LEGO Pirates of the Caribbean

Ο Captain Jack Sparrow σε νέες Legoπεριπέτειες!

Για όσους δεν θυμούνται, τον Ιανουάριο που μας πέρασε δεχθήκαμε την ευγενική πρόσκληση της Disney και της Tt Games να ταξιδέψουμε στο Manchester, για να δούμε από κοντά το νέο τέκνο της σειράς των Lego games. Η παρουσίαση προχώρησε δίχως απρόοπτα, η ομάδα ήταν πρόσχαρη και ευγενική και οι γενικότερες εντυπώσεις μας ήταν κάτι παραπάνω από θετικές, ειδικά μετά από στενό μαρκάρισμα των δημιουργών και εξαναγκασμό τους σε αποδοχή των προβλημάτων της σειράς, αλλά και υπόσχεσή τους για διόρθωσή τους. Το μέλλον έδειχνε ιδιαίτερα ευοίωνο για το νέο αυτό Lego game, γεγονός που υποστηριζόταν από την απόλυτη υποστήριξη της Disney, που επέτρεψε στην Tt Games να είναι η μοναδική εταιρία που θα κυκλοφορούσε βιντεοπαιχνίδι για τη νέα της ταινία. Για περισσότερες πληροφορίες γύρv από αυτή την απόφαση αλλά και την γενικότερη ιστορία του franchise των Πειρατών αλλά και των Lego, μπορείτε να δείτε το preview μας.

Μερικούς μήνες μετά, και με τη νέα ταινία να έχει μόλις κυκλοφορήσει, το Lego Pirates of the Caribbean είναι επιτέλους στα χέρια μας και υπόσχεται μια μαγική περιπέτεια στην Καραϊβική, ικανή να ανοίξει την όρεξη για τα επερχόμενα καλοκαιρινά μακροβούτια. Καλές και άγιες οι υποσχέσεις, αλλά στην πράξη πώς έχουν τα πράγματα; Κατάφεραν άραγε να διορθώσουν τη σειρά ή έχουμε να κάνουμε με ένα ακόμα Lego game πιστό στις επιτυχίες και τα λάθη του παρελθόντος; Η απάντηση βρίσκεται, μάλλον, κάπου στη μέση.

40.000 λεύγες βάθους στην ατμόσφαιρα

Καταρχάς, ας δούμε το παιχνίδι από την πλευρά των ταινιών, μια πλευρά που δεν αφήνει κανέναν παραπονεμένο. Ο τίτλος καλύπτει το σύνολο και των τεσσάρων κινηματογραφικών παραγωγών που έχουν κυκλοφορήσει και το καταφέρνει σε εξαιρετικό βαθμό. Θα περάσετε από το Port Royal στην Tortuga, από το καταραμένο πλοίο του Ιπτάμενου Ολλανδού στους μαγικούς βάλτους του βουντού αλλά και από τον εφιαλτικό κόσμο του Limbo, που κόλλησε ο Jack, μέχρι τη θρυλική Πηγή της Ζωής. Θα βρεθείτε αντιμέτωποι με τους νεκροζωντανούς του Barbossa, τους στρατιώτες του Norrington, τους κανιβάλους του νησιού Pelagosto, τους σκλάβους του Davy Jones και, φυσικά, τους αιμοβόρους πειρατές του θρυλικού Μαυρογένη!

Σε λαμπρή αντίθεση με τα προηγούμενα παιχνίδια Lego, αυτή τη φορά δεν είναι απόλυτα απαραίτητο να έχετε δει τις ταινίες. Σίγουρα, η πρότερη γνώση των χαρακτήρων και γεγονότων θα αυξήσει τη διασκέδασή σας, αλλά τουλάχιστον εδώ η εξιστόρηση του σεναρίου παίρνει μια πιο σοβαρή γραμμή. Όλες οι κομβικές σκηνές των ταινιών είναι εδώ, και διαρκούν πολύ περισσότερο απ’ ότι έχουμε συνηθίσει, καταφέρνοντας έτσι να περάσουν το μεγαλύτερο σύνολο της ιστορίας με αξιολάτρευτο τρόπο.

