Hitman: Blood Money

Η επιστροφή του Agent 47, είναι ταυτόχρονα και μια από τις καλύτερες περιπέτειες της σταδιοδρομίας του

Killing me softly…

Ένα από τα δημοφιλέστερα παιχνίδια της Eidos επιστρέφει και αυτή τη φορά το κάνει πιο δυναμικά από ποτέ. Το Hitman: Blood Money αποτελεί την τέταρτη προσέγγιση της εταιρίας στην συγκεκριμένη σειρά action τίτλων που δίνει στον παίκτη τον έλεγχο του Agent 47, ενός εκτελεστή που αναλάμβανε μέχρι σήμερα αποστολές για δολοφονίες σε διάφορα σημεία του πλανήτη. Μετά την τρικυμία που επικράτησε στην Eidos και την εξαγορά της εταιρίας από την SCi, ο τίτλος μπαίνει ξανά στον «στίβο» της μάχης με τα ανταγωνιστικά προϊόντα και η Io-Interactive αναλαμβάνει δράση για μια ακόμη φορά!

Η ιστορία πίσω από το νέο αυτό παιχνίδι, εμφανίζει τον Agent 47 να μάχεται ενάντια σε μία αντίπαλη οργάνωση πληρωμένων δολοφόνων με απώτερο σκοπό την επικράτησή του και την εξόντωση όλων των… συναδέλφων του. Πέραν των διάφορων πρακτόρων της αντίπαλης οργάνωσης, ο πρωταγωνιστής θα χρειαστεί να τα βάλει και με πολλά bosses, τα οποία θα αναλάβει να εξοντώσει με τους πιο εντυπωσιακούς τρόπους. Αυτό είναι και το ιδιαίτερο χαρακτηριστικό του τίτλου, αφού στο Blood Money υπάρχει έντονο και στοιχείο της περιπέτειας, με αποτέλεσμα να μπορεί ο παίκτης να τα βγάλει πέρα και στις πιο δύσκολες αποστολές χωρίς καν να χρειαστεί να πιάσει όπλο στα χέρια του. Οι κινήσεις του Agent 47 έχουν εμπλουτιστεί σε αρκετά μεγάλο βαθμό στο νέο αυτό τίτλο, ενώ είναι φανερό σε κάθε σημείο του τίτλου ότι η Io-Interactive ενίσχυσε σημαντικά τις ρουτίνες για μάχη σώμα με σώμα. Πέραν των δολοφονιών με το ειδικό fibre wire όπου ο πρωταγωνιστής ακινητοποιεί τον αντίπαλο από πίσω και τον στραγγαλίζει, ο Agent 47 έχει πλέον την δυνατότητα να γίνει και πιο… δραστήριος.

Σε περίπτωση έλλειψης πυρομαχικών ή ακόμα και αν οι αντίπαλοι καταφέρουν και αποκαλύψουν την ταυτότητά του, ο πρωταγωνιστής μπορεί να εξοντώσει με τα χέρια τους αντιπάλους του, να τους πάρει το όπλο και να το χρησιμοποιήσει εναντίον τους, ή ακόμα και να πιάσει από την πλάτη έναν χαρακτήρα και να τον βάλει μπροστά του, χρησιμοποιώντας τον έτσι ως ανθρώπινη ασπίδα. Στην προσπάθεια της συγκάλυψης των πράξεων των δολοφονιών η παραγωγός εταιρία δίνει την ευκαιρία στον παίκτη να πράξει έτσι ώστε να αυτή να μην αποκαλυφθεί στους χαρακτήρες που κινούνται στο περιβάλλον. Για παράδειγμα, ο Agent 47 μπορεί να κρύψει το όπλο του σε ένα κιβώτιο με φρούτα, να ντυθεί ανάλογα, να πάρει το κιβώτιο στα χέρια και να μπει, χωρίς την παραμικρή ενόχληση, στο χώρο που θέλει να φτάσει.

