Star Wars: The Old Republic

Μάχη/ PVE/ trees/ flashpoints
Όσο καλή και αν είναι η ιστορία, αν το παιχνίδι στον τομέα του καθαρού gameplay χωλαίνει, τότε συνήθως μαζεύουμε τα κουβαδάκια μας και πάμε σε άλλη παραλία. Για καλή μας τύχη λοιπόν, το σύστημα μάχης του SWTOR δουλεύει πάρα πολύ καλά. Πατώντας σε κλασσικούς μηχανισμούς του είδους και προσφέροντας ορισμένες χρήσιμες βελτιώσεις και προσθήκες όπως ο έλεγχος του companion σας και των abilities του, ανοίγουν νέους ορίζοντες στον τρόπο με τον οποίο μπορεί ένας παίκτης να πλησιάσει το PVE.

Πέρα από τα κλασσικά στοιχεία της μάχης, μπορείτε να περιμένετε να δείτε όλες τις αναγνωρίσιμες επιθέσεις από τους Jedi/ Sith, τη γνωστή πανουργία των Bounty Hunters ή την «υπερ πίστεως και πατρίδος» λογική των troopers. Διπλά φωτόσπαθα, vibroswords, techblades, flamethrowers, concussion grenades, blasters, sniper rifles, shields, mines, robots και εκατοντάδες άλλα καλούδια, που κάνουν ακόμα και το Tabula Rasa να πρασινίζει από τη ζήλια του.

Έχοντας ένα καλοστημένο και δοκιμασμένο σύστημα μάχης και πατόντας πάνω στη βοήθεια των companions, το παιχνιδι πραγματικά ανθεί όταν κυκλοφορείτε στους κόσμους του. Εχθροί και πλάσματα όλων των ειδών, παγίδες και σεναριακές ίντριγκες σπάνιες σε ΜΜΟ και bosses -ως επί το πλείστον καλοσχεδιασμένα και με ποικίλη γκάμα απο εφιαλτικά τέρατα σε σατανικά όντα και απο καλοκάγαθους τοπικούς ήρωες σε Jedi διαγαλαξιακής φήμης- ο παίκτης θα κληθεί να τα αντιμετωπίσει όλα και να βγει νικητής.

Τα flashpoints δε, αποτελούν μια πολύ καλή εξέλιξη των dungeons για το genre, καθώς όχι μόνο είναι ντυμένα με πολύ καλές ιστορίες και χαρακτήρες αλλά έχουν ενδιαφέρον layout, νέους αντιπάλους, απότομες αλλαγές και, φυσικά, τη δυνατότητα διαφορετικής τροπής των γεγονότων κάθε φορά που παίζετε. Μια εξαιρετική προσθήκη για το είδος, που δίνει εξτρά λόγους για να παίζετε πέρα από το κυνήγι του loot.

Οικονομία/ crafting
Τα αναμενόμενα για ένα launch ΜΜΟ, δηλαδή η οικονομία είναι στην ουσία σε βρεφικό στάδιο. Το auction house ακόμα είναι στα σπάργανά του και δεν λειτουργεί ούτε εύκολα, ούτε σωστά, ούτε από πολλούς, ενώ η γενικότερη οικονομία του παιχνιδιού θα χρειαστεί αρκετούς μήνες ακόμα έως να ισορροπίσει. Τα πράγματα για το crafting είναι πολύ πιο ομαλά. Επιλέγοντας δύο gathering skills και ένα crafting, σας δίνεται η δυνατότητα να δημιουργήσετε armor, όπλα, αντικείμενα, stim packs, physical και equipment enchantments και πολλά ακόμα ενδιαφέροντα και μη υλικά.

Τυπικό ΜΜΟ system λοιπόν, που δουλεύει σωστά και με τους companions να παίρνουν το βάρος για όλα αυτά, επιτέλους έχετε τη δυνατότητα να μην τριγυρίζετε σε δάση και λαγκάδια για να βρείτε κάποιο σπάνιο υλικό, χάνοντας δεκάδες ώρες στην πορεία.


