Taito Legends

Οι «θρύλοι» των arcades της δεκαετίας του ’80, είναι πάλι εδώ!

All-time classics

Σε μια προσπάθεια να εκμεταλλευτούν την τεράστια, και απ’ ότι φαίνεται διαχρονική, επιτυχία που σημείωσαν στο παρελθόν κάποια παιχνίδια τους, αλλά και να προσδώσουν «νομιμότητα» στους μανιακούς φίλους των mame, δηλαδή των προγραμμάτων που εξομοιώνουν τα παιχνίδια που έκαναν θραύση στα arcades κατά τη δεκαετία του ’80, ολοένα και περισσότερες εταιρείες κυκλοφορούν αντίστοιχες ρετρό-συλλογές. Η τελευταία και πιθανώς καλύτερη προσθήκη στη σχετικά μικρή προς το παρόν λίστα παρόμοιων συλλογών, είναι η Taito Legends. Η συλλογή αυτή που κυκλοφορεί σε εκδόσεις για PC, PS2 και Xbox, περιλαμβάνει 29 παλαιότερα παιχνίδια της Taito. Είναι δε βέβαιο ότι κάποια από αυτά, ιδιαίτερα εάν στο κεφάλι σας έχουν αρχίζει να εμφανίζονται εδώ και καιρό κάποιες άσπρες τρίχες, θα σας ξυπνήσουν μοναδικές ευχάριστες στιγμές της εφηβικής σας ηλικίας.

Το να προσπαθήσουμε να κρίνουμε με «ορθόδοξο» τρόπο αυτά τα παιχνίδια, θα ήταν τουλάχιστον «ιεροσυλία». Οι περισσότεροι δε από τους «κλασσικούς» gamers που θα τους προκαλέσει ενδιαφέρον αυτή η συλλογή, τα γνωρίζουν μέχρι το τελευταίο pixel τους! Για τους υπόλοιπους, τους νεώτερους gamers, παραθέτουμε μια σύντομη περιγραφή των πραγματικών «θρύλων» (legends), που περιλαμβάνει η συλλογή της Empire Interactive, καθώς μερικά από αυτά απέχουν από το να χαρακτηριστούν ως «θρύλοι», λόγω του ότι δεν κυκλοφόρησαν ποτέ στην χώρα μας…

Το Taito Legends περιλαμβάνει, με αλφαβητική σειρά τα παιχνίδια Battle Shark, Bubble Bobble, Colony 7, Continental Circus, Electric Yo-Yo, Elevator Action, Exzisus, Gladiator, Great Swordsman, Jungle Hunt, Ninja Kids, The New Zealand Story, Operation Thunderbolt, Operation Wolf , Phoenix, Plotting, Plump Pop, Rainbow Islands, Rastan, Return of the Invaders, Space Gun, Space Invaders, Space Invaders part 2, Super Qix, Thunderfox, Tokio, Tube It, Volfied και Zoo Keeper. Από τα παραπάνω εικοσιεννέα παιχνίδια, εκείνα που σημείωσαν την μεγαλύτερη επιτυχία στα σκοτεινά υπόγεια των «ηλεκτρονικών» της Ελλάδας και τα οποία κατέχουν ξεχωριστή θέση στην καρδιά μας, είναι τα παρακάτω:

Bubble Bobble
Το διάσημο «μπούμπλε-μπούμπλε» ανέθρεψε γενιές και γενιές παικτών, όπου στο ρόλο του καλού πράσινου δεινόσαυρου και πιθανόν με την συνεργασία του εταίρου ήμισύ τους ως μπλε, έπρεπε να κατατροπώσουν τα απεχθή τέρατα με την χρήση φουσκαλών. Η ανταμοιβή τους …φρούτα, τούρτες, διαμάντια και άλλα συναφή! Ο συνδυασμός πολλών ταυτόχρονων εξολοθρεύσεων, οδηγούσε το σκορ στα ύψη και μείωνε αισθητά την αδρεναλίνη του παίκτη, δίνοντάς του το κουράγιο να φτάσει στην τελική 100η πίστα…

