X-Men Legends II: Rise of Apocalypse

Action RPG με τους αγαπημένους μεταλλαγμένους ήρωες της Marvel.

O ερχομός της Αποκάλυψης

Η Activision συνεχίζει να κάνει καλή χρήση της άδειας που έχει κερδίσει εδώ και μερικά χρόνια από τη Marvel, για τη δημιουργία videogames βασισμένων στους γνωστούς υπέρ-ήρωες των κόμικς. Μετά την επιτυχία του περσινού X-Men Legends, η Raven Software χρησιμοποιεί τη γνωστή συνταγή για να μας προσφέρει ένα νέο επεισόδιο, που αν και είναι πανομοιότυπο με το πρώτο, συνεχίζει να προσφέρει μεγάλες συγκινήσεις και τη δυνατότητα χειρισμού δεκάδων αγαπημένων ηρώων. To X-Men Legends: Rise of Apocalypse είναι ένα κλασικό action RPG, που κάνει χρήση μηχανικών παραπλήσιων με αυτών της σειράς Baldur’s Gate Dark Alliance.

Αυτό σημαίνει πως ο παίκτης ελέγχει έναν χαρακτήρα και προχωρώντας σε γραμμικά «μπουντρούμια» θα χρησιμοποιεί κινήσεις hack ‘n’ slash, αλλά και ειδικές ιδιότητες, εξολοθρεύοντας τους αντιπάλους που εμφανίζονται στο δρόμο του. Από την εξολόθρευση των εχθρών θα συλλέγονται βαθμοί εμπειρίας, που στη συνέχεια θα χρησιμοποιούνται για την αύξηση των επιπέδων και την αγορά νέων ειδικών κινήσεων.

Εκεί που το Rise of Apocalypse διαπρέπει και ξεχωρίζει από τη σειρά Dark Alliance είναι στη χρήση των χαρακτήρων. Στην οθόνη εμφανίζονται ταυτόχρονα τέσσερις χαρακτήρες και ο παίκτης έχει τη δυνατότητα να ελέγξει όποιον από αυτούς επιθυμεί με το πάτημα του σταυρού κατεύθυνσης, μιας και κάθε βελάκι αντιστοιχεί σε έναν από αυτούς. Επίσης, διάσπαρτα μέσα στα επίπεδα υπάρχουν ορισμένα hubs τα οποία επιτρέπουν την αποθήκευση του παιχνιδιού, αλλά και την αλλαγή της ομάδας και εδώ είναι που το X-Men Legends: Rise of Apocalypse μας άφησε άναυδους. Για να εξηγήσουμε τη χρήση των πολλαπλών χαρακτήρων, πρέπει πρώτα να ρίξουμε μια ματιά στην ιστορία πίσω από το παιχνίδι.

Ίσως θυμάστε πως στο πρώτο X-Men Legends, οι μαθητές του καθηγητή Xavier αντιμετώπισαν τον Magneto και την ομάδα του. Στο δεύτερο επεισόδιο όμως, συμβαίνει το αδιανόητο. Οι X-Men ενώνουν τις δυνάμεις τους με την Brotherhood of the Mutants (την ομάδα του Magneto) προκειμένου να αντιμετωπίσουν από κοινού μια δύναμη πέρα από κάθε φαντασία. Ο Apocalypse, ένας από τους δυνατότερους μεταλλαγμένους της Marvel, έχει σκοπό να κυριαρχήσει στον κόσμο και το πρώτο βήμα το έκανε εισβάλλοντας στο νησί Genosha, το άντρο του Magneto.

