Monster Hunter 4: Ultimate

Όσοι είχατε ασχοληθεί με το online κομμάτι του Monster Hunter στο Wii ή το Wii U, θα διαπιστώσετε μια πολύ ευχάριστη αλλαγή. Πλέον, η μετάβαση από offline single-player mode σε online multiplayer-mode μπορεί να γίνει με το πάτημα μόλις ενός κουμπιού, χωρίς να χρειάζεται να επιστρέφουμε στην αρχική οθόνη και να περιμένουμε μπροστά από loading screens. Κατά τα άλλα, το multiplayer είναι ακριβώς όπως σε όλα τα προηγούμενα παιχνίδια της σειράς: δημιουργούμε ομάδα με μέχρι τέσσερις κυνηγούς και να ξεκινάμε το ομαδικό κυνήγι τεράτων.

Το multiplayer λαμβάνει χώρα στο Guild Hall, ένα τελείως ανεξάρτητο και αποκομμένο από το υπόλοιπο παιχνίδι, κομμάτι. Δυστυχώς, αυτό σημαίνει ότι θα πρέπει να επαναλάβουμε τις αρχικές αποστολές (Low/High Rank) τις οποίες ήδη παίξαμε στο single-player, για να έχουμε πρόσβαση στο αποκλειστικό end-game περιεχόμενο του multiplayer (G-Rank). Βέβαια, ισχύει και το αντίστροφο σε περίπτωση που κάποιος ξεκίνησε παίζοντας απευθείας multiplayer. Η επικοινωνία των παικτών στο Guild Hall μπορεί να γίνει με ένα εικονικό πληκτρολόγιο στην touch-screen, το οποίο βρήκαμε εξαιρετικά άβολο, ενώ κατά τη διάρκεια των αποστολών η επικοινωνία περιορίζεται σε μια γκάμα προεπιλεγμένων προτάσεων. Ακόμα, οι παίκτες που παίζουν online, έχουν τη δυνατότητα να ανταλλάξουν Guild Cards (ουσιαστικά, τα προφίλ όπου είναι καταγεγραμμένα διάφορα στατιστικά, achievements κ.λπ.) και στη συνέχεια να συναντήσουν τους συμπαίκτες τους στο offline-mode ως NPCs και να τους στείλουν σε αποστολές. Αυτό το feature υπήρχε και στο MH3U (Hunters for Hire).

Εμείς διαπιστώσαμε ότι το multiplayer του MH4U λειτουργεί άψογα και χωρίς καθόλου lag, με μοναδικό παράπονο να αποτελεί το χαμηλό frame rate σε ορισμένα σημεία. Τέλος, όπως και στο MH3U, η Capcom έχει ανακοινώσει μια σειρά από δωρεάν DLC (Event Quests, Story Quests, Challenge Quests, Palicoes κ.λπ.). Ήδη το πρώτο DLC είναι διαθέσιμο και προσφέρει τη στολή του Mario ή του Luigi για τον companion μας, ενώ στολές από χαρακτήρες όπως οι Megaman, Link, Samus κ.λπ. θα γίνουν διαθέσιμες σε μελλοντικά DLCs.

Τα γραφικά του παιχνιδιού φαίνεται να έχουν κάνει ένα βήμα πίσω σε σχέση με το MH3U (προφανώς αναφερόμαστε στη 3DS έκδοση). Ναι μεν τα animations -τόσο των παικτών όσο και των τεράτων- είναι το ίδιο ζωντανά και ρεαλιστικά όσο στο MH3U, αλλά τα textures είναι αρκετά χαμηλότερης ανάλυσης. Το τελευταίο ίσως να δικαιολογείται από το ότι οι χάρτες φαίνεται να είναι κάπως μεγαλύτεροι. Να σημειώσουμε ότι το παιχνίδι υπόσχεται υψηλότερης ποιότητας textures και shadows για τους κατόχους New 3DS. Η μουσική επένδυση σέβεται τα γνωστά, υψηλά στάνταρντ της σειράς, με πολλά αξιομνημόνευτα κομμάτια. Η μουσική αλλάζει δυναμικά, για παράδειγμα, όταν τα τέρατα μπαίνουν σε rage-mode αλλάζει σε εντονότερους και γρηγορότερους ρυθμούς, ενώ όταν κυνηγάμε creepy τέρατα σε σπηλιές, όπως το Khezu, η πλήρης απουσία της δημιουργεί την κατάλληλη ατμόσφαιρα.

