Συνέντευξη – Final Fantasy XIV - GameOver.gr

O παραγωγός του επερχόμενου MMO μιλά αποκλειστικά στο GameOver

Την Τρίτη 6/7 το GameOver βρέθηκε στο Παρίσι, μετά από πρόσκληση της CD Media -αντιπροσώπου, μεταξύ άλλων, της Square-Enix στην Ελλάδα- για να δει την πιο πρόσφατη έκδοση του Final Fantasy XIV Online και ταυτόχρονα να μιλήσει με τον παραγωγό του εν λόγω τίτλου. Το ταξίδι αυτό είχε διπλό ενδιαφέρον, μιας και αφενός μπορέσαμε να δούμε τη beta του νέου ΜΜΟ παιχνιδιού της Square και να διαπιστώσουμε πώς αυτή εξελίσσεται σχεδόν δύο μήνες πριν την κυκλοφορία του τίτλου σε υπολογιστές, και αφετέρου γιατί είχαμε τη μεγάλη τιμή να συνομιλήσουμε με τον Hiromichi Tanaka.

Για όσους δεν γνωρίζουν τον εν λόγω δημιουργό, αρκεί να πούμε ότι είναι ένα από τα αρχαιότερα στελέχη της Square-Enix, που αυτή τη στιγμή διατελεί αντιπρόεδρος του Software Development στον ιαπωνικό κολοσσό και στο “βιογραφικό” του διαθέτει σωρεία από περγαμηνές, όπως την ευθύνη για τη δημιουργία του Final Fantasy XI, του Final Fantasy III (έκδοση για το DS) και πολλών άλλων. Ο Tanaka-sama εντάχθηκε στο δυναμικό της Square το 1983 και έκτοτε μεγαλούργησε κοντά στους Hironobu Sakaguchi και Nobuo Uematsu στη σειρά Final Fantasy και όχι μόνο. Το τι μας είπε ο Tanaka-sama για το νεότερο πόνημά του, που θα κυκλοφορήσει σε PC τον ερχόμενο Σεπτέμβριο και PlayStation 3 το Μάρτιο του 2011, θα διαβάσετε παρακάτω.

GameOver Έχετε αναφέρει στο παρελθόν ότι το Final Fantasy XIV θα θυμίζει αρκετά το Final Fantasy XI. Σε ποιο βαθμό θα ισχύει αυτό; Πως έχουν εξελιχθεί τα πλάσματα, οι φυλές και ο κόσμος γενικότερα από το XI στο XIV;

Hiromichi Tanaka Για να βοηθήσουμε τους παίκτες του FFXI να νιώσουν άνετα με τον κόσμο του XIV, σκοπίμως δημιουργήσαμε φυλές και avatars που θυμίζουν τα αντίστοιχα του FFXI. Ωστόσο, ο ρόλος που έχουν στο παιχνίδι οι νέες φυλές είναι εντελώς διαφορετικός. Το ίδιο ισχύει και για τα τέρατα αλλά και για τον κόσμο του νέου παιχνιδιού. Εδώ έχουμε να κάνουμε με ένα νέο κόσμο -ονόματι Eorzea- όπου εξελίσσεται μια καινούργια ιστορία, η οποία δεν έχει σχέση με αυτήν του Final Fantasy XI.

GO Η σειρά Final Fantasy είναι διάσημη για τις μεγάλες και επικές ιστορίες που προσφέρει στους παίκτες. Καταφέρατε να δημιουργήσετε μια τέτοια ιστορία στο Final Fantasy XIV δεδομένου ότι η αφήγηση ιστοριών σε ένα MMO είναι δύσκολη;

HT Λόγω του ότι μιλάμε για ένα Final Fantasy θα πρέπει να υπάρχει μια ιστορία. Και είναι μεγάλη πρόκληση να γράψεις μια επική ιστορία με συνέχεια σε ένα MMO. Σε ένα offline παιχνίδι συνήθως ακολουθούμε την ιστορία ενός χαρακτήρα και βλέπουμε την εξέλιξη αυτού. Στα MMO παιχνίδια ο κάθε χαρακτήρας έχει τη δική του ιστορία και το δικό του ρόλο στο παιχνίδι, προκαλώντας έτσι δυσκολίες στην αφήγηση. Αλλά σχεδιάσαμε έτσι το παιχνίδι, ώστε όποιον χαρακτήρα και να επιλέξει ο παίκτης να βιώσει από πρώτο χέρι μια εξαιρετική ιστορία.

