Celebrity Sports Showdown

Fergie, Nelly Furtado, Paul Pierce. Γνωστές παρουσίες σε έναν αδιάφορο τίτλο

Είναι αλήθεια πως η παραλαβή του Celebrity Sports Showdown δεν συνοδεύτηκε από κάποιο ενθουσιασμό, μιας και σε μια περίοδο όπου αρκετοί σημαντικοί τίτλοι της βιομηχανίας γενικότερα κάνουν την εμφάνισή τους, η ΕΑ προτιμά να ακολουθεί μια πιο συντηρητική πορεία σε ό,τι αφορά το Wii. Το κακό είναι πως για άλλη μια φορά οι κάτοχοι της κονσόλας της Nintendo θα πρέπει να συμβιβαστούν με μια δημιουργία που σε καμία περίπτωση δεν προσφέρει κάτι καινούργιο και που, αν μη τι άλλο, κρίνεται σαν υπερβολικά σύντομη.

Tο περίεργο της όλη υπόθεσης είναι πως ο τίτλος εμφανίστηκε πρακτικά από το πουθενά, μιας και σε καμία περίπτωση δεν έτυχε της προβολής που μας έχει συνηθίσει η ΕΑ. Έτσι, οι όποιες καχυποψίες ήταν αναπόφευκτο να υπάρχουν και -δυστυχώς- επιβεβαιώθηκαν κατόπιν πολύωρων δοκιμών. Το εκνευριστικό είναι πως σε καμία περίπτωση δεν έχουμε μπροστά μας κάτι το προχειροφτιαγμένο, αλλά είναι η ίδια η λογική του τίτλου που πραγματικά δεν του επιτρέπει να αναδείξει όλες τις αρετές του. Έτσι, αντί να στοχεύει στη διασκέδαση και στη διάρκεια, το Celebrity Sports Showdown προσπαθεί να προβάλει ορισμένες γνωστές φυσιογνωμίες της show biz γενικότερα, που σε τελική ανάλυση δεν προσφέρουν πραγματικά τίποτα.

Το κακό είναι πως η νέα αυτή δημιουργία της EA -που ανήκει στη σειρά Freestyle- παρά το γεγονός πως αρχικά δείχνει να προσφέρει ένα αρκετά πλούσιο πακέτο, σχεδόν από τα πρώτα λεπτά δεν μπορεί να κρύψει το γεγονός πως είναι κάτι το ημιτελές. Ο παρών τίτλος ανήκει στην κατηγορία των βιαστικών κυκλοφοριών, όπου όπως έχουμε τονίσει πάρα πολλές φορές αδικεί το Wii. Για άλλη μια φορά έρχεται στο προσκήνιο η κουβέντα περί "casual" περιεχομένου και παρόλο που ο γράφων δεν έχει καμία διάθεση να αναφερθεί σε αυτό, το συνολικά ρηχό gameplay επαναφέρει τη συγκεκριμένη συζήτηση στην επιφάνεια.

Είναι αναγκαίο να αναφερθεί πως το Celebrity Sports Showdown είναι μια δημιουργία που απευθύνεται κατά κύριο λόγο σε παίκτες που διαθέτουν παρέα. Η λογική ενός party game είναι πάντοτε καλοδεχούμενη και το Wii έχει αποδείξει πολλές φορές πως είναι ικανό να προσφέρει ατέλειωτες ώρες διασκέδασης.

Όπως αναφέρθηκε και πιο πριν, η αρχική εντύπωση είναι μάλλον θετική, μιας και πρακτικά προσφέρονται 12 αγωνίσματα για να αναμετρηθούν οι παίκτες. Το θετικό είναι πως αυτά έχουν να παρουσιάσουν σημαντικές διαφορές μεταξύ τους μιας και, μεταξύ άλλων, έχει συμπεριληφθεί η ιππασία, η τοξοβολία, το κανόε καγιάκ και το σκι. Από το αρχικό μενού και αφού ο καθένας θα έχει δημιουργήσει το προσωπικό του προφίλ -τα Miis απουσιάζουν- θα πρέπει να επιλέξει αν θα αγωνιστεί μεμονωμένα σε κάποιο αγώνισμα ή αν θα ακολουθήσει ένα μικρό πρωτάθλημα. Πάντως, έκπληξη προκαλεί το γεγονός πως οι διαθέσιμοι χαρακτήρες δεν είναι τυχαίοι, αλλά γνωστά ονόματα που προέρχονται είτε από το μουσικό στερέωμα είτε από κάποιο γνωστό άθλημα.

