Skate It

Η σειρά Skate έρχεται στο Wii αρκετά αλλαγμένη και με σαφή σημάδια βελτίωσης

Μιας και η φετινή χρονιά οδεύει προς το τέλος της, είναι λογικό οι εταιρίες, σιγά-σιγά, να ολοκληρώνουν τις προγραμματισμένες κυκλοφορίες τους σε μια αρκετά πλούσια περίοδο. Βέβαια, πλην ελαχίστων εξαιρέσεων, οι πολυαναμενόμενοι τίτλοι είναι εδώ και μέρες διαθέσιμοι και τώρα έχει έρθει η σειρά αυτών που δεν θα αποτελέσουν τα δυνατά χαρτιά της εκάστοτε εταιρίας. Ευτυχώς, κάτι τέτοιο δεν φαίνεται πως συμβαίνει με την ΕΑ μιας και, παρόλο που ο καθένας μπορεί να υποθέσει πως πλέον σειρά έχουν οι λιγότερο ενδιαφέρουσες προτάσεις, η εταιρία συνεχίζει να εκπλήσσει και έτσι η σειρά Skate μεταφέρεται στις κονσόλες της Nintendo με έναν αρκετά επιτυχημένο τρόπο.

Το ευχάριστο είναι πως το Skate It είναι σε θέση να ξεχωρίσει για πολλούς λόγους, αν και το πλέον θετικό είναι πως η EA, θέλοντας να αξιοποιήσει τις ιδιαιτερότητες τόσο του Wii όσο και του DS, προέβη σε σημαντικές αλλαγές. Εδώ δεν ακολούθησε τη λογική της απλής μεταφοράς, αλλά απεναντίας θέλησε να προσαρμόσει τον αρχικό τίτλο στα μέτρα της εκάστοτε κονσόλας, προσφέροντας κάτι πολύ καλό και σίγουρα διασκεδαστικό. Αναμενόμενα, οι σημαντικότερες αλλαγές εντοπίζονται στον τομέα του χειρισμού που λειτουργεί σχεδόν άψογα, αν και γίνεται εμφανές πως έχει γίνει μια προσπάθεια απλοποίησής του.

Κοιτάζοντας τη σειρά Skate γίνεται αντιληπτό από τα πρώτα κιόλας λεπτά πως η εταιρία θέλησε να προσφέρει σε κάθε έκδοση κάτι το διαφορετικό και ευτυχώς το έχει καταφέρει. Ειδικά στις κονσόλες της Nintendo, η αλήθεια είναι πως το σύνολο κρίνεται ως το πλέον ενδιαφέρον, μιας και -πέρα από τις παραχωρήσεις στον τεχνικό τομέα- όλα τα υπόλοιπα χαρακτηριστικά συνθέτουν μια αξιόλογη προσπάθεια. Σημείο κλειδί είναι ο χειρισμός, ο οποίος αφήνοντας πίσω την δυσκολία του πρωτότυπου, κρίνεται ανέλπιστα ευχάριστος αλλά και πλήρως προσαρμόσιμος.

Να τονίσουμε ξανά ότι το Skate It δεν είναι μια μεταφορά του περυσινού τίτλου που διακρίθηκε στα Xbox 360 και PlayStation 3, αλλά μια διαφορετική πρόταση. Παράλληλα, δεν θα πρέπει να το μπερδέψει κάποιος και με το δεύτερο μέρος που οδεύει προς την ολοκλήρωσή του, το οποίο επίσης δεν θα είναι διαθέσιμο για το Wii. Έτσι, θέλοντας να ικανοποιήσει τους φίλους της Nintendo, η EA προχώρησε σε μια αρκετά έξυπνη κίνηση, που δείχνει μεν να έχει αρκετά κοινά στοιχεία με το Skate, αλλά τελικά δεν έρχεται ποτέ σε ταύτιση με αυτό.

Οπότε οποιαδήποτε προσπάθεια σύγκρισης είναι ουσιαστικά άτοπη και έτσι το Skate It, δίχως να αισθάνεται κάποια σοβαρή πίεση, καταφέρνει να κινείται συνεχώς σε υψηλά ποιοτικά επίπεδα. H όλη ατμόσφαιρα είναι για άλλη μια φορά η απαιτούμενη, με αρκετούς γνωστούς skaters να δηλώνουν παρόντες. Βασικός πυρήνας είναι το γνωστό μας career mode, όπου οι παίκτες θα πρέπει να ολοκληρώσουν ορισμένες δοκιμασίες ώστε να αποκτήσουν πρόσβαση σε νέο υλικό. Αναμενόμενα, υπάρχει και ένα υποτυπώδες σενάριο, το οποίο όμως λόγω της φύσης του τίτλου -πέρα από το γεγονός πως περνάει απαρατήρητο- είναι και υπερβολικά βαρετό.

