PlayStation VR: Video #3 – Εντυπώσεις
4 ημέρες, 10 παιχνίδια, πρώτες εντυπώσεις.
4 ημέρες, 10 παιχνίδια, πρώτες εντυπώσεις.
Μετά από τέσσερις ημέρες εκτενών δοκιμών, ξεπακεταρίσματος, σύνδεσης πολλών μέτρων καλωδίων, εντυπωσιασμού (αλλά και ζαλάδας) και νέων εμπειριών, ήρθε η ώρα να σας μεταφέρουμε τις πρώτες εντυπώσεις που έχουμε αποκομίσει από την πλατφόρμα εικονικής πραγματικότητας της Sony. Το PlayStation VR βρίσκεται πια ήδη στα καταστήματα (αν και η διαθεσιμότητα στην Ελλάδα είναι περιορισμένη και δύσκολα θα μπορέσετε να το βρείτε), σηματοδοτώντας μια νέα εποχή για το gaming στο σαλόνι μας. “Νέα εποχή;”. Ναι, η αλήθεια είναι ότι η εικονική πραγματικότητα αποτελεί ένα νέο βήμα για τη βιομηχανία της ηλεκτρονικής ψυχαγωγίας, ένα τολμηρό νέο βήμα, που δείχνει μεν ότι οριακά καταφέρνει να έχει την απαραίτητη τεχνολογία για να κάνει πραγματικότητα τα “sci-fi όνειρα” της δεκαετίας του 1990, αλλά που τα πρώτα της βήματα είναι ικανοποιητικά και μάλλον σταθερά.
Το VR gaming δεν θα είναι κατάλληλο για όλους, αυτό είναι βέβαιο. Και δεν μιλάμε, φυσικά, για δυσβάσταχτο κόστος απόκτησης, αυτό το εμπόδιο μπορεί να ξεπεραστεί με διάφορους τρόπος, με κυριότερο όλων την αναμονή για ωρίμανση της τεχνολογίας, περισσότερες προτάσεις στην αγορά και την, αναπόφευκτη, πτώση τιμής. Το VR gaming δεν θα είναι για όλους, απλά γιατί από τη φύση του θα είναι αδύνατο να παιχθεί από μια μερίδα του φιλοθεάμονος κοινού (λόγω της ναυτίας που προκαλεί). Και αυτό το δεδομένο αποτελεί, κατά τη δική μας άποψη, το μεγάλο στοίχημα, την παράμετρο από την οποία θα εξαρτηθεί το μέλλον της πλατφόρμας, το αν θα αγκαλιαστεί από τον κόσμο η τεχνολογία και αν, τελικά, θα έρθει ή όχι η επιτυχία που τόσο πολύ επιδιώκουν οι εταιρείες (όχι μόνο του gaming).
Είπαμε πιο πριν ότι η τεχνολογία που έχει ενσωματωθεί στα πρώτα headsets εικονικής πραγματικότητας (ο υπογράφων -εκτός του PSVR- έχει δοκιμάσει και τα HTC Vive και Oculus Rift) είναι στο όριο, πράγμα που σημαίνει ότι αυτά που βλέπουμε σήμερα, πριν από 3-4 χρόνια μάλλον δεν θα μπορούσαν να υλοποιηθούν ή να προσφερθούν στο κοινό με το σημερινό κόστος. Αυτό ωστόσο, δεν σημαίνει ότι επειδή τα έχουμε σήμερα στα χέρια μας, όλα δουλεύουν σωστά. Στην περίπτωση του PSVR, το οποίο είναι το πρώτο headset με το οποίο περάσαμε πολλές ώρες δοκιμών, διαπιστώσαμε ότι η Sony τήρησε τις υποσχέσεις της, δίχως να πέσει στην παγίδα των marketing “χοντράδων” και των παραφουσκωμένων προσδοκιών. Το PlayStation VR λειτουργεί, και λειτουργεί καλά, όντας σε θέση να προσφέρει πραγματικό “immersion” (έχει γίνει τόση κατάχρηση αυτής της λέξης από τους δημιουργούς παιχνιδιών στο παρελθόν, που ο σημερινός αντίκτυπός της είναι μικρός, αλλά πιστέψτε μας, εδώ βρίσκει εφαρμογή) και μια εμπειρία που ωθεί το gaming σε μια νέα εποχή και μια νέα διάσταση.
Αυτό, βέβαια, δεν σημαίνει ότι δεν υπάρχουν περιορισμοί, λάθη και ατολμίες από την πλευρά της Sony, που κρατούν το σύστημα πιο κάτω από όσο ψηλά, ενδεχομένως, θα μπορούσε να φτάσει. Για παράδειγμα, η PlayStation Camera -το δεύτερο πιο σημαντικό περιφερειακό του “πακέτου”, μετά το headset- μια κάμερα παρωχημένης τεχνολογίας, δείχνει ότι ασθμαίνει όταν προσπαθεί να ακολουθήσει τα leds του headset, το dual shock 4 και δύο move controlllers. Πολύ απλά, είναι πολύ το βάρος που καλείται να σηκώσει στις πλάτες της μια κάμερα ανάλυσης 640×400 στα 120Hz (ή 1280×800 στα 60Hz) του 2012-2013.