Η Tt Games, όμως, δεν σταμάτησε εδώ. Προσπαθώντας να αποδώσει πιστά το νέο αυτό σύμπαν, προχώρησε σε πλήρη αναθεώρηση του animation και συστήματος συμπεριφοράς των χαρακτήρων. Στα προηγούμενα Lego games, είτε είχατε τον Indiana Jones είτε τον Obi Wan Kenobi, η κίνησή τους μέσα στα περιβάλλοντα ήταν ολόιδια μέχρι την τελευταία λεπτομέρεια. Αυτή τη φορά τα πράγματα έχουν αλλάξει. Αναγνωρίζοντας την μοναδικότητα των χαρακτήρων, οι δημιουργοί προσπάθησαν να δώσουν έναν ξεχωριστό αέρα στην κίνηση και συμπεριφορά του καθενός.

Έτσι, θα δείτε με περισσή ευχαρίστηση την Elizabeth να περπατάει σαν μια γλυκιά κοκέτα, τον Davy Jones να εμφανίζει στοιχεία της… χταποδοκατάστασής του και τον Jack να κινείται ακριβώς με τον παρανοϊκό τρόπο που του έμαθε ο Johnny Depp. Η ευχάριστη αυτή αλλαγή, όμως, δεν περιορίζεται στο animation της κίνησης και των CG σκηνών αλλά εξελίσσονται και μέσα στο σύστημα μάχης.

Αρκεί μονάχα να σας πούμε για τη λαβή του Jack, που ξεγελάει τον αντίπαλο να κρατήσει το καπέλο του και να τον χτυπήσει μέσα από αυτό για να καταλάβετε την εξέλιξη που έχει δει η σειρά σε αυτό τον τομέα. Προφανώς, οι δευτερεύοντες και τριτεύοντες χαρακτήρες δεν έτυχαν της ίδιας περιποίησης, αλλά με 200+ playable χαρακτήρες στο παιχνίδι, η προσπάθεια που έγινε γύρω από το κεντρικό cast είναι 100% αξιέπαινη και επιτυχημένη.

Ομορφιά, χαρά και ποντικορουρά!

Σε παρόμοια υψηλά επίπεδα έχει εξελιχθεί και ο οπτικοακουστικός τομέας του τίτλου. Πριν λίγο καιρό είχαμε πει πως το Lego Star Wars: The Clone Wars ήταν το καλύτερο οπτικά παιχνίδι της σειράς. Φαίνεται πως τα παιδιά της Tt κρατούσαν τα καλύτερα για μετά, καθώς το Pirates of the Caribbean φαίνεται να παίζει σε άλλο ταμπλό, μιας και η συνολική τους ποιότητα και art direction καταφέρνει να αφήσει πίσω του τα περισσότερα από τα άλλα platformers της αγοράς.

Το γενικότερο art direction είναι υπέροχο, με χρωματικές επιλογές που εξιτάρουν το μάτι και δημιουργούν μια μαγική ατμόσφαιρα, ενώ η λεπτομέρεια στην απόδοση κτιρίων και περιοχών φτάνει και πιθανά ξεπερνάει αυτή του Hogwarts στο Lego Harry Potter. Δεν μπορούμε όμως να παραλείψουμε και όλα τα εφέ φωτισμού που έχουν προστεθεί στο παιχνίδι και καταφέρνουν να μεταφέρουν την ατμόσφαιρα της Καραϊβικής στο σαλόνι μας. Εξίσου εντυπωσιακή είναι η ηχητική επένδυση του παιχνιδιού, καθώς οι υπέροχες ενορχηστρώσεις του Hans Zimmer δημιουργούν εντονότατες συγκινήσεις και υφαίνονται υπέροχα με τους background ήχους της ζούγκλας, του βυθού και των άλλων περιοχών.

