Formula One ’06

Μπείτε στο cockpit ενός μονοθεσίου και αγωνιστείτε για την κατάκτηση του παγκόσμιου πρωταθλήματος

Fast & Furious

Την ώρα που το παγκόσμιο πρωτάθλημα της Formula 1 βρίσκεται σε πλήρη εξέλιξη και η μάχη του Fernando Alonso με τον Michael Schumacher έχει ανάψει για τα καλά, η SCEI δίνει στην κυκλοφορία το επόμενο μέλος της οικογένειας τίτλων F1. Οι κάτοχοι PlayStation2 και PlayStation Portable μπορούν να απολαύσουν από κοντά όλες τις επίσημες πίστες, οδηγώντας με τους νέους κανονισμούς και όλους τους νέους οδηγούς που προστέθηκαν φέτος στο πρωτάθλημα. Έχουμε λοιπόν άλλο ένα παιχνίδι βασισμένο αγώνων ταχύτητας με γρήγορα μονοθέσια; Όχι μόνο… Ο τίτλος έρχεται με αρκετές και ενδιαφέρουσες προσθήκες… Όπως συμβαίνει σε κάθε αθλητικό τίτλο, ο περσινός πρωταθλητής είναι και ο καλύτερος οδηγός για τον παίκτη που πιάνει για πρώτη φορά στα χέρια του τίτλο με αυτό το περιεχόμενο.

Τα προσφερόμενα modes είναι αρκετά και θα καταφέρουν να κρατήσουν κολλημένους όλους τους φίλους του μηχανοκίνητου αθλητισμού. Σε επίπεδο single player εμφανίζονται τα Quick Race, Time Trial, Grand Prix Weekend, World Championship και Career. Το πρώτο από αυτά, το Quick Race, δεν κάνει τίποτα άλλο παρά να βάλει τον παίκτη απευθείας σε ένα μονοθέσιο με οποιονδήποτε οδηγό και, απλά, να ξεκινήσει έναν αγώνα. Αυτό είναι και το mode που προτείνεται για να πάρει ο παίκτης μια πρώτη γεύση του τίτλου. Το δεύτερο mode είναι το Time Trial, όπου και προσφέρεται απλόχερα η ευκαιρία να αγωνιστεί ένας παίκτης ενάντια στο χρόνο που του δίνεται για να ολοκληρώσει συγκεκριμένη πορεία μέσα σε κάθε μία από τις 18 προσφερόμενες πίστες.

Το Grand Prix Weekend δεν είναι παρά μία εξομοίωση ενός μοναδικού grand prix. Τι σημαίνει αυτό; Ότι ο παίκτης έχει την δυνατότητα, αφού επιλέξει τον οδηγό της αρεσκείας του, να μπει σε ένα πλήρες πρόγραμμα αγώνα, το οποίο περιλαμβάνει τις ελεύθερες δοκιμές της Παρασκευής (δύο περίοδοι), τις ελεύθερες δοκιμές του Σαββάτου (μία περίοδος), τις κατατακτήριες δοκιμές του Σαββάτου (που διεξάγονται με την ίδια διαδικασία που ξεκίνησε το πρωτάθλημα) καθώς και τον αγώνα. Σε περίπτωση που η βελτίωση του μονοθεσίου δεν είναι ο απώτερος στόχος του παίκτη, μπορεί να προσπεράσει όλα τα παραπάνω και απλά να αγωνιστεί, ξεκινώντας, ωστόσο, από την τελευταία θέση και με καύσιμο που αποφασίζεται από το παιχνίδι. Δεν χρειάζεται να αναφέρουμε με λεπτομέρειες το World Championship, το οποίο επαναλαμβάνει τις διαδικασίες του Grand Prix Weekend 18 φορές, μία για κάθε πίστα.

Τελευταίο mode σε single player περιβάλλον είναι το Career, όπου ο παίκτης ξεκινάει από τα χαμηλά σε μία ομάδα και απώτερο σκοπό έχει να ανεβάσει τους δείκτες ικανοτήτων του, να μεταπηδήσει σε μεγαλύτερη ομάδα και στο τέλος να κατακτήσει το πρωτάθλημα. Σε επίπεδο multiplayer modes, υπάρχει το Online & LAN Play για όσους έχουν στην κατοχή τους έναν Ethernet adapter και το Split Screen, όπου δύο παίκτες χωρίζονται στην ίδια οθόνη και αγωνίζονται παράλληλα σε ένα grand prix. Σε περίπτωση που τα PlayStation 2 και PSP σας έχουν πρόσβαση στο διαδίκτυο, προσφέρεται η ευκαιρία να αγωνιστεί ένας παίκτης από το φορητό και ένας από το home σύστημα σε πλήρως online περιβάλλον.

