Tomb Raider Legend
Πέρασε δια πυρός και σιδήρου και αμφισβητήθηκε έντονα. Τώρα η Lara επιστρέφει διεκδικώντας εκ νέου μια θέση στην καρδιά μας
Πέρασε δια πυρός και σιδήρου και αμφισβητήθηκε έντονα. Τώρα η Lara επιστρέφει διεκδικώντας εκ νέου μια θέση στην καρδιά μας
Η επιστροφή ενός θρύλου
Στη βιομηχανία των videogames δεν βρισκόμαστε συχνά μπροστά σε μια φιγούρα που μπορεί να θεωρηθεί ως «cult» ή που να είναι άμεσα αναγνωρίσιμη από το ευρύ κοινό. Μέχρι τα μέσα της δεκαετίας του 1990, τέτοιες φιγούρες περιορίζονταν μόνο στα πρόσωπα των Mario και Sonic, αλλά ακόμη και αυτοί οι διάσημοι χαρακτήρες παρέμεναν σχεδόν άγνωστοι, προς όσους διατηρούσαν την εντύπωση πως τα videogames ήταν μια μορφή διασκέδασης που αναφερόταν σε «μικρά παιδιά». Με την είσοδο του 1995 και του PlayStation στην αγορά, το δημογραφικό των videogames άρχισε με αργά, αλλά σταθερά βήματα, να αλλάζει και μια νέα γενιά παικτών -μεγαλύτερης πλέον ηλικίας- άρχισε να εισχωρεί στον μαγικό κόσμο αυτής της ηλεκτρονικής ψυχαγωγίας.
Με την είσοδο αυτού του κοινού στην αγορά, η ανάγκη δημιουργίας ενός νέου πιο «ώριμου» χαρακτήρα που θα γινόταν αρεστός σε άτομα μεγαλύτερης ηλικίας κρίθηκε ως επιτακτική και κάπου εκεί έκανε την εμφάνισή της η θρυλική Lara Croft. Δημιούργημα του Toby Gard και της ομάδας ανάπτυξης Core Design, η σέξι Αγγλίδα αρχαιολόγος έγινε το σύμβολο μιας ολόκληρης εποχής, η φαντασίωση εκατομμυρίων αντρών, το είδωλο χιλιάδων γυναικών που αναζητούσαν τρόπους να εκδηλώσουν το δυναμισμό και την ανεξαρτησία τους, σημείο αναφοράς στις συναυλίες των U2, εξώφυλλο σε δεκάδες περιοδικά lifestyle και, φυσικά, η καλύτερη παρέα των παικτών που βρήκαν στο πρόσωπό της τον καλύτερο τυμβωρύχο όλων των εποχών.
Ατυχώς, όπως συμβαίνει με όλα τα αυθεντικά και επιτυχημένα προϊόντα που υποκύπτουν στους «νόμους» του marketing, η Lara έπεσε θύμα μιας χωρίς προηγούμενου εκμετάλλευσης από την Eidos Interactive, η οποία πουλούσε χωρίς κανέναν ενδοιασμό την εικόνα της αγαπημένης ηρωίδας σε εταιρείες και προϊόντα, ενώ ταυτόχρονα είχε εγκλωβίσει την Core Design σε έναν ατέρμονο αγώνα ετησίων εκδόσεων της σειράς με την κάθε μια από αυτές να είναι μακράν χειρότερη της προηγούμενης. Αναπόφευκτα, αυτή η πορεία οδήγησε το τόσο αγαπημένο αυτό franchise στην παρακμή, η οποία έφτασε στο αποκορύφωμά της με το κωμικοτραγικό Tomb Raider: The Angel of Darkness. Σε αυτό το σημείο εκτιμούμε πως πρέπει να κάνουμε μια μικρή αναφορά στη συμπεριφορά της Eidos απέναντι στη Lara, αλλά και στην ίδια την Core.
Μετά την παταγώδη αποτυχία του Angel of Darkness, οι άνθρωποι της Eidos πέταξαν, με χαρακτηριστική ευκολία, το «μπαλάκι» στην Core για το «κακό και προχειροφτιαγμένο παιχνίδι που παρέδωσε» στο κοινό της Lara, αποποιούμενη των ευθυνών της και μη κάνοντας καμία απολύτως αναφορά στις πιέσεις που ασκούσε στο στούντιο -το οποίο ουσιαστικά την τοποθέτησε στο χάρτη της αγοράς- προκειμένου να έχει το παιχνίδι έτοιμο προς κυκλοφορία ταυτόχρονα με την πρώτη κινηματογραφική παραγωγή όπου πρωταγωνιστούσε η Lara.
Η συνέχεια της ιστορίας είναι, λίγο ως πολύ, γνωστή σε όλους μας. Τα ηνία της σειράς έφυγαν από τα χέρια της Core Design και ταξίδεψαν στην αντίπερα όχθη του Ατλαντικού, και στα στούντιο της διάσημης Crystal Dynamics (δημιουργό των σειρών Soul Reaver και Legacy of Kain), ενώ λίγο αργότερα η Eidos αγοράστηκε από την SCi, μια επίσης εκδότρια της Αγγλίας που στεγάζεται μόλις λίγα μέτρα από τα κεντρικά γραφεία της Eidos. Από τότε και μέχρι πριν από λίγες εβδομάδες, ελάχιστα ήταν τα νέα που κατέφθαναν για την πορεία της νέας περιπέτειας της Lara Croft. Αυτά που γνωρίζαμε ήταν πως η SCi διέθετε στα στούντιο της Crystal Dynamics τεράστια χρηματικά ποσά για την ανάπτυξη του νέου τίτλου (και τις πολύτιμες συμβουλές του Toby Gard) και πως η Crystal Dynamics, με τη σειρά της, διαμήνυε συνεχώς ότι το περιβόητο Tomb Raider Legend θα ήταν όχι μόνο η επιστροφή της σειράς στις ρίζες της, αλλά και η ολοκληρωτική της ανανέωση και η εξιλέωσή της στα μάτια των εκατομμυρίων θαυμαστών της.
Αλήθεια ή βαρύγδουπες δηλώσεις, όπως αυτές που είχαν προηγηθεί της κυκλοφορίας του Angel of Darkness; Μπορεί το γυαλί να κολλήσει αφού έχει ραγίσει, όπως πολύ σωστά λέει η γνωστή μας λαϊκή ρήση; Οι απαντήσεις άρχισαν να μας δίδονται με πολύ γρήγορους ρυθμούς από την Παρασκευή 3/3, όπου και παραβρεθήκαμε σε μια ειδική εκδήλωση που διοργανώθηκε από την εταιρεία Centric (αντιπρόσωπο της Eidos στη χώρα μας) στα γραφεία της. Εκεί, βρεθήκαμε με στελέχη της Eidos, τα οποία μας μίλησαν για το νέο τους παιχνίδι, αλλά -κυριότερα- μας εφοδίασαν με μια μη ολοκληρωμένη έκδοση του Tomb Raider Legend, προκειμένου να τη δοκιμάσουμε και να σας μεταφέρουμε τις πρώτες μας εντυπώσεις. Είναι λοιπόν το Tomb Raider Legend, το παιχνίδι που θα διασώσει την τιμή της δεσποινίδος Croft; Ας το διαπιστώσουμε.
{nomultithumb}
