Act of War: High Treason

Μια πρώτη ματιά στο ενδιαφέρον πακέτο επέκτασης του επιτυχημένου φουτουριστικού RTS της Atari

Πράξεις..προδοσίας

Το περσινό RTS Act of War της Atari και του στούντιο ανάπτυξης Eugen Systems, έκανε χρήση ενός ενδιαφέροντος κινηματογραφικού ύφους «Tom Clancy» σεναριακού υποβάθρου, το οποίο συνδυαζόμενο με έξυπνες τεχνικές στην ανάπτυξη του gameplay και πολύ όμορφα γραφικά, το βοήθησαν να αγαπηθεί από τους θιασώτες των RTS τίτλων. Με το επερχόμενο πακέτο επέκτασης, ονόματι High Treason, αναμένεται να δοθεί νέα ώθηση στο παιχνίδι της Atari, καθώς αυτά που διαπιστώσαμε μετά τη δοκιμή μας προδίδουν ένα βελτιωμένο, αλλά και αρκετά μεγάλο expansion που καταφέρνει αυτό που όλα τα expansions οφείλουν να κάνουν, δηλαδή να προσφέρουν νέες εμπειρίες και να αναβαθμίζουν τη συνολική εικόνα του παιχνιδιού.

Στο Act of War: High Treason η δράση μεταφέρεται στο «Μεγάλο Μήλο» (βλέπε Νέα Υόρκη) και ειδικότερα στο νησί του Μανχάταν. Πιστό στη φιλοσοφία του Tom Clancy που προαναφέρθηκε, το High Treason, καταπιάνεται με χτυπήματα τρομοκρατών στην καρδία της οικονομίας του κόσμου, λίγο πριν τις προεδρικές εκλογές της Αμερικής. Τα πρώτα δείγματα δείχνουν προδοσία εκ των έσω και  -για εμάς- αυτό αρκεί για να εξαπολύσουμε τις δυνάμεις μας προκειμένου να εξαλείψουμε κάθε είδους απειλή.

Ο ένας σχεδόν χρόνος που πέρασε από την κυκλοφορία του παιχνιδιού, βοήθησε την Eugen Systems να εργαστεί επάνω στη δημιουργία πολλών νέων στοιχείων, τα οποία κάνουν άμεσα αισθητή την εμφάνισή τους διαμέσου δύο νέων στρατιωτικών μονάδων, αυτές του Ναυτικού και των Μισθοφόρων. Επίσης, όπως συνέβαινε και στο πρώτο παιχνίδι, όπου πολλοί από τους χάρτες ήταν πιστά αντίγραφα πραγματικών τοποθεσιών, έτσι και εδώ η δράση θα διεξάγεται σε δρόμους και σημεία της Νέας Υόρκης που είναι απολύτως πιστά στα αντίστοιχα της πραγματικής ζωής. Αν και ο κώδικας που δοκιμάσαμε διέθετε ένα αρκετά μεγάλο μέρος από το σύνολο του παιχνιδιού, θα σταθούμε σε δύο σημεία που μας προξένησαν τη μεγαλύτερη εντύπωση.

Το πρώτο έχει να κάνει με την αισθητή βελτίωση της τεχνητής νοημοσύνης των στρατιωτικών μονάδων στο mode Skirmish. Σε αυτό το mode, ο αντίπαλος μελετά πλέον τις κινήσεις μας και προχωρά σε ανάλογη χρήση των μονάδων και των διαθέσιμων αναβαθμίσεών του, μπορεί να προβεί σε πώληση κτιρίων αν ξεμείνει από χρήματα ή ακόμη και να προσαρμόζει τις στρατιές του ανάλογα με τη φύση του κάθε χάρτη.

