The Outfit

Ο Β΄ Παγκόσμιος Πόλεμος έχει ξανά την τιμητική του, αλλά αυτή τη φορά το Xbox 360 τον υποδέχεται κάπως διαφορετικά

Ετοιμάστε τα όπλα σας

Αν και ελάχιστα ήταν αυτά που μέχρι προσφάτως είχαμε ακούσει για το παιχνίδι της THQ ονόματι The Outfit (είναι χαρακτηριστικό πως δεν είχε εμφανιστεί σε καμία από τις μεγάλες εκδηλώσεις που διεξήχθησαν το προηγούμενο έτος σχετικά με τη νέα κονσόλα της Microsoft), μόλις πριν από λίγες ημέρες λάβαμε μια σχεδόν ολοκληρωμένη έκδοσή του. Τα συναισθήματα που νιώσαμε δοκιμάζοντας το επερχόμενο παιχνίδι της THQ είναι ανάμικτα, καθώς μετά τις πρώτες ώρες της δοκιμής μας βρεθήκαμε μπροστά σε ορισμένα άκρως ενδιαφέροντα, αλλά και σε κάποια όχι και τόσο θετικά στοιχεία. Ξεκινώντας από τα θετικά, με χαρά σας αναφέρουμε πως -ευτυχώς- δεν έχουμε να κάνουμε με ένα ακόμη First Person Shooter που αντλεί τη θεματολογία του από τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο.

Όχι πως τα εν λόγω παιχνίδια δεν τα έχουμε αγαπήσει -κάθε άλλο- όμως ο αριθμός τους έχει γίνει πλέον τόσο μεγάλος, με συνέπεια να έχει επέλθει και ο ανάλογος κορεσμός. Το The Outfit, είναι λοιπόν ένας τίτλος βολών τρίτου προσώπου με δυνατότητα χρήσης ομάδας (ή squad based για όσους προτιμούν τις αγγλικές ορολογίες). Σκοπός του παίκτη είναι να επιλέξει μέσα από τρεις σκληροτράχηλους αξιωματικούς του αμερικανικού στρατού και ελέγχοντάς τους, να εισχωρήσει στην καρδιά της ναζιστικής μηχανής ούτως ώστε να προκαλέσει τη μεγαλύτερη δυνατή φθορά στις δυνάμεις του Άξονα.

Τα ενδιαφέροντα στοιχεία που συναντήσαμε στο παιχνίδι που αναπτύσσει η Relic, έχουν να κάνουν με τον τρόπο ανάπτυξης του gameplay, καθώς αυτό μοιάζει να αποτελείται από ψήγματα διαφόρων κατηγοριών. Για παράδειγμα, ο παίκτης έχει πάντα υπό τον έλεγχό του έναν από τους τρεις προαναφερθέντες αξιωματικούς και μέσω αυτού, αλλά και με τη χρήση κλασικού «Gun-Ho» gameplay ενός shooter τρίτου προσώπου, θα προχωρά εξαπολύοντας χιλιάδες σφαίρες προς τους Ναζί. Ωστόσο, κάπου εδώ κάνουν την εμφάνισή τους ορισμένες αξιόλογες ιδιομορφίες του τίτλου, που τον βοηθούν να βελτιώσει τη συνολική εικόνα και την ποικιλία του.

Σε κάθε δεδομένη στιγμή, ο αξιωματικός που θα ελέγχουμε θα μπορεί να ζητήσει βοήθεια από το κεντρικό αρχηγείο των συμμάχων και σε δευτερόλεπτα αυτό να του αποστείλει μια ομάδα τεσσάρων με πέντε στρατιωτών, οι οποίοι, κατά τη διάρκεια των αποστολών, θα του προσφέρουν βοήθεια ιδιάζουσας σημασίας. Επιπλέον, ανά πάσα στιγμή και με τη χρήση ενός interface που φέρνει στο μυαλό κλασικά παιχνίδια στρατηγικής, υπάρχει η δυνατότητα αποστολής κάθε είδους οπλισμού και οχήματος από τα αρχηγεία των Συμμάχων.

