Η συνέντευξη Τύπου της Microsoft στην Ε3

Όλες οι λεπτομέρειες για την συνέντευξη Τύπου της Microsoft. Ποιες είναι οι ανακοινώσεις;

Λίγα μέτρα μακριά από το Kodak Theatre, η Microsoft ξεκινάει την παρουσίασή της 2 ώρες μετά από αυτήν της Nintendo και αποκαλύπτει στον ειδικό Τύπο τα σχέδιά της για τους επόμενους μήνες. Τι πιο εντυπωσιακό για μία παρουσίαση από την πρώτη παρουσίαση στο κοινό ενός επιπέδου από το πολυαναμενόμενο Gears of War για το Xbox 360. Πολλές νέες σκηνές και εντυπωσιακά εφέ, κλέβουν την παράσταση. Ο Cliff Bleszinsky της Epic Games ανεβαίνει στην σκηνή και παρουσιάζει ένα επίπεδο του τίτλου, αφήνοντας παράλληλα το κοινό με τις καλύτερες των εντυπώσεων. Ο Peter Moore είναι ο πρώτος από τα υψηλόβαθμα στελέχη που εμφανίζεται, αναλύοντας αρχικά τις πωλήσεις που κατάφερε το Xbox 360 σε οκτώ μόλις μήνες (5 εκατομμύρια τεμάχια), κάτι που δεν έχουν πετύχει πολλά τωρινά συστήματα ή ακόμα και το iPod. Οι αριθμοί είναι εντυπωσιακοί ακόμα και για το Xbox Live. Η πρόβλεψή του Peter Moore για το 2007 -και το στοίχημα της Microsoft παράλληλα- είναι ότι η online υπηρεσία της Microsoft θα ξεπεράσει τα 6 εκατομμύρια χρήστες μέχρι την επόμενη Ε3.

Αφήνοντας πίσω τους αριθμούς με μία απλή ανακοίνωση ότι το 57% των κατόχων Xbox 360 είναι συνδρομητές στο Xbox Live, ο Moore ξεκινάει να απαριθμεί τους τίτλους που θα δώσουν το παρόν στο Xbox Live Arcade. Τα ονόματα είναι κάτι παραπάνω από εντυπωσιακά: Pac-Man, Contra, Frogger, Galaga, Sonic the Hedgehog, Defender, Street Fighter II Hyper Fighting, Time Pilot, Ultra Mortal Kombat 3, Scramble, Dig Dug, New Rally-X, Ms. Pac-Man και Paperboy. Αμέσως μετά κάνει την εμφάνισή του το Lumines που συνόδεψε το PSP στο λανσάρισμά του με το background να απεικονίζει την τελευταία επιτυχία της Madonna. «Προχωρήσαμε σε μία νέα συνεργασία με την Warner Music Group», τονίζει, «η οποία θα επιτρέπει στους χρήστες να κατεβάζουν τα τραγούδια της αρεσκείας τους για να τα απολαμβάνουν στο Lumines, το οποίο κι αυτό με τη σειρά του θα προστεθεί στη λίστα των τίτλων του Xbox Live Arcade.

Επόμενη στάση στην παρουσίαση της Microsoft είναι το δεύτερο κύμα τίτλων του Xbox 360 από τους τρίτους κατασκευαστές. Παρουσιάζονται στο μόνιτορ κατά σειρά τα: Lost Planet, Table Tennis, Brothers In arms, Mass Effect, NHL 2K7, F.E.A.R., Too Human, Viva Pinata, Moto GP ’06, The Lord of the Rings: Battle for Middle Earth II, Sonic the Hedgehog, Madden ’07, World Series of Poker, Saint’s Row, WWE Smackdown Vs. RAW 2007, Stranglehold, Enchanted Arms, Test Drive Unlimited, NCAA Football 07, Dead Rising, DDR Universe, Prey, Superman Returns, NBA 2K7, Crackdown, Ninety-Nine Nights και Gears of War. Ο Moore στο τέλος του εντυπωσιακά μονταρισμένου trailer τονίζει: «μέχρι την ερχόμενη εορταστική περίοδο οι κάτοχοι του Xbox 360 θα έχουν πάνω από 160 τίτλους να επιλέξουν» και κάνει αναφορά στα Madden και Pro Evolution Soccer.

