God of War III

Επιστρέφει και είναι πολύ, μα πολύ θυμωμένος…

Αν στη φετινή έκθεση Ε3 υπήρχε ένας τίτλος του PlayStation 3 που συνεπήρε τα πλήθη και έκανε τη διαφορά, αυτός, δίχως αμφιβολία, ήταν το God of War III. Αυτό που ξεκίνησε «ταπεινά» από το Studio Santa Monica πίσω στο 2005, εξελίχθηκε σε ένα από τα σημαντικότερα -και καλύτερα- franchises της βιομηχανίας, ενώ ταυτόχρονα αποτελεί και το «δυνατό χαρτί» της Sony για το πιο πρόσφατο οικιακό της σύστημα. Αναλογιζόμενοι όλα τα παραπάνω και προσθέτοντας στην εξίσωση το γενονός πως, λόγω θεματολογίας, το God of War III ενδιαφέρει ιδιαίτερα το ελληνικό κοινό, ήταν αναμενόμενο η δημιουργία του Studio Santa Monica να ήταν μια από τις πρώτες προτάσεις των εταιρειών που δοκιμάσαμε στη φετινή έκθεση.

Το God of War III παρουσιάστηκε για πρώτη φορά σε πλήρη, «playable» μορφή κατά τη διεξαγωγή της συνέντευξη Τύπου της Sony, όπου χιλιάδες κόσμου στο Shrine Auditorium -και μερικά ακόμα εκατομμύρια μέσα από το διαδίκτυο- έγιναν μάρτυρες του πως εξαπολύει την οργή του ο, θρυλικός πλέον, Kratos. Και μετά το πέρας της συνέντευξης Τύπου, το GameOver (σχεδόν…τρέχοντας) πήγε στο Press Room της Sony για να δοκιμάσει αυτό το πρώτο επίπεδο του God of War III στο σύνολό του.

Όπως έχει γίνει γνωστό εδώ και αρκετό καιρό, το God of War III είναι μια απ’ ευθείας συνέχεια του προηγούμενο επεισοδίου που απολαύσαμε στο PlayStation 2. O Kratos έχει συνάψει μια συμμαχία με τους Τιτάνες και, όπως είδαμε στην κινηματογραφική σκηνή στο τέλος του GoW2, βαδίζει με οργή κατά των θεών του Ολύμπου ούτως ώστε να πάρει την πολυπόθητη εκδίκησή του. Το επίπεδο που δοκιμάσαμε, ήταν το ίδιο με εκείνο που παρουσιάστηκε στη συνέντευξη Τύπου της Sony, όμως, είχαμε την τύχη αφενός να το δοκιμάσουμε σε όλο του το εύρος και αφετέρου να συνομιλήσουμε με έναν εκ των παραγωγών του τίτλου, με αποτέλεσμα να αποσπάσουμε ορισμένες άκρως ενδιαφέρουσες πληροφορίες.

Όπως ίσως θα έχετε δει σε διάφορα videos που κυκλοφόρησαν μετά τη συνέντευξη Τύπου της Sony, η νέα περιπέτεια του Kratos ξεκινά στους πρόποδες του Ολύμπου και στο εσωτερικό μιας πόλης. Πολύ γρήγορα η δράση ξεκινά και ο Kratos, με το γνωστό πλέον ύφος του, αρχίζει να «θερίζει» κάθε λογής μυθολογικό πλάσμα που εμφανίζεται στην οθόνη.

Σε ό,τι αφορά το σύστημα μάχης -ένα από τα πιο σημαντικά χαρακτηριστικά της σειράς- αλλά και τη γενικότερη δομή του God of War III, διαπιστώσαμε ότι σε γενικές γραμμές το πόνημα του Studio Santa Monica παραμένει πιστό σε αυτά που είδαμε στα δύο πρώτα επεισόδια. Αυτό σημαίνει ότι έχουμε να κάνουμε με ένα γραμμικό παιχνίδι δράσης τρίτου προσώπου, στο οποίο έχει δοθεί ιδιαίτερη έμφαση στο σύστημα μάχης και στα συνδυασμένα χτυπήματα που αυτό προσφέρει. Άλλωστε, η συνταγή είναι δοκιμασμένη, εξαιρετικά επιτυχημένη και, τέσσερα χρόνια μετά την κυκλοφορία του αρχικού τίτλου, φαντάζει ακόμα «φρέσκια».

Ο Kratos κραδαίνει με μένος τις Blades of Athena, αλλά στο νέο παιχνίδι έχει στην κατοχή του και τα Cestus Gauntles, δύο θηριώδη μεταλλικά «γάντια», τα οποία αποτελούν και το βαρύ πυροβολικό του πρωταγωνιστή. Η αλλαγή από τις λεπίδες στα γάντια και το αντίθετο γίνεται αστραπιαία και με το πάτημα μιας κατεύθυνσης στο d-pad, γεγονός που διευκολύνει εξαιρετικά τις εναλλαγές στο σύστημα μάχης και τη μετάβαση από τα αργά και ισχυρά χτυπήματα των Cestus, στα ταχύτερα, αλλά πιο αδύναμα combos των Blades.