Elevator Action
Το «ασανσέρ»! Σε ρόλο, καλού πάντα, μυστικού πράκτορα, ο παίκτης έπρεπε να αντιμετωπίσει τους κακούς αντιπάλους, να αποσπάσει τις κρυμμένες στις κόκκινες πόρτες πληροφορίες και το κυριότερο …να την βγάλει καθαρή! Πράγμα όχι και τόσο εύκολο, ιδιαίτερα όταν κατά το κατέβασμα με το ασανσέρ, ο εχθρός έριχνε στα πόδια του, πριν προλάβει να πηδήξει ώστε να αποφύγει τις σφαίρες…

Super Qix
Ή σωστότερα, ο «κεραυνός»! To Super Qix που περιλαμβάνεται σε αυτή τη συλλογή, αποτελεί μεταγενέστερη έκδοση του αρχικού Qix, με πιο περιποιημένα γραφικά, κρυφή εικόνα που αποκαλύπτεται στο background και το «χειρότερο» τον κεραυνό να έχει μεταμορφωθεί σε έναν δαίμονα… Η ιδέα του παιχνιδιού είναι η ίδια και είναι πολύ καλή. Ελέγχοντας τον κέρσορα, ο παίκτης προσπαθεί δημιουργώντας σχήματα να «κλείσει» τον κεραυνό σε όλο και μικρότερο χώρο, πριν αυτός τον πετύχει. Αν και στους νεότερους μπορεί να ακουστεί περίεργο, θα προτιμούσαμε την αρχική έκδοση με το μαύρο background και τον “χοντροpixelένιο κιτρινομπλερόζ” κεραυνό της…

Phoenix
Ο «φοίνικας»! Ένα μοναδικό παιχνίδι, το οποίο πρωτοεμφανίστηκε και αυτό το 1980, μια από τις πιο σημαντικές χρονιές για τα Coin-Ops, όπου τα άριστα παιχνίδια κυκλοφορούσαν το ένα μετά το άλλο. Εάν δεν μας απατά η μνήμη μας, το Phoenix ήταν το πρώτο παιχνίδι για το οποίο αποκαλύφθηκε ένα σκορ cheat. Πυροβολώντας ταχύτατα τρία πουλιά την ώρα που έφευγαν από την δεύτερη πίστα, το σκορ απογειώνονταν στις συν 200.000, αντί του κανονικού συν 600!

Space Invaders (& part 2)
Τελευταίο σ’ αυτή την επιλεκτική παρουσίαση, αλλά σίγουρα πρώτο στην καρδιά μας, το Space Invaders. Τι να πούμε για αυτό το παιχνίδι; Από αυτό ξεκίνησαν όλα! Τα «ουφάκια» σημάδεψαν για πάντα μια ολόκληρη εποχή, μια ολόκληρη γενιά…

Η πρώτη έκδοσή τους (Space Invaders) σχεδιάστηκε-προγραμματίστηκε από τον Tomohiro Nishikado. Κυκλοφόρησε για πρώτη φορά το 1978 από την Taito Ιαπωνίας και από τότε παραμένει με μεγάλη διαφορά, το πιο διάσημο arcade παιχνίδι που έχει  κυκλοφορήσει ποτέ. Δύο χρόνια μετά (1980) κυκλοφόρησε η δεύτερη βελτιωμένη έκδοση, το Space Invaders Part 2, το οποίο έφερε περισσότερο χρώμα στα γραφικά και κάποιες βελτιώσεις στο gameplay. Με μικρές παραλλαγές, το παιχνίδι αυτό κυκλοφόρησε σε όλες τις χώρες του πλανήτη και για τις περισσότερες, εάν όχι σε όλες τις κονσόλες, αφού πολλές εταιρείες έσπευσαν να αγοράσουν τα δικαιώματα χρήσης του, όπως η Midway που το κυκλοφόρησε ως Deluxe στην Αμερική, η Atari για το 2600, κλπ.

