Neo Contra

Μια σειρά που ξεκίνησε τη σταδιοδρομία της στις πρώτες κονσόλες της αγοράς και συνεχίζει ακάθεκτη την εκρηκτική πορεία της.

Αγνό, παρθένο, κλασικό gameplay!

Αν είστε από τους βετεράνους των video games, είναι σχεδόν σίγουρο πως θα γνωρίζετε τη σειρά Contra της Konami. Αυτή η σειρά ξεκίνησε τη σταδιοδρομία της πριν από πολλά χρόνια και χαρακτηρίζεται από την απλότητα, την έντονη δράση και τον υψηλό βαθμό δυσκολίας. Στις κονσόλες νέας γενιάς –και συγκεκριμένα στο PlayStation 2- η Konami έχει προσφέρει ένα ακόμη επεισόδιο της σειράς με το όνομα Contra: Shattered Soldier. H σημαντικότερη διαφορά αυτού του τίτλου από αυτόν που θα εξετάσουμε εδώ, έχει να κάνει με την άποψη της κάμερας και το βαθμό δυσκολίας, αφού και τα δύο παιχνίδια χαρακτηρίζονται από μικρή διάρκεια, μη ρεαλιστική και ξέφρενη δράση και υποστήριξη μάχης δύο παικτών ταυτόχρονα.

Στο Neo Contra βασικός πρωταγωνιστής είναι ο Bill Razier, ένας χαρακτήρας που έχει κάνει την εμφάνισή του σε όλα σχεδόν τα παιχνίδια της σειράς. O Bill θα βρει υποστήριξη από έναν ακόμη χαρακτήρα με το όνομα Jaguar. Παρά τις υποτιθέμενες διαφορές που διαφαίνεται πως έχουν από την εισαγωγική κινηματογραφική σκηνή, οι δύο χαρακτήρες χρησιμοποιούν ακριβώς τον ίδιο οπλισμό και τις ίδιες κινήσεις όταν μάχονται στα επίπεδα.

Το Neo Contra θέτει τον παίκτη μέσα σε πέντε διαφορετικά επίπεδα –τέσσερα στην αρχή και ένα κλειδωμένο- των οποίων η εξέλιξη και σειρά εναπόκειται στις επιλογές του παίκτη. Πριν την έναρξη των αποστολών, δίνεται η δυνατότητα επιλογής μέσα από τρία σετ οπλισμού, τα οποία με τη σειρά τους διαθέτουν τρία είδη όπλων. Εμείς κρίναμε πως το αρχικό σετ –οπλοπολυβόλο, χειροβομβίδες και κατευθυνόμενοι πύραυλοι- είναι το καλύτερο και πλέον ισορροπημένο από όλα, μιας και διαθέτει δύναμη πυρός, ταχύτητα και αμεσότητα. Τώρα για σενάριο μην ψάχνετε πολλά πράγματα. Κάποιοι τρομοκράτες της οργάνωσης Contra απειλούν την ανθρωπότητα και εσείς, χρησιμοποιώντας τον σούπερ στρατιώτη σας, πρέπει να χαλάσετε τα σχέδιά τους.

Πόσο είπατε πως διαρκεί;
Το Neo Contra είναι ένα παιχνίδι με καταιγιστική δράση, αλλά πολύ μικρή διάρκεια. Είναι χαρακτηριστικό πως, στον χαμηλό βαθμό δυσκολίας, θα χρειαστείτε περίπου 1 ώρα για να ολοκληρώσετε τα πέντε επίπεδά του και να φτάσετε στο τελικό αφεντικό για να το γεμίσετε μολύβι. Εκεί που το Neo Contra –αλλά και όλα τα παιχνίδια της σειράς- ξεχωρίζει από άλλους τίτλους, είναι στον τρόπο που κάνει τον παίκτη να ξαναδοκιμάσει τις ικανότητές του αφού το έχει ολοκληρώσει. Συνεπώς, θα λέγαμε πως υπάρχει μια σχετική αντοχή στο χρόνο. Φυσικά υπάρχει η δυνατότητα συμμετοχικού παιχνιδιού, στο οποίο ένας ακόμη παίκτης εισέρχεται στη μάχη και χρησιμοποιεί το δεύτερο διαθέσιμο χαρακτήρα. Η διαφορά στο πόση ζημιά αντέχουν οι αντίπαλοι -και κυρίως τα αφεντικά- στο συμμετοχικό παιχνίδι είναι σχεδόν ανύπαρκτη, μειώνοντας έτσι την απόλαυση αυτού του τύπου.

Σε αντίθεση με το Shattered Soldier, το Neo Contra χρησιμοποιεί μια ισομετρική κάμερα που απεικονίζει τη δράση από ψηλά. Υπάρχουν και ορισμένα επίπεδα όπου η άποψη μεταβάλλεται και γυρίζει σε πλάγια ή οριζόντια κάμερα –όπως αυτό όπου οι πολεμιστές ιππεύουν φουτουριστικούς δεινόσαυρους- όμως αυτά έχουν μικρή διάρκεια και απλά αυξάνουν ελαφρώς την ποικιλία του παιχνιδιού. Τα γραφικά είναι όμορφα, αν και η τεχνολογία που έχει χρησιμοποιηθεί είναι σχετικά παλιά. Στον οπτικό τομέα εντυπωσιαστήκαμε από τη φαντασία με την οποία είναι σχεδιασμένα τα αφεντικά, αλλά και τα όμορφα εφέ των εκρήξεων. Όμως μην περιμένετε τις καινοτομίες για τις οποίες θα μιλούν όλοι μετά την κυκλοφορία του παιχνιδιού.

Στο χειρισμό η κατάσταση είναι εξίσου απλοϊκή. Ο έλεγχος των πολεμιστών γίνεται με τον αριστερό αναλογικό μοχλό, οι βολές έχουν αποδοθεί στα κουμπιά πρόσοψης, ενώ έχουν προστεθεί και δύο κινήσεις αποφυγής, που είναι ικανές να σας γλιτώσουν από δύσκολες καταστάσεις όταν τα πράγματα γίνονται ζόρικα. Σε σχέση με τα παλιότερα παιχνίδια της σειράς, ο βαθμός δυσκολίας του Neo Contra είναι αρκετά χαμηλότερος. Ακόμη και οι πρωτόπειροι θα καταφέρουν να το ολοκληρώσουν στον χαμηλό βαθμό δυσκολίας, ειδικότερα αν παίζουν μαζί με ένα φίλο τους. Το Neo Contra είναι ένα παιχνίδι της «παλιάς σχολής». Η δράση του είναι ξέφρενη, η διάρκειά του μικρή και το γενικότερο σύνολό του ικανοποιητικό. Θα σας προτείναμε να το δοκιμάσετε μόνο αν ψάχνετε για κάτι απλοϊκό, γρήγορο και κλασικό.

Widescreen  Όχι
Progressive Scan Όχι
PAL 60 Hz  Ναι
Ήχος   Stereo