Syphon Filter: Logan’s Shadow

Το Syphon Filter επιστρέφει στο PSP και ο Logan, για μια ακόμα φορά, διαπρέπει

Το Syphon Filter επιστρέφει στο PSP και ο Logan, για μια ακόμα φορά, διαπρέπει με τις επιδόσεις του

Η σειρά Syphon Filter είναι εδώ και αρκετά χρόνια συνώνυμο του ονόματος PlayStation και αναμενόμενα έχει καταφέρει να κερδίσει ένα μεγάλο κοινό ανά τον κόσμο. Οι λόγοι της επιτυχίας φυσικά πολλοί, μιας και πάντοτε οι δημιουργίες της Sony, πέρα από τον προσεγμένο οπτικό τους τομέα, κατάφερναν να προσφέρουν έντονη δράση σε συνδυασμό με stealth τακτικές, που στην πορεία αποδείχθηκαν κάτι παραπάνω από ιδανικές. Από την άλλη όμως, η σειρά πάντοτε ζούσε υπό τη σκιά του Metal Gear Solid και παρόλο που το γενικότερο στήσιμο των δύο franchises είναι διαφορετικό, o Logan μάλλον κρύφτηκε στη σκιά του Snake..

Βέβαια αυτό δεν συνεπάγεται πως οι τίτλοι με πρωταγωνιστή τον σκληροτράχηλο Logan δέχθηκαν την ήττα τους και εξάλλου δεν είναι τυχαίο πως έχουν κυκλοφορήσει τόσες συνέχειες. Από την άλλη αυτό δρα και αρνητικά, μιας και στην πορεία και ειδικά στις πρώτες εκδόσεις στο Playstation 2 έγινε εμφανές όσο ποτέ άλλοτε πως η λέξη εξέλιξη απουσίαζε, με την εταιρία να αναλώνεται συνεχώς σε ανούσιες και, τελικά, αδιάφορες προσθήκες. Η κατάσταση βελτιώθηκε με την έλευση του Syphon Filter: Dark Mirror, τίτλος που μεταφέρθηκε το 2006 σχεδόν ατόφιος και στο PSP. Και τελικά αποτέλεσε την έναρξη ενός νέου κύκλου, μιας και οι πολλές αλλαγές τον τοποθετούν με άνεση υψηλά στην λίστα των προτιμήσεων των παικτών.

Έτσι, το νέο επεισόδιο που ονομάζεται Logan’s Shadow είναι ουσιαστικά ένα sequel, το οποίο κυκλοφορεί αποκλειστικά για τη φορητή κονσόλα της Sony, γεγονός που αποδεικνύεται θετικό για το τελικό αποτέλεσμα. Έτσι, τα πάντα είναι δουλεμένα από την αρχή και γενικότερα τα όσα προβλήματα συνεπάγεται ένα port εδώ απουσιάζουν. Εξάλλου δεν είναι τυχαίο πως η συγκεκριμένη δημιουργία είναι από τις πιο διασκεδαστικές που προσφέρει η κονσόλα, ενώ και ο οπτικός τομέας της δείχνει το τι είναι ικανό να πετύχει το PSP. Ωστόσο, από το ξεκίνημα κιόλας, γίνεται εμφανές πως ο τίτλος δεν δείχνει και τόσο ενδιαφέρον στο σενάριο, μιας και ουσιαστικά είναι αδιάφορο.

Οπότε το όλο δημιούργημα απομακρύνεται από τη λογική της σειράς Metal Gear Solid και απαιτεί από τον παίκτη να το δει αυτόνομα, κάτι εξάλλου που πρέπει να θεωρείται επιβεβλημένο. Βλέπουμε λοιπόν ότι ο Logan καλείται να μεταβεί σε ένα πλοίο για να καταστρέψει ένα φορτίο, αλλά δεν ενημερώνεται επακριβώς για το τι συμβαίνει και γρήγορα η κατάσταση γίνεται εκρηκτική. Και, σε γενικές γραμμές, αυτή είναι η φιλοσοφία του τίτλου δεδομένου ότι επικεντρώνεται στην άμεση δράση, με τα διάφορα cut scenes απλά να μεσολαβούν ούτως ώστε να υπάρχει μια συνέχεια στο σενάριο.