Η ομάδα προγραμματισμού φρόντισε να δώσει για άλλη μια φορά (σε τίτλο F1) στον παίκτη την ευκαιρία να καθορίζει το βάθος του gameplay. Αυτό σημαίνει πρακτικά ότι, ανάλογα με τις ρυθμίσεις που κάνει ο άνθρωπος που κρατάει το χειριστήριο στα χέρια του, εξίσου ανάλογα μεταβάλλεται ο βαθμός δυσκολίας του παιχνιδιού. Ο τίτλος προσφέρει βοήθεια στις στροφές, στα φρεναρίσματα, στην διατήρηση σταθερά υψηλής ταχύτητας στις ευθείες καθώς και προβολή της ιδανικής αγωνιστικής γραμμής. Μπορεί η αληθοφάνεια να γίνεται ολοένα και πιο προσιτή με όλες τις βοήθειες απενεργοποιημένες, ωστόσο προτείνεται, έστω σε αρχικό επίπεδο, τουλάχιστον η απεικόνιση της αγωνιστικής γραμμής. Ο τομέας του χειρισμού είναι αρκετά καλός χωρίς να προσφέρει κάτι το εξωπραγματικό. Από το πρώτο λεπτό η Team Liverpool εμφανίζει μέσα στα menu την υποστήριξη όλων των αναλογικών χειριστηρίων καθώς και των τιμονιών Driving Force Pro και Driving Force της Logitech. Η μεταφορά των εντολών στο μονοθέσιο είτε από το αναλογικό χειριστήριο του PlayStation 2 είτε από τις δύο τιμονιέρες είναι άμεση με αποτέλεσμα ο παίκτης να έχει τον καλύτερο δυνατό έλεγχο στην οδήγηση.

{PAGE_BREAK}
Η ποικιλία του περιβάλλοντος στο παιχνίδι της Sony, φτάνει τα επίπεδα που επιτάσσει το status quo της Formula 1 και των διαδρομών όπου διεξάγονται οι αγώνες. Το όχημα συμπεριφέρεται ανάλογα με το που «πατάει» και γι’ αυτό μην τολμήσετε να πατήσετε φρένο απότομα αν φύγετε στο χορτάρι… Η μείωση της ταχύτητας όταν προτιμάτε το χορτάρι είναι λογική, ενώ η ομάδα προγραμματισμού έχει προσθέσει και μία μορφή επίπληξης σε όσους «κόβουν» δρόμο ή προτιμούν να πέσουν πάνω στα αντίπαλα μονοθέσια για να πάρουν πλεονέκτημα στην επόμενη στροφή. Κάτω από τον αριθμό του γύρου εμφανίζεται η ποινή που είναι υποχρεωτική μειωμένη μέγιστη ταχύτητα για έναν συγκεκριμένο αριθμό δευτερολέπτων, η οποία ποικίλει ανάλογα με το παράπτωμα. Άλλο ένα ενδιαφέρον στοιχείο του gameplay είναι τα pit-stops. Ο παίκτης εισερχόμενος στα pits βλέπει όλη την ομάδα των μηχανικών πάνω από το μονοθέσιό του και αυτό που πρέπει να κάνει σε σύντομο χρονικό διάστημα είναι να πατήσει τα πλήκτρα που θα του εμφανιστούν στην οθόνη για να τελειώσει το pit-stop όσο πιο άμεσα γίνεται.

Μια επιτυχία μπορεί να φέρει κέρδος μίας ή και παραπάνω θέσεων, ενώ το λανθασμένο πάτημα κοστίζει συνήθως 10-13 δευτερόλεπτα. Τέλος ένα βασικό πρόβλημα που εντοπίζεται έχει να κάνει με την ισορροπία των αγώνων, αφού ακόμα και με τέρμα ταχύτητα ο πιο γρήγορος οδηγός μπορεί να δεχτεί προσπέρασμα από έναν πιο αργό…Σε επίπεδα ήχου και γραφικών το παιχνίδι δεν κάνει την υπέρβαση. Ο ήχος κάνει την εμφάνισή του κυρίως στο επίπεδο απόδοσης των μηχανών και των εντολών από τον αρχιμηχανικό κατά την διάρκεια του αγώνα. Οι συνεχείς εντολές δίνουν ένα πιο έντονο χρώμα στον αγώνα, αλλά μετά από λίγο κουράζουν, αν ο παίκτης δεν έχει συνηθίσει κάτι παρόμοιο (ευτυχώς παρέχεται η δυνατότητα απενεργοποίησής τους). Σε επίπεδο γραφικών εμφανίζεται έντονα το φαινόμενο του flickering, ενώ λόγω της κατασκευής των διαδρομών, το φαινόμενο pop-up δεν γίνεται τόσο έντονο.