Νέες προσθήκες και βελτιώσεις, όμως, έχουν γίνει και σε πιο σημαντικούς τομείς του gameplay. Τα Boss Battles είναι πιο εντυπωσιακά και μεγάλα από ποτέ και συχνά συνοδεύονται από χορογραφία κινήσεων και σκηνών μέχρι να επιλυθούν. Άξιο αναφοράς είναι το νέο σύστημα για μονομαχίες, το οποίο επιτρέπει στο χαρακτήρα μας να κινηθεί πιο άνετα στο χώρο, χρησιμοποιώντας ειδικές περιοχές από τις οποίες δεν μπορεί να πέσει. Έτσι, μας δίνεται η δυνατότητα να εξαπολύουμε θανατηφόρες καλλιτεχνικές επιθέσεις.

{PAGE_BREAK}

Η δυσάρεστη στασιμότητα μιας λιμνοθάλασσας

Από την άλλη και βλέποντάς το πιο αντικειμενικά, οι όποιες βελτιώσεις, όσο ευχάριστες και καλοδεχούμενες και αν είναι, παραμένουν στα πλαίσια του θεαθήναι. Οι πιο σημαντικοί τομείς του παιχνιδιού, που αφορούν το σύνολο του gameplay, έχουν μείνει δυσάρεστα στάσιμοι, με πρώτο και καλύτερο τμήμα να είναι το multiplayer. Αν και φυσικά υποστηρίζει για άλλη μια φορά το co-op δύο ατόμων και η απόσταση που μπορούν να απομακρυνθούν μεταξύ τους οι δύο παίκτες έχει αυξηθεί αρκετά, δεν παύουν να εμφανίζονται τα γνωστά ελαττώματα. Η διαχωριστική γραμμή που κόβει την οθόνη όταν απομακρυνθείτε από το συμπαίκτη σας συνεχίζει να κουνιέται υπερβολικά γρήγορα, και πολύ σύντομα μπορείτε να μπερδευτείτε για το που πρέπει να κοιτάζει ο καθένας. Αυτό που μας ενοχλεί ακόμα περισσότερο όμως, είναι η πεισματική άρνηση της Tt Games να προσθέσει online multiplayer στους τίτλους της. Η δικαιολογία που μας σερβιρίστηκε στο Manchester, πως μετά από “εντατικές” έρευνες το κοινό των Lego Games δεν θέλει online, μας φαίνεται μέρα με την μέρα όλο και πιο αίολη.

Πώς άλλωστε είναι δυνατόν να το δούμε διαφορετικά, όταν το ίδιο το δημιούργημά τους αποτελεί μνεία προς το συνεργατικό gameplay; Με ακόμα και τις φορητές κονσόλες να αναπτύσσουν πάρα πολλούς και καλούς τίτλους με online δυνατότητες, είναι πραγματικά ασυγχώρητο ένας τέτοιος τίτλος να μένει έξω από την εποχή του.

Όταν η πυξίδα ΔΕΝ δείχνει αυτό που θέλει η καρδιά μας

Το πρόβλημα αυτό γίνεται ακόμα πιο αισθητό αν σκεφτεί κανείς πως το να παίξεις μόνος σου το LEGO Pirates of the Caribbean είναι για άλλη μια φορά Γολγοθάς. Η τεχνητή νοημοσύνη του παιχνιδιού είναι ξανά γεμάτη προβλήματα, με τα μέλη της ομάδας μας να κολλάνε σε εμπόδια αλλά και να μας κοιτούν από μια γωνία καθώς εμείς παλεύουμε ενάντια σε δέκα αντιπάλους. Ακόμα και έτσι, τα πράγματα θα ήταν εύκολα αν δεν βάλει κανείς στην εξίσωση τον κακό σχεδιασμό των γρίφων. Πάντοτε τα Lego games ήταν δύστροπα όσον αφορά στην αναγνώριση των συνεργατικών τμημάτων τους, αλλά αυτή τη φορά η κατάσταση ξεφεύγει σε αρκετά σημεία και κουράζει τον παίκτη.