Πριν συνεχίσουμε, κρίνεται αναγκαίο να γίνει μια διευκρίνιση σχετικά με τον χειρισμό, η οποία -αν δεν ληφθεί υπόψη- ίσως οδηγήσει αρκετούς στο να παρατήσουν το Logan’s Shadow λίγα μόλις λεπτά μετά την έναρξη του. Αυτό οφείλεται στην ύπαρξη τριών τύπων σκόπευσης όταν ο χαρακτήρας καλύπτεται, με τη μία να αντικαθιστά τα τέσσερα πλήκτρα με τον αναλογικό μοχλό. Πιο συγκεκριμένα, πατώντας το τρίγωνο το σταυρόνημα κινείται προς τα επάνω, πατώντας το Χ προς τα κάτω κ.ο.κ. Η συγκεκριμένη επιλογή είναι απλά τραγική, μιας και πάσχει από έλλειψη ακρίβειας, ενώ και η κίνηση της είναι υπερβολικά αργή. Στον αντίποδα επιλέγοντας κάποιο από τα άλλα δύο μοντέλα χειρισμού, οι παίκτες θα βρουν αυτό που πραγματικά τους ταιριάζει, ενώ και η επιλογή του auto-aim είναι αρκετά βολική αλλά και «διακριτική».

Ξεκαθαρίζοντας λοιπόν, το συγκεκριμένο σημείο και περνώντας στα του gameplay του Logan’s Shadow, είναι αλήθεια πως η κατάσταση είναι πολύ ευχάριστη. Διαπιστώσαμε ότι ο τίτλος είναι αρκετά απαιτητικός και ιδιαίτερα στα υψηλότερα επίπεδα δυσκολίας, ενώ το «παρών» δίνουν και αρκετοί γρίφοι. Εδώ το ευχάριστο είναι πως αυτοί οι γρίφοι δεν περιορίζονται στη λογική του εντοπισμού του κατάλληλου διακόπτη που ανοίγει την εκάστοτε πόρτα, αλλά ορισμένοι είναι πραγματικός πονοκέφαλος –με την καλή έννοια.

Σαν ένα γνήσιο τέκνο της σειράς Syphon Filter που σέβεται τον εαυτό του, το Logan’s Shadow απαιτεί μια ορισμένη στρατηγική για να έλθουν οι αποστολές εις πέρας. Έτσι, το stealth στοιχείο είναι παρόν αλλά όχι πάντοτε αναγκαίο, μιας και τα πολλά όπλα που είναι διαθέσιμα ωθούν τον παίκτη να ολοκληρώνει τις αποστολές και με μια πιο action προσέγγιση. Ευτυχώς η κάλυψη γίνεται χειροκίνητα και δεν υπάρχει κάποια context sensitive λειτουργία, ενώ και η σκόπευση από τις γωνίες είναι όσο καλή επιθυμούσαμε από ένα παιχνίδι του συγκεκριμένου genre. Εδώ η κάμερα επιλέγει απίστευτα βολικές γωνίες, ενώ με το πάτημα ενός πλήκτρου μεταφέρεται πάνω από τον ώμο του χαρακτήρα –όπως συνέβαινε και στο Gears of War– επιτρέποντας ακόμα ακριβέστερες βολές. Παράλληλα, ο τίτλος δανείζεται από την δημιουργία της Epic και τη δυνατότητα πυροβολισμών στα «τυφλά» και ενώ είναι καλυμμένος, επιλογή απίστευτα βολική μιας και οι εχθροί είναι πάρα πολλοί και κατακλύζουν τους χάρτες.

Από την άλλη όμως, οι εν λόγω αντίπαλοι δεν διακρίνονται για τη νοημοσύνη τους, μιας και η ΑΙ είναι κάπως προβληματική. Ωστόσο, το συγκεκριμένο πρόβλημα έχει βρει με άλλο τρόπο τη λύση του. Από ένα σημείο και μετά οι αντίπαλοι είναι οπλισμένοι σαν αστακοί και με στολές αδιαπέραστες από τα εχθρικά πυρά, οπότε και επιβάλλεται να βρεθεί κάποιο ακάλυπτο μέρος του σώματός τους για να εξοντωθούν. Ακόμα καλύτερα, πολλά στοιχεία του περιβάλλοντος λειτουργούν σαν πυρομαχικά και έτσι ένα βαρέλι –που ως συνήθως βρίσκεται τοποθετημένο στην μέση του πεδίου  μάχης– είναι αρκετό για να εξουδετερώσει πολλούς αντιπάλους ταυτόχρονα.

