GameOver Classics: Harvester

Επιστροφή στο 1996 και σε ένα από τα πιο βίαια παιχνίδια όλων των εποχών

Το Harvester είναι ένα από τα διαμάντια της παλιάς γενιάς των adventure games. Κυκλοφόρησε το 1996 στα PC, έχοντας καθυστερήσει σχεδόν δύο χρόνια κυρίως λόγο προβλημάτων που αντιμετώπισαν οι δημιουργοί στη διανομή του. Βλέπετε, το Harvester ήταν ίσως το πιο βίαιο παιχνίδι της εποχής του (και παραμένει ένα από τα πιο βίαια ως σήμερα) και αποτέλεσε το λιθαράκι για την αρχή της επιθετικότητας των media απέναντι στη λεγόμενη “Βία των videogames και πώς επηρεάζει την καθημερινή ζωή των παιδιών”. Πολλά κανάλια το αντιμετώπισαν με το ίδιος μένος που δείχνουν σήμερα προς το GTA και το Manhunt και αυτό οδήγησε στην καθυστέρηση του τίτλου αλλά και στην απαγόρευσή του σε πολλές χώρες, ανάμεσά τους η Γερμανία και η Αυστραλία.

Η καθυστέρηση αυτή έβλαψε το παιχνίδι καθώς κατά την κυκλοφορία του τα γραφικά του ήταν πεπαλαιωμένα και έτσι δεν αποτέλεσε εμπορική επιτυχία. Παρόλα αυτά, στους χώρους των adventure gamers απέκτησε ένα ιδιαίτερο cult status, κυρίως λόγο του εκπληκτικού μαύρου χιούμορ του, της βίας του και των πολύ ενδιαφερόντων χαρακτήρων του.

Από τη στιγμή που αντικρίζει κανείς το κουτί του παιχνιδιού, καταλαβαίνει αμέσως με το τι έχει να κάνει. Καταρχάς, το Harvester απευθύνεται μόνο σε άτομα άνω των 18 ετών. Φυσικά, οι φωτογραφίες που δείχνουν κάποιον να προσπαθεί να σε διαμελίσει με αλυσοπρίονο την ημέρα των γενεθλίων σου και τη γιαγιά σου (ω ναι!) να σε κυνηγάει με ένα ρόπαλο στο χέρι είναι αρκετά για να καταλάβουμε γιατί το τόσο αυστηρό όριο ηλικίας. Και μην ξεχνάτε, μιλάμε για έναν τίτλο 12ετίας! Ας πάρουμε λοιπόν τα πράγματα από την αρχή. Ο ήρωάς μας ξυπνάει ένα σκοτεινό πρωινό μετά από έναν τρομερό εφιάλτη, ανακαλύπτοντας ότι έχει υποστεί ολική απώλεια της μνήμης του. Στη συνέχεια προσπαθεί να πείσει τους φίλους του για το τι του έχει συμβεί αλλά δυστυχώς κανείς δεν τον πιστεύει. Φαίνεται ότι ο πρωταγωνιστής είναι πολύ γνωστός πλακατζής και νομίζουν ότι αυτή είναι άλλη μία από τις φάρσες του. Τουλάχιστον, μαθαίνουμε ότι ο ήρωας είναι αρραβωνιασμένος και αποφασίζει να επισκεφθεί την αγαπημένη του ώστε να ζητήσει βοήθεια.

Μόλις όμως φτάνει στο σπίτι της, το μόνο που βρίσκει είναι ένας ματωμένος σκελετός στο κρεβάτι της! Και ο παίκτης παίρνει μια γερή ιδέα από το τι θα επακολουθήσει από το γεγονός και μόνο ότι για να εισχωρήσει στο δωμάτιο αυτό, πρέπει πρώτα να σκοτώσει τη μελλοντική πεθερά του! Κρυφό όνειρο για αρκετούς από εσάς εκεί έξω, σωστά; Συνεχίζοντας, το μόνο στοιχείο που βρίσκετε στο δωμάτιο είναι μια πρόσκληση της "Order of the Harvest Moon", μια σέκτα που από ότι φαίνεται έχει πολύ δύναμη στην πόλη σας.

Το στοιχείο του μυστηρίου και της βίας είναι πολύ δυνατό και είναι διάχυτο σε όλο το παιχνίδι, καθώς δίνεται η ελευθερία να σκοτώσουμε σχεδόν οποιονδήποτε από τους χαρακτήρες που εμφανίζονται, ενώ υπάρχουν και δεκάδες τρόποι για να αυτοκτονήσουμε. Φυσικά, αυτές οι πράξεις απαιτούν και ιδιαίτερη προσοχή, γιατί υπάρχει μεγάλη πιθανότητα ο πρωταγωνιστής να καταλήξει πίσω από τα σίδερα της φυλακής. Το sex είναι και αυτό ένα στοιχείο ταυτισμένο με την ιστορία του παιχνιδιού. Ειδικά η σκηνή με την πανέμορφη Stephanie είναι αρκετά τολμηρή και πικάντικη -τουλάχιστον για videogame. Τα γραφικά, αν και μέτρια για την εποχή τους, ήταν αρκετά καλά σχεδιασμένα και με μεγάλη ποικιλία, δίνοντας ίσως την καλύτερη αποτύπωση μιας μικρής επαρχιακής αμερικάνικης πόλης που έχουμε δει ως σήμερα. Το animation των χαρακτήρων -καθώς και τα sequences- είναι δημιουργημένα με την τεχνική του Full Motion Video, (μια τεχνική που μάλλον έχει εκλείψει στις μέρες μας) ενώ τα backrounds ήταν δημιουργημένα από χειροποίητο σχεδιασμό και 3d render.