Το Fable 2 της Lionhead ανοίγει τον χορό των ανακοινώσεων όσον αφορά στους first party τίτλους και με το πέρας του trailer ο Peter Moore καλωσορίζει για πρώτη φορά μπροστά σε κοινό τον Peter Molyneux στα Microsoft Game Studios. Επόμενος τίτλος που εμφανίζεται με την μορφή sequel είναι το Forza Motorsport 2. Το πρώτο video προβάλλεται και ο Moore ανακοινώνει την κυκλοφορία του τίτλου για τα Χριστούγεννα. Για πρώτη φορά θα προσφέρονται 300 διαφορετικά οχήματα, ενώ το παιχνίδι θα μπορεί να υποστηρίξει ταυτόχρονη δράση έως και 11 παικτών μέσω Xbox Live. Το Forza Motorsport 2 αποτελεί και την καλύτερη πάσα για την ανακοίνωση ορισμένων νέων περιφερειακών για το Xbox 360. Το πρώτο από αυτά ακούει στο όνομα Xbox 360 Racing Wheel το οποίο θα λειτουργεί ασύρματα και θα υποστηρίζει λειτουργίες δόνησης. Ένα νέο σετ Bluetooth ακουστικών για χρήση στο Xbox Live καθώς και η Xbox Live Vision Camera είναι τα δύο νέα περιφερειακά που θα βοηθήσουν τους χρήστες της online κοινότητας της Microsoft να έρθουν σε πιο κοντινή απόσταση. Μέσα από την Camera ο παίκτης θα έχει πλέον την δυνατότητα να περάσει τα χαρακτηριστικά του προσώπου του στα παιχνίδια του Xbox 360 που θα υποστηρίζουν αυτή τη λειτουργία, ενώ στο επερχόμενο World Series of Poker ο κάθε συνδρομητής του Xbox Live θα μπορεί να βλέπει ακόμα και το πρόσωπο του αντιπάλου του.

Ο Peter Moore συνεχίζοντας τις ανακοινώσεις για το software, καλωσορίζει τον Hironobu Sakaguchi (δημιουργό της σειράς Final Fantasy) στο Λος Άντζελες και τονίζει ότι η Microsoft αρχίζει άμεσα να προσφέρει τίτλους με έντονο ιαπωνικό… άρωμα, με τα Lost Odyssey και Blue Dragon να ανοίγουν την αυλαία. Μετά το τέλος της προβολής, ο Moore ανακοινώνει ότι το trailer του αναμενόμενου Dead or Alive: Xtreme 2 της Team Ninja (Tomonobu Itagaki) θα αρχίσει να διατίθεται μέσω Xbox Live από την τρέχουσα εβδομάδα. Ένα από τα βασικά franchises του Xbox επιστρέφει στο Xbox 360 και ο λόγος για το Tom Clancy’s Splinter Cell: Double Agent, το οποίο κυκλοφορεί τον Σεπτέμβριο.

{PAGE_BREAK}

Ένα από τα σημαντικότερα studios της Microsoft, η Rare, αναλαμβάνει να συνεχίσει την παρουσίαση και ο Jim Veevaert προβάλει ένα ingame video από το Viva Pinata, για το οποίο θα αρχίσει να διατίθεται αρκετά μεγάλος όγκος υλικού μέσω του Xbox Live. Και αυτό το παιχνίδι θα κυκλοφορήσει μέσα στα Χριστούγεννα, ενώ είναι πασιφανές ότι με τον τίτλο της Rare, η Microsoft στοχεύει στο μικρότερο ηλικιακά κοινό. Το Xbox Live εμφανίζεται ξανά στο προσκήνιο και έρχεται η ώρα των αριθμών. Μέχρι σήμερα έχουν γίνει πάνω από 18 εκατομμύρια downloads σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία της Microsoft, ενώ την εβδομάδα της Ε3 τα συνολικά προσφερόμενα αντικείμενα για downloads θα ξεπεράσουν τα 1.000. Η χρησιμότητα των demos μέσω της online υπηρεσίας τονίζεται ιδιαίτερα από τον Moore, ο οποίος φέρνει το παράδειγμα του Fight Night 3 της EA.