Όσον αφορά το ίδιο το παιχνίδι, το Space Invaders αποδεικνύει περίτρανα τη ρήση «όσο πιο απλό, τόσο πιο δύσκολο»! Η αρχική νωχελική ταχύτητα και η μεγάλη απόσταση των εξωγήινων από το «κανονάκι» μας, όσο μειώνονταν ο αριθμός τους μετατρέπονταν σε απελπιστικά γρήγορη και χαμηλή αντίστοιχα, τις περισσότερες φορές με ολέθρια για την τσέπη μας αποτελέσματα… Για «απόλυτη ρεαλιστική εμπειρία» προτείνουμε να το παίξετε σε ασπρόμαυρη οθόνη, όπου θα έχετε κολλήσει οριζόντιες λουρίδες από διαφανές χρωματιστό αυτοκόλλητο! Αυτή ήταν και η συχνότερη «πατέντα-αναβάθμιση» που έκαναν πολλοί επαγγελματίες, εκείνη τη μακρινή εποχή όπου οι έγχρωμες οθόνες αποτελούσαν πολυτέλεια…

Από τα υπόλοιπα παιχνίδια της συλλογής ξεχωρίσαμε τα Colony 7 και Continental Circus, τα οποία πέρασαν επίσης την δεκαετία του ’80 από την Ελλάδα με μέτρια επιτυχία. Τα υπόλοιπα παιχνίδια της συλλογής, είναι σχετικά πιο σύγχρονα παιχνίδια (τέλη δεκαετίας ‘80 με αρχές δεκαετίας ’90) με αισθητά βελτιωμένα γραφικά από αυτά που σας περιγράψαμε παραπάνω και βρίσκονται πιο κοντά στη σημερινή φιλοσοφία του gaming, φυσικά πάντα με δυσδιάστατη απεικόνιση.

Ξαναζήστε μαγικές στιγμές

Τα παραπάνω παιχνίδια είναι «άμεσα υπεύθυνα» για τα φτωχά, σε δεκάρικα (!!!), παιδικά μας χρόνια. Εάν είστε 30 και κάτι, σας προτείνουμε ανεπιφύλακτα αυτή τη μοναδική συλλογή μέσω της οποίας θα ξαναζήσετε όλη τη μαγεία των εφηβικών σας χρόνων. Οι υπέροχοι ήχοι, ακόμη και εκείνος ο χαρακτηριστικός του νομίσματος-credit, τα all-time classic 2D γραφικά και το απλό αλλά δύσκολο gameplay, σίγουρα θα σας συγκινήσουν. Εάν πάλι είσαστε μικρότεροι αλλά φανατικοί gamers, αυτά τα παιχνίδια αποτελούν τη ζωντανή ιστορία των videogames και έχουν σίγουρα θέση στη βιβλιοθήκη σας. Ιδιαίτερα εάν κατέχετε αποκλειστικά PS2 ή Xbox, οι αντίστοιχες εκδόσεις σας δίνουν τη δυνατότητα να παίξετε αυτά τα σπάνια παιχνίδια στην τηλεόρασή σας, μιας και οι κάτοχοι PC λίγο πολύ, κάποια μπορεί να τα έχουν πετύχει (βλέπε mame).

Το Taito Legends διατίθεται, και πολύ σωστά, με αισθητά μειωμένη τιμή από εκείνη που ισχύει για τις νέες κυκλοφορίες. Άρα χωρίς δεύτερη σκέψη, όπως θα έλεγε και ένας γραφικός τύπος στην τηλεόραση, «…και να τα ‘χετε, ξαναπάρτε τα!!!». Και πως θα μπορούσαμε να μην αγαπάμε και να προτείνουμε παιχνίδια σαν και αυτά, τα οποία κάθε φορά που τελειώνουν, διαφημίζουν την ιστοσελίδα μας; GAME OVER !!!

Εάν πιστεύεται ότι η μνήμη των εφηβικών σας χρόνων διατηρείται σε καλά επίπεδα, πατήστε εδώ για να κατεβάσετε το quiz του Taito Legends.