Akaneiro: Demon Hunters

Πρώτη ματιά στη νέα προσπάθεια του American McGee

Ο American McGee έχει γίνει γνωστός στο χώρο των βιντεοπαιχνιδιών μέσα απο την δουλειά του στις id Software, Electronic Arts και, κυρίως, μέσω των δυο παιχνιδιών Alice. Αν λάβει κανείς υπόψη το γεγονός ότι όνειρο για τον εαυτό είναι να γίνει ο επόμενος Walt Disney (μόνο λίγο πιο… διεστραμμένος) δεν θα κάνει εντύπωση το concept της σειράς Alice, η οποία αποτελεί μια διαφορετική προσέγγιση στο παραμύθι της Αλίκης στη Χώρα των Θαυμάτων.

Αφήνοντας την Αλίκη, αλλά όχι και τα παραμύθια, ο εκκεντρικός δημιουργός επέλεξε να κινηθεί σε λίγο διαφορετικά μονοπάτια με την εταιρία του, τη Spicy Horse. Αυτές τις μέρες, λοιπόν, είχαμε την ευκαιρία να δοκιμάσουμε τη beta του επόμενου τίτλου της, το Akaneiro: Demon Hunters. Η ειδοποιός διαφορά στην περίπτωση αυτή έχει να κάνει με το ότι πρόκειται για ένα free to play, browser based action RPG, το οποίο αναμιγνύει έντονα ασιατικά στοιχεία, ιαπωνικούς μύθους, σκοτεινή ατμόσφαιρα και τη γνωστή και αγαπητή… κοκκινοσκουφίτσα.

Ας βάλουμε όμως τα πράγματα σε μια σειρά. Ξεκινώντας, μας δίνεται η επιλογή να διαλέξουμε τον κεντρικό μας χαρακτήρα ανάμεσα σε τρεις κεντρικές επιλογές που ξεχωρίζουν ανάλογα με τις ικανότητές τους. Πρώτα, έχουμε το Prowess, με τους κλασικούς πολεμιστές, followers του Red Girl (κάτι μας θυμίζει…), το Fortitude, με τα γνωστά αμυντικά "tank", followers της Forest Mother και, τέλος, το Cunning, με τους πιο… ninja της υπόθεσης, οι οποίοι ακολουθούν τον Dark Huntsman.

Απο ‘κει και πέρα ακολουθεί ενα μικρό tutorial, με το οποίο τοποθετούμαστε στο νησί Yomi, στο οποίο θα βρεθούμε αντιμέτωποι με πολλούς εχθρούς και δαίμονες. Το βασικό design του παιχνιδιού βασίζεται στο κεντρικό hub, το χωριό που σώζουμε στο tutorial, και εκεί βρίσκονται τα καταστήματα που αγοράζουμε και πουλάμε εξοπλισμό, αναβαθμιζουμε το χαρακτήρα μας, κάνουμε crafting και, το σημαντικότερο, αναλαμβάνουμε αποστολές. Οι αποστολές αυτές χωρίζονται σε chapters και μπορούμε να τις επαναλάβουμε. Όσο μεγαλύτερο είναι το χρονικό διάστημα που αφήνουμε μεταξύ τους, τόσο ανεβαίνει το Threat Level και αυξάνονται οι επιβραβεύσεις σε XP και εξοπλισμό, αλλά και η δυσκολία.

Το gameplay βασίζεται περισσότερο στη χρήση του ποντικιού, με το οποίο μπορούμε να κινούμαστε στο χώρο και να κάνουμε γενικότερα τις περισσότερες λειτουργίες του παιχνιδιού. Για παράδειγμα, η επίθεση γίνεται κλικάροντας επάνω στους εχθρούς, ενώ με το δεξί κλικ μπορούμε να κάνουμε μια ειδική επίθεση, ξεχωριστή σε κάθε faction. Η αλήθεια είναι ότι το συγκεκριμένο μοντέλο χειρισμού, αν και πολύ απλό και προσβάσιμο, δεν αφήνει μεγάλα περιθώρια για βάθος στις μάχες. Φυσικά, με βάση τη RPG φύση του παιχνιδιού, το βάθος έρχεται ανάλογα με την εξέλιξη του χαρακτήρα, κάτι που δεν είχαμε την ευκαιρία να δούμε εκτενώς στη Beta.

Ωστόσο, παρατηρήσαμε ότι ακόμα και οι "Cunning" χαρακτήρες, που χρησιμοποιούν περισσότερο Evasive και εξ αποστάσεως προσεγγίσεις, καταλήγουν εν τέλει είτε να πολεμούν μαζικά τους εχθρούς απο κοντά, είτε να τρέχουν απο μια αγέλη δαιμονισμένων λύκων (κι αυτό κάτι μας θυμίζει…) απλά ρίχνοντας ένα βέλος προς τα πίσω ανα 20 μέτρα. Για το gameplay θα μπορούμε να πούμε περισσότερα όταν το παιχνίδι κυκλοφορήσει επίσημα, αλλά μέχρι τώρα, βαδίζοντας στο σωστό δρόμο, δεν φαίνεται να κάνει κάτι το ιδιαίτερο. Όσον αφορά την παρουσίαση, αυτή γίνεται μέσα απο το σκοτεινό, ατμοσφαιρικό ιαπωνικό art direction. Οι πίστες προς το παρόν, παρά τον πανέμορφο σχεδιασμό τους, είναι λίγο ρηχές και θυμίζουν περισσότερο απλά αρένες για μάχη. Τέλος, η μουσική κινείται σε ασιατικούς ρυθμούς, ακολουθεί το σκοτεινό ύφος του παιχνιδιού και βοηθά αρκετά στη δημιουργία της επιθυμητής ατμόσφαιρας.

Το νέο εγχείρημα του American McGee φαντάζει ως ενα μεγάλο ρίσκο, κυρίως λόγω της free to play, browser based φύσης του. Από όσα έχουμε δει, φαίνεται ως μια ενδιαφέρουσα προσπάθεια, όχι και τόσο συνηθισμένη όσον αφορά το F2P μοντέλο, στην οποία έχει δοθεί το απαραίτητο βάρος, αλλά δεν φαίνεται προς το παρόν να κάνει κάτι το ιδιαίτερα ξεχωριστό. Ωστόσο, τα όποια συμπεράσματα δεν έχουν μεγάλη βάση όταν πρόκειται για Beta. Και ο κύριος McGee δεν είναι τυχαίος στη βιομηχανία. Αυτά, βέβαια, αν καταφέρει να συμπληρωθεί το απαιτούμενο ποσό στο Kickstarter έως τις 2 Φεβρουαρίου, το οποίο μπορείτε -αν το επιθυμείτε- να υποστηρίξετε εδώ.

Χρήστος Λιάπης

{nomultithumb}