Fight Night Round 4

Ο βασιλιάς επιστρέφει και…μας “βγάζει knockout”

Πηγαίνοντας λίγα χρόνια πίσω και συγκεκριμένα στο 2006, ένα από τα παιχνίδια που συνόδεψαν το Χbox 360 στους πρώτους μήνες κυκλοφορίας του ήταν το Fight Night Round 3. Ο τίτλος της EA Sports αγαπήθηκε από τους οπαδούς των παιχνιδιών πυγμαχίας όσο λίγοι και συνέβαλε σημαντικά στην πορεία του franchise, το οποίο θεωρείται ένα από τα πιο επιτυχημένα του αμερικανικού κολοσσού. Ακόμη και σήμερα, τρία χρόνια μετά την κυκλοφορία του, δεν λέει να παλιώσει, μιας και ο τεχνικός τομέας του παιχνιδιού συνεχίζει να εντυπωσιάζει.

Έφτασε όμως η ώρα για διαδοχή και η σειρά αποκτά νέο μέλος, έτοιμο να κατακτήσει για ακόμη μία φορά την κορυφή. Ο λόγος για το Fight Night Round 4, ένα παιχνίδι αγώνων πυγμαχίας που υπόσχεται να μας βάλει στο ρινγκ με τον καλύτερο δυνατό τρόπο.

Τη νέα δημιουργία της EA Canada, είχαμε την ευκαιρία να απολαύσουμε από κοντά στο Electronic Arts European Showcase 09, που πραγματοποιήθηκε στο Λονδίνο τον περασμένο μήνα. Ομολογουμένως και δίχως την παραμικρή υπερβολή, το Fight Night Round 4 ήταν το εντυπωσιακότερο παιχνίδι της φετινής έκθεσης. Στη διάθεση μας είχαμε περίπου τριάντα λεπτά και σε αυτόν τον χρόνο καταφέραμε να ασχοληθούμε, τόσο με την έκδοση του Χbox 360, όσο και με την αντίστοιχη του PlayStation 3. Όπως συμβαίνει στις περισσότερες multiplatform κυκλοφορίες της Electronic Arts, έτσι και εδώ, δεν υπάρχουν ουσιαστικές διαφορές και το παιχνίδι δείχνει το ίδιο άψογο και στις δύο πλατφόρμες.

Η πρώτη ειδοποιός διαφορά που παρατηρεί κανείς στο Fight Night Round 4, σε σχέση με τον προκάτοχό του, είναι ο υψηλότατος ρυθμός ανανέωσης της οθόνης (frame rate), ο οποίος, εν αντιθέσει με τις “βουτιές” που πραγματοποιούσε στο Fight Night Round 3, μένει σταθερός στα 60 καρέ ανά δευτερόλεπτο, προσφέροντας ομαλή και φυσική κίνηση.

{VIDEO_1}

Σημαντική βελτίωση έχει υποστεί το gameplay, με την τεχνητή νοημοσύνη των αντιπάλων να είναι πλήρως ανασχεδιασμένη αφού τους έχει δοθεί μία πληθώρα νέων αποφάσεων και αντιδράσεων κατά τη διάρκεια του αγώνα. Δεκάδες νέες κινήσεις έχουν προστεθεί, στην ήδη μεγάλη λίστα, ενώ κάθε πυγμάχος έχει πλέον το δικό του ξεχωριστό στυλ.

Ο χειρισμός παραμένει στο ίδιο μοτίβο των προηγούμενων παιχνιδιών της σειράς -οι γροθιές πραγματοποιούνται με τον δεξιό αναλογικό μοχλό και η κίνηση του χαρακτήρα μέσα στο ρινγκ, με τον αριστερό- έχοντας μικρές αλλαγές στις δευτερεύουσες και ειδικές κινήσεις των πυγμάχων. Επιπρόσθετα, το σύστημα κάλυψης έχει διορθωθεί, ούτως ώστε η αποτελεσματικότητα των αποκρούσεων και των αποφυγών από χτυπήματα των αντιπάλων, να καθορίζεται με βάση τη δεδομένη σωματική και ψυχολογική κατάσταση του αθλητή. Ο τεχνικός τομέας όμως είναι το στοιχείο του τίτλου που απειλεί να “ρίξει” ακόμη και τους πιο απαιτητικούς, knockout!

Τα γραφικά απεικονίζονται με εξαιρετική λεπτομέρεια και αναμφίβολα αποτελούν ό,τι καλύτερο έχουμε δει σε τίτλο της κατηγορίας. Η κίνηση των μυών, η έκκριση του ιδρώτα αλλά και η αιμορραγία που προκύπτει από τα χτυπήματα, εκτελούνται σε πραγματικό χρόνο από τη μηχανή γραφικών και διαφέρουν από αθλητή σε αθλητή, ως προς τον τρόπο, την ποσότητα και τη συχνότητα με την οποία εμφανίζονται.

Η ολοκαίνουργια μηχανή φυσικής υποχρεώνει τα σώματα να υπακούουν πιστά στους νόμους του Νεύτωνα, εξομοιώνοντας σχεδόν τέλεια τις κινήσεις του ανθρώπινου σώματος. Αναμενόμενα, στο τέταρτο μέρος της σειράς κάνουν την επανεμφάνιση τους μεγάλοι θρύλοι του αθλήματος, όπως ο Muhammad Ali και ο George Foreman, αλλά και περισσότεροι από σαράντα διάσημοι εν ενεργεία πυγμάχοι. Για πρώτη φορά όμως σε τίτλο της κατηγορίας, μας δίνεται η ευκαιρία να επιλέξουμε, ίσως τον δημοφιλέστερο πυγμάχο του πλανήτη, τον ταραχοποιό παγκόσμιο πρωταθλητή, Mike Tyson.

Σύμφωνα με τον Dean Richards, παραγωγό του παιχνιδιού, η ανάπτυξη του Tyson ήταν μία χρονοβόρα και επίπονη διαδικασία, η οποία έπρεπε να γίνει με προσοχή, μιας και η συμπεριφορά του συγκεκριμένου αθλητή, εντός και εκτός αγωνιστικού χώρου, είναι ιδιαίτερη. Δυστυχώς, δεν μπορέσαμε να δοκιμάσουμε κάποιο από τα πολλά νέα modes που υπόσχονται οι δημιουργοί, τα οποία αφορούν τόσο το single player, όσο και το multiplayer μέρος του τίτλου.

Τελικώς, το Fight Night Round 4 μας άφησε τις καλύτερες των εντυπώσεων, αφενός γιατί ο τεχνικός του τομέας αποτελεί ένα πραγματικό επίτευγμα και αφετέρου γιατί η συνολική εμπειρία που εισπράξαμε, παίζοντας μόλις λίγα λεπτά της ώρας, είναι μοναδική. Το δημιούργημα της EA Canada θέτει από νωρίς σοβαρή υποψηφιότητα για τον καλύτερο αθλητικό τίτλο -και όχι μόνο- που θα δούμε μέσα στο 2009. Τυχεροί θα είναι μόνο οι κάτοχοι των Xbox 360 και PlayStation 3, οι οποίοι θα χρειαστεί να κάνουν υπομονή μέχρι τις 30 Ιουνίου, οπότε και έχει οριστεί η επίσημη ημερομηνία κυκλοφορίας του παιχνιδιού.