O Apocalypse κατέστρεψε τις άμυνες του Magneto και απήγαγε τέσσερις από τους καλύτερους μαθητές του, συμπεριλαμβανομένου του γιου του, Quicksilver. Έτσι ο Magneto αποφασίζει να ζητήσει τη βοήθεια του πρώην φίλου και νυν εχθρού του, καθηγητή Xavier και των X-Men, ούτως ώστε να μπορέσει να αντεπεξέλθει στην πρόκληση. Όλο αυτό το υπόβαθρο της ιστορίας, δημιουργεί τέλειες προϋποθέσεις για τη συγκρότηση της απόλυτης ομάδας μεταλλαγμένων, μιας και ποτέ στα κόμικς της Marvel οι X-Men και η Brotherhood δεν συνεργάστηκαν. Ποιος είναι κερδισμένος από αυτή τη συμμαχία; Μα φυσικά ο παίκτης, ο οποίος μπορεί να επιλέξει μέσα από 15 ήρωες και κακούς, για να συγκροτήσει την απόλυτη ομάδα και να χρησιμοποιήσει όλες εκείνες τις υπερδυνάμεις που χρόνια απολαμβάνει στα κόμικς.

Η δυνατότητα επιλογής μέσα από τους 15 μεταλλαγμένους (υπάρχουν και 3 κρυφοί), δημιουργεί προϋποθέσεις για εξαιρετικό gameplay. Η ταυτόχρονη χρήση του Magneto, του Cyclops, της Jean Grey και του Gambit ή μια τετράδα αποτελούμενη από τους Sabretooth, Colossus, Juggernaut και Wolverine φαντάζει αδιανόητη, όμως δίνει τη δυνατότητα δημιουργίας της απόλυτης ομάδας και τη χρήση τακτικής ως προς την προσέγγιση και την εξέλιξη των μαχών.

Όπως προαναφέραμε, ο παίκτης μπορεί με το πάτημα ενός κουμπιού να ελέγξει οποιονδήποτε από τους τέσσερις χαρακτήρες έχει στη διάθεσή του. Αλλά ακόμη και όταν οι υπόλοιποι τρεις χαρακτήρες ελέγχονται από την AI, τα αποτελέσματα είναι εξίσου καλά. Οι αυτόματοι χαρακτήρες κινούνται σωστά στο χώρο και σχεδόν ποτέ δεν δημιουργούν προβλήματα στην εξέλιξη της μάχης. Επίσης, υπάρχει η δυνατότητα ρύθμισης της συμπεριφοράς τους, ως προς το αν θα είναι επιθετικοί, αμυντικοί ή ουδέτεροι. Έτσι είναι εφικτός ο σχεδιασμός συγκεκριμένης στρατηγικής και τακτικής,. Μπορείτε, για παράδειγμα, να διατάξετε τους μυϊκά δυνατούς της παρέας (Juggernaut, Colossus, Sabretooth) να βρίσκονται στην πρώτη γραμμή της μάχης και να ξυλοκοπούν αδιάκοπα τις ορδές των αντιπάλων και ήρωες με άλλου είδους δυνάμεις (Storm, Sunfire, Iceman) να χρησιμοποιούν τις εξ αποστάσεως ικανότητές τους υποστηρικτικά.

Οι διαφορές στις μηχανικές του X-Men Legends II, από τις αντίστοιχες της σειράς Baldur’s Gate: Dark Alliance, περιορίζονται στα παραπάνω, μιας και από εκεί και έπειτα έχουμε κοινό τρόπο αναβάθμισης των attributes, συλλογής χρημάτων, εύρεσης, αγοράς και χρήσης αντικειμένων και στολών. Τα RPG στοιχεία του τίτλου είναι πολλά και διαμορφωμένα με τέτοιο τρόπο ώστε να μην υπερισχύουν της δράσης, αλλά ούτε και του σεναρίου. Σε γενικές γραμμές, όσον αφορά στο gameplay, το X-Men Legends II: Rise of Apocalypse είναι ένα προσεγμένο και εξαιρετικά ισορροπημένο παιχνίδι.

