Castlevania: Lords of Shadow – Mirror of Fate HD

The morning sun has vanquished the horrible night

Τρία χρόνια μετά την εισπρακτική επιτυχία του Castlevania Lords of Shadow, η Konami αποφάσισε να κυκλοφορήσει νέους τίτλους, που θα συνέχιζαν την ιστορία στο rebooted universe της θρυλικής σειράς παιχνιδιών Castlevania. O νέος τίτλος που αναπτύχθηκε από τη MercurySteam ακούει στο όνομα Mirror of Fate και έχει σκοπό να γεφυρώσει σεναριακά τα γεγονότα που διαδραματίζονται μεταξύ των LoS και LoS2. Το Mirror of Fate κυκλοφόρησε για πρώτη φορά τον περασμένο Μάρτιο στο 3DS και δημιούργησε καλές εντυπώσεις, ικανές για να εγκριθεί η μεταφορά του τίτλου στις οικιακές κονσόλες, σε HD έκδοση.

Το σενάριο του Mirror of Fate ξεκινά ένα χρόνο πριν τα γεγονότα του Lords of Shadow, όπου ο Gabriel Belmont -υπό τις εντολές της Brotherhood of Light- βρίσκεται στην αναζήτηση ενός δαίμονα. Το πρώτο level διαρκεί μόνο λίγα λεπτά και έχει σκοπό να εξοικειώσει τον παίκτη με το χειρισμό και τις λειτουργίες του παιχνιδιού. Μετά το πέρας της πρώτης αποστολής, η Brotherhood of Light επισκέπτεται την Marie Belmont και της αποκαλύπτει πως το παιδί που κυοφορεί, αποτελεί τη μοναδική ελπίδα της ανθρωπότητας ενάντια στην τραγική μοίρα που πρόκειται να συναντήσει ο άντρας της.

Στη συνέχεια μεταφερόμαστε 57 χρόνια αργότερα (σε αυτό το σημείο ξεκινάει το Act 1 του παιχνιδιού), όπου ο παίκτης αναλαμβάνει το ρόλο του Simon Belmont -εγγονού του Gabriel- ο οποίος έχει σκοπό να πάρει εκδίκηση για το θάνατο των γονιών του από τα χέρια του Dracula. Σε γενικές γραμμές το σενάριο είναι προβλέψιμο, αλλά ικανό να προτρέψει τον παίκτη να ολοκληρώσει το παιχνίδι, ώστε να μάθει την κατάληξης της ιστορίας. Επιπλέον, τα cut scenes είναι λιγοστά σε αριθμό, αλλά προσφέρουν την απαραίτητη συγκίνηση -ιδιαίτερα στο τέλος- ώστε τα γεγονότα να μην περάσουν αδιάφορα από τα μάτια του θεατή.

Ουσιαστικά, το παιχνίδι αποτελείται από τρία acts, στα οποία πρωταγωνιστούν οι Simon, Alucard και Trevor Belmont αντίστοιχα, καθένας από τους οποίους κατέχει ξεχωριστές ιδιότητες και δυνάμεις. Στα θετικά του Mirror of Fate μπορεί να ενταχθούν χωρίς αμφισβήτηση οι δυνατότητες του κάθε πρωταγωνιστή, τη στιγμή που η κάθε μια προσδίδει μια ξεχωριστή χροιά στην προσωπικότητα του καθενός. Για παράδειγμα, ο Alucard χρησιμοποιεί τα φτερά του δαίμονα που του επιτρέπουν να φτάνει σε ψηλές αποστάσεις, ενώ ο Simon προστατεύεται από ένα πνεύμα που λειτουργεί ως ασπίδα στις επιθέσεις των εχθρών που αντιμετωπίζει.

Στο σημείο αυτό πρέπει να τονίσουμε πως ο χειρισμός των χαρακτήρων αποτελεί θετική προσθήκη στο παιχνίδι, αφού αξιοποιείται το κλασικό είδος gameplay για ένα side-scroll hack and slash, χωρίς να παρουσιάζονται προβλήματα. Εδώ, όμως, πρέπει να σημειωθεί πως δεν λείπουν και οι στιγμές των ελαχίστων glitches που διευκολύνουν την εξολόθρευση των εχθρών αν ο παίκτης σταθεί σε ένα συγκεκριμένο σημείο της πίστας.

Επιπρόσθετα, αξίζει να τονισθεί πως οι μάχες είναι καλοσχεδιασμένες, ενώ κάτω από συγκεκριμένες συνθήκες δίνεται η ευκαιρία για ένα finishing move, που καταλήγει σε μια ιδιαίτερα εντυπωσιακή σκηνή για την τέρψη του θεατή. Ωστόσο, τα boss fights επιχειρούν να παρουσιάσουν περισσότερη δημιουργικότητα στα μοτίβα των επιθέσεων, θυμίζοντας ορισμένες φόρες σε ελάχιστο βαθμό μάχες από το God of War. Τέλος, το πλήθος των εχθρών είναι εντυπωσιακό, αφού ο παίκτης θα κληθεί να αντιμετωπίσει μια πληθώρα τεράτων, από σκελετούς και μαριονέτες, μέχρι λυκανθρώπους και zombies.