Τεχνικός τομέας/ γραφικά, Ήχος/ μουσική
Αν και δεν είναι η τελευταία λέξη των γραφικών αυτό δεν σημαίνει πως δεν είναι όμορφα. Ίσα ίσα η Bioware μάλλον έπαιξε έξυπνα, ακολουθόντας την οδό της Blizzard. Αντί να επενδύσει σε αστραφτερά γραφικά, έδωσε βάρος στον τομέα του art direction. Βασισμένο στο στυλ του cartoon “Clone Wars”, οι δημιουργοί προσπάθησαν να δημιουργήσουν έναν κόσμο διαχρονικό και γεμάτο, με παστέλ ζεστά χρώματα και γλυκιές γωνίες, έτσι ώστε να δείχνει όμορφο και μετά από πολλά χρόνια αλλά και σε αδύναμα μηχανήματα. Ονειρικές περιοχές, φανταστικοί φωτισμοί, σκοτεινά σοκάκια, όλα δουλεμένα με μεράκι και εμμονή στη λεπτομέρεια.

Οι συνεχείς διάδρομοι πιθανά να σας προβληματήσουν, αλλά πρέπει να γίνει κατανοητό πως είναι κλασικό στοιχείο της αρχιτεκτονικής του σύμπαντος και όχι μια φθηνή λύση για να τελειώσουν πιο γρήγορα. Το πιο εντυπωσιακό στοιχείο της μηχανής πάντως, βρίσκεται επάνω στα μοντέλα των χαρακτήρων και το animation, το οποίο αγγίζει επίπεδα εξωπραγματικά για το είδος. Εντυπωσιακές κινήσεις μάχης, τρελά άλματα, υπέροχα εφέ, άψογο animation του σώματος ανάλογα με την κίνηση, όλα μαζί συνθέτουν μια χορογραφία μάχης που όμοιά της πρώτη φορά εμφανίζεται σε MMO, εκτοξεύοντας την ατμόσφαιρα και την αδρεναλίνη στα ύψη.

Προφανώς τα bugs της μηχανής είναι αρκετά αυτή τη στιγμή. Glitches, tearing, πτώση του framerate σε περιοχές με πολλούς παίκτες, anti-aliasing που μόλις προστέθηκε στο παιχνίδι και shadows που για έναν άγνωστο λόγο γονατίζουν ακόμα και υπολογιστές θηρία. Παρόλα αυτά, το launch του παιχνιδιού είναι ό,τι πιο σταθερό έχουμε δει στο είδος, με εξαίρεση το Rift. Αν και υπάρχουν θεματάκια, το παιχνίδι σε εμάς έτρεξε δίχως το παραμικρό crash, δεν βρεθήκαμε ποτέ αντιμέτωποι με κάποιο quest breaking bug, ενώ το παλιό laptop μας (6 ετών) έτρεχε το παιχνίδι δίχως προβλήματα στις low-medium ρυθμίσεις. Με εξαίρεση το πρόβλημα με τα shadows λοιπόν, το Old Republic είναι ιδιαίτερα σταθερό και προσιτό σε αρκετά παλιά μηχανήματα.

Όσoν αφορά τον ήχο, τα γνωστά διθυραμβικά σχόλια που συνοδεύουν κάθε Star Wars τίτλο γίνονται copy paste και εδώ. Εκπληκτικές ενορχηστρώσεις, μοναδικές κλασσικές και καινούργιες μελωδίες και, φυσικά, συγκλονιστικά ηχητικά εφέ που χρησιμοποιούν το surround σύστημά σας με τον πλέον εξαιρετικό τρόπο. Η μεγαλύτερη, η πιο συγκλονιστική, η πιο ιδιαίτερη προσθήκη του SWTOR απέναντι στον ανταγωνισμό είναι όμως η προσθήκη voice acting. Στα videos, στο χαρακτήρα σας, στα ιστορικά αλλά και κοινά quests, στα flashpoints, ακόμα και στους πιο απλούς NPCs του δρόμου, θα ακούσετε voice acting. Μιλάμε για μια τεράστια εργασία που ξεπερνάει σε σύνολο καμιά 20αριά RPGs μαζεμένα και κέρδισε φυσικά βραβείο Guinness για τον όγκο της και βραβείο του… GameOver για την εκπληκτική του ποιότητα.