Ultimate ή Classic; Η επιλογή είναι δική σας

Χρησιμοποιώντας έναν ιδιόμορφο σχεδιασμό τεχνοτροπιών, η Raven Software σχεδίασε τα γραφικά του Rise of Apocalypse έχοντας στο μυαλό δύο γενιές κόμικς της Marvel. Το περιβάλλον όπου εξελίσσεται η δράση είναι ποικίλο και περιλαμβάνει τοπία στην επιφάνεια του νησιού Genosha, σε σκοτεινές σπηλιές και σε μεταλλικά συμπλέγματα. Ενώ λοιπόν στο περιβάλλον έχει χρησιμοποιηθεί η κλασική τεχνική δημιουργίας πολυγώνων με εναπόθεση υφών, οι χαρακτήρες είναι σχεδιασμένοι με τεχνοτροπία cel shaded, κάτι που παραπέμπει άμεσα στα περιοδικά της διάσημης εκδότριας. Ένα στοιχείο που μας έκανε αίσθηση και που σίγουρα θα λατρέψουν οι φίλοι της Marvel, είναι η δυνατότητα εναλλαγής των στολών όλων των ηρώων. Στο μενού επιλογής ομάδας, δίνεται η δυνατότητα αλλαγής της εμφάνισής τους μεταξύ δύο, με την πρώτη να είναι δανεισμένη από την πρόσφατη σειρά Ultimate και τη δεύτερη να απεικονίζει τις κλασικές στολές των Χ-Men και της Brotherhood.

Από τέτοια καλούδια και δωράκια, το Rise of Apocalypse είναι γεμάτο, με εικαστικά, σκίτσα και άλλα μυστικά να γεμίζουν τα μενού του. Αυτά τα μυστικά είναι κλειδωμένα και διατίθενται ανάλογα με την πορεία του παίκτη στο κυρίως mode. Από τεχνολογικής άποψης, η μηχανή του X-Men Legends II δεν παρουσιάζει προβλήματα. Αν και πρόκειται για μια ελάχιστα αναβαθμισμένη έκδοση της περσινής, η τεχνολογία της είναι ικανοποιητική και απεικονίζει χωρίς κανένα πρόβλημα τη δράση, που πολλές φορές -λόγω των πολλών χαρακτήρων- γίνεται χαοτική.

Υπάρχει δυνατότητα ρύθμισης της κάμερας σε δύο επίπεδα, αν και όταν έχει γίνει επιλογή multiplayer, η πρόσβαση στη ρύθμιση επιτρέπεται μόνο σε έναν παίκτη. Πολύ καλής ποιότητας είναι και ο ήχος του Rise of Apocalypse. Ο «συνήθης ύποπτος» Patrick Stewart (Star Trek, X-Men) δανείζει για μια ακόμη φορά τη φωνή του στον καθηγητή Xavier, οι υπόλοιποι ηθοποιοί που στελεχώνουν το cast αριστεύουν και η μουσική είναι γραμμένη από τον Gregor Narholz, γνωστό από τις συνθέσεις τους στις σειρές Star Trek, X-Files, Friends και στις ταινίες The Rookie, Return to Neverland και Spongebob Squarepants: The Movie. Με τέτοιες περγαμηνές, το αποτέλεσμα της μουσικής του Narholz δε νομίζουμε πως χωρά αναλύσεις.

Αν και είναι σαφές πως το X-Men Legends II: Rise of Apocalypse δεν είναι ένα βήμα μπροστά για τη σειρά, αλλά ούτε και για την κατηγορία action RPG, το αποτέλεσμά του είναι άκρως ικανοποιητικό. Το ισορροπημένο gameplay, συνδυαζόμενο με το έξυπνο σενάριο και την εντυπωσιακή χρήση πολλών χαρακτήρων το καθιστούν μοναδικό στο είδος του και παρόλο που δύσκολα διαχωρίζει τη θέση του από το πρώτο X-Men Legends, μας άφησε πολύ καλές εντυπώσεις.

Widescreen Ναι
Progressive Scan 480p (μόνο στην έκδοση Xbox)
PAL 60 Hz Ναι (μόνο στις εκδόσεις GC, Xbox)
Ήχος Stereo/ Dolby Surround/ DD 5.1 (μόνο στην έκδοση Xbox)