Βλέπετε, το θέμα με τα puzzles του τίτλου είναι πάρα πολύ μεγάλο και πολυδιάστατο. Καταρχάς, όπως είπαμε, η ζωή σας γίνεται δύσκολη μόνο και μόνο επειδή η Α.Ι. αποφασίζει να μη βοηθήσει. Έπειτα, υπάρχουν περιπτώσεις όπου οι εχθροί κάνουν συνεχώς respawn μέχρι να λύσετε το γρίφο και δεν σας αφήνουν σε ησυχία να βρείτε το κατάλληλο σημείο, το οποίο θα "ξυπνήσει" και θα οδηγήσει τον ψηφιακό σας συμπαίκτη στο να σας βοηθήσει.

Συνεχίζοντας, μεγάλο πρόβλημα υπάρχει στη δυσκολία των puzzles. Η σειρά ποτέ δεν θα μπορούσε να παιχθεί από παιδιά μικρών ηλικιών αλλά αυτή τη φορά η κατάσταση πάει στο άλλο άκρο. Μπορεί στο σύνολό τους να φαίνονται απλά αλλά όταν πρέπει να πάτε σε πέντε περιοχές, να μαζέψετε διάφορα αντικείμενα, να χρησιμοποιήσετε 6-7 διαφορετικούς χαρακτήρες και τις ικανότητές τους και, εν τέλει, να συνδυάσετε όλα αυτά, ε κάπου πρέπει να τραβηχτεί η γραμμή που χωρίζει την πρόκληση από τον μαζοχισμό.

Μέσα στα προαναφερθέντα, η υπέροχη χρωματική παλέτα του τίτλου αποφασίζει να γυρίσει ως μπούμερανγκ στον παίκτη. Όταν έχεις έναν κόσμο τόσο όμορφο και πολύπλοκα σχεδιασμένο, με τόσα πολλά χρώματα και σκιάσεις, είναι πολύ εύκολο να χαθεί το μάτι σου και να μην μπορείς να διακρίνεις τι είναι χρήσιμο και τι όχι.

Επίλογος

Εν κατακλείδι, το Lego Pirates of the Caribbean αποτελεί άλλη μια κλασσική προσθήκη στην φαρέτρα της Tt Games και ένα ευχάριστο tie-in για τη νέα ταινία της Disney. Ωστόσο, τα puzzles που είναι πιο δύσπεπτα από ποτέ, η Α.Ι. που έχει μείνει χρόνια πίσω και η απαράδεκτη απουσία του online multiplayer είναι μειονεκτήματα που αρχίζουν πλέον να αποτελούν ενοχλητικά αγκάθια στη σειρά και να μειώνουν αρκετή από την παλιά μαγεία της.

Αν από την άλλη παίξατε και αγαπήσατε τα προηγούμενα Lego παιχνίδια, τότε δεν υπάρχει περίπτωση να απογοητευτείτε από το νέο μέλος της σειράς. Το χιούμορ είναι πιο έξυπνο από ποτέ, η ατμόσφαιρα μαγική και το βάθος της εξιστόρησης και ανάπτυξης των χαρακτήρων ξεπερνάει κάθε προσπάθεια του παρελθόντος και αναδύει μια πρώτη προσπάθεια φρεσκαρίσματος για τη σειρά. Σίγουρα δεν είναι η "Δευτέρα Παρουσία" των  Lego games που μας υποσχέθηκαν στο Manchester, αλλά είναι ένα ευχάριστο καλοκαιρινό παιχνίδι με μεγάλη διάρκεια και τόνους unlockables και κρυμμένων χαρακτήρων για να σας κρατήσουν απασχολημένους για πολύ πολύ καιρό.

Αλέξανδρος Μιχαλιτσιάνος