Condemned 2: Bloodshot

Μια πρώτη ματιά στα σκοτεινά και βίαια μονοπάτια που ετοιμάζει η Monolith για το sequel του Condemned

Μια πρώτη ματιά στα σκοτεινά και βίαια μονοπάτια που ετοιμάζει η Monolith για το sequel του Condemned

Δεν υπάρχει καμία αμφιβολία ότι το αρχικό Condemned, το οποίο κυκλοφόρησε αρχικά στο Xbox 360 και λίγους μήνες μετά στους υπολογιστές, ήταν μια από τις πιο ευχάριστες εκπλήξεις των τελευταίων χρόνων. Με γερές δόσεις βίας, κλειστοφοβική ατμόσφαιρα και ενδιαφέρον σενάριο, το πόνημα της Monolith κατάφερε να συναρπάσει το κοινό, να σημειώσει ικανοποιητική πορεία στα charts και να θεωρηθεί ως ένας εκ των καλύτερων launch τίτλων του Xbox 360. Δεν είναι παράξενο λοιπόν, που η Monolith ξεκίνησε γοργά την ανάπτυξη ενός sequel, το οποίο θα έχτιζε επάνω στην επιτυχία του πρώτου. Και ενώ το GameOver «φοβάται» τα sequels και την εκμετάλλευση που δείχνουν οι developers στα επιτυχημένα ονόματα της αγοράς, μετά τις ώρες που περάσαμε με μια αρκετά προχωρημένη έκδοση του Condemned 2: Bloodshot διαπιστώσαμε ότι πρέπει να δείχνουμε πίστη στη Monolith και να έχουμε υψηλές προσδοκίες για ό,τι αυτή ετοιμάζει.

Οι ελπίδες μας για κάτι πραγματικά διαφορετικό σε σχέση με το αρχικό παιχνίδι και όχι για ένα απλό αναμάσημά του, αναπτερώθηκαν από τα πρώτα κιόλας δευτερόλεπτα του νέου τίτλου, όχι μόνο λόγω των επιλογών που διαβάσαμε στο κεντρικό μενού του και στις οποίες θα κάνουμε μια μικρή αναφορά στη συνέχεια, αλλά κυρίως λόγω των στοιχείων που βρήκαμε εντός του gameplay. Παρόλο λοιπόν που πρωταγωνιστής της συνέχειας είναι και πάλι ο Ethan Thomas, ο αστυνομικός ερευνητής του πρώτου τίτλου, βλέπουμε ότι στο Bloodshot η κατάσταση είναι εντελώς διαφορετική.

Μετά τα γεγονότα του πρώτου παιχνιδιού η ζωή του Ethan έχει καταστραφεί, έχει χάσει τη θέση του στην αστυνομία και ζει ως άστεγος αλκοολικός στα σκοτεινά σοκάκια της πόλης όπου διεξάγεται η ιστορία. Μπορεί λίγο αργότερα η κατάσταση να ανατρέπεται υπέρ του πρωταγωνιστή και η αστυνομία να τον στρατολογεί για μια ακόμα φορά ούτως ώστε να ανακαλύψει τον εξαφανισμένο πρώην συνεργάτη του, αλλά ακόμα και από τα πρώτα επίπεδα του Bloodshot και όταν ο Ethan δεν είναι τίποτα περισσότερο από ένας αλήτης των δρόμων, οι βελτιώσεις στο νέο παιχνίδι «λάμπουν».

Εδώ διαπιστώσαμε ότι η Monolith αφουγκράστηκε τις προτάσεις του φανατικού κοινού της και στο sequel προσέθεσε μια σειρά από επιβεβλημένες βελτιώσεις και προσθήκες, οι οποίες αλλάζουν σε μεγάλο βαθμό τη δομή του τίτλου και τη γενικότερη ανάπτυξη του gameplay. Ως σημαντικότερη εξ αυτών των προσθηκών κρίνουμε αυτήν του εντελώς νέου combo system, το οποίο φέρνει το Condemned 2 επικίνδυνα κοντά στο να χαρακτηριστεί ως «First Person Fighting».

Σε αντίθεση με το πρώτο παιχνίδι, όπου οι κινήσεις χτυπημάτων δεν ήταν τίποτα περισσότερο από ένα ατέρμονο -και τυχαίο- πάτημα της δεξιάς σκανδάλης, εδώ ο παίκτης πρέπει να δίνει ιδιαίτερη προσοχή στην εξαπόλυση των επιθέσεών του και να δίνει βάση στον τρόπο που κινούνται οι αντίπαλοι. Πλέον, χρησιμοποιούνται και οι δύο σκανδάλες (L2 και R2 στην περίπτωση του PlayStation 3, στο οποίο έγινε και η δοκιμή μας), για τις κινήσεις επίθεσης του Ethan και πάντα με σωστό συγχρονισμό. Αυτό έχεις ως αποτέλεσμα το Condemned 2: Bloodshoot να θυμίζει μια horror -και σαφώς ταχύτερη και πιο συναρπαστική- εκδοχή του first person mode που είχαμε δει στην έκδοση PS3  του Fight Night: Round 3.