GO Μπορείτε να μας μιλήσετε για το σύστημα μάχης και τις διαφορές -αν υπάρχουν- του FFXIV σε σχέση με το FFXI; Αληθεύει ότι στο νέο παιχνίδι το σύστημα μάχης θα εστιάζει λιγότερο στην ομαδικότητα;

ΗΤ Το σύστημα μάχης του Final Fantasy XI ήταν ένα σύστημα αυτοματοποιημένο και, επίσης, εστιασμένο προς την ομαδικότητα. Έτσι, έπρεπε να δημιουργούνται ομάδες των έξι ατόμων και στη συνέχεια αυτές οι ομάδες να μάχονται κατά των τεράτων. Όμως, στο Final Fantasy XIV θα έχουμε ένα νέο σύστημα, όπου οι παίκτες θα δίνουν εντολές και θα αποφασίζουν ποια δράση θα κάνουν, ξοδεύοντας πόντους από τη μπάρα “Action”. Όπως θα είδατε και στο demo, υπάρχουν κανονικές αποστολές και “guildleves” που επιτρέπουν στους παίκτες να παίζουν ακόμα και μόνοι τους ή σε ομάδες μέχρι και 15 ατόμων. Με αυτόν τον τρόπο υπάρχει πολύ μεγαλύτερη ευελιξία στον τρόπο που αντιμετωπίζονται οι μάχες και γενικότερα το gameplay του τίτλου.

{PAGE_BREAK}

GO Είδαμε στο demo ότι οι φυλές δεν έχουν πια μεγάλο ρόλο στον χαρακτηρισμό της κλάσης κάθε πολεμιστή. Με τη χρήση του συστήματος “Job” κάθε χαρακτήρας θα αλλάζει κλάση ανάλογα με το όπλο που κραδαίνει. Εν ολίγοις, δεν έχουμε συγκεκριμένους χαρακτήρες βασισμένους σε κλάσεις, αλλά “πασπαρτού”. Γιατί κάνατε αυτήν την επιλογή;

HT Στα MMO, όταν δημιουργείται μια ομάδα, συνήθως απαιτείται να υπάρχουν κάποιοι χαρακτήρες που επιτίθενται, κάποιοι που “γιατρεύουν” κ.ο.κ. Στο Final Fantasy XI αν υπήρχαν τρεις “Warriors”, έπρεπε οι υπόλοιποι τρεις χαρακτήρες να είναι διαφορετικοί για να υπάρχει σωστή ισορροπία στην ομάδα. Τώρα, το σύστημα “Jobs” χαρίζει μεγάλη ευελιξία, δίνοντας στον παίκτη τη δυνατότητα να επιλέγει εκείνος ποια κλάση θέλει να χρησιμοποιεί σε κάθε δεδομένη στιγμή ή, στην ομάδα, τη δυνατότητα να διαθέτει απόλυτη ισορροπία χωρίς να αναγκάζεται να αναζητά “healers” ή “tanks” για να ξεκινήσει ένα quest. Αυτός είναι ο λόγος που προχωρήσαμε στη συγκεκριμένη επιλογή: Η ευελιξία.

GO Παρόλα αυτά, υπάρχει το ενδεχόμενο κάποιες φυλές να είναι καλύτερες σε συγκεκριμένες κλάσεις ακόμα και αν οποιαδήποτε φυλή με τη χρήση ενός συγκεκριμένου όπλου μπορεί να γίνει “mage”, “healer”, “warrior” κ.ο.κ.;

HT Όχι, δεν θα υπάρχουν φυλές που θα είναι καλύτερες ή χειρότερες σε κάποια κλάση. Όλα εξαρτώνται από το πώς θα προχωρά και πώς θα εξελίσσεται ο παίκτης κατά τη διάρκεια της περιπέτειας, χρησιμοποιώντας τους strength, vitality, intelligence πόντους που θα κερδίζει.