Το ευχάριστο είναι πως το Logan’s Shadow δανείζεται στοιχεία από διάφορους τίτλους της κατηγορίας και καταφέρνει να τα ενώσει σε ένα απόλυτα λειτουργικό και αρμονικό σύνολο, όπου τα πάντα λειτουργούν άρτια. Πλέον, οι νεκροί αντίπαλοι λειτουργούν σαν ανθρώπινες ασπίδες ενώ και οι μεταμφιέσεις, παρόλο που το όλο σύστημα προσφέρει μόνο τα βασικά, δίνουν ένα διαφορετικό αέρα. Και γενικότερα ο παίκτης δύσκολα θα βαρεθεί με την συγκεκριμένη δημιουργία, μιας και είναι αλήθεια πως οι ώρες που θα περάσει μαζί της, θα είναι οπωσδήποτε ευχάριστες. Αξίζει να αναφερθεί ότι, για πρώτη φορά, ο Logan έχει την δυνατότητα να βρέξει την στολή του μιας και έχει συμπεριληφθεί μια αποστολή στο βυθό της θάλασσας. Εντούτοις, τόσο ο έλεγχος του χαρακτήρα όσο και της κάμερας στο συγκεκριμένο επίπεδο βάζουν φρένο στη διασκέδαση.

Πέρα από το βασικό single player campaign και τα όσα μυστικά καλείται ο παίκτης να ανακαλύψει εντός αυτού, το Logan’s Shadow συνοδεύεται από ένα άψογο multiplayer, με την πλειάδα των επιλογών (Deathmatch, Rogue Agent, Sabotage, Retrieval (Capture the Flag) κ.λ.π) να καλύπτει όλα τα γούστα. Και σαν να μην έφτανε αυτό την εμφάνισή του κάνει και το Syphon Filter: Combat Ops, ένα demo του επερχόμενου online τίτλου που ετοιμάζει η Sony αποκλειστικά για το PSP. Αν θα έπρεπε να ξεχωρίζαμε κάποιο χαρακτηριστικό του, αυτό θα ήταν το πληρέστατο και κατανοητό map editor, όπου μόνο εμπόδιο στην εφαρμογή του φαίνεται πως είναι η φαντασία του παίκτη.

Αλλά όπως συμβαίνει τις περισσότερες φορές υπάρχουν και ορισμένα προβλήματα, που χαλούν,  εν μέρει, τη γενικότερη εικόνα και κλέβουν κάτι από την τελική βαθμολογία. Πέρα από τα προχειροφτιαγμένα cut-scenes, σε ανάλογα επίπεδα κυμαίνονται και τα voice overs καθώς και οι διάλογοι, οι οποίοι δεν έτυχαν ιδιαίτερης προσοχής από τον developer. Γίνεται εμφανές πως με την συγκεκριμένη δημιουργία η Sony στοχεύει υψηλά, μιας σοβαρά λάθη ευτυχώς δεν υπάρχουν ή τα λίγα που κάνουν την εμφάνισή τους δεν μπορούν να καταστρέψουν τη συνολικότερη εικόνα. Η υψηλή ποιότητα φαίνεται και από τον τεχνικό τομέα όπου τα πάντα είναι πανέμορφα, τόσο σε επίπεδο λεπτομέρειας όσο και σε ό,τι έχει να κάνει και με τα textures. Οι χαρακτήρες έχουν όγκο, το animation είναι προσεγμένο, ενώ και τα εφέ είναι πανέμορφα. Σε ό,τι αφορά τον ήχο, πέρα από τα όσα αναφέρθηκαν παραπάνω, σε επίπεδο εφέ έχει γίνει αξιοπρόσεκτη δουλειά, ωστόσο, δεν μπορούν να σταθούν δίπλα στον τόσο προσεγμένο οπτικό τομέα.

Κλείνοντας, να πούμε για μια ακόμα φορά πως οι ώρες που περάσαμε συντροφιά με το Syphon Filter: Logan’s Shadow -πέρα από πολλές, λόγω περιεχομένου- ήταν πάνω από όλα ευχάριστες. Η σειρά με το νέο αυτό επεισόδιο, που θέτει σοβαρή υποψηφιότητα να είναι το καλύτερό της, φαίνεται πως βρίσκει και πάλι τον δρόμο της προσφέροντας στους κατόχους PSP μια περιπέτεια που δεν πρέπει να χάσουν.

Γιώργος Τσακίρογλου

PEGI 16+