Παρομοίως παρωχημένα φαντάζουν τα Move Controllers. Ενώ αυτά τα motion controllers είναι ιδανικά για αυτού του είδους το gaming, σε βαθμό που σε ορισμένα παιχνίδια κάνουν το Dual Shock 4 να φαντάζει άχρηστο, δεν παύουν να αποτελούν συσκευές παρωχημένης τεχνολογίας, που σχεδιάστηκαν για το PlayStation 3, και που σε συνδυασμό με την PlayStation Camera και το VR Headset δημιουργούν ένα παράξενο σύνολο high end και low end πακέτου, μια “ανίερη συμμαχία” που έγινε για να κρατήσει το κόστος του συνόλου χαμηλά. Τα προβλήματα που περιγράφουμε κάνουν την εμφάνισή τους σε κάθε παιχνίδι που φαίνονται τα (εικονικά) χέρια των παικτών, τα οποία τρέμουν συνέχεια και πολλές φορές χάνουν το calibration in-game (που ευτυχώς, με το πάτημα του κουμπιού “options” αυτό διορθώνεται αστραπιαία, κεντράροντας την οθόνη σε σχέση με τη θέση του headset στο χώρο).
Όμως, πόσο επηρρεάζουν όλα αυτά τη γενικότερη εμπειρία; Η αλήθεια είναι ότι στην παρούσα φάση, με τα παιχνίδια που δοκιμάσαμε και με τις τρέχουσες απαιτήσεις, τα προβλήματα αυτά δεν είναι τόσο εμφανή. Το PSVR λειτουργεί καλά, η PlayStation Camera κατά τις δοκιμές μας δεν έχασε την επαφή της με το headset ούτε μια φορά, η ανταπόκριση στο headtracking είναι 1 προς 1 και όλα δείχνουν να λειτουργούν σωστά. Από την πλευρά του, το headset είναι μια ικανοποιητική κατασκευή, με χαμηλό βάρος, σωστό σχεδιασμό για άνεση στο κεφάλι και μια οθόνη ανάλυσης 1920×1080 στα 120Hz, που απεικονίζει με καθαρότητα το εικονικό περιβάλλον, αλλά που έχει έντονο κόκκο στο μαύρο της. Στα θετικά του PSVR θα βάλουμε τον εκπληκτικό 3D ήχο που προσφέρει το πακέτο (που είναι συγκλονιστικός και προσφέρει μοναδική εμπειρία στο εικονικό, 360 μοιρών, gaming) και το cinema mode, που επιτρέπει να βλέπουμε οποιοδήποτε παιχνίδι (μη VR) ή ταινία σε προσομoίωση τεράστιας οθόνης (200 και πλέον ίντσες, με τρεις επιλογές μεγέθους).
Δεν θα σας κουράσουμε με άλλο κείμενο, άλλωστε παρακάτω θα βρείτε ένα αναλυτικό video 30 και πλέον λεπτών, στο οποίο μιλάμε για όλα όσα αναφέρονται σε αυτό το άρθρο -και πολλά, πολλά περισσότερα- τα οποία προκύπτουν από τέσσερις ημέρες εντατικών δοκιμών του PSVR και των παιχνιδιών του, για τα οποία, βέβαια, θα υπάρξουν reviews το επόμενο διάστημα, καθώς θα τα δοκιμάζουμε ένας προς ένα.
Κλείνοντας θα πούμε ότι για την ώρα δηλώνουμε ικανοποιημένοι από αυτό που προσφέρει η Sony. Με ένα σχετικά λογικό κόστος (όχι για την Ελλάδα της κρίσης, αλλά για τα δεδομένα της αγοράς και της τρέχουσας τεχνολογίας) ο κάτοχος PS4 μπορεί πια να βιώσει Virtual Reality gaming όπως αυτό πρέπει να είναι και όχι ως “gimmick”, όπως είχε πλασαριστεί κατά τη δεκαετία του 1990. Από τα 15 και πλέον παιχνίδια που είναι διαθέσιμα αυτή τη στιγμή, υπάρχουν ορισμένες εξαιρετικές προτάσεις (από το, απρόσμενα απολαυστικό, on-rails Until Dawn: Rush of Blood, μέχρι το δωρεάν Playroom VR και το μαγευτικής αίσθησης EVE Valkyrie), που καταδεικνύουν ότι η νέα αυτή πλατφόρμα είναι σε θέση να προσφέρει καινοτόμες εμπειρίες, που με σωστή χρήση και σχεδιασμό θα μπορέσουν να προχωρήσουν το gaming βήματα εμπρός. Και μετά από μια γενιά hardware που δείχνει να έχει βαλτώσει, ίσως τελικά το VR να είναι η πνοή ανανέωσης που περιμέναμε.
To PlayStation VR είναι διαθέσιμο στην αγορά από τις 13 Οκτωβρίου με κόστος 399 ευρώ. Το κοινό μπορεί να το δοκιμάσει στην PlayStation Area που έχει δημιουργήσει η Sony στο εμπορικό κέντρο Golden Hall στο Μαρούσι.