GO Μπορείτε να διευκρινήσετε τις διαφορές μεταξύ της PC και της PlayStation 3 έκδοσης του παιχνιδιού; Γιατί η έκδοση του PS3 καθυστερεί τόσο; Τέλος, υπάρχει ενδεχόμενο cross platform παιχνιδιού;

HT Επί της ουσίας, διαφορές μεταξύ των δύο εκδόσεων δεν υπάρχουν. Η μοναδική διαφορά της PS3 έκδοσης έχει να κάνει με την ανάλυση, η οποία στα PS3 θα αγγίζει τα 720p, ενώ ένα “ισχυρό” PC θα φτάνει μέχρι και 1080p. Θα θέλαμε να κυκλοφορήσουμε και τις δύο εκδόσεις ταυτόχρονα, αλλά επειδή το PlayStation 3 μας περιόρισε στον τομέα της μνήμης, έπρεπε να αλλάξουμε ορισμένα δεδομένα ώστε αυτά να προσαρμοστούν στο σύστημα της Sony. Αυτή η διαδικασία απαίτησε περισσότερο χρόνο ανάπτυξης και για αυτό υπάρχει αυτή η καθυστέρηση στην κυκλοφορία της έκδοσης του Final Fantasy XIV για το PS3. Όσο για το cross platforming, η απάντηση είναι θετική. Και οι δύο πλατφόρμες θα έχουν πρόσβαση στους ίδιους servers και οι κάτοχοι PS3 θα μπορούν να παίζουν το FFXIV μαζί με τους χρήστες υπολογιστών.

GO Και αφού ο τίτλος θα υποστηρίζει cross platforming εμπειρία, η έκδοση PS3 θα υποστηρίζει πληκτρολόγιο ώστε να υπάρχει μια ισορροπία στο σύστημα ελέγχου και στο γενικότερο interface;

HT Ναι, θα μπορείτε να χρησιμοποιείτε πληκτρολόγιο στο PS3, καθώς επίσης και gamepad στην έκδοση για τους υπολογιστές. Επειδή το Final Fantasy XIV θα είναι cross platform και “cross region”, δηλαδή Ευρωπαίοι, Ιάπωνες και Αμερικάνοι θα παίζουν στους ίδιους servers, δεν ενσωματώσαμε σύστημα voice chat, αλλά εκτιμήσαμε ότι θα είναι καλύτερη η επικοινωνία με κείμενο. Έτσι, δημιουργήσαμε ένα σύστημα αυτόματης μετάφρασης, το οποίο θα μεταφράζει το κείμενο που θα πληκτρολογούν οι παίκτες προς τους υπολοίπους ανάλογα με τη γλώσσα της επιλογής τους.

GO Ποια είναι τα σχέδιά σας σχετικά με την πολιτική συνδρομής και το κόστος του παιχνιδιού γενικότερα;

ΗΤ Το Final Fantasy XIV θα βασίζεται σε σύστημα μηνιαίας συνδρομής, η οποία για την Ευρώπη θα ανέρχεται στα 12,99 ευρώ για 30 ημέρες. Ο λόγος που αποφασίσαμε να επιλέξουμε το μοντέλο της συνδρομής, παρόλο που υπάρχουν τόσα πολλά δωρεάν MMO στην αγορά, είναι γιατί στην ουσία αυτά των “δωρεάν” παιχνίδια δεν είναι τέτοια. Ο παίκτης πρέπει να αγοράσει τόσα πολλά και ακριβά αντικείμενα, με αποτέλεσμα να σπαταλά περισσότερα χρήματα. Αν πάλι δεν προχωρά σε αγορές, τότε γρήγορα θα βαρεθεί το παιχνίδι διότι τo περιεχόμενο δεν θα είναι αρκετό για να τον κρατήσει. Πιστεύουμε λοιπόν, ότι αν θες πραγματικά να απολαύσεις ένα παιχνίδι για καιρό, το μοντέλο της συνδρομής είναι το καλύτερο δυνατό.

