Pro Evolution Soccer 2014

Θα κάνει τη διαφορά η Fox Engine;

Κάθε χρόνο τέτοια εποχή προετοιμαζόμαστε ψυχολογικά για την έλευση των ετήσιων αθλητικών τίτλων, καθώς βομβαρδιζόμαστε από gameplay και developer diary βίντεο. “Πώς σου φαίνεται το νέο Pro;", "Αξίζει να το πάρω το PES 2014;” ή "Τι λένε τα γραφικά;". Αυτές είναι οι ερωτήσεις που θα αντηχούν στις συζητήσεις των gamers και των ποδοσφαιρόφιλων μέχρι την κυκλοφορία του Pro Evolution Soccer 2014, τον ερχόμενο Σεπτέμβριο.

Ερωτήσεις που δεν πρόκειται να απαντηθούν τώρα πλήρως, μιας και ο preview κώδικας που λάβαμε από την Konami δεν μας επιτρέπει να βγάλουμε ασφαλή συμπεράσματα για αυτό. Μπορούμε, όμως, να σας μεταφέρουμε μια καλή ιδέα για τις -ομολογουμένως- μεγάλεςς και τολμηρές αλλαγές, σε σχέση με αυτά που παραθέτει ο ανταγωνισμός, που ετοιμάζει η PES Productions για τη φετινή προσθήκη της σειράς.

Τα θεμέλια του PES 2014 ξεκινούν από τη Fox Engine, την ιδιόκτητη cross-generation μηχανή γραφικών, που αναπτύχθηκε από την Kojima Productions. Η εν λόγω μηχανή υπόσχεται για τα PS3 και Xbox 360 γραφικά εφάμιλλα με αυτά των συστημάτων νέας γενιάς και το πετυχαίνει παίρνοντας σχεδόν άριστα. Και εξηγούμαστε: H Fox Engine είναι μια πραγματικά state-of-the-art μηχανή γραφικών, ικανή για ένα φωτορεαλιστικό αποτέλεσμα, όσο τουλάχιστον είναι εφικτό στα «μηχανηματάκια» των 512MB RAM.

Από το πανοραμικό εναρκτήριο πλάνο του αγώνα, ο φωτισμός του γηπέδου κλέβει την παράσταση και με την είσοδο των παικτών στον αγωνιστικό χώρο, η Fox ξεκινά να εντυπωσιάζει. Πρόσωπα με ρυτίδες, (βλ. Pirlo) ή με ουλές όπως του Ribery είναι περισσότερο διακριτά, ενώ οι εκφράσεις των παικτών σε κάθε τους ενέργεια, όταν προβάλλεται ένα replay, προσδίδουν ένα ακόμη επίπεδο δράματος, ιδιαίτερα όταν συμβαίνουν άσχημα σφυρίγματα ή σκληρά μαρκαρίσματα.

Η Fox Engine είναι επίσης υπεύθυνη για τα βελτιωμένα και αναπτυγμένα -για τα δεδομένα της τρέχουσας γενιάς- animations. Κάθε προέκταση του ποδιού στα σουτ, κάθε ντρίμπλα και κάθε τάκλιν έχει μια φρέσκια, αληθοφανή, πιο βαριά υπόσταση όταν εκτελείται. Σπάνια, επίσης, παρατηρήσαμε φαινόμενα "Impact Engine” και δεδομένου του πρώιμου κώδικα, εδώ πρέπει να δώσουμε τα εύσημα στην Konami για τη χρήση της Havok σε συνεργασία με τη Fox Engine.

Μόλις κάνετε τις πρώτες αναγνωριστικές κινήσεις στο γήπεδο, θα καταλάβετε τι εστί “M.A.S.S.” και “True Ball Tech”. Το πρώτο σύστημα, και μια από τις τρανταχτές προσθήκες του νέου Pro, είναι υπεύθυνο για την κίνηση τον παικτών, αφού ανάλογα με το βάρος τους υπάρχουν και οι ανάλογες αντιδράσεις. Δεν νοείται πλέον να γίνει σωστή, με ακρίβεια πάσα αν ο παίκτης δεν έχει σωστή στάση σώματος, κάτι που περιμέναμε να γίνει εδώ και καιρό στο PES, μιας και ο ανταγωνισμός κατέχει την πρωτιά στον εν λόγω τομέα.

Αντίθετα, το True Ball Tech δίνει μια ελευθερία κίνησης στη μπάλα, περισσότερες τροχιές και φάλτσα, δηλαδή πολλαπλές οδούς για να καταλήξει η μπάλα επάνω στο τερέν. Τέρμα, λοιπόν, στη "scripted” αίσθηση που άφηνε κάθε μπαλιά, είτε ήταν σέντρα είτε μια ψηλοκρεμαστή. Ειλικρινά, με τα παραπάνω εξαλείφονται οι "ρομποτικές" κινήσεις του παρελθόντος και έτσι το Pro αποκτά έναν πιο στιβαρό χειρισμό, που τόσο καιρό επιθυμούσε το φανατικό κοινό του franchise.