Η δράση του πρωταγωνιστή αρχίζει να επηρεάζει και το περιβάλλον του τίτλου με την έννοια ότι αν ο Agent 47 γίνει υπερβολικά δραστήριος και σκοτώνει οποιονδήποτε δει μπροστά του, οι αντίπαλοί του θα αρχίσουν να τον φοβούνται πολύ περισσότερο. H πρόοδος του παίκτη μέσα σε κάθε επίπεδο προβάλλεται με αρκετά έξυπνο τρόπο μέσω πρωτοσέλιδων στις εφημερίδες, όπου αναγράφονται πολλές λεπτομέρειες για τον τρόπο που εκτελέστηκαν τα άτυχα θύματα, αλλά και αρκετές ακόμη πληροφορίες. Οι φωτογραφίες στην σελίδα αυτή λαμβάνονται αυτόματα από τον χώρο κάθε δολοφονίας, ενώ όσο πιο έντονη κάνει την παρουσία του ο Agent 47, τόσο πιο καλά είναι σχεδιασμένο το πρόσωπό του στο εκάστοτε πρωτοσέλιδο. Αυτό σημαίνει ότι αν θέλετε να μην δείτε το πρόσωπο του χαρακτήρα σας στην εφημερίδα, θα πρέπει να κινηθείτε με απόλυτη προσοχή, ενώ σε αντίθετη περίπτωση, εκτός του ότι το εξώφυλλο σχεδόν θα σας «φωτογραφίσει», όλοι οι NPCs θα μπορούν να σας καταδώσουν ακόμα κι αν περπατάτε ανέμελος μέσα στα στενά μιας πόλης.

O τρόπος με τον οποίο ο παίκτης ολοκληρώνει κάθε επίπεδο παίζει σημαντικό ρόλο και σε άλλο ένα σημείο. Η αμοιβή για την δολοφονία του βασικού στόχου, αλλά και των δευτερευόντων, μετράει σημαντικά στην εξέλιξη του παιχνιδιού, αφού τα χρήματα μπορούν να ξοδευτούν σε αγορά εξοπλισμού και όχι μόνο. Πέραν των νέων όπλων και των αναβαθμίσεων για τα ήδη υπάρχοντα (που κατά περιπτώσεις φτάνουν τις 15), ο Agent 47 μπορεί να ξοδέψει χρήματα για να δωροδοκήσει τους αυτόπτεις μάρτυρες (αν υπάρχουν) των δολοφονιών του, έτσι ώστε να ολοκληρώσει το εκάστοτε επίπεδο με όσο το δυνατόν πιο… αθόρυβο τρόπο.

Στον τεχνικό τομέα, η δουλειά που έχει γίνει είναι πραγματικά πολύ αξιόλογη και σαφώς καλύτερη από το Hitman: Contracts. Οι σκιάσεις και τα γραφικά είναι σαφώς πιο καλοδουλεμένα, ενώ και το animation έχει εξελιχθεί σε αρκετά σημαντικό ποσοστό. Η μηχανή του Hitman έχει «υποστεί» αρκετές βελτιώσεις, με αποτέλεσμα ακόμα και στην έκδοση του PlayStation2 να μπορούμε να δούμε αρκετές δεκάδες χαρακτήρες ταυτόχρονα στην οθόνη χωρίς να εμφανίζονται έντονα φαινόμενα πτώσης του ρυθμού ανανέωσης των καρέ. To περιβάλλον είναι αρκετά ισορροπημένο σε επίπεδο πληρότητας, καταφέρνοντας και να μην καθιστά το χώρο βαρύ και μονότονο, αλλά και να προσφέρει αρκετό χώρο για να κινηθεί ο πρωταγωνιστής. Η ποικιλία στο περιβάλλον απεικονίζεται στα ταξίδια του Agent 47 στο Παρίσι (Όπερα), στη Νέα Ορλεάνη (Mardi Gras), αλλά και στις υπόλοιπες 11 αποστολές που θα κληθεί να ολοκληρώσει, οι οποίες κατά πλειοψηφία διεξάγονται στις Η.Π.Α.