Τώρα, στον τομέα των puzzles και της εξερεύνησης ο τίτλος αποζημιώνει τον παίκτη, τη στιγμή που θα χρειαστεί να ξοδέψει κάποιες ώρες με σκοπό να βρει τα αντικείμενα που χρειάζεται για να μετακινηθεί στα επόμενα επίπεδα. Μοναδικό μειονέκτημα σε αυτό τον τομέα μπορεί να θεωρηθεί η επαναλαμβανόμενη επίσκεψη των ίδιων τοποθεσιών, με σκοπό την εκπλήρωση των objectives και τη συλλογή των διαθέσιμων upgrades.

Το συγκεκριμένο γεγονός μπορεί να κουράσει τον παίκτη σε ένα βαθμό, αλλά δεν είναι ικανό να “χαντακώσει” το παιχνίδι. Τα puzzles είναι σχετικά λίγα και εύκολα για τον έμπειρο gamer, περιορίζονται όμως επί το πλείστον στο σπρώξιμο κιβωτίων για την επίλυσή τους. Σε γενικές γραμμές το Mirror of Fate χρειάζεται γύρω στις δέκα ώρες ολοκλήρωσης, ανάλογα με το βαθμό δυσκολίας που έχει επιλέξει ο παίκτης.

{PAGE_BREAK}

Λαμβάνοντας υπόψη πως το Mirror of Fate αποτελεί port του 3DS στις οικιακές κονσόλες, τα γραφικά είναι ανανεωμένα, με όμορφα textures και περιποιημένο σχεδιασμό χαρακτήρων. Οπτικά το παιχνίδι δείχνει πολύ καλύτερο από την προηγούμενή του έκδοση και μπορεί να παρουσιασθεί επάξια σε μια HD οθόνη. Τα cut scenes που προβάλλονται είναι επιμελημένα και χαρακτηρίζονται από την αισθητική των comics.

Στους επαίνους προστίθεται και το γοτθικό περιβάλλον που ταιριάζει απόλυτα με την ατμόσφαιρα του παιχνιδιού και “συγγενεύει” με τους προηγούμενους τίτλους της κληρονομιάς του. Ιδιαίτερη αίσθηση κάνουν οι χώροι του κάστρου, που δίνουν μια μοναδική ταυτότητα στο κάθε επίπεδο. Ακολούθως, στο σημείο του ήχου η πορεία του παιχνιδιού είναι σχετικά καλή. Τα εφέ και οι ομιλίες των χαρακτήρων έχουν αποτυπωθεί σωστά, ενώ το soundtrack έχει επιμεληθεί ο Oscar Araujo.

Μόνο η φωνή του Alucard δεν έχει την επιβλητικότητα που θα άρμοζε στο χαρακτήρα του, αλλά ακόμα και αυτό μπορεί να θεωρηθεί επιλογή των δημιουργών, ώστε να αποτυπώσουν τον χαρακτήρα έτσι όπως αυτοί τον φαντάζονται. Από την άλλη, το soundtrack κάποιες φορές είναι εντυπωσιακό ενώ άλλοτε όχι. Σε ορισμένα σημεία δημιουργεί την ατμόσφαιρα που αρμόζει σε ένα παιχνίδι Castlevania, και σε κάποια άλλα περνάει απλά αδιάφορα από την παρατήρηση του παίκτη.

Συνοψίζοντας, το Castlevania: Lords of Shadow – Mirror of Fate HD αποτελεί ένα αξιοπρεπές hack & slash side-scroller, που κουβαλάει επάξια το όνομα του franchise, και αποπνέει έναν αέρα νοσταλγίας από τα παλιά Castlevania. Ευτυχώς, η μετάβασή του από το 3DS έγινε με ιδιαίτερη αξιοπρέπεια, αποφεύγοντας λάθη που συνήθως προκύπτουν σε τέτοιες μεταφορές.

Δυστύχως, όμως, το παιχνίδι της Mercury Steam δεν καταφέρνει να ξεχωρίσει από τα υπόλοιπα του είδους, αλλά προσφέρει αρκετές ώρες διασκέδασης και "ανοίγει την όρεξη" για τα γεγονότα του Lords of Shadow 2. Εν τέλει, το Mirror of Fate HD συνίσταται ανεπιφύλακτα στους fans της σειράς (και όχι μόνο) και αποτελεί παράδειγμα προς μίμηση για το πώς παλαιοί χαρακτήρες και γεγονότα μπορούν να αναδομηθούν και δημιουργήσουν ένα διασκεδαστικό παιχνίδι με σεβασμό στην κληρονομιά του.

Γιάννης Πλάς

{nomultithumb}