Αυτές τις αλλαγές τις βιώσαμε από τα πρώτα κιόλας λεπτά των μαχών, καθώς η πρόκληση ήταν σαφώς αυξημένη και ο βαθμός δυσκολίας πολύ υψηλότερος. Το δεύτερο και ίσως σημαντικότερο στοιχείο που εντοπίσαμε στον preview κώδικα του High Treason έχει να κάνει με τα γραφικά του. Αν και είναι αυτονόητο πως το παιχνίδι συνεχίζει να κάνει χρήση της ίδιας 3D μηχανής με το αρχικό, ορισμένες σύγχρονες τεχνικές bump mapping, soft lighting και pixel shading, δίνουν μια νέα διάσταση στη λέξη γραφικά σε παιχνίδι RTS. Αυτές οι τεχνικές γίνονται περισσότερο από αισθητές στις ναυτικές αποστολές και στον τρόπο που απεικονίζεται το υγρό στοιχείο και οι αντανακλάσεις του φωτισμού στις μεταλλικές επιφάνειες. Αυτό το νέο στοιχείο (οι ναυτικές μάχες) θα είναι κατά τη γνώμη μας το δυνατότερο χαρτί του παιχνιδιού όταν αυτό θα διατεθεί στην αγορά.

Αν και οι υπόλοιπες στρατιωτικές δυνάμεις έχουν τύχει σημαντικών βελτιώσεων, στη θάλασσα κρύβεται το πραγματικά καινούργιο που έχει να προσφέρει αυτό το πακέτο επέκτασης. Στη διάθεσή μας δίνονται τεράστια αεροπλανοφόρα, φρεγάτες, και υποβρύχια, τα οποία χρησιμοποιούν έναν πλήρες σύστημα σύγχρονου οπλισμού που περιλαμβάνει από πυροβόλα, μέχρι τορπίλες και πυραύλους Tomahawk.

O τρόπος ανάπτυξης των δυνάμεων στις ναυτικές αποστολές είναι ελαφρώς διαφορετικός από τον αντίστοιχο των άλλων δυνάμεων, μιας και η Eugen Systems έχει κάνει χρήση ενός ρεαλιστικού συστήματος physics που -αρχικά- επηρεάζει τη συμπεριφορά των πλοίων στη θάλασσα και κατά συνέπεια τη θέση τους και τον τρόπο που αυτά αναπτύσσονται στο χάρτη. Η δεύτερη νέα εμφάνιση στρατιωτικών μονάδων είναι αυτής της τέταρτης παράταξης, δηλαδή των Μισθοφόρων. Αυτή η κίνηση της Eugen είναι αρκετά ευφυής, μιας και αντί να δημιουργήσει απλά έναν τέταρτο πόλο, μας δίνει τη δυνατότητα να χρησιμοποιήσουμε μια νέα φατρία σε όποιον από τους τρεις προϋπάρχοντες επιθυμούμε. Ακόμη πιο έξυπνος είναι ο τρόπος που οι Μισθοφόροι -μαζί με τις ιδιότητες και τον οπλισμό τους- προσαρμόζονται αυτόματα στην εκάστοτε παράταξη που προσφέρουν τις υπηρεσίες τους. Αυτό με απλά λόγια σημαίνει πως οι Μισθοφόροι είναι οι «χαμαιλέοντες» του παιχνιδιού, καθώς οι δυνάμεις τους ποτέ δεν είναι ίδιες και πάντα αλλάζουν ανάλογα με τον ποιος είναι ο σύμμαχός τους.

Νέες μονάδες και ανανεώσεις σε ήδη υπάρχουσες έχουν επέλθει και στις τρεις παλιές φατρίες, όμως αυτές είναι μάλλον επουσιώδεις και σίγουρα δεν μπορούν να συγκριθούν με τις προστεθείσες των Μισθοφόρων και των Ναυτικών Δυνάμεων. Σε κάθε περίπτωση, το High Treason μοιάζει να εξελίσσεται στο όνειρο κάθε λάτρη των σύγχρονων πολεμικών παιχνιδιών RTS. Με την απουσία ενός νέου Command & Conquer, το Act of War, μαζί με το επερχόμενο και αρκετά υποσχόμενο expansion High Treason μοιάζει με τη μοναδική λύση, η οποία -για καλή μας τύχης- είναι αρκετά καλή.

Δείτε ένα video του Act of War: High Treason (WMV 14 MB) πατώντας εδώ. 

Κυκλοφορία Τέλος Μαρτίου 2006

{nomultithumb}