Ο ήχος είναι το σημείο που κερδίζει στο μεγαλύτερο μέρος του τις εντυπώσεις αφού πέραν των κινηματογραφικών μουσικών κομματιών που ακολουθούν το ύφος των αντίστοιχων στις προηγούμενες εκδόσεις, τα ειδικά εφέ είναι αρκετά πλούσια και με υψηλό βαθμό ρεαλισμού. Ο χειρισμός έχει παραμείνει στα κλασικά επίπεδα της σειράς με την βοήθεια να εμφανίζεται όποτε οι καταστάσεις το απαιτούν και μέσω των ειδικών ενδείξεων στο πάνω μέρος της οθόνης. Νέες κινήσεις, όπως η δυνατότητα του Agent 47 να κρύβει το όπλο του τη στιγμή που περνούν από κοντά του πολίτες ώστε να μην τραβήξει την προσοχή, αυξάνουν το ρεαλισμό, ενώ σημαντικές αναβαθμίσεις έχουν γίνει και στον τρόπο που ο διάσημος δολοφόνος κινείται στο χώρο.

Τέλος, αξίζει να αναφερθεί μια σημαντική προσθήκη στο gameplay, μέσω της οποίας το παιχνίδι προχωρά ένα βήμα μπροστά. Αυτή η προσθήκη έχει να κάνει με τις πολλαπλές προσεγγίσεις που μπορεί να ακολουθήσει ο παίκτης, προκειμένου να ολοκληρώσει μια αποστολή. Κάθε «εργασία» του Agent 47 δεν είναι μονόδρομος, καθώς δίνεται η δυνατότητα να γίνει πραγματικότητα μέσα από δύο ή τρεις επιλογές. Για παράδειγμα, σε ένα από τα πρώτα επίπεδα της ιστορίας, ο Agent 47 καλείται να δολοφονήσει τον ηθοποιό μιας όπερας. Αυτό μπορεί να επιτευχθεί με τρεις τρόπους: Είτε αλλάζοντας το ψεύτικο όπλο -με το οποίο κάποιος «δολοφονεί» τον πρωταγωνιστή κατά τη διάρκεια του έργου- με ένα αληθινό, είτε χρησιμοποιώντας ένα τουφέκι sniper από κάποιο μπαλκόνι του θεάτρου, είτε, πολύ απλά, πλησιάζοντας προς το μέρος του υποψηφίου θύματος και αδειάζοντας μια γεμιστήρα στο σώμα του. Κάθε επιλογή έχει και τις ανάλογες συνέπειες στην εξέλιξη της αποστολής, κάτι που, κατά την άποψή μας, προσδίδει μια ενδιαφέρουσα νέα διάσταση στο καινούργιο αυτό επεισόδιο της σειράς.

Το Hitman: Blood Money αποτελεί έναν πολύ καλό τίτλο και φανερώνει για άλλη μια φορά την μοναδικότητα του, η οποία συνδυάζει στοιχεία action, stealth και adventure με ιδιαίτερη επιτυχία. Η Io-Interactive ενίσχυσε σε σημαντικό βαθμό ένα αρκετά καλό παιχνίδι και προσφέρει μία νέα πρόταση, η οποία ωστόσο προσφέρεται σαν μία ανανέωση του κλασικού gameplay και όχι σαν κάτι εντελώς νέο. Εν ολίγοις, το Hitman: Blood Money καταφέρνει να “ρίξει στο τραπέζι” αρκετά φρέσκα στοιχεία, χωρίς όμως ποτέ να ξεφεύγει αρκετά από την πεπατημένη των Silent Assassin και Contracts. Ο τίτλος μπορεί μεν να προταθεί ως μία πολύ καλή αγορά, αλλά την ίδια στιγμή μάς αναγκάζει να απαιτήσουμε από την Eidos ένα πολύ διαφοροποιημένο και εξελιγμένο Hitman για την επόμενη γενιά συστημάτων, το οποίο θα είναι εν γένει καινούργιο.

Widescreen Ναι
Progressive Scan 480p (μόνο στην έκδοση Xbox)
PAL 60 Hz Ναι (μόνο στην έκδοση Xbox)
Ήχος Stereo, Surround, Dolby Digital 5.1 (μόνο στην έκδοση Xbox)
PEGI 18+