Final Fantasy Tactics: The Ivalice Chronicles | Review

Μετά την πρόσφατη επανακυκλοφορία του Tactics Ogre: Reborn, ήταν σχεδόν βέβαιο πως θα ακολουθούσε η πολυπόθητη επιστροφή του Final Fantasy Tactics. Η ιστορία, άλλωστε, μοιάζει να επαναλαμβάνεται: και τότε, στη δεκαετία του 1990, η κυκλοφορία του Tactics Ogre οδήγησε τη Square να προσλάβει την ομάδα του Matsuno, επενδύοντας πιο αποφασιστικά στο tactical είδος – παρά το γεγονός ότι ήδη διέθετε τη σειρά Front Mission στην αγορά.

Το Final Fantasy Tactics αποδείχθηκε εκ των υστέρων μια επιτυχημένη απόπειρα, παρότι είχε να αντιμετωπίσει ένα δύσκολο στοίχημα: από τη μία η σκιά του θρυλικού Final Fantasy VII, που είχε προηγηθεί μόλις λίγους μήνες νωρίτερα, κι από την άλλη το μεσαιωνικό εικαστικό ύφος και η tactical φύση του παιχνιδιού, που τότε μόνο σίγουρη συνταγή επιτυχίας δεν θεωρούνταν.

Κι όμως, ο τίτλος κατάφερε να ξεχωρίσει. Η ιστορία του, εμπνευσμένη από τον Πόλεμο των Ρόδων του 15ου αιώνα, αποδόθηκε εξαιρετικά – παρά τους τεχνικούς περιορισμούς της εποχής – και χάρισε βάθος σε έναν κόσμο γεμάτο ίντριγκες και συγκρούσεις.

Πριν όμως περάσουμε στις εντυπώσεις μας από το Final Fantasy Tactics: The Ivalice Chronicles, αξίζει να διευκρινιστεί κάτι σημαντικό για όσους είχαν ασχοληθεί στο παρελθόν με τον αρχικό τίτλο ή με την έκδοση του PSP: η νέα εκδοχή δεν περιλαμβάνει νέο περιεχόμενο ούτε το πρόσθετο υλικό της έκδοσης War of the Lions. Με απλά λόγια, προσφέρει σχεδόν αυτούσια την εμπειρία του 1997, εμπλουτισμένη μόνο με τεχνικές βελτιώσεις. Μάλιστα, περιλαμβάνεται και ο αυθεντικός τίτλος του πρώτου PlayStation, κάνοντας χρήση της μετάφραση της έκδοσης για το PSP – μια ευκαιρία να βιώσει κανείς το παιχνίδι όπως ήταν στην αρχική του μορφή.

Η ιστορία ακολουθεί τον Ramza Beoulve, έναν νεαρό ευγενή που, παρότι προέρχεται από μεγάλο οίκο, θεωρείται ανεπιθύμητος λόγω της μη ευγενικής καταγωγής της μητέρας του. Οι φίλοι του, άνθρωποι χαμηλότερων κοινωνικών τάξεων, τον βοηθούν να βιώσει τον πόλεμο από μια διαφορετική, πιο ανθρώπινη οπτική. Όσοι έχουν γνωρίσει τον κόσμο του Final Fantasy XII θα αισθανθούν οικεία, καθώς επιστρέφουν στον high fantasy κόσμο της Ivalice – αυτή τη φορά σε μια εντελώς διαφορετική εποχή.

Χωρίς να αποκαλύπτουμε πολλά, η αφήγηση παραμένει πλούσια και ώριμη, γεμάτη προδοσίες, απώλειες και πολιτικές δολοπλοκίες, όλα αποδοσμένα μέσα από τη γνώριμη, λογοτεχνική αγγλική γραφή. Η προσθήκη φωνών στους χαρακτήρες αναβαθμίζει την εμπειρία και ενισχύει τη δραματική της διάσταση.

Η Ivalice απλώνεται σαν ένα μεγάλο επιτραπέζιο παιχνίδι, όπου ο Ramza κινείται ανάμεσα σε οχυρά και κάστρα, προμηθεύεται εξοπλισμό, στρατολογεί νέους συμμάχους και τους αποστέλλει σε αποστολές. Το σύστημα μάχης παραμένει turn-based tactical, με συμμετοχή έως πέντε μελών της ομάδας, και βασίζεται στους γνώριμους ρόλους (jobs) της σειράς Final Fantasy. Οι επιλογές είναι ανεξάντλητες και το απαραίτητο grinding για την απόκτηση νέων ικανοτήτων προσφέρει αίσθηση προόδου και πειραματισμού.

Το σύστημα ρόλων – γνωστό από πολλούς τίτλους της Square – επιτρέπει συνεχή αλλαγή επαγγέλματος και συνδυασμό ικανοτήτων. Έτσι, ένας White Mage μπορεί να μάθει ξόρκια ίασης, ενώ με την πρόοδο και τη συγκέντρωση Job Points ξεκλειδώνονται νέες δεξιότητες και επαγγέλματα. Η ελευθερία αυτή κάνει το σύστημα ