Metal Slug 4

2D gaming, όπως τον παλιό καλό καιρό.

Ταξίδι στο παρελθόν

Η SNK ήταν μια από τις πλέον αγαπημένες ιαπωνικές εκδότριες videogames  της προηγούμενης δεκαετίας. Αίσθηση είχε κάνει με τα 2D fighting King of Fighters και, κυρίως, με τη σειρά Metal Slug. Αυτή η σειρά ήταν το σημείο αναφοράς στα κλασικά side-scrolling παιχνίδια βολών και συνέπαιρνε το κοινό με κάθε νέο της επεισόδιο. Μπορεί η SNK, πριν από λίγο καιρό να μας άφησε χρόνους, όμως η κληρονομιά της ζει και βασιλεύει μέσα από τη νεοσύστατη SNK Playmore Αμερικής και την εκδότρια Ignition Entertainment. Χάρη σε αυτές τις δύο εταιρείες λοιπόν, έχουμε σήμερα τη δυνατότητα να απολαύσουμε ένα εξαιρετικό (αν και εντελώς ρετρό) παιχνίδι βολών, ακριβώς όπως αυτά που απολαμβάναμε πριν από πολλά χρόνια στα arcades και στις παλιές κονσόλες.

Φυσικά, το Metal Slug 4 καμία σχέση δεν έχει με τα σύγχρονα, γυαλιστερά και εντυπωσιακά videogames. Ούτε λόγος για εντυπωσιακά εφέ γραφικών, πολυκάναλο ήχο και άλλα τέτοια τεχνικά χαρακτηριστικά. Εδώ έχουμε να κάνουμε με ένα κλασικό τίτλο, ο οποίος βασίζεται σε απλό και άκρως εθιστικό gameplay, προκειμένου να προσφέρει στον παίκτη αυτό που πολλές φορές λείπει από τα σύγχρονα παιχνίδια, δηλαδή απλή διασκέδαση.

H εξέλιξη του Metal Slug 4 κρίνεται όσο παραδοσιακή και απλή θα μπορούσε να είναι. Ο παίκτης καλείται να επιλέξει μεταξύ τεσσάρων διαθέσιμων χαρακτήρων (υπάρχει και ένας κρυφός) και στη συνέχεια να μεταβεί σε γραμμικά επίπεδα πλάγιας ολίσθησης αντιμετωπίζοντας ορδές ατελείωτων εχθρών και, κατά περίσταση, να αντιμετωπίζει αφεντικά που μπορεί να έχουν τη μορφή τεραστίων αρμάτων, ελικοπτέρων ή Mechs. Οι διαθέσιμοι στρατιώτες (δύο άντρες και δύο γυναίκες) ελάχιστα διαφέρουν μεταξύ τους, σε ό,τι έχει να κάνει με ειδικές κινήσεις και εξοπλισμό, αλλά όλοι τους ανταποκρίνονται εξαιρετικά χωρίς τα προβλήματα και τις δυσκολίες που πολλές φορές συναντούσαμε στα παιχνίδια αυτής της σχολής.

Η ιδιαιτερότητα της σειράς Metal Slug, έχει να κάνει με τη χρήση οχημάτων ή αλλιώς Slugs, όπως ονομάζονται στο παιχνίδι. Μπορεί οι στρατιώτες να μάχονται πεζοί, αλλά δεν είναι λίγες οι περιπτώσεις όπου υπάρχει η δυνατότητα χρήσης οχημάτων, αλλά και των όπλων που αυτά διαθέτουν.

Κατά τη διάρκεια των αποστολών, θα εμφανίζονται σύμμαχοι που οδηγούν άρματα και αυτοκίνητα ή πιλοτάρουν ελικόπτερα και αεροπλάνα. Εκείνη τη δεδομένη στιγμή, ο παίκτης θα έχει την ευκαιρία να επιβιβαστεί σε αυτά τα οχήματα και να προχωρήσει στο επίπεδο χρησιμοποιώντας τα όπλα με τα οποία είναι εξοπλισμένα τα οχήματα. Το πόση ώρα θα μπορέσει να κάνει χρήση αυτού του οχήματος, εξαρτάται αποκλειστικά και μόνο από τα χτυπήματα που θα δεχτεί από τα αντίπαλα πυρά. Όπως συνηθίζεται στα 2D side scrollers, έτσι και εδώ, τα πυρομαχικά που έχουμε στη διάθεσή μας είναι άπειρα και φυσικά δεν απουσιάζουν τα διάφορα power ups που χαρίζουν περιορισμένο αριθμό υπέρ-όπλων. Στα θετικά του Metal Slug 4 καταγράφεται ο άριστος χειρισμός και η δυνατότητα πολλών κινήσεων (άλματα, βολές προς όλες τις κατευθύνσεις) και η φρενήρης ταχύτητα με την οποία διεξάγεται η δράση.

Από την άλλη, ως παιχνίδι της παλιάς σχολής, μην περιμένετε να μείνετε με το στόμα ανοιχτό από την τεχνολογία του παιχνιδιού της SNK. Τα γραφικά υποφέρουν από έντονο πιξέλιασμα, η ποικιλία στα sprites των χαρακτήρων που εμφανίζονται είναι περιορισμένη και τα ηχητικά εφέ βρίσκονται κάτω του μετρίου.

Βέβαια, θα ήταν άτοπο να κρίνουμε ένα παιχνίδι αυτής της φιλοσοφίας με τα σημερινά δεδομένα, αφού όπως είναι γνωστό, αυτό που μετράει στα παιχνίδια του είδους είναι το εθιστικό gameplay και η έντονη δράση. Παρόλα αυτά, οφείλουμε να σας προετοιμάσουμε για αυτό που θα συναντήσετε. H μεταφορά του Metal Slug 4 είναι 100 % πιστή στις εκδόσεις των arcades και της κονσόλας NEO GEO, μια έκδοση που δεν είναι όσο παλιά προδίδουν η τεχνολογία και τα γραφικά της, αλλά χρονολογείται στο 2002. Σε αυτό το σημείο πρέπει να τονίσουμε το σημαντικότερο μειονέκτημα της έκδοσης που θα είναι σύντομα διαθέσιμη στην Ευρώπη. Ενώ λοιπόν στην Αμερική, το Metal Slug 4 διατέθηκε ως πακέτο με το νεότερο (και ανώτερο) Metal Slug 5, για την Ευρώπη δεν έχει προγραμματιστεί κάτι ανάλογο. Το παιχνίδι θα κυκλοφορήσει αυτόνομο και μέχρι στιγμής δεν γνωρίζουμε αν θα έχει κόστος ανάλογο με τα σύγχρονα παιχνίδια.

Σε κάθε περίπτωση, μια αναδρομή στο παρελθόν του gaming και ειδικότερα στα παιχνίδια που ανήκουν σε μια από τις πλέον δημοφιλείς κατηγορίες, είναι πάντα κάτι που μας συνεπαίρνει. Η σειρά Metal Slug συνεχίζει να κρατά τα ηνία της κορυφαίας στο είδος της και έχουμε πάντα για αυτήν μια ξεχωριστή θέση στην καρδιά μας. Αν αναπολείτε τις μέρες του απλού και εθιστικού gaming, τότε αυτός ο τίτλος της SNK είναι ό,τι καλύτερο θα μπορούσατε να επιλέξετε την τρέχουσα περίοδο.

Widescreen Όχι
Progressive Scan Όχι
PAL 60 Hz Ναι
Ήχος Stereo