Έφυγε από τη ζωή ο Ralph H. Baer
Ο δημιουργός του Odyssey μάς άφησε στα 92 του χρόνια.
Ο δημιουργός του Odyssey μάς άφησε στα 92 του χρόνια.
Ο Ralph Henry Baer θεωρείται ως ο “Πατέρας των βιντεοπαιχνιδιών” και σίγουρα όχι άδικα. Την εν λόγω τιμητική διάκριση την κέρδισε με το σπαθί του, όντας ο δημιουργός της πρώτης κονσόλας βιντεοπαιχνιδιών, του θρυλικού Odyssey που κυκλοφόρησε από τη Magnavox το 1972. Γεννημένος στη Γερμανία το 1922, ο Ralph Baer μετανάστευσε από νωρίς στις Ηνωμένες Πολιτείες Αμερικής στην ηλικία των 16. Το 1940 αποφοίτησε από το Εθνικό Ινστιτούτο Ραδιοεπικοινωνιών ως τεχνικός, ενώ αργότερα υπηρέτησε στον αμερικάνικο στρατό τα τελευταία χρόνια του Δευτέρου Παγκοσμίου Πολέμου.
Το 1949, ο Ralph Baer εργάστηκε ως επικεφαλής μηχανικός στην Wappler Inc., μία εταιρία ανάπτυξης ιατρικού εξοπλισμού, καταλήγοντας τελικά το 1956 στην Sanders Associates από όπου και συνταξιοδοτήθηκε το 1987.
Στο μεταξύ, το 1966 ξεκίνησε το μεγάλο του βήμα στο χώρο των βιντεοπαιχνιδιών, εργαζόμενος επάνω σε μία δικιά του ευρεσιτεχνία με το όνομα “Brown Box”, που έμελλε να γίνει το γνωστό σε όλους Odyssey, έπειτα από την απόκτηση των δικαιωμάτων από την Magnavox. Ένα από τα παιχνίδια του πρωτοτύπου (ένα από τα πρώτα βιντεοπαιχνίδια που αναπτύχθηκαν στην ιστορία) απαιτούσε τη συμμετοχή δύο ατόμων και θύμιζε αμυδρά το άθλημα του τένις, αποτελώντας παράλληλα την έμπνευση για τη δημιουργία του πασίγνωστου Pong από τον Nolan Bushnell.
Η επίσημη αναγνώριση της συνεισφοράς του Ralph Baer στον κόσμο της τεχνολογίας ήρθε το 2006, όταν βραβεύτηκε με το Εθνικό Μετάλλιο της Τεχνολογίας (National Medal of Technology) από τον George W. Bush ως επιβράβευση της “επαναστατικής και πρωτοπόρας δημιουργίας, ανάπτυξης και εμπορευματοποίησης των διαδραστικών βιντεοπαιχνιδιών”.
Από εμάς ένα μεγάλο ευχαριστώ σε αυτήν τη μεγάλη προσωπικότητα για το (τεράστιο) λιθαράκι που έβαλε στις ατέλειωτες ώρες διασκέδασης και ψυχαγωγίας που μας χαρίζει ο μαγικός κόσμος των βιντεοπαιχνιδιών.