Η δράση λαμβάνει χώρα στην πόλη της San Vanelona, που επιστρέφει από το πρωτότυπο, με τη διαφορά πως τα πάντα μοιάζουν να έχουν καταστραφεί. Έτσι, με μια αρκετά έξυπνη κίνηση η ΕΑ προσφέρει τα ίδια επίπεδα, αλλά αυτά έχουν υποστεί τέτοια μετάλλαξη με αποτέλεσμα να είναι σχεδόν αγνώριστα. Ευχάριστο είναι ότι στην πορεία ολοένα και περισσότερα επίπεδα θα είναι διαθέσιμα, ενώ η ιστορία θα εξελιχθεί και σε άλλα μέρη όπως είναι η Barcelona και η μακρινή Shanghai. Φυσικά, τα πάντα είναι σχεδιασμένα με γνώμονα τα αναρίθμητα ακροβατικά, αν και εδώ συναντάται το πρώτο πρόβλημα του τίτλου.

Παρά το γεγονός πως στα διάφορα cut-scenes εμφανίζονται γνωστοί αθλητές να κάνουν τα γνωστά τους κόλπα, όταν θα ξεκινήσει η δράση ο παίκτης θα μεταφερθεί σε μέρη όπου δεν υπάρχει ίχνος ζωής. Αυτή η μοναχική κατάσταση πρωταγωνιστεί από την αρχή μέχρι το τέλος, γεγονός που ζημιώνει τον τίτλο. Παράλληλα, μέσα στη μοναξιά του ο παίκτης ίσως ενοχληθεί από τα κουραστικά και επαναλαμβανόμενα σχόλια του σχολιαστή, ο οποίος τείνει να γίνει πραγματικά ανυπόφορος.

{VIDEO_1}

{PAGE_BREAK}

Το ευχάριστο είναι πως το Skate It έχει να επιδείξει μια αξιοσέβαστη διάρκεια, ενώ και η πρόκληση σταδιακά θα ανεβαίνει. Οι διαθέσιμες κινήσεις είναι πάρα πολλές ενώ και ο τρόπος με τον οποίο εκτελούνται είναι υπερβολικά εύκολος και διασκεδαστικός. Επιπροσθέτως -ως μια δημιουργία που φέρει την υπογραφή της EA- το Skate It είναι εφοδιασμένo με αρκετά πλούσιο, και πάντοτε επώνυμο υλικό, τόσο σε ό,τι αφορά τα skateboards όσο και το ρουχισμό γενικότερα. Έτσι, η συνολική εικόνα είναι αρκετά όμορφη προσφέροντας και έναν αέρα γνησιότητας ειδικά για όσους ασχολούνται ενεργά με το συγκεκριμένο χώρο.

Tο πλέον ενδιαφέρον στοιχείο του Skate Ιt είναι ο χειρισμός του, που σίγουρα θα ικανοποιήσει και τον πλέον απαιτητικό. Η σημαντικότερη διαφορά, σε σχέση με το πρωτότυπο, είναι πως εδώ κυριαρχεί μια σαφώς πιο απλή προσέγγιση, που σε τελική ανάλυση είναι και η πλέον ιδανική. Αφήνοντας πίσω το υψηλό επίπεδο δυσκολίας του Skate, ο χειρισμός σε αυτήν την έκδοση είναι ακριβής και έτσι το Wii Remote κρίνεται σαν το πλέον ιδανικό "εργαλείο" για τίτλους ανάλογου ύφους. Η βασική ιδέα είναι ο παίκτης να μπορεί να εκτελεί grind σχεδόν παντού και έτσι από τα πρώτα κιόλας λεπτά οι αρετές της νέας δημιουργίας της EA έρχονται στην επιφάνεια.

Το ευχάριστο είναι πως ο παίκτης μπορεί να προσαρμόσει τον χειρισμό όπως αυτός θέλει.  Έτσι, παρέχεται η δυνατότητα χρήσης είτε του Wii Remote μεμονωμένα, είτε σε συνδυασμό με το Nunchuk ενώ για τους πλέον "αθλητικούς" τύπους υποστηρίζεται και η χρήση του balance board. Σε κάθε περίπτωση το τελικό αποτέλεσμα είναι άκρως ενδιαφέρον, ενώ για να μπορέσει κάποιος να απολαύσει τον τίτλο δεν χρειάζεται να δαπανήσει πολλές ώρες στο αρκετά κατατοπιστικό tutorial. Για να δώσουμε μια βασική ιδέα για το πώς λειτουργεί το μοντέλο χειρισμού, θα σταθούμε λιγάκι περισσότερο στη χρήση του balance board.