Τέλος, ο χειρισμός είναι ακριβώς ίδιος με των προηγούμενων παιχνιδιών της σειράς. Υπάρχει η δυνατότητα χειρισμού της κάμερας με τέσσερις (!) τρόπους (D-Pad, Camera-Lock με το L button, Touch Screen και δεύτερο Circle Pad αν παίζουμε σε Νew 3DS). Η touch-screen περιέχει διάφορα shortcuts και είναι πλήρως τροποποιήσιμη. Επιτέλους, για πρώτη φορά στη σειρά, έχουμε τη δυνατότητα να τοποθετήσουμε quick-bar με τέσσερα αντικείμενα (σε όλα τα παιχνίδια της σειράς η αναζήτηση και η χρήση των αντικειμένων γινόταν σειριακά.) Αξίζει να επισημάνουμε ότι –απουσία αυτοματοποιημένης κάμερας και target-lock– ο χειρισμός των παιχνιδιών Monster Hunter είναι αρκετά δύσκολος και αφιλόξενος προς τους νέους παίκτες, ωστόσο μετά από μερικές ώρες gameplay η εξοικείωση είναι αναπόφευκτη.

Αν είστε από αυτούς που αφιέρωσαν εκατοντάδες ώρες στα Monster Hunter του PSP ή του Wii, τότε σας προτείνουμε το MH4U ανεπιφύλακτα, διότι είναι ο μεγαλύτερος και πληρέστερος τίτλος της σειράς. Πατάει επάνω στους γνώριμους και δοκιμασμένους μηχανισμούς, που αγαπήθηκαν από τους οπαδούς της σειράς και τους οποίους δεν τολμάει στο παραμικρό να πειράξει -παρά μόνο να τους εξελίξει. Αν θα έπρεπε να γκρινιάξουμε για κάτι, είναι ότι η σειρά δεν κάνει μεγάλα άλματα προς τα εμπρός ανάμεσα στις συνέχειές της, αλλά προτιμά να προχωρά με μικρά και σταθερά βηματάκια. Έτσι, αυτή τη φορά αφαιρέθηκαν οι υποθαλάσσιες αναμετρήσεις που είδαμε στην τρίτη γενιά (που ομολογουμένως δεν άφησαν και την καλύτερη εντύπωση) και αντικαταστάθηκαν με αναρρίχηση, εναέριες επιθέσεις και παρκούρ, ενώ οι μηχανισμοί που δούλεψαν καλά στην τρίτη γενιά (όπως το stamina των τεράτων) αφομοιώθηκαν και σε αυτό το παιχνίδι.

Αν πάλι δεν έχετε παίξει κανένα παιχνίδι της σειράς και το κείμενο σάς κίνησε το ενδιαφέρον, θα πρέπει να λάβετε υπόψιν σας τα παρακάτω: Μη σας ξεγελάει το γεγονός πως το παιχνίδι κυκλοφορεί σε φορητή κονσόλα. Σε καμία περίπτωση δεν είναι το παιχνίδι που μπορείτε να παίξετε στο αστικό λεωφορείο για μισή ώρα. Η σειρά είναι ιδιαίτερα απαιτητική και δύσκολη (θα μπορούσαμε να τη συγκρίνουμε με τη σειρά Souls) και απαιτεί από τον παίκτη συγκέντρωση και αφοσίωση. Δεν είναι τυχαίο ότι το YouTube αυτή τη στιγμή βρίθει από πολυάριθμα και μεγάλα σε διάρκεια “Monster Hunter: Begginer’s Tutorial”. Επίσης, να υπενθυμίσουμε ότι το MH4U είναι ένα από τα δυσκολότερα παιχνίδια της σειράς.

Αν, τέλος, αποφασίσετε να επενδύσετε τον οβολό και το χρόνο σας, τότε το μόνο σίγουρο είναι ότι θα έχετε μια από τις πιο έντονες και ανταποδοτικές εμπειρίες που μπορεί να σας προσφέρει το φορητό σύστημα της Nintendo.