Αλλαγή στάσης της Βρετανίας για τα loot boxes;
Εισήγηση επιτροπής για απαγόρευση πωλήσεων σε παιδιά και οι αντιδράσεις της βιομηχανίας.
Εισήγηση επιτροπής για απαγόρευση πωλήσεων σε παιδιά και οι αντιδράσεις της βιομηχανίας.
Δύο μήνες μετά την επίσημη δήλωση του Βρετανού υπουργού για τις Ψηφιακές και Δημιουργικές Βιομηχανίες πως τα loot boxes δεν αποτελούν μορφή τζόγου, έρχεται η κοινοβουλευτική επιτροπή DCMS (Digital, Culture, Media and Sport) στην Βρετανία και εισηγείται την απαγόρευση των πωλήσεων τους σε παιδιά, καθώς και τον έλεγχο τους μέσω της υπαγωγής τους στον νόμο περί τυχερών παιγνίων. Η εισήγηση αυτή έγινε ύστερα από έρευνα που κράτησε 9 μήνες, με την επιτροπή να καταγγέλλει μεταξύ άλλων την «έλλειψη διαφάνειας και ειλικρίνειας» από την πλευρά των εκπροσώπων των εταιρειών της βιομηχανίας.
Επιπροσθέτως, προτείνει στη Βρετανική κυβέρνηση να εισηγηθεί στο Πανευρωπαϊκό Σύστημα Πληροφόρησης για τα Ηλεκτρονικά Παιχνίδια (PEGI) την προσθήκη της ήδη υπάρχουσας ειδικής σήμανσης για τα τυχερά παιχνίδια και τους αντίστοιχους ηλικιακούς περιορισμούς σε όσους τίτλους περιέχουν loot boxes ή παρόμοιους μηχανισμούς. Κάνοντας σαφείς παραλληλισμούς με την βιομηχανία των τυχερών παιγνίων, επισημάνθηκε το γεγονός ότι η gaming βιομηχανία δεν έχει αναλάβει τις ευθύνες της και δεν έχει κάνει τα απαραίτητα βήματα για να αποτρέψει τα φαινόμενα εθισμού. Εντύπωση μάλιστα προκαλεί το ότι καμία εταιρεία δεν παρεμβαίνει όταν κάποιος σπαταλάει σε έναν τίτλο όπως το FIFA και το RuneScape τεράστια χρηματικά ποσά, πράξη που αποτελεί ξεκάθαρη ένδειξη προβληματικής συμπεριφοράς.
Με βάση τα παραπάνω, η επιτροπή εισηγήθηκε την άμεση εκκίνηση επιστημονικών ερευνών για το θέμα με την χρηματοδότηση να προέρχεται εν μέρει από την επιβολή ενός νέου φόρου στη βιομηχανία των video games. Επιπλέον, η αναφορά περιλαμβάνει την παραδοχή ότι δεν υπάρχει καθοριστική απόδειξη πως η χρήση των loot boxes οδηγεί τους παίκτες στον εθισμό με τα τυχερά παιχνίδια, χωρίς όμως να αποκλείει την περίπτωση πως είναι ένας τρόπος που οι εταιρείες μπορεί, είτε ακούσια είτε εκούσια, να κερδίζουν χρήματα από άτομα που έχουν τέτοιου είδους πρόβλημα. Οι προτάσεις της συγκεκριμένης επιτροπής δεν έχουν δεσμευτικό χαρακτήρα για την κυβέρνηση, χωρίς όμως αυτό να σημαίνει ότι δεν πρόκειται τελικά να υιοθετηθούν και να ξεκινήσει επίσημα ο ρυθμιστικός έλεγχος των loot boxes στη Βρετανία.
Oι δηλώσεις και αντιδράσεις από την πλευρά της βιομηχανίας.
Η πρώτη ανακοίνωση ήρθε από την ΕΑ δηλώνοντας πως έχει λάβει υπόψιν τα ευρήματα της αναφοράς και ότι, παρόλο που δεν συμφωνεί με όλα τα συμπεράσματα, διατηρεί τη συνεχόμενη δέσμευση της για την ασφάλεια και υγεία του κοινού της, λαμβάνοντας σοβαρά τις υποχρεώσεις της απέναντι σε όλες τις ηλικίες παικτών. Κλείνοντας τη δήλωσ;h της, ανέφερε ότι θα συνεχίσει να ψάχνει τρόπους ώστε να συνεισφέρει στην έρευνα και τις λύσεις για τα θέματα που θίγονται στην αναφορά και προσμένει στη συνέχιση του διαλόγου με τη Βρετανική κυβέρνηση.
H TIGA, The Independent Games Developers’ Association UΚ and Europe, μέσω του CEO της, Dr Richard Wilson, ανακοίνωσε ότι υποστηρίζει τις προτάσεις της επιτροπής και ότι πρέπει να ξεκινήσει επιστημονική έρευνα σχετικά με τις διαταραχές που αφορούν στο gaming αλλά και για τη σύνδεση μεταξύ των loot boxes και των τυχερών παιχνιδιών. Τέλος, υπογραμμίζει, ότι οποιαδήποτε έρευνα δεν θα πρέπει να χρηματοδοτηθεί από τις εταιρείες της βιομηχανίας και είναι απαραίτητο να διεξαχθεί από ανεξάρτητα όργανα.
Το PEGI, το Πανευρωπαϊκό Σύστημα Πληροφόρησης για τα Ηλεκτρονικά Παιχνίδια, δήλωσε ότι εξετάζει τις διάφορες εισηγήσεις της επιτροπής και συζητάει τις πρακτικές συνέπειες τους. Επιπλέον, αναφέρει ότι διατηρεί τη δέσμευση του να παραμείνει μια αξιόπιστη πηγή πληροφόρησης για το περιεχόμενο των video games για τους γονείς και τους καταναλωτές. Κλείνοντας, τόνισε ότι ήδη υπάρχει διάλογος για τα θέματα που εγείρει η αναφορά και ότι θα συνεχίσουν τη συνεργασία με τις αρχές ώστε να βρεθούν οι κατάλληλες λύσεις που θα διασφαλίζουν ότι οι παίκτες όλων των ηλικιών θα μπορούν να παίζουν σε ένα ασφαλές και υπεύθυνο περιβάλλον.
H ESA, The Entertainment Software Association USA, με δελτίο Τύπου δηλώνει ότι λαμβάνει σοβαρά υπόψιν της τα ζητήματα που αναφέρει η επιτροπή αλλά διαφωνεί με τα ευρήματά της. Υπογραμμίζει ότι, όπως αποδείχτηκε με την πρόσφατη πολιτική που θέσπισε, υποχρεώνοντας τις εταιρείες να αναφέρουν τις πιθανότητες και τη σπανιότητα των αντικειμένων που περιλαμβάνονται στα loot boxes, η βιομηχανία είναι πρωτοπόρος στο να συνεργάζεται με γονείς και παίκτες ώστε να αποκομίζουν ευχάριστες εμπειρίες από τα video games. Τέλος, αναφέρει, ότι πολλά ρυθμιστικά όργανα σε όλο τον κόσμο, σε χώρες όπως η Αυστραλία, η Γαλλία, η Ιρλανδία, η Γερμανία και η Μεγάλη Βρετανία, έχουν καταλήξει σε συμπεράσματα πολύ διαφορετικά από αυτά την συγκεκριμένης επιτροπής.