Το εν λόγω σύστημα των combos είναι αρκετά εύκολο στην εκτέλεσή του, ενώ αξίζει να σημειωθεί ότι η χρήση του δεν περιορίζεται στην εκτέλεση κινήσεων με γροθιές, αλλά και με κάθε λογής όπλο που βρίσκει στο δρόμο του ο Ethan. Σε κάθε περίπτωση, το όλο σύστημα λειτουργεί άψογα, με τον συγχρονισμό που απαιτείται και τις κινήσεις του Ethan και των αντιπάλων του να θυμίζουν χορευτικές φιγούρες σε κάποιο μακάβριο μπαλέτο. Ακόμα πιο εντυπωσιακός είναι ο τρόπος που απεικονίζονται αυτές οι μάχες στο Bloodshot δεδομένου ότι η μηχανή γραφικών της Monolith έχει δεχτεί σημαντικές αναβαθμίσεις σε διάφορους τομείς.

Από την υψηλότερη ταχύτητα, μέχρι τα κορυφαία blur εφέ της κάμερας, η Monolith φρόντισε ώστε να δημιουργήσει συνθήκες άκρατου ρεαλισμού σε ό,τι αφορά τον τρόπο που αντιλαμβάνεται ο παίκτης τα τεκταινόμενα. Ακόμα και ο βηματισμός μας μέσα στις -λίγες- ήρεμες στιγμές του παιχνιδιού απεικονίζει τα χέρια του Ethan να κινούνται, ενώ σε διαρκή κίνηση βρίσκεται και η κάμερα προσπαθώντας συνεχώς να μας κάνει να πιστέψουμε ότι εμείς είμαστε αυτοί που ζούμε αυτές τις τρομακτικές σκηνές. Δεν θέλουμε να βιαστούμε, αλλά από αυτά που είδαμε μέχρι στιγμής στο Bloodshoot, εκτιμούμε ότι -τουλάχιστον σε ό,τι αφορά την κίνηση στο χώρο- θα έχουμε να κάνουμε με το ρεαλιστικότερο FPS των τελευταίων χρόνων.

Τέλος, σε ότι αφορά την απεικόνιση του Bloodshot περιττεύει να αναφέρουμε ότι το γνωστό συναίσθημα του τρόμου που νιώθουμε εξερευνώντας σοκάκια και σκοτεινά δωμάτια υφίσταται για μια ακόμα φορά, αν και εδώ η κατάσταση δείχνει να ξεπερνά κατά πολύ τα αποτελέσματα του πρώτου Condemned. Οι εχθροί είναι ακόμα εξυπνότεροι, σχεδιασμένοι με εκπληκτική λεπτομέρεια (βλέπεις ακόμα και τους σάπιους ιστούς στο δέρμα ορισμένων) και σαφώς πιο τρομακτικοί, οι φωτισμοί και τα διάφορα εφέ πιο ρεαλιστικά και ο σχεδιασμός των χαρτών πολύ πιο εμπνευσμένος. Είμαστε βέβαιοι ότι η πορεία μέσα στο Bloodshot θα μείνει αξέχαστη σε όσους τη βιώσουν.

Πριν κλείσουμε αυτή τη σύντομη αναφορά σε αυτά που είδαμε δοκιμάζοντας την αρκετά προχωρημένη έκδοση του Condemned 2, αξίζει να τονίσουμε τις πολλές multiplayer επιλογές που εντοπίσαμε στο κεντρικό μενού, οι οποίες, ωστόσο, δεν ήταν ενεργοποιημένες και δεν καταφέραμε να τις δοκιμάσουμε. Παρόλα αυτά, από τα μενού και μόνο προκύπτει ότι η Monolith έχει δώσει ιδιαίτερη σημασία στο multiplayer τμήμα του τίτλου. Αν και εκτιμούμε ότι, από τη φύση του και μόνο, το Condemned φαντάζει καλύτερο ως μια single player εμπειρία, η πλειάδα των επιλογών που θα προσφέρει σε αυτόν τον τομέα η Monolith, σε συνδυασμό με τη μοναδικότητα των όπλων, το νέο combo system και την έντονη βία, δείχνει ότι θα καταστήσει το Bloodshot ως σίγουρη επιτυχία στα Xbox Live και PSN.

Παρόλο που ο κώδικας που δοκιμάσαμε είχε πολλά bugs και άλλα προβλήματα τεχνικής φύσεως, είναι σαφές ότι η Monolith επανέρχεται δριμύτερη και έτοιμη να προσφέρει μια σπουδαία και, πάνω από όλα, εξαιρετικά βίαιη, αιματοβαμμένη και τρομακτική εμπειρία. Το Condemmed 2: Bloodshot θα βρίσκεται κοντά μας τον ερχόμενο Μάρτιο σε εκδόσεις PlayStation 3 και Xbox 360 και μετά από αυτή τη δοκιμή μας μετράμε με ανυπομονησία τις μέρες μέχρι την κυκλοφορία του.

Γιώργος Καλλίφας

{nomultithumb}