Assassin’s Creed II: Bonfire of the Vanities

Η ιστορία του Ezio -επιτέλους- ολοκληρώνεται

Η Ubisoft συνεχίζει να προσφέρει το υλικό που αφαίρεσε από την τελική έκδοση του Assassin’ Creed II και παρόλο που η γενικότερη πολιτική της δείχνει να είναι λανθασμένη, αποδεικνύεται τελικά πως κρατούσε το καλό χαρτί της για το τέλος. Έτσι, μετά το Battle of Forli, σειρά έχει το Bonfire of the Vanities, το οποίο έρχεται να ολοκληρώσει την ιστορία του Ezio και, φυσικά, να λύσει τις όποιες απορίες άφησε ο τίτλος. Tο γεγονός πως και πάλι έχουμε να κάνουμε με υλικό που κόπηκε από την τελική έκδοση είναι σε θέση να δημιουργήσει ένα αρνητικό κλίμα, αλλά πριν ο καθένας στρέψει το βλέμμα του αλλού, καλό θα ήταν να κάνει λίγη υπομονή και να διαβάσει τις παρακάτω γραμμές.

Αποφεύγοντας αυτή τη φορά να γκρινιάξουμε και θέλοντας να απαντήσουμε μονολεκτικά για το αν αξίζει η αγορά του Bonfire of Vanities, η απάντηση θα λέγαμε πως είναι "ίσως". Σε αντίθεση με τις μάχες στο Forli, αυτή τη φορά η διάρκεια είναι σαφέστατα μεγαλύτερη, ορισμένα προβλήματα διορθώθηκαν, αλλά στην πορεία προέκυψαν καινούργια και έτσι ο επιπλέον χρόνος που ζήτησε η ομάδα ανάπτυξης ώστε να ολοκληρώσει το 13ο κεφάλαιο της περιπέτειας, φαίνεται να μην δαπανήθηκε σωστά.

Κυνηγώντας τον Savonarola: Το σενάριο

H αλήθεια είναι πως για όποιον αναζητά μια αφορμή ώστε να ασχοληθεί και πάλι με το Assassin’s Creed II, το Bonfire of the Vanities αποτελεί την καλύτερη δικαιολογία. Τα όσα θα παρακολουθήσουν οι παίκτες τα έχει ήδη προλογίσει ο πλήρης τίτλος κατά την ολοκλήρωση του 11ου κεφαλαίου. Η έρευνα του Ezio τον οδηγεί και πάλι πίσω στη Φλωρεντία και στην αναζήτηση ενός μοναχού με το όνομα Savonarola, ο οποίος έχει χάσει το ένα δάκτυλο του αριστερού χεριού του. Ο συγκεκριμένος χαρακτήρας έχει καταφέρει να συγκεντρώσει γύρω του μια διόλου ευκαταφρόνητη στρατιωτική δύναμη και έτσι η αποστολή των παικτών δεν θα είναι καθόλου εύκολη.

Στο σημείο αυτό ξεκινάει για ακόμα μια φορά η δράση και η φιγούρα του Ezio θα καταφέρει να συντροφεύσει τους παίκτες για κάτι περισσότερο από δύο ώρες. Αυτή τη φορά το gameplay είναι σωστά μοιρασμένο ανάμεσα στους τομείς αναζήτησης και μάχης ενώ, ευτυχώς, και πάλι το stealth στοιχείο επιστρέφει. Aλλαγές σε σχέση με τον κύριο πυρήνα του Assassin’s Creed II δεν έχουν γίνει, αλλά ευτυχώς τα προβλήματα του Battle of Forli δείχνουν να απουσιάζουν εντελώς.

Επιστροφή στη Φλωρεντία: Τα νέα στοιχεία

Όπως στο παρελθόν, έτσι και τώρα, το επιπλέον υλικό δεν προσφέρει νέα achievements ή επιπλέον εξοπλισμό, αν και η αλήθεια είναι πως αυτά είναι χαρακτηριστικά που δεν θα απασχολήσουν τους φίλους του τίτλου που απλά θέλουν να αναλάβουν και πάλι τον έλεγχο του Ezio. Αυτή τη φορά η Ubisoft έχει εφοδιάσει το χαρακτήρα με ένα μεγαλύτερο άλμα και, πλέον, ορισμένα χάσματα είναι ακόμα πιο εύκολο να προσπεραστούν. Όπως αναφέρθηκε παραπάνω, η δράση μεταφέρεται και πάλι στη Φλωρεντία, η οποία και είναι επιτέλους διαθέσιμη σε όλη της την έκταση. Αναμφίβολα, η γαλλική εταιρία έχει αναπαράγει με έναν μοναδικό τρόπο την ομορφιά της συγκεκριμένης πόλης, ενώ για ακόμα μια φορά οι μικρές λεπτομέρειες είναι αυτές που θα εντυπωσιάσουν.

Το Bonfire of the Vanities προσφέρει ακόμα περισσότερα viewpoints, οπότε θα δοκιμαστούν και πάλι οι αναρριχητικές ικανότητες του Ezio. Ο Machiavelli θα συνεχίσει να βρίσκεται στο πλευρό του πρωταγωνιστή, αλλά, όπως και πριν, η παρουσία του θα περάσει μάλλον απαρατήρητη. Αυτή τη φορά το βάρος δεν πέφτει στους χαρακτήρες -ακόμα και η μορφή του Savonarola δείχνει συνηθισμένη- αλλά στην ολοκλήρωση της ιστορίας, με το σενάριο να προσπαθεί να καλύψει τα κενά που κάπως άκομψα επέλεξε η Ubisoft να δημιουργήσει.

Τα προβλήματα του σεναρίου

Δυστυχώς, παρά τις φιλότιμες προσπάθειες της εταιρίας και πέρα από την αποδεκτή διάρκεια του νέου αυτού downloadable πακέτου, περιθώρια για παράπονα υπάρχουν και μάλιστα πάρα πολλά. Σημαντικότερο όλων είναι η ασυνέχεια στη ροή του σεναρίου, γιατί πλέον οι παίκτες θα γνωρίζουν εξαρχής τα επακόλουθα των πράξεών τους. Το 13ο κεφάλαιο χαρακτηρίζεται σε επίπεδο εξιστόρησης σαν ένα από τα πλέον βατά και αδιάφορα που έχει να προσφέρει συνολικά το Assassin’s Creed II, ειδικά για αυτούς που έχουν ολοκληρώσει την περιπέτεια του Ezio. Πραγματικά, το πλέον ιδανικό θα ήταν είτε η Ubisoft να διέθετε αυτή τη στιγμή στην αγορά τον τίτλο της, όπου και τα 14 κεφάλαια/ αναμνήσεις είναι διαθέσιμα, είτε να έπαιρνε τη λογική απόφαση να τα προσφέρει όλα από την πρώτη ημέρα κυκλοφορίας.

Το γεγονός πως στο Battle of Forli η ιστορία δεν εξελίχθηκε σημαντικά ίσως και να μην ενόχλησε ιδιαίτερα, αλλά στο Bonfire of the Vanities ορισμένες αναφορές σε πρόσωπα και καταστάσεις, που αναιρούνται στο αμέσως επόμενο κεφάλαιο, δημιουργούν ένα περίεργο κλίμα.

{PAGE_BREAK}

Μέσα σε όλα τα άλλα στο προσκήνιο έρχονται να προστεθούν και ορισμένα προβλήματα τεχνικής φύσεως, που απουσίαζαν από το Assassin’s Creed II. Αυτή τη φορά τα glitches είναι περισσότερα από ποτέ, ενώ και το voice sync δείχνει υπερβολικά φτωχό, με την κίνηση των χειλιών να μην συγχρονίζεται με τον ήχο. Το ανακάτεμα της αγγλικής διαλέκτου με την αντίστοιχη ιταλική συνεχίζει να μπερδεύει, ενώ οι καινούργιοι διάλογοι έχουν χάσει τη ζωντάνια αλλά και το ενδιαφέρον των αντίστοιχων του αυτόνομου τίτλου.

Η ιστορία ολοκληρώνεται, τα ερωτηματικά παραμένουν

Φτάνοντας στην ολοκλήρωση και του 13ου κεφαλαίου, που παράλληλα συνεπάγεται και το τέλος -τουλάχιστον για την ώρα- της περιπέτειας του Ezio, τα συναισθήματα είναι ανάμεικτα. Από τη μια πλευρά έχουμε να κάνουμε με μια απίστευτα ολοκληρωμένη και ενδιαφέρουσα πρόταση από τη Ubisoft, την οποία όμως οι κάτοχοι PlayStation 3 και Xbox 360 είναι αναγκασμένοι να προμηθευτούν τμηματικά και μάλιστα επί πληρωμή. Η αλήθεια είναι πως ο τίτλος της Ubisoft δεν έχει να επιδείξει σοβαρά προβλήματα και ουσιαστικά κρίνεται για τις επιλογές της ίδιας της εταιρίας, κάτι που πραγματικά είναι άδικο για την αδιαμφισβήτητη ποιότητα μιας δημιουργίας που φέρει το όνομα "Assassin’s Creed".

{VIDEO_1}

Το Bonfire of the Vanities είναι διαθέσιμο τόσο για την έκδοση του Assassin’s Creed II για το PlayStation 3, όσο και την αντίστοιχη του Xbox 360. Διατίθεται σε δύο μορφές, με την πρώτη από τις δύο να προσφέρει όσα αναφέρθηκαν παραπάνω, ενώ στη δεύτερη οι παίκτες θα συναντήσουν 3 επιπλέον αποστολές που εμφανίστηκαν αποκλειστικά και μόνο στην Black Edition του τίτλου.

Γιώργος Τσακίρογλου