Τα στοιχεία είναι όντως εντυπωσιακά, αφού οι προ-παραγγελίες του τίτλου πενταπλασιάζονται από την ημέρα που τοποθετείται το demo στο Xbox Live. «Η αξιοποίηση του Xbox Live έχει πιάσει πλήρως το νόημα του true episodic content και στα τρία επίπεδα που σχεδίαζε η Microsoft», τονίζει ο Moore και σχολιάζει ότι το Xbox Live μπορεί: α) να κρατάει τα παιχνίδια ζωντανά με το ολοένα και περισσότερο περιεχόμενο που προσφέρεται, β) να προσφέρει περιεχόμενο ψυχαγωγίας πέραν των videogames (μουσικά videos, κινηματογραφικά trailers και αποκλειστικό περιεχόμενο από τις Paramount, Touchstone, Disney, Epic Records, Lionsgate και Fox) και γ) να προσφέρει τηλεοπτικό υλικό. Χαρακτηριστικά για τον τρίτο τομέα, από την ολοκλήρωση της Press Conference και έπειτα, διατίθεται το «Gears of War: Road to E3», ένα video-ντοκιμαντέρ που θα ολοκληρωθεί την επόμενη εβδομάδα στο MTV, ενώ υπάρχει πλάνο για περαιτέρω ανάπτυξη του συγκεκριμένου τομέα.

Μία από τις πλέον αναμενόμενες ανακοινώσεις της Microsoft περνάει κάπως ρηχά, αφού ο Moore παρουσιάζει μεν το εξωτερικό HD-DVD drive, αφήνει δε να αιωρούνται όλες οι λεπτομέρειες για τον τρόπο λειτουργίας. Το drive που θα επιτρέπει στο Xbox 360 να αναπαράγει HD-DVDs θα διατεθεί προς πώληση τα Χριστούγεννα και μέχρι τότε σύμφωνα με την Microsoft θα έχουν δώσει το «παρών» πάνω από 50 HD-DVD ταινίες. Το τελευταίο (ή μάλλον όχι;) σημείο που ο Moore αναφέρεται σε τίτλο για το Xbox 360 αποκαλύπτεται μέσω… τατουάζ. Όπως είχε συμβεί και πριν από μερικά χρόνια με την αποκάλυψη του Halo 2, έτσι και φέτος το υψηλόβαθμο στέλεχος της Microsoft αποφασίζει να βγάλει το τζάκετ του και να μείνει με ένα πράσινο κοντομάνικο πουκάμισο. Σηκώνοντας το δεξί του μανίκι, παρουσιάζει για άλλη μια φορά το εντυπωσιακό λογότυπο του Halo 2 σχολιάζοντας «πολλοί είπαν πως ήταν ψεύτικο. Δεν πειράζει, άλλοι κάνουν τατουάζ, άλλοι παίζουν με πάπιες», ρίχνοντας το γάντι στην Sony. Ενώ το κοινό «κάθεται σε αναμμένα κάρβουνα» αναμένοντας την αποκάλυψη του Halo 3, ο Moore σηκώνει το αριστερό του μανίκι και αποκαλύπτει ένα δεύτερο τατουάζ που απεικονίζει το λογότυπο Grand Theft Auto IV. Ο τίτλος της Rockstar ανακοινώνεται ότι θα είναι διαθέσιμος από την πρώτη μέρα κυκλοφορίας του (16 Οκτωβρίου 2007 στην Αμερική, 19 Οκτωβρίου 2007 στην Ευρώπη) στο Xbox 360. H ιδιαιτερότητα που παρουσιάζει η συμφωνία της Microsoft με την Rockstar αφορά και στο content που θα προσφέρει η δεύτερη μέσω του Xbox Live Marketplace για τους τίτλους της.