Η έκδοση για το PSP

Ατυχώς, κατά τη διάρκεια των δοκιμών μας και με τις δύο εκδόσεις του Formula One ’06, βρεθήκαμε μπροστά σε ένα δυσάρεστο φαινόμενο. Έχοντας ως απώτερο σκοπό την ολοκληρωτική και χωρίς περιορισμούς συμβατότητα των δύο εκδόσεων, προκειμένου να γίνει εφικτή η δυνατότητα online αγώνων μεταξύ των δύο συστημάτων (PlayStation 2 και PSP), το Studio Liverpool δημιούργησε μια πανομοιότυπη έκδοση του Formula One ’06 για το PSP. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα ένα σχετικά «βαρύ» τίτλο, ο οποίος δημιουργεί πολλά προβλήματα στο φορητό σύστημα της Sony. Ενώ λοιπόν έχουμε ένα παιχνίδι που, σε ό,τι έχει να κάνει με τα μενού, τις γενικές επιλογές και τα είδη αγώνων, είναι πανομοιότυπο με το μεγάλο «αδελφάκι» του, το gameplay διαφέρει αισθητά, με την ποιότητά του να είναι κατώτερη από αυτήν της έκδοσης για το PlayStation 2.

To κυριότερο αρνητικό στοιχείο, το οποίο εντοπίζεται από τα πρώτα κιόλας δευτερόλεπτα του πρώτου αγώνα, είναι αυτό του frame rate, το οποίο όχι μόνο είναι ιδιαίτερα χαμηλό, αλλά πολλές φορές κάνει και ορισμένες «βουτιές» σε μονοψήφιους αριθμούς. Επίσης, σημαντικές διαφοροποιήσεις εντοπίσαμε και στο μοντέλο οδήγησης του Formula One ’06 για την έκδοση PSP, με τα αυτοκίνητα να έχουν έναν κάπως πιο arcade χαρακτήρα, καθώς δείχνουν να πατούν επάνω σε ράγες (ιδιαίτερα όταν έχουμε όλα τα driving aids ενεργοποιημένα).

Αυτό το γεγονός, αυτομάτως, δημιουργεί ένα μειονέκτημα σε όσους θα παίζουν online με την έκδοση του PlayStation 2, καθώς θα έχουμε στη διαδρομή παίκτες που θα οδηγούν μονοθέσια με ρεαλιστική συμπεριφορά (PS2) και άλλους που θα έχουν σαφές πλεονέκτημα με τα arcade οχήματα του PSP. Τέλος, στον οπτικό τομέα η έκδοση PSP, λίγο υστερεί έναντι αυτής του PlayStation 2, καθώς τα μονοθέσια, ο σχεδιασμός των διαδρομών, τα pits και όλα τα άλλα στοιχεία της απεικόνισης είναι σχεδόν ίδιας ποιότητας, με μόνο τις υφές σε ορισμένες διαφημίσεις που βρίσκονται εντός των διαδρομών και την ποιότητα στο κράνος του οδηγού και στο cockpit το οχήματος, όταν παρακολουθούμε τη δράση από τις κάμερες πρώτου προσώπου, να είναι κατώτερης ποιότητας από τις αντίστοιχες της έκδοσης για το PlayStation 2.

Για μια ακόμη χρονιά, η Sony προχώρησε στην κυκλοφορία ενός “σίγουρου” ονόματος και ενός παιχνιδιού που δεν δίνει στους δημιουργούς του την ευελιξία να προβούν σε πειραματισμούς και προσπάθειες καινοτομιών. Το gameplay της σειράς βαδίζει στα γνωστά μονοπάτια, προσφέροντας ικανοποιητικό χειρισμό και βελτιωμένα γραφικά, ενώ, όπως είναι φυσικό, όλα τα επίσημα στοιχεία της FIA θα ικανοποιήσουν ακόμη και τους πιο απαιτητικούς. Το Formula One ’06 είναι μια ενδιαφέρουσα προσθήκη στη σειρά, ωστόσο η έκδοση για το PSP, μάλλον θα απογοητεύσει όσους λατρεύουν τα παιχνίδια του είδους. Αν αμφιταλαντεύεστε μεταξύ των δύο εκδόσεων, εμείς προτείνουμε ανεπιφύλακτα αυτήν του PlayStation 2.

Widescreen Ναι
Progressive Scan Όχι
PAL 60 Hz Ναι
Ήχος Stereo/ Dolby Surround Pro Logic II
PEGI 3+