς αντίστοιχη με αυτήν που προσέφεραν τα δημιουργήματα του Miyamoto, αλλά δεν έχουμε να κάνουμε με ένα "light" παιχνίδι που προσπαθεί να μοιάσει παλιομοδίτικο, αλλά με μία κυκλοφορία για αυτούς που λατρεύουν το retro gaming και η αγαπημένη τους ατάκα είναι η "δεν τα φτιάχνουν πια όπως παλιά"…
Επιστροφή στο παρελθόν: ο τεχνικός τομέας
Οπτικά το παιχνίδι της From Software δε θα αρέσει σε όλους, αν και κανείς δεν μπορεί να αρνηθεί ότι το 3D Dot Game Heroes έχει προσωπικότητα. Οι χαρακτήρες, οι εχθροί, τα περιβάλλοντα και σχεδόν οτιδήποτε περιέχει το παιχνίδι, είναι φτιαγμένο από χρωματιστούς κύβους. Αυτό δίνει προσωπικότητα στον τίτλο και συμβάλει στη δημιουργίας μίας retro αισθητικής αφού, παρά την τρίτη διάσταση, έχει διατηρηθεί ένα παλαιομοδίτικος τεχνικός τομέας και ακόμα και οι κύβοι που αποτελούν τα πάντα παραπέμπουν στα pixels που έντυναν τις εικόνες των κονσόλων της 8-bit εποχής.
Ο ηχητικός τομέας έχει και αυτός κάτι από το παρελθόν και παραπέμπει σε μελωδίες που ακούγαμε σε εκείνη την εποχή. Η μουσική ταιριάζει άψογα με το ύφος του παιχνιδιού, όμως επαναλαμβάνεται αρκετά και είναι πιθανό να κουράσει τους παίκτες.
Ξεκινώντας την περιπέτεια
Το 3D Dot Game Heroes διαθέτει μία υποτυπώδη ιστορία όπου έχουμε σαν στόχο να μαζέψουμε κάποιους κρυστάλλους προκειμένου να "αντιμετωπίσουμε το υπέρτατο κακό". Μέσα στην ιστορία και τους διαλόγους του παιχνιδιού υπάρχουν πολλές αναφορές στα παιχνίδια της σειράς Zelda, αλλά και σε αρκετούς μεταγενέστερους τίτλους. Μέσα στις αναφορές αυτές υπάρχει αρκετό χιούμορ, το οποίο προσφέρει όμορφες, νοσταλγικές στιγμές σε όσους έχουν παίξει τα αντίστοιχα παιχνίδια. Ξεκινώντας, έχουμε τη δυνατότητα να φτιάξουμε το δικό μας χαρακτήρα αρχίζοντας από το μηδέν ή βασιζόμενοι στα πρότυπα που ήδη υπάρχουν, ενώ μπορούμε να εναλλάσσουμε χαρακτήρα όποτε εμείς το επιθυμούμε. Οι χαρακτήρες αυτοί χωρίζονται σε τρεις κλάσεις και η μόνη διαφορά που υπάρχει ανάμεσα τους είναι η ποσότητα της ζωής και της μαγικής ενέργειας που κατέχουν.
Κάνε το όπως το Zelda: η δομή και το gameplay
Με σύντροφο το σπαθί μας θα περιπλανηθούμε στον κόσμο της Dotnia. Εκεί θα βρούμε sidequests, mini-games, κρυμμένους θησαυρούς και, φυσικά, πολλούς αντιπάλους. Δεν θα μπορούσαν να λείπουν και τα dungeons, τα δωμάτια των οποίων έχουν τέτοιο μέγεθος ώστε να μπορούμε να τα δούμε ολόκληρα στην οθόνη μας καθώς παρακολουθούμε τη δράση από ψηλά.
Στο τέλος κάθε dungeon καραδοκεί, κλασικά, ένα τεράστιο boss, ενώ μέχρι να φτάσουμε σε αυτό πρέπει να ανακαλύψουμε τα αντίστοιχα κλειδιά και να λύσουμε τους γρίφους που εμφανίζονται μπροστά μας, οι οποίοι περιλαμβάνουν συνήθως τη μετακίνηση κιβωτίων και τη χρήση συγκεκριμένων αντικειμένων. Όσο προχωράμε στην περιπέτεια, ο σχεδιασμός των dungeons γίνεται όλο και πιο περίπλοκος. Γενικά, ο σχεδιασμός τους είναι πολύ καλός, χωρίς βέβαια να μπορούν να συγκριθούν με τα κορυφαία dungeons που έχουμε απολαύσει σε παιχνίδια της σειράς του Miyamoto.
Κάθε φορά που χάνουμε, ξεκινάμε το dungeon από την αρχή, όλοι οι εχθροί εμφανίζονται ξανά, αλλά δεν χρειάζεται να λύσουμε και πάλι τους γρίφους που συναντήσαμε στην πρώτη περιήγησή μας. Επίσης, τα αντικείμενα που έχουμε βρει μέχρι εκείνη τη στιγμή συνεχίζουμε να τα έχουμε στην κατοχή μας, τα οποία πολλές φορές μας επιτρέπουν να αποκτήσουμε άμεσα πρόσβαση σε περιοχές που πριν ήταν δυσπρόσιτες.
{PAGE_BREAK}
Πριν την εμφάνιση του εκάστοτε boss ανοίγουμε μία πύλη, που μας επιτρέπει να μεταφερθούμε άμεσα σε αυτό από το αρχικό δωμάτιο του dungeon. Ωστόσο, αν προσπεράσουμε στα γρήγορα κάποιο δωμάτιο το οποίο κρύβει κάποιο σημαντικό αντικείμενο, το παιχνίδι δε θα μας οδηγήσει στο boss και θα μας αφήσει να περιπλανιόμαστε. Αξίζει να αναφερθεί ότι είναι πιθανό να χαθεί κάποιος, είτε μέσα στα dungeons, είτε και εκτός αυτών, ενώ εξίσου πιθανό είναι να ξεχάσουμε κάποιο αντικείμενο και να πρέπει να γυρίσουμε στο προηγούμενο dungeon για να το πάρουμε και να συνεχίσουμε την περιπέτεια.
