DRIVECLUB Bikes

Γάντια, κράνος και τέρμα τα γκάζια.

---

Φίλοι των μοτοσυκλετών σημειώστε κάπου τις λέξεις “Driveclub Bikes”. Με μία ανακοίνωση που ήρθε από το πουθενά, τα Evolution Studios προσφέρουν αυτό που πραγματικά ανέμεναν οι φίλοι των δύο τροχών εδώ και πολύ καιρό, πιάνοντας παράλληλα τον ανταγωνισμό κυριολεκτικά στον ύπνο. Μία πρόταση αφιερωμένη στους δύο τροχούς, γεμάτη ταχύτητα, φινέτσα, replayability και δικτυακές αναμετρήσεις που θα κρατήσουν τους παίκτες απασχολημένους για πάρα πολύ καιρό. Αλήθεια, τι παραπάνω να ζητήσει κανείς;

Καταρχάς, το συγκεκριμένο DLC/ expansion μπορεί κάποιος να το προμηθευτεί είτε έχει στην κατοχή του το αρχικό Driveclub είτε όχι. Σαν standalone πρόταση και με βασική προϋπόθεση να μην έχει κάποιος ασχοληθεί στο παρελθόν με τον “κυρίως” τίτλο, που καταπιάνεται με τα αυτοκίνητα, το συγκεκριμένο πακέτο δικαιολογεί και με το παραπάνω την τιμή του. Στην αντίθετή περίπτωση, απαιτείται λίγη σκέψη πριν την αγορά του, γιατί πέρα από το οχήματα, τα πάντα παραμένουν ίδια, τόσο σε επίπεδο επιλογών, όσο και διαδρομών. Ουσιαστικά, ο developer “ξήλωσε” τις γραμμές κώδικα που αφορούσαν στα αυτοκίνητα και πρόσθεσε τις αντίστοιχες με τις μοτοσυκλέτες, με ό,τι θετικό ή αρνητικό αυτό συνεπάγεται. Οπότε, με βάση τα παραπάνω, μπορεί ο καθένας να κατανοήσει το ύφος αλλά και την κατηγορία στην οποία ανήκει το Driveclub Bikes. Ο τίτλος στοχεύει αποκλειστικά και μόνο στην ταχύτατη οδήγηση, προσπερνώντας εσκεμμένα έννοιες όπως πρόσφυση, οριακό φρενάρισμα, apex στροφών κλπ. Σαφέστατα και διαφοροποιείται αισθητά από την αντίστοιχη προσπάθεια της Criterion στο Burnout Paradise, αλλά για ακόμα μια φορά στόχος είναι η διασκέδαση, μέσω όμως μίας πιο έξυπνης, ίσως και… “μάγκικης” οδού.

“Κατασκευαστές όπως η BMW, η Kawasaki, η Ducati και η Yamaha -μεταξύ άλλων- παραδίδουν στα χέρια των παικτών ό,τι καλύτερο έχουν σχεδιάσει τα τελευταία χρόνια.”

Το Driveclub Bikes φέρει μαζί του τέσσερα σημαντικά προτερήματα, τα οποία πραγματικά δένουν μοναδικά μεταξύ τους. Κορυφαίος οπτικός τομέας, μοναδικός ήχος, εύκολος χειρισμός και μία μοναδική συλλογή από μοτοσυκλέτες. Δίχως καμία δόση υπερβολής, τα Evolution Studios προσφέρουν την αφρόκρεμα των σύγχρονων super sport μηχανών, όπου ο υψηλός κυβισμός και οι αστρονομικές ιπποδυνάμεις, βάζουν κυριολεκτικά φωτιά στην άσφαλτο. Κατασκευαστές όπως η BMW, η Kawasaki, η Ducati και η Yamaha -μεταξύ άλλων- παραδίδουν στα χέρια των παικτών ό,τι καλύτερο έχουν σχεδιάσει τα τελευταία χρόνια, όπου με την βοήθεια της γνωστής και εξαιρετικής μηχανής γραφικών του Driveclub, δείχνουν ομορφότερες από ποτέ.

Στο σύνολό τους οι διαθέσιμες μοτοσυκλέτες είναι μόνο 12, νούμερο σαφέστατα λογικό για την τιμή του DLC, αλλά η ομάδα ανάπτυξης έχει καταφέρει να… ανοίξει την όρεξη των φίλων των δύο τροχών και ευχή όλων είναι να υπάρξει και συνέχεια με άλλες κατηγορίες δίτροχων. Παρά το γεγονός πως τα Driveclub και Driveclub Bikes μοιράζονται το ίδιο μενού, ευτυχώς οι δύο αυτοί κόσμοι δεν θα βρεθούν ποτέ ταυτόχρονα στην πίστα –όπως προσπάθησε να κάνει στο παρελθόν η σειρά Motorstorm. Προσπερνώντας το γεγονός πως κανένα σύγχρονο supercar δεν έχει καμία τύχη δίπλα σε μοτοσυκλέτες αυτής της κατηγορίας, μία τέτοια κίνηση δεν δείχνει να ταιριάζει στο ύφος του τίτλου. Οπότε, ο παίκτης θα βρεθεί αντιμέτωπος με ακόμα 11 αναβάτες και αφού το κυρίως single player τελειώσει σε ένα περίπου διήμερο, σειρά θα πάρει το multiplayer, το οποίο λειτουργεί (ευτυχώς) άψογα.

