Medal of Honor Heroes

Ξεσκονίστε το PSP γιατί η EA αναβιώνει επιτυχώς τη σειρά Medal of Honor

Ξεσκονίστε το PSP γιατί η EA αναβιώνει επιτυχώς τη σειρά Medal of Honor

Τα τελευταία χρόνια, λόγω ορισμένων λανθασμένων επιλογών της, η Electronic Arts έριξε δραματικά την ποιότητα των τίτλων που ανήκουν στη σειρά Medal of Honor, με αποτέλεσμα να αφήσει χώρο στον άμεσο ανταγωνιστή της (βλ. Call of Duty) ώστε αυτός να κερδίσει τα ηνία του ηγέτη στην κατηγορία. Ωστόσο, η μεγαλύτερη εκδότρια videogames του πλανήτη δεν κάθεται με σταυρωμένα χέρια, καθώς έχει υποσχεθεί ότι με το επερχόμενο Medal of Honor: Airborne, το οποίο θα κυκλοφορήσει το 2007, θα επέλθει αναβίωση της σειράς και ο ανταγωνισμός θα είναι, πλέον, ιδιαίτερα σκληρός. Αν και τη δεδομένη στιγμή δεν είμαστε σε θέση να γνωρίζουμε ποιο θα είναι το επίπεδο της ποιότητας που θα διαθέτει το Airborne, βλέποντας τον ενδιάμεσο κρίκο που συνδέει το παρελθόν με το μέλλον της σειράς Medal of Honor, οι ελπίδες μας για την αναβίωση της σειράς αναπτερώνονται.

Μια πραγματικά ευχάριστη και απρόσμενη έκπληξη για την περίοδο που διανύουμε, το Medal of Honor Heroes είναι όχι μόνο μια σωστά μεταφερμένη εκδοχή της σειράς στο PSP, αλλά και ένα παιχνίδι που θα βγάλει το φορητό της Sony από την απραξία και θα το επαναφέρει στο προσκήνιο. Δεν υπάρχει λόγος να γίνει εκτεταμένη αναφορά στο σενάριο του παιχνιδιού, άλλωστε έχουμε να κάνουμε με ένα ακόμα παιχνίδι που πραγματεύεται τα πεπραγμένα του Μεγάλου Πολέμου και του αγώνα των Συμμάχων κατά του Άξονα.

Εντούτοις, αυτό που αξίζει να αναφέρουμε, είναι ότι οι αποστολές στο Heroes θα μεταφέρουν ορισμένους από τους στρατιώτες που έχουμε κατά καιρούς δει σε άλλα επεισόδια της σειράς, σε αποστολές δολιοφθοράς και μάχες που θα διεξαχθούν στην Ιταλία και σε ορισμένα σημεία-κλειδιά της Κεντρικής Ευρώπης. Ο σχεδιασμός του Medal of Honor Heroes θυμίζει έντονα τα αρχικά επεισόδια της σειράς, όταν αυτή έκανε τα πρώτα της δειλά βήματα στο PS One και, ουσιαστικά, τοποθέτησε στο χάρτη και έδωσε το έναυσμα για τη σωρεία των WWII παιχνιδιών που συνεχίζουν να σημειώνουν τεράστια επιτυχία ακόμα και σήμερα. Το ότι το Heroes δανείζεται το level design και τη γενικότερη φιλοσοφία των αρχικών τίτλων της σειράς, πρακτικά σημαίνει ότι εδώ σπανίως θα δείτε μάχες μεγάλης κλίμακας επιπέδου Call of Duty.

Αντιθέτως, το παιχνίδι δίνει στον παίκτη έναν κεντρικό πρωταγωνιστή και μια μικρή ομάδα στρατιωτών, με απώτερο σκοπό την ολοκλήρωση συγκεκριμένων αντικειμενικών σκοπών σε κάθε αποστολή. Αυτοί οι αντικειμενικοί σκοποί ποικίλουν και έχουν να κάνουν, είτε με την κλοπή ενός μυστικού σχεδίου (η περιβόητη μηχανή κωδικοποίησης Enigma εμφανίζεται και εδώ), είτε την καταστροφή μιας βάσης, είτε απλά, την πορεία της ομάδας προς ένα συγκεκριμένο σημείο του χάρτη. Αναφέροντας τη λέξη «ομάδα» μην περιμένετε το Heroes να έχει στιγμές εμπνευσμένες από τη σειρά Brothers in Arms, όπου η ομαδικότητα και η συνεργασία της διμοιρίας είναι στοιχεία ιδιάζουσας σημασίας του gameplay.

Οι άντρες της ομάδας που μας συνοδεύουν σε αυτό το νέο Medal of Honor είναι εντελώς διακοσμητικοί, δεν έχουμε κανενός είδους έλεγχο επάνω τους και απλά συνεισφέρουν (όταν τους το επιτρέπει η χαμηλή τεχνητή νοημοσύνη) όταν βρισκόμαστε στριμωγμένοι από μεγάλο αριθμό αντιπάλων. Όσον αφορά στο σχεδιασμό των επιπέδων, μείναμε απόλυτα ικανοποιημένοι από την ποικιλία και τη γενικότερη εργασία που έκανε η EA στο παιχνίδι της. Πολλές από τις αποστολές διαθέτουν περισσότερα από ένα μονοπάτια προς την ολοκλήρωσή τους, ενώ σχεδόν σε όλες υπάρχουν επιπρόσθετοι αντικειμενικοί σκοποί, οι οποίοι δεν είναι απαραίτητο να επιτευχθούν αλλά, αν ο παίκτης επιλέξει να τους ολοκληρώσει, αυξάνουν δραματικά τη διάρκεια του τίτλου.

Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζουν και οι χάρτες από αισθητικής πλευράς, καθώς είδαμε επίπεδα σε χιονισμένες βουνοκορφές, σκοτεινά σοκάκια, αεροπορικές βάσεις, πεδία μάχης στην ύπαιθρο και γενικότερα όλα εκείνα τα χαρακτηριστικά τοπία που εδώ και αρκετά χρόνια χρησιμοποιούνται ως «θέατρα πολέμου» για τα WWII παιχνίδια. Πέρα από όλα τα παραπάνω, αυτό που πραγματικά κλέβει τις εντυπώσεις στο Medal of Honor Heroes είναι το επίπεδο των γραφικών του. Δεν θα ήταν υπερβολή αν λέγαμε ότι, τεχνικά, έχουμε να κάνουμε με ένα από τα αρτιότερα παιχνίδια του PSP, καθώς -πέρα από τα μέτρια μοντέλα χαρακτήρων- συναντήσαμε μια μηχανή γραφικών που διαθέτει ικανοποιητική και σταθερή ταχύτητα, πολύ καλό draw distance, ρεαλιστικούς φωτισμούς, αρκετά καλό animation και ένα εντυπωσιακό εφέ σκόπευσης εφάμιλλο με αυτό των δύο τελευταίων Call of Duty, τηρουμένων φυσικά των αναλογιών.

Και εδώ φτάνουμε στο σημείο-κλειδί όλων των shooters που έχουν κυκλοφορήσει στο PSP, είτε αυτά είναι πρώτου, είτε τρίτου προσώπου: Στον χειρισμό. Είναι γνωστό ότι η απουσία ενός δεύτερου αναλογικού μοχλού από το φορητό της Sony δημιουργεί έντονα προβλήματα στον χειρισμό παιχνιδιών που απαιτούν γρήγορη και με ακρίβεια κίνηση στον τρισδιάστατο χώρο. Και αυτό ισχύει, εν μέρει, και στο Medal of Honor Heroes. Για να αντιμετωπίσει αυτό το πρόβλημα, εδώ η Electronic Arts δανείστηκε το μοντέλο που για πρώτη φορά είχαμε συναντήσει στο πολύ καλό Syphon Filter: Dark Mirror, ένα μοντέλο που χρησιμοποιεί τον αναλογικό δίσκο της κονσόλας για την κίνηση στο χώρο και τα “face buttons” (Τρίγωνο, Τετράγωνο, Κύκλος, Χ) για την ρύθμισης της κάμερας στους δύο άξονές της, κάτι που ουσιαστικά προσομοιώνει έναν δεύτερο αναλογικό μοχλό.

Η αλήθεια είναι ότι αυτό το σύστημα χειρισμού αρχικά δυσκολεύει τον αμύητο, όμως λίγα λεπτά προσπάθειας είναι ικανά να αποδείξουν ότι αυτή είναι η πλέον ιδανική διάταξη για χρήση στα FPS παιχνίδια του φορητού συστήματος. Ωστόσο και παρόλο που αυτή η διάταξη λειτουργεί ικανοποιητικά, η Electronic Arts έχει σχεδιάσει το μοντέλο χειρισμού ώστε αυτό να μπορεί να διαμορφωθεί ανάλογα με τα γούστα του παίκτη. Έτσι, αντί να έχουμε κίνηση της κάμερας με τα face buttons, συμβαίνει ακριβώς το αντίθετο, ενώ δίνεται πάντα η δυνατότητα για ένα button mapping που θα φέρει τον χειρισμό στις επιθυμίες του παίκτη.

Τέλος, αξίζει να αναφέρουμε και το εξαιρετικά ενδιαφέρον online mode που διαθέτει το Heroes, το οποίο επιτρέπει δικτυακές μάχες μέχρι και 32 (!) παικτών μέσα από την online υπηρεσία του PSP ή 8 παικτών σε Ad Hoc τοπική ασύρματη σύνδεση. Και στις δυο περιπτώσεις, υπάρχουν πολλοί και ενδιαφέροντες χάρτες, ενώ το ίδιο ισχύει για τα έξι διαφορετικά modes multiplayer μαχών που διατίθενται. Μετά από όλα αυτά είμαστε στη θέση να πούμε ότι το Medal of Honor Heroes αποτελεί μια από τις πιο απρόσμενες και συνάμα ευχάριστες εκπλήξεις τις χρονιάς. Χωρίς ιδιαίτερους διατυμπανισμούς και φανφάρες, η EA κατάφερε να δημιουργήσει ένα άξιο μέλος της οικογένειας Medal of Honor (ίσως το καλύτερο των τελευταίων χρόνων), το οποίο διατηρεί στο ακέραιο τη φιλοσοφία των πρώτων επεισοδίων της σειράς και είναι ικανό να προσφέρει μια αξιόλογη εμπειρία σε όποιον το προτιμήσει.

Μάριος Θεοτοκάς

PEGI 16+