{PAGE_BREAK}

GO Η κυκλοφορία του Final Fantasy XIV θα σημάνει και το τέλος της υποστήριξης προς το Final Fantasy XI;

ΗΤ Η αρχική ιδέα της ανάπτυξης του Final Fantasy XIV, ήταν ότι θέλαμε οι παίκτες του XI να απολαύσουν ένα MMO νέας γενιάς και νέας τεχνολογίας. Αλλά κατανοούμε ότι υπάρχουν ακόμα πολλοί παίκτες που θέλουν να συνεχίζουν να παίζουν το FFXI. Έτσι, πρόσφατα είχαμε ένα update που ανέβαζε το level cap και προσθέσαμε νέο περιεχόμενο, ενώ ακόμα περισσότερο περιεχόμενο θα έρθει στους επόμενους μήνες. Οπότε, θα υπάρχει πολύ υλικό για εκείνους που θα θελήσουν να παραμείνουν στο XI.

GO Θα δώσετε κίνητρα στους συνδρομητές του FFXI να “μεταναστεύσουν” στο XIV;

HT Σύντομα θα το ανακοινώσουμε με περισσότερες λεπτομέρειες, αλλά μπορώ από τώρα να πω ότι θα υπάρξει ένα “bonus” πρόγραμμα για όσους παίκτες του XI θα θελήσουν να περάσουν στο XIV. Επίσης, αν θέλουν να μεταφέρουν τα ονόματά τους θα μπορούν να το κάνουν, αλλά επειδή στο XIV θα υπάρχει και “επίθετο” στους χαρακτήρες, θα πρέπει να το προσθέσουν στο αρχικό όνομα. Όμως, πρέπει να ξεκαθαρίσουμε ότι δεν θα μεταφέρονται αντικείμενα και χαρακτήρες μιας και μιλάμε για ένα εντελώς νέο σχεδιασμό παιχνιδιού.

{VIDEO_1}

GO Ποια είναι η θέση του Final Fantasy XIV στην αγορά των MMO; Εσείς προσωπικά που θα το τοποθετούσατε συγκρινόμενο με τα AION, Guild Wars και, φυσικά, World of Warcraft; Γιατί θα πρέπει το κοινό να αγοράσει το παιχνίδι σας;

ΗΤ Πρώτα από όλα είναι ένα Final Fantasy MMO νέας γενιάς, οπότε, θέλουμε οι παίκτες που απόλαυσαν το FFΧΙ για οκτώ χρόνια να περάσουν στη νέα γενιά του MMO FF. Στη συνέχεια, θέλουμε να δείξουμε πόσο συναρπαστικό μπορεί να γίνει ένα MMO σε εκείνους τους φανατικούς της [offline] σειράς Final Fantasy και να δοκιμάσουν κάτι που δεν έχουν ξαναδοκιμάσει στο παρελθόν. Φυσικά, θέλουμε να φέρουμε κοντά μας και τους λάτρεις των MMO γενικότερα, οι οποίοι θα μπορούν να απολαύσουν ένα MMO με το σενάριο ενός Final Fantasy.

GO Για το τέλος έχουμε μια ερώτηση που πολύ συχνά μας κάνουν οι αναγνώστες μας. Δεδομένου ότι το Final Fantasy XI είχε κυκλοφορήσει στο Xbox 360, γιατί δεν έχει ανακοινωθεί επισήμως μια έκδοση του τίτλου για το σύστημα της Microsoft; Ποιες είναι οι δυσκολίες που δεν θα επιτρέψουν στους κατόχους Xbox 360 να απολαύσουν το παιχνίδι σας;

ΗΤ Βρισκόμασταν σε συζητήσεις με τη Microsoft για τη μεταφορά του τίτλου στο Xbox 360. Eπειδή το Xbox Live δεν είναι “internet”, αλλά ένα κλειστό περιβάλλον, για το Final Fantasy XI η Microsoft είχε κάνει μια εξαίρεση και επέτρεψε να το κυκλοφορήσουμε στο Xbox 360. Όμως, για το Final Fantasy XIV η Microsoft δεν θέλησε να επαναλάβει αυτήν την εξαίρεση. Έτσι, για την ώρα η ανάπτυξη έχει σταματήσει. Βρισκόμαστε πάντα σε συζητήσεις, βέβαια, αλλά για την ώρα τα πάντα έχουν παγώσει.