Εδώ, πρακτικά, ο παίκτης κουνώντας το σώμα του και ανάλογα με την πλευρά που θα ρίξει το βάρος του, θα κινήσει ανάλογα τον χαρακτήρα επί της οθόνης. Πιέζοντας το πλήκτρο Α στο χειριστήριο, ο αθλητής μας παίρνει φόρα, ενώ με τις ανάλογες κινήσεις εκτελεί διάφορα ακροβατικά.

Συνολικά, το συγκεκριμένο μοντέλο λειτουργεί σχεδόν άψογα, μιας και συνδυάζεται ιδανικά με το γενικότερο arcade ύφος του τίτλου. Αναμενόμενα, πολλά λάθη συγχωρούνται και αρκετές κινήσεις δείχνουν να γίνονται ίσως ευκολότερα από όσο θα έπρεπε, αλλά έτσι η διασκέδαση είναι εγγυημένη. Στο συγκεκριμένο σημείο είναι απαραίτητο να γίνει και μια αναφορά στην έκδοση για το DS, όπου εκεί αναμενόμενα πρωταγωνιστεί η οθόνη αφής. Εδώ την εμφάνισή της κάνει μια σανίδα, όπου διαγράφοντας μια συγκεκριμένη πορεία με το stylus εκτελείται η εκάστοτε κίνηση. Και εδώ η κατάσταση είναι αρκετά εύκολη μιας και η αρχική εντύπωση πως πρόκειται για κάτι το δύσκολο είναι ευτυχώς εσφαλμένη και έτσι η φορητή έκδοση κρίνεται και αυτή ως ενδιαφέρουσα -με το δικό της φυσικά τρόπο.

Επιστρέφοντας στην έκδοση για το Wii, το σύνολο ολοκληρώνεται από το πάντα ενδιαφέρον και προκλητικό multiplayer, όπου μέχρι και 4 παίκτες μπορούν να ανταγωνιστούν ο ένας τον άλλο. Τα διαθέσιμα modes εδώ είναι πολύ λίγα -πρακτικά είναι μόνο ένα- αλλά ακόμα και έτσι η διασκέδαση είναι εγγυημένη. Σε ό,τι αφορά το σύνολο του Skate It, τα περισσότερα παράπονα συγκεντρώνονται για άλλη μια φορά γύρω από τον τεχνικό τομέα, μιας και και πάλι η ΕΑ αδυνατεί να πείσει πως δαπάνησε ένα σεβαστό χρονικό διάστημα στην ανάπτυξη του. Προσπερνώντας τον εκνευριστικό σχολιαστή, η επιλογή των μουσικών κομματιών απευθύνεται σε ένα συγκεκριμένο κοινό, ενώ και τα γραφικά είναι σαφώς ξεπερασμένα. Επίσης, ως ενοχλητική κρίνεται η θέση της κάμερας, που είναι τοποθετημένη ιδιαίτερα χαμηλά και εμποδίζει την παρακολούθηση της δράσης.

Από εκεί και έπειτα, η συνολική εικόνα δεν είναι και τόσο σύγχρονη και δεν δείχνει να ανταποκρίνεται στις δυνατότητες του Wii. Πέρα από τα μουντά χρώματα, τα πάντα έχουν μια βασική εικόνα, ενώ ακόμα και ο κεντρικός χαρακτήρας έχει έναν αδιάφορο σχεδιασμό και ένα τραγικό animation όταν πέφτει. Αλλά θα ήταν πραγματικά άδικο να σταθεί κάποιος μόνο σε αυτά τα προβλήματα και να μη δει τη συνολική εικόνα του τίτλου. To Skate It σαφώς και δεν μπορεί να συναγωνιστεί οπτικά τις υπόλοιπες δημιουργίες για τις ανταγωνιστικές κονσόλες και έτσι, προς τιμήν του, προσπαθεί να είναι διαφορετικό. Με σύμμαχο τον απολαυστικό χειρισμό, αλλά και την ποικιλία των ακροβατικών, τοποθετείται με άνεση στην κορυφή της συγκεκριμένης κατηγορίας για το Wii. Αν δε, έχετε στην κατοχή σας το balance board, επιβάλλεται να το δοκιμάσετε.

Γιώργος Τσακίρογλου