Για παράδειγμα, αν έχουμε καταλάβει ένα ύψωμα και σε λίγα λεπτά αναμένουμε μια μανιασμένη επίθεση ανακατάληψής του από τους Ναζί, έχουμε το χρόνο να ζητήσουμε από το αρχηγείο την αποστολή πυροβόλων, μυδραλίων και αρμάτων μάχης. Ως ένα άλλο RTS παιχνίδι, το The Outfit μας δίνει τη δυνατότητα ελέγχου ενός κέρσορα, μέσω του οποίου θα καταδείξουμε στο αεροπλάνο που θα εναποθέσει τον οπλισμό που ζητήσαμε και έτσι να οργανώσουμε την άμυνά μας. Προβαίνοντας στις παραπάνω ενέργειες και σχεδιάζοντας τακτική, μπορούμε αντίστοιχα να επιτεθούμε σε μια αντίπαλη βάση, καθώς η κατά μέτωπο επίθεση με τα όπλα να φτύνουν φωτιά δεν οδηγεί πάντα σε ευχάριστα αποτελέσματα. Τέλος, αξίζει να αναφέρουμε ένα ακόμη από τα θετικά χαρακτηριστικά που εντοπίσαμε στο The Outfit, ένα χαρακτηριστικό που μας έφερε στο μυαλό το Halo.

Όπως προαναφέραμε, μέσα από το «RTS» interface μπορούμε να ζητήσουμε βοήθεια, που θα έρθει υπό μορφή οχημάτων, οπλισμού και στρατιωτών. Αν λοιπόν ένα από τα οχήματα που θα μας αποσταλεί είναι -για παράδειγμα- ένα Jeep, τότε πλησιάζοντάς το εμφανίζονται εικονίδια που μας καταδεικνύουν σε ποια από τις θέσεις του μπορούμε να εισχωρήσουμε. Αν μπούμε στο όχημα και έχουμε μαζί την υπόλοιπη ομάδα μας, τότε ο κάθε ένας από τους φαντάρους θα αναλάβει και την αντίστοιχη θέση.

Έτσι, με εμάς να οδηγούμε το Jeep και τους υπόλοιπους τέσσερις φαντάρους να βάλουν με τα όπλα τους ή με το ενσωματωμένο μυδράλιο του οχήματος, μπορούμε να ζήσουμε ιστορικές στιγμές δράσης και διασκέδασης. Και αυτό, δηλαδή η διασκέδαση, είναι ένα από τα κυριότερα χαρακτηριστικά του The Outfit. Έχοντας έναν κάπως σουρεαλιστικό χαρακτήρα, το παιχνίδι δεν εφάπτεται με τη λέξη «ρεαλισμός» και ακολουθεί ένα κάπως πιο κόμικ χαρακτήρα. Η Relic έχει εστιάσει στην έντονη arcade δράση, καθώς επίσης και στα εξαιρετικά co-op και multiplayer modes που θα υπάρχουν στην τελική έκδοση του παιχνιδιού, για να προσφέρει μια εμπειρία που δεν θα έρθει απέναντι σε αυτήν του Call of Duty 2, αλλά που μάλλον θα δημιουργήσει μια νέα σχολή στο Live του Xbox 360. Αυτά λοιπόν όσον αφορά στα θετικά σημεία του The Outfit.

Περνώντας στα αρνητικά -και χωρίς αυτά να περιορίζονται σε όσα ευθύς αμέσως θα αναφέρουμε- βρεθήκαμε μπροστά σε γραφικά που μόνο ως «Next-gen» δεν μπορούν να χαρακτηριστούν. Το παιχνίδι αναπτύσσεται ταυτόχρονα και για υπολογιστές και, όπως διαφαίνεται, η Relic απλά πήρε των κώδικα από αυτήν την έκδοση και με ελάχιστη επεξεργασία τον μετέφερε στο Xbox 360.

Στο The Outfit δεν βρεθήκαμε ούτε μια φορά μπροστά σε τεχνικές γραφικών που να δικαιώνουν τις δυνατότητες της κονσόλας, ενώ δεν ήταν λίγες οι περιπτώσεις όπου μας δινόταν η αίσθηση πως παίζαμε ένα καλοφτιαγμένο παιχνίδι του αρχικού Xbox. Αυτό είναι το πλέον μελανό σημείο που εντοπίσαμε στο παιχνίδι, όμως περισσότερες λεπτομέρειες θα έχουμε σύντομα καθώς το παιχνίδι αναμένεται να είναι διαθέσιμο τον επόμενο μήνα. Επίσης, ορισμένα προβλήματα εντοπίσαμε στο frame rate και ειδικότερα όταν η δράση γινόταν έντονη, κάτι που μας προκάλεσε ιδιαίτερο προβληματισμό για το τελικό αποτέλεσμα στα co-op και Live modes. Χρόνος για βελτιώσεις δεν δείχνει να υπάρχει, αλλά μέχρι να έρθει η στιγμή της τελικής έκδοσης…ελπίζουμε.