Αυτή η "παλαιομοδίτικη" προσέγγιση θα παραξενέψει τους "φρέσκους" gamers και ίσως κακοφανεί σε όσους έχουν καλομάθει με τις ευκολίες των σύγχρονων παιχνιδιών, όπου η πρόοδος σώνεται συχνά. Όμως, αυτό είναι που το 3D Dot Game Heroes καταφέρνει να προσφέρει, τη retro εμπειρία, αυτούσια.
Η σημασία της εξερεύνησης είναι μεγάλη και εμπεριέχει ρίσκο αφού, σε περίπτωση αποτυχίας, υπάρχει και η αντίστοιχη ποινή, η οποία δεν περιορίζεται στα loadings λίγων… δευτερολέπτων όπως συμβαίνει σε πολλά σύγχρονα παιχνίδια. Αντιθέτως, πρέπει να ξεκινήσουμε από ένα σχετικά μακρινό checkpoint, κάτι που ανεβάζει ακόμη περισσότερο τα επίπεδα πρόκλησης. Επιπροσθέτως, το πόνημα της From Software ποτέ δε μας "κρατά από το χέρι" για να μας οδηγήσει στον προορισμό μας. Τα δύο χαρακτηριστικά αυτά αυξάνουν την ικανοποίηση που παίρνουμε σε περίπτωση επιτυχίας και καθιστούν τον τίτλος αισθητά πιο εθιστικό, κάτι για το οποίο πιθανότατα θα διαφωνήσουν όσοι δεν αρέσκονται στο να προσπαθούν ιδιαίτερα για το επιθυμητό αποτέλεσμα.
Σε κάθε dungeon κερδίζουμε και μία νέα ικανότητα, όπως δηλαδή συμβαίνει και στη σειρά Ζelda. Όμως, οι περισσότερες ικανότητες δεν είναι ιδιαίτερα χρήσιμες, τουλάχιστον όχι στις μάχες, όπου το σπαθί μας επισκιάζει τα πάντα. Στην περιπέτειά μας θα βρούμε περίπου είκοσι σπαθιά με διαφορετικές δυνατότητες αναβάθμισης, ενώ στα κατάλληλα μαγαζιά μπορούμε να αυξήσουμε τη δύναμη, το μήκος και το πλάτος των λεπίδων τους.
Τα χαρακτηριστικά αυτά όμως μπορούμε να τα εκμεταλλευτούμε μόνο όταν έχουμε πλήρη ενέργεια. Και εδώ έρχεται να προστεθεί και ένα παράπονό μας, αφού η διαφορά είναι αρκετά μεγαλύτερη απ’ όσο θα θέλαμε. Όταν το σπαθί μας είναι στο μέγιστο της δύναμής του, μπορεί και επιτίθεται σε πολύ μεγάλη εμβέλεια, η οποία βοηθάει σημαντικά στο έργο μας. Όταν όμως προκύψει κάποιο λάθος πρέπει να πλησιάσουμε περισσότερο τους αντιπάλους μας, αλλά και να τους δώσουμε περισσότερα χτυπήματα, κάτι που καθιστά το παιχνίδι αρκετά πιο δύσκολο -όχι, δεν είναι καθόλου τυχαίο που η From Software είναι η εταιρία που εργάστηκε πάνω στο Demon’s Souls.
Έτσι, από το ξεκίνημα των dungeons απαιτείται ιδιαίτερη προσοχή, καθώς το παραμικρό λάθος είναι πιθανό να μας φέρει πολύ μεγαλύτερους μπελάδες από αυτούς που θα θέλαμε. Παρά τα μικρά αυτά ατοπήματα, το gameplay εξακολουθεί να είναι εθιστικό και καταφέρνει να γίνει οικείο και νοσταλγικό, ενώ την ίδια στιγμή είναι πολύ διαφορετικό από τα παιχνίδια που έχουμε συνηθίσει να παίζουμε τα τελευταία χρόνια.
{VIDEO_1}
Συμπεράσματα
Το 3D Dot Game Heroes είναι ένα παιχνίδι που στοχεύει προς ένα πολύ συγκεκριμένο κοινό, τους retro gamers. Επικεντρώνεται στο κοινό αυτό χωρίς να προσπαθεί να κερδίσει νέους οπαδούς, κάτι που κατά τη γνώμη του υπογράφοντος ωφελεί το παιχνίδι, αφού οι συμβάσεις και οι ευκολίες πιστεύουμε ότι θα αλλοίωναν σημαντικά τη "retro" εμπειρία που αυτή τη στιγμή ο τίτλος είναι σε θέση να προσφέρει. Σίγουρα δεν τα κάνει όλα τέλεια και σίγουρα δεν καταφέρνει να αγγίξει την ποιότητα της σειράς Zelda. Ωστόσο, προσφέρει μία άρτια και καλοφτιαγμένη εμπειρία και μάλιστα χωρίς αντίπαλο, αφού παρόμοια παιχνίδια δε συναντούμε της σήμερον ημέρα. Συνολικά, το 3D Dot Game Heroes είναι μία πολύ καλή πρόταση και πιστεύουμε ότι όσοι είναι οπαδοί της σχολής όπου ανήκει η προσπάθεια της From Software, οφείλουν να το δοκιμάσουν.
Νίκος Καβακλής