Αν μέχρι εδώ σας έχει κυριεύσει μια αίσθηση deja vu, θα έχετε απόλυτο δίκιο. Όμως, στην πορεία το God of War III αρχίζει να αποκαλύπτει τις νέες προσθήκες και τις διαφορές του από τα προηγούμενα επεισόδια. Για αρχή έχουμε μια πολύ απλή, αλλά σίγουρα χρήσιμη, κίνηση που εκτελείται με το πάτημα του «Τετραγώνου». Πατώντας και κρατώντας πατημένο αυτό το κουμπί, ο Kratos αρπάζει τον πλησιέστερο εχθρό του και αρχίζει μια φρενήρη πορεία παρασέρνοντας στο διάβα του οποιονδήποτε βρεθεί μπροστά του. Αυτή η νέα κίνηση είναι καλοδεχούμενη, μιας και αποδεικνύεται εξαιρετικά χρήσιμη σε σημεία όπου τα επίπεδα είναι γεμάτα με fodder, δηλαδή απλούς εχθρούς που δεν αποτελούν ιδιαίτερη πρόκληση και πρέπει να μας αδειάσουν γρήγορα τη γωνιά.

Τι συμβαίνει όμως όταν οι δαιμονικοί στρατιώτες του Δία τίθενται σε παράταξη «χελώνας» και δεν μπορούμε να σπάσουμε το περίβλημα από τις ασπίδες και τα δόρατα που παρατάσσουν απέναντί μας; Εδώ κάνει την είσοδό του ένα ακόμα νέο στοιχείο της σειράς, αυτό της χρήσης των εχθρικών πλασμάτων από τον Kratos.

Στο God of War III ο οργισμένος Σπαρτιάτης μπορεί είτε να αρπάξει τα πόδια μιας Άρπυιας και να «πετάξει» πάνω από μεγάλα χάσματα (…σφάζοντας στην πορεία το θύμα του), είτε να ανέβει στην πλάτη ενός Κύκλωπα, να του βγάλει το μάτι και στη συνέχεια να χρησιμοποιήσει το τέρας ως πολιορκητικό κριό (σε πραγματικό χρόνο) για να καταστρέψει τη «χελώνα» που προαναφέραμε. Αν και είμαστε βέβαιοι ότι στην τελική έκδοση του τίτλου θα υπάρξουν και άλλες νέες προσθήκες, ακόμα και αυτές που είδαμε (σε συνδυασμό με το πάντα απολαυστικό/ hack ‘n’ slash gameplay, που αποτελεί ορόσημο για τη σειρά) αρκούν για να χαρίσουν στο παιχνίδι της Sony μια απαραίτητη «φρεσκάδα» και να αναπτύξουν περαιτέρω τo gameplay, καθιστώντας το σύστημα μάχης πιο δυναμικό και ποικίλο.

{PAGE_BREAK}

Περνώντας στον οπτικό τομέα του God of War III, αναπόφευκτα κάναμε ορισμένες σημαντικές ερωτήσεις στο στέλεχος του Studio Santa Monica που ήταν παρόν στο Press Room της Sony. Θαυμάζοντας τη λεπτομέρεια στο μοντέλο του Kratos, τον τεράστιο Τιτάνα που μαχόταν στο φόντο με τον Απόλλωνα, τα εντυπωσιακά οπτικά εφέ του αίματος, των λεπίδων και των…σωθικών των πλασμάτων που έσφαζε ο Kratos, προχωρήσαμε σε μια σειρά ερωτήσεων τεχνικής φύσεως, που εκτιμούμε ότι θα ενδιαφέρουν πολλούς.

Αυτά που μάθαμε λοιπόν, είναι ότι στην παρούσα φάση το God of War III απεικονίζεται στα 720p, όμως οι δημιουργοί εκτιμούν ότι η ανάλυση 1080p είναι εφικτή και ότι μέχρι την κυκλοφορία του τίτλου την άνοιξη του 2010 θα κάνουν τα πάντα για να πετύχουν αυτόν τον στόχο.

{VIDEO_1}

Επίσης, το παιχνίδι διαθέτει κυμαινόμενο frame rate (αριθμό ανανέωσης των καρέ) μεταξύ των 30 και 60 frames. Αν και η ομάδα ανάπτυξης θα επιθυμούσε ένα κλείδωμα στα 60fps, αυτό είναι σχεδόν αδύνατο να συμβεί τις στιγμές όπου ο «χάρτης» κατακλύζεται από δεκάδες πλάσματα, μερικά εκ των οποίων καταλαμβάνουν σχεδόν το σύνολο της οθόνης.

Αυτό που εμείς αποκομίσαμε από το επίπεδο που δοκιμάσαμε, ήταν ένα πανέμορφο παιχνίδι, με εξαιρετικούς φωτισμούς, εντυπωσιακά γραφικά και αψεγάδιαστη ροή. Ωστόσο, δεν μπορούμε να παραβλέψουμε το γεγονός πως μερικές υφές θύμισαν εποχή PlayStation 2, ενώ σε αρκετά σημεία το clipping ήταν έντονο δεδομένου ότι άκρα του Kratos χάνονταν μέσα στα στοιχεία του περιβάλλοντος. Βέβαια, μιλάμε πάντα για ένα παιχνίδι που βρίσκεται ένα σχεδόν χρόνο πριν την κυκλοφορία του, συνεπώς, μέχρι το Μάρτιο του 2010 αναμένουμε πολλές και σημαντικές βελτιώσεις σε όλους τους τεχνικούς τομείς του.

Συνοψίζοντας, το God of War III δείχνει ότι θα είναι ένας άξιος συνεχιστής της, ομολογουμένως, πολύ βαριάς κληρονομιάς που κουβαλάει στις πλάτες του. Έχοντας στη «φαρέτρα» του φαντασμαγορικά set-pieces, το γνωστό, αγαπημένο, εξαιρετικά βίαιο και απολαυστικό σύστημα μάχης, αρκετές νέες ιδέες σε ό,τι αφορά τη ροή και τη γενικότερη δομή του gameplay και, φυσικά, πανέμορφα γραφικά, ο «δικός μας» Kratos μάλλον θα διαπρέψει για μια ακόμα φορά.

Γιώργος Καλλίφας

{nomultithumb}