Έτσι, μεταξύ άλλων, διαθέσιμοι είναι οι Fergie, Nelly Furtado και Paul Pierce, δίνοντας σίγουρα έναν όμορφο τόνο στο όλο σύνολο. Σε επίπεδο σχεδιασμού αυτών των διασημοτήτων έχει ακολουθηθεί μια καρτουνίστική προσέγγιση, αν και ο κάθε χαρακτήρας είναι άμεσα αναγνωρίσιμος. Το δυσάρεστο είναι πως, πέρα από τις διαφορές στην εμφάνισή τους, δεν έχουν να επιδείξουν κάτι διαφορετικό, μιας και σε αγωνίσματα που απαιτείται μυϊκή δύναμη είναι πολύ πιθανό νικήτρια να αναδειχθεί η μικροκαμωμένη Avril Lavigne.

Αλλά περνώντας στην ουσία του Celebrity Sports Showdown η κατάσταση δεν είναι καλύτερη. Καταρχάς και τα 12 αγωνίσματα προσφέρουν τρία διαφορετικά επίπεδα κλιμακούμενης δυσκολίας, αν και τελικά όλα πάσχουν από το ίδιο πρόβλημα που δεν είναι άλλο από αυτό της σύντομης διάρκειας. Ένα σλάλομ σε μια χιονισμένη πλαγιά είναι πιθανό να διαρκέσει λιγότερο από ένα λεπτό, την ώρα που το συγκεκριμένο άθλημα είναι ίσως η καλύτερη στιγμή του τίτλου γενικότερα. Επιλέγοντας κάποιο άλλο επίπεδο ο παίκτης θα συνειδητοποιήσει πως οι αλλαγές δεν είναι και τόσο σημαντικές, οπότε και η συνολική διάρκεια του τίτλου κρίνεται υπό αμφισβήτηση.

{PAGE_BREAK}

Υπό αμφισβήτηση όμως κρίνεται και το γενικότερο επίπεδο δυσκολίας, μιας και πρακτικά για να χάσει κάποιος σε ένα αγώνισμα θα πρέπει πραγματικά να το θέλει. Η παρουσία των αντιπάλων είναι περισσότερο διακοσμητική, οπότε έτσι ενθαρρύνεται ακόμα περισσότερο η πεποίθηση πως έχουμε να κάνουμε με μια δημιουργία που αφενός απευθύνεται σε μικρότερους παίκτες και που αφετέρου έχει ρίξει όλο το βάρος της στο multiplayer. Γιατί δεν εξηγείται αλλιώς το γεγονός πως οι διαθέσιμες επιλογές για single player είναι σχεδόν μηδαμινές. Η βάση για κάτι διασκεδαστικό σαφώς και υπάρχει, αλλά οι λανθασμένες επιλογές και η μάλλον βιαστική κυκλοφορία του τίτλου δεν του επιτρέπουν σε καμία περίπτωση να στοχεύει σε κάτι περισσότερο.

Τα λάθη στο Celebrity Sports Showdown είναι πάρα πολλά και ένα από αυτά είναι και ο χειρισμός. Καταρχάς απαιτείται μόνο η χρήση του Wii Remote, το οποίο αξιοποιείται με διαφορετικό τρόπο σε κάθε άθλημα. Οι έξυπνες ιδέες εδώ δεν απουσιάζουν, ωστόσ σε ορισμένα αθλήματα η υλοποίησή του χειρισμού είναι τραγική. Συνήθως επιβάλλεται η κίνηση του χειριστηρίου είτε στον οριζόντιο, είτε στον κάθετο άξονα, με την παράλληλα χρήση ενός πλήκτρου.