Κατά τη γνώμη μας, το μοναδικό μελανό σημείο των γραφικών στο Harvester, εμφανίζεται στο τελευταίο τμήμα του παιχνιδιού, όπου το επίπεδο της απεικόνισης δεν αγγίζει το αντίστοιχο που υπάρχει στο υπόλοιπο παιχνίδι. Ίσως οι καθυστερήσεις και η ταλαιπωρία του developer για να βρει εκδότη και χρηματοδότη να οδήγησαν το παιχνιδι στο να μην έχει ολοκληρωθεί καταλλήλως.

Για τα FMV, όμως, μπορούμε με άνεση να πούμε ότι είναι άψογα. Πάνω από 100 επαγγελματίες ηθοποιοί εργάστηκαν για σχεδόν 2 ολόκληρα χρόνια και πιστεύουμε ότι το αποτέλεσμα δικαιώνει απόλυτα την προσπάθεια της DigiFX Interactive. Λίγες φορές έχουμε δει τόσο υποδειγματική ηθοποιία σε παιχνίδι. Η μουσική είναι επίσης αρκετά καλή, ταιριάζει άψογα με το μυστηριακό setting του τίτλου και αρκετές φορές θα σας δημιουργήσει ρίγος. Από την άλλη, τα ηχητικά εφέ, ενώ είναι και αυτά καλοδουλεμένα σε ένα μεγάλο βαθμό, αυτά που χρησιμοποιούνται από τα όπλα είναι το λιγότερο αστεία. Τα πυροβόλα όπλα (πιστόλι, shotgun κ.λπ.) ακούγονται σαν φελλοί σαμπάνιας και το αλυσοπρίονο ίσως να σας θυμίσει την παλιά… ραπτομηχανή της γιαγιάς σας.

Στον τομέα του gameplay τώρα, το παιχνίδι χρησιμοποιεί ένα τυπικό point and click interface μαζί με ένα απλό inventory και ένα χάρτη της πόλης, τον οποίο χρησιμοποιούμε για να μεταβούμε στα διάφορα σημεία ενδιαφέροντος. Παρόλο, όμως, που το Harvester είναι ένα adventure παιχνίδι, περιέχει πολλές action sequences, στοιχείο καθόλου συνηθισμένο στην εποχή του. Ένα ακόμα χαρακτηριστικό του τίτλου, είναι ότι ο παίκτης μπορεί να χρησιμοποιήσει περισσότερα από 20 διαφορετικά όπλα για να επιτεθεί σε κάποιον αντίπαλο.

Μάλιστα, το gameplay σε αυτόν τον τομέα ήταν πρωτοποριακό καθώς ο τρόπος που κρατούσαμε το όπλο, αλλά και το σημείο που χτυπούσαμε τον αντίπαλο, είχαν ιδιαίτερη σημασία για την αποτελεσματικότητα του χτυπήματος. Σε ορισμένες μάχες μάλιστα, μας δινόταν η δυνατότητα να εκτελέσουμε κάποια combos ώστε να προκαλέσουμε ακόμα μεγαλύτερη ζημία. Εν κατακλείδι, το Harvester είναι ένα παιχνίδι φτιαγμένο με πολύ μεράκι, πολύ δυνατό σενάριο (με εναλλακτικές ολοκληρώσεις) και την εκπληκτική ιδιότητα να περνά στον παίχτη ένα σκοτεινό και τρομακτικό συναίσθημα. Δυστυχώς, όπως προείπαμε, ο τίτλος της DigiFX Interactive δεν γνώρισε την αναγνώριση που του άξιζε κατά την κυκλοφορία του και δέχθηκε άσχημη κριτική από τον Τύπο. Όμως, αυτό δεν σημαίνει τίποτα, καθώς πρόκειται για ένα πολύ εντυπωσιακό horror adventure και αποτελεί έναν τίτλο που κάθε λάτρης του είδους πρέπει να δοκιμάσει!

Που μπορείτε να το βρείτε Μια βόλτα στο ebay είναι η πιο εύκολη λύση. Αλλιώς σε μαγαζία της πόλης σας με παλιά videogames.

Αξιοσημείωτο στοιχείο Παρόλη την επίθεση που δέχθηκε το παιχνίδι από την τηλεόραση και τις άσχημες κριτικές που μάζεψε από τον έντυπο gaming Τύπο της εποχής, το Harvester κατάφερε να κερδίσει ένα φανατικό κοινό και να παραμείνει στις καρδιές πολλών gamers.

Harvester
Ανάπτυξη DigiFX Interactive
Έκδοση Merit Studios
Κυκλοφορία 1996
Είδος Adventure
Πλατφόρμες PC

Αλέξανδρος Μιχαλιτσιάνος