“Σε τεχνικό επίπεδο θα μπορούσε να πει κανείς πως τώρα είναι ίσως η καλύτερη στιγμή για έναν παίκτη να καλέσει τους φίλους του σπίτι και να νιώσει υπερήφανος που είναι κάτοχος ενός PlayStation 4.”

Εδώ ο παίκτης μπορεί είτε να βρεθεί live αντιμέτωπος με άλλους παίκτες, είτε να αποθηκεύσει κάποιο ghost car -ή, μάλλον, “ghost bike” για να είμαστε πιο ακριβείς- και να προσπαθήσει να βελτιώσει ακόμα περισσότερο τους χρόνους του. Για όσους έχουν στην κατοχή τους το αρχικό Driveclub, ο χρόνος προσαρμογής αλλά και εξοικείωσης μειώνεται δραματικά, γιατί -δυστυχώς- οι διαδρομές παραμένουν οι ίδιες. Η arcade φύση του Driveclub Bikes ενισχύεται ακόμα περισσότερο από το πραγματικά ανύπαρκτο animation μίας πτώσης, τόσο του αναβάτη όσο και της μηχανής, αλλά είναι αναγκαίο να τονιστεί πως η ουσία βρίσκεται αλλού. Στόχος είναι η διασκέδαση, η οποία όμως συνοδεύεται από προκλητική και απαιτητική οδήγηση. Η κατηγορία στην οποία ανήκει ο τίτλος δεν συνεπάγεται πως τα πάντα θα είναι εύκολα, στην πραγματικότητα συμβαίνει το ακριβώς αντίθετο. Όταν όμως κάποιος κατανοήσει το ύφος του παιχνιδιού, θα είναι σε θέση να κινείται με χάρη μέσα στις ελικοειδείς διαδρομές, επιτυγχάνοντας υψηλές ταχύτητες αλλά και ανταγωνιστικούς χρόνους.

Σε τεχνικό επίπεδο θα μπορούσε να πει κανείς πως τώρα είναι ίσως η καλύτερη στιγμή για έναν παίκτη να καλέσει τους φίλους του σπίτι και να νιώσει υπερήφανος που είναι κάτοχος ενός PlayStation 4. Η εικόνα είναι απλά μαγευτική, τα κοντινά πλάνα στις μοτοσυκλέτες δεν έχουν προηγούμενο, τα ορατά μηχανικά μέρη θα καταπλήξουν ακόμα και τους γνώστες του αντικειμένου και γενικά τα πάντα επάνω σε αυτές τις δίτροχες κατασκευές ξεχυλίζουν από λεπτομέρεια. Το ίδιο συμβαίνει και με την φιγούρα του αναβάτη, όπου οι αντανακλάσεις στην ζελατίνα του κράνους του για παράδειγμα, απλά… δεν υπάρχουν. Και αν κάποιος αισθάνεται γενναίος, ας δοκιμάσει να οδηγήσει νύχτα, με την helmet cam και με βροχή. Η εμπειρία θα είναι μοναδική.

“Ο τίτλος στοχεύει αποκλειστικά και μόνο στην ταχύτατη οδήγηση, προσπερνώντας εσκεμμένα έννοιες όπως πρόσφυση, οριακό φρενάρισμα, apex στροφών κλπ.”

Το δεύτερο δυνατό “χαστούκι” έρχεται από τον ήχο. Καταρχάς, κανένας συνδυασμός κινητήρα-τελικού εξάτμισης δεν ανταποκρίνεται στην πραγματικότητα –μην περιμένετε να ακούσετε την χαρακτηριστική “μελωδία” μίας Panigale- αλλά ακόμα και έτσι, η ηχητική επένδυση είναι φοβερή. Η ομάδα ανάπτυξης φαίνεται να πειραματίστηκε αρκετά και τελικά να έφτασε σε ένα αποτέλεσμα που ταιριάζει γάντι με το υπόλοιπο οικοδόμημα και συνθέτει ένα οπτικοακουστικό σύνολο που με χαρακτηριστική άνεση συναρπάζει.

Γνώμη μας είναι πως δεν χρειάζεται να ειπωθεί τίποτα περισσότερο για μία από τις μεγαλύτερες εκπλήξεις της περιόδου. Το Driveclub Bikes είναι ένα DLC που επιβάλλεται να αποκτήσει κάθε κάτοχος PlayStation 4, είτε είναι οπαδός των μηχανοκίνητων sports είτε όχι. Είναι τέτοια η φύση του τίτλου, που με λίγη εξάσκηση θα μπορέσει ο καθένας να νιώσει ευτυχισμένος, οδηγώντας στο απόλυτο όριο από την ασφάλεια του καναπέ του. Προβληματάκια υπάρχουν αρκετά, όπως παράλληλα και αρκετοί περιορισμοί σε επίπεδο διαδρομών, αλλά έχοντας κατά νου το γεγονός πως έχουμε να κάνουμε με ένα πακέτο επέκτασης και μάλιστα σε αυτή την τιμή, τα περιθώρια για παράπονα λιγοστεύουν.