{VIDEO_1}

Τα πρώτα παραπατήματα έρχονται όταν απαιτείται κάποιος συνδυασμός τους και έτσι τα πρώτα σετ στο beach volley, για παράδειγμα, θα δοκιμάσουν σε μεγάλο βαθμό τα νεύρα ακόμα και των πλέον υπομονετικών παικτών. Μπορεί η ΕΑ εδώ να επέλεξε την οδό της απλότητας, αλλά γνώμη του γράφοντα είναι πως με τη χρήση του Nunchuk το τελικό αποτέλεσμα θα ήταν πολύ καλύτερο και φυσικά σαφώς πιο βολικό.

Αναμενόμενα η ώρα του multiplayer δεν άργησε να έρθει, μιας και όπως μπορεί να καταλάβει ο καθένας το Celebrity Sports Showdown δεν είναι ένας τίτλος για μοναχικούς παίκτες. Στη δημιουργία της Electronic Arts μέχρι και 4 φίλοι μπορούν να αγωνιστούν ταυτόχρονα, αλλά και εδώ το σημαντικό πρόβλημα της μικρής διάρκειας είναι ορατό, μιας και το κάθε αγώνισμα σε χρονικό επίπεδο κρίνεται αρκετά σύντομο. Η αλήθεια είναι πως περισσότερη ώρα θα χρειαστεί κάποιος για να επιλέξει τον χαρακτήρα της αρεσκείας του και να περιμένει να ολοκληρωθεί το loading time, παρά για να ολοκληρώσει κάποιο άθλημα. Η ίδια αδιάφορη εικόνα συνεχίζεται και στον τεχνικό τομέα μιας και τόσο τα γραφικά, όσο και ο ήχος, δίνουν την εντύπωση πως απλά συνοδεύουν το όλο σύνολο, χωρίς να το ολοκληρώνουν.

Σε ό,τι αφορά τα διάφορα μουσικά κομμάτια, η παρουσία αρκετών γνωστών τραγουδιστριών θα έκανε τον καθένα να υποθέσει πως τραγούδια τους θα συνοδεύουν τη δράση. Κάτι τέτοιο -πλην ελαχίστων εξαιρέσεων- δεν συμβαίνει και παρά το γεγονός πως για άλλη μια φορά η εταιρία έχει εφοδιάσει τον τίτλο με τα γνωστά της EA tracks, αυτά δεν δείχνουν να ταιριάζουν με το γενικότερο ύφος. Τα γραφικά από την άλλη είναι σαφώς ξεπερασμένα και σε καμία περίπτωση δεν αντικατοπτρίζουν τις δυνατότητες του Wii. Πέρα από τους κεντρικούς χαρακτήρες, που μοιάζουν αρκετά στους αντίστοιχους πραγματικούς, η εικόνα είναι συνολικά αδιάφορη με μοναδική σωτηρία να είναι η πολύχρωμη παλέτα χρωμάτων που έχει χρησιμοποιηθεί και που προσδίδει ένα γενικότερο ευχάριστο κλίμα.

Δυστυχώς, το Celebrity Sports Showdown είναι ακόμα μια δημιουργία από εκείνες που οι περισσότεροι θα εύχονταν να μην είχαν κυκλοφορήσει -τουλάχιστον με τη μορφή που είναι διαθέσιμη. Η συγκεκριμένη κατηγορία σαφώς και μπορεί να προσφέρει πολλές ώρες διασκέδασης και έχει να επιδείξει ορισμένες πολύ καλές κυκλοφορίες, αλλά αυτό δεν ισχύει σε καμία περίπτωση για τον τίτλο της EA. Η γενική προχειρότητα καθώς και η αίσθηση του ημιτελούς είναι λογικό να δημιουργούν μια άσχημη εικόνα, ενώ -εν τέλει- ακόμα και η παρουσία τόσων γνωστών  "celebrities" δεν έχει κάποιο νόημα.

Γιώργος Τσακίρογλου