Προσπαθώντας να κρατήσει το ενδιαφέρον ζωντανό, ο Moore οδηγεί την παρουσίαση στα Windows Vista και το PC Gaming. Παρουσιάζονται για πρώτη φορά trailers από επερχόμενες κυκλοφορίας (Age of Conan, Flight Sim X και Crysis) στο νέο λειτουργικό, ενώ ακολουθεί η δήλωση ότι «το DirectX 10 είναι το κλειδί για την τελειότητα στα παιχνίδια». Η ενημέρωση συνεχίζει με αναφορά στις πωλήσεις του Oblivion και τα 1,7 εκατομμύριο κομμάτια που κατάφερε σε μόλις 3 εβδομάδες σε PC και Xbox 360. Ο τίτλος που σύμφωνα με την Microsoft θα φέρει κοντά το PC gaming με το Xbox 360 gaming εμφανίζεται αμέσως μετά. Ο λόγος για το Shadowrun της FASA που θα κυκλοφορήσει τον Ιανουάριο του 2007 παράλληλα με τα Windows Vista. Οι φήμες ότι το Alan Wake της Remedy θα απουσιάζει από την φετινή Ε3 διαψεύδονται σε λίγα δευτερόλεπτα, καθώς ανακοινώνεται η αποκλειστική κυκλοφορία σε PC και Xbox 360. Ο ακόλουθος πρόλογος του Peter Moore: «Κάθε χρονιά σας δείχνουμε στην Ε3 κάτι νέο. Φέτος φέραμε κάποιον που δεν έχει έρθει ξανά στην έκθεση» αναφέρεται στον Bill Gates που κάνει την εμφάνισή του στη σκηνή εν μέσω χειροκροτημάτων και δηλώνει φανατικός του Xbox 360 και του Project Gotham Racing 3, ενώ τονίζει ότι και η οικογένειά του διασκεδάζει απίστευτα με το Xbox Live Arcade. «Η Microsoft αναπτύσσει πλατφόρμες, αυτός είναι ο τομέας στον οποίο δραστηριοποιούμαστε» τονίζει χαρακτηριστικά ο πρόεδρος της αμερικάνικης εταιρίας και αναφέρεται σε MSN και Hotmail. Ο Gates συνεχίζει αναφέροντας ότι οι εκτιμήσεις της Microsoft μιλούν για 10 εκατομμύρια κομμάτια Xbox 360 πριν τις 17 Νοεμβρίου, ημέρα κυκλοφορίας του PlayStation3 της Sony. Η συζήτηση αμέσως μετά επανέρχεται στους συνδρομητές του Xbox Live και ο Bill Gates τονίζει ότι στόχος της Microsoft είναι να συνδέσει τους συνδρομητές όλων των υπηρεσιών (Xbox Live, Windows Mobile, Windows Vista) μαζί. Απώτερος σκοπός: μία friends list, ένα κέντρο μηνυμάτων, ένα marketplace. Με λίγα λόγια… Live Anywhere.

{PAGE_BREAK}

Ο Scott Henson εμφανίζεται για να παρουσιάσει ένα demo του Live Anywhere. Ενεργοποιεί ένα Xbox συνδεδεμένο στο Xbox Live και επιλέγοντας το blade με την λίστα των φίλων του, οι οποίοι είναι εκείνη την ώρα συνδεδεμένοι είτε μέσω Windows Vista, είτε μέσω Windows Mobile, είτε μέσω Xbox Live. Ο Henson στέλνει μία ειδοποίηση σε ένα φίλο του που χρησιμοποιεί εκείνη την ώρα τα Windows Vista (στα οποία φαίνεται το Gamertag και το Gamerscore του) και στο desktop του δεύτερου εμφανίζεται η ανάλογη ειδοποίηση. Από το περιβάλλον των Vista, ο χρήστης θα μπορεί να συγκρίνει τα Gamerpoints και τα Achievements του με αυτά των φίλων του, ενώ θα προσφέρεται ακόμα και η δυνατότητα Live chat ανάμεσα σε χρήστες Xbox 360 και PC. Η παρουσίαση συνεχίζει με αναφορά στην κινητή τηλεφωνία και κάνει την εμφάνισή του ένα Motorola Q με Windows Mobile λειτουργικό. Σε αυτό υπάρχει ένα ειδικά σχεδιασμένο Marketplace για κινητά με Windows Mobile, από το οποίο ο κάτοχος μπορεί να προχωρήσει σε αγορές, τις οποίες μπορεί να αξιοποιήσει και στο PC ή το Xbox 360. Ταυτόχρονα, μέσα από το κινητό του, ο χρήστης των Windows Mobile μπορεί να ελέγξει που βρίσκονται οι φίλοι του καθώς και να αποθηκεύσει/ανταλλάξει έξτρα περιεχόμενο για τίτλους του 360.

Το κλείσιμο της Press Conference ήταν απλά εντυπωσιακό. Ο Peter Moore καλείται πίσω στην σκηνή για την ανακεφαλαίωση. Όλα δείχνουν ότι θα ακολουθήσει το trailer του Halo 3. Ο Bill Gates κάνει πλάκα στον Moore και o Master Chief κάνει αρχηγική εμφάνιση. Από τα πρώτα στοιχεία που έχει συλλέξει μέχρι τις πρώτες πρωινές ώρες η Microsoft, πάνω από το 85% των συνδρομητών του Xbox Live επιχείρησε να κατεβάσει λίγο μετά το τέλος της συνέντεξης Τύπου το πολυπόθητο HD trailer. “Halo 3. Finish the Fight. 2007”…

{nomultithumb}