{PAGE_BREAK}

Περνάμε στο PES ID, που ως στόχο έχει να προσδώσει μια αυθεντικότερη αναπαράσταση στις κινήσεις των διάσημων παικτών. Τα ξαφνικά κοψίματα των Robben και Ribery έξω από τη μεγάλη περιοχή, οι δυνατές διεκδικήσεις κεφαλιών του Balloteli, οι εξωπραγματικά πολύπλοκες ντρίμπλες του Neymar, όλα αποτυπώνονται στο γρασίδι. Επίσης, θα δείτε και 3D γρασίδι να "ξεπετάγεται" από την οθόνη, και όχι μια πράσινη, επίπεδη επιφάνεια. Πρόκειται για μια μηδαμινή σχεδόν λεπτομέρεια, αλλά αποτέλεσε μια σημαντική παρατήρηση για τον γράφοντα, όταν το FIFA προβάλει κάτι τέτοιο μόνο στα instant replays.

Μια ακόμη αλλαγή που αξίζει να σημειώσουμε είναι το ολίγον διαφορετικό σύστημα εκτέλεσης των στημένων φάσεων. Η PES Productions βρήκε ένα αρκετά προσβάσιμο τρόπο, ώστε οι παίκτες να εκτελούν τα φάουλ και τις σέντρες τους με ακρίβεια, αφού, πλέον, με το δεξί μοχλό αλλάζουμε από πριν την κατεύθυνση, και κρατώντας τον αριστερό μοχλό δίνουμε φάλτσο στη μπάλα, έχοντας μια βοηθητική γραμμή για να μας υπενθυμίζει πού θα φτάσει.

Στον κατάλογο των προσθηκών θα πρέπει να συμπεριλάβουμε το λεγόμενο ως "Combination Play”. Εδώ, επιλέγοντας το αντίστοιχο σύστημα που θέλουμε να παίξουμε και πατώντας το “L2” δυο φορές όταν οι παίκτες βρίσκονται στην κατάλληλη θέση του γηπέδου, το σύστημα είναι ικανό να ανοίξει σαν… γαρύφαλλο την αντίπαλη άμυνα. Πρόκειται για μια από τις πιο καλοδεχούμενες εκπλήξεις του demo που παίξαμε, το οποίο, λόγω της πρώιμης φύσης του, είχε διαθέσιμες μόνο τις ακόλουθες ομάδες: Bayern Munich, Santos FC, Ιταλία και Γερμανία. Αυτός ο περιορισμός είχες ως αποτέλεσμα να μην είχαμε την ευκαιρία να δούμε τη συμπεριφορά των νέων προσθηκών σε ένα μεγαλύτερο φάσμα παικτών. 

Μπορεί να έχουμε στα χέρια μας έναν πρώιμο κώδικα του παιχνιδιού -που συνεπάγεται και αναπόφευκτα λάθη- αλλά οφείλουμε να αναφέρουμε τα προβλήματα που προκαλούσε η ΑΙ, τα οποία σε στιγμές ήταν κωμικοτραγικά. Αυτό οφειλόταν σε ασυνεννοησία μεταξύ True Ball Tech και τεχνητής νοημοσύνης, με αποτέλεσμα ουκ ολίγες φορές τρεις και τέσσερις παίκτες να πασχίζουν να αποκτήσουν τη μπάλα στον κενό χώρο. Επιπλέον, ήταν εμφανής ο ασυνήθιστα μεγάλος χρόνος φόρτωσης του αγώνα, μάλλον ένα μειονέκτημα που θα έρθει ως αντίτιμο για τα καλούδια της Fox Engine. Αλλά όλα αυτά θα τα δούμε καλύτερα στην τελική έκδοση του τίτλου.

Μετά από το σύντομης διάρκειας preview demo, που παίχτηκε αναρίθμητες φορές με όλους τους συνδυασμούς των ομάδων, θα κλείσουμε το κείμενο με λίγα μόνο λόγια. Αρκετά για να σας προθερμάνουν μέχρι την κυκλοφορία του Pro Evolution Soccer 2014: Ο "βασιλιάς" των ποδοσφαιρικών τίτλων φαίνεται πως φέτος θα επιστρέψει πιο δυναμικά από ποτέ, και με τη Fox Engine ως ο "άσσο στο μανίκι" θα διεκδικήσει με αξιώσεις τη θέση του στην κορυφή.

Κυριάκος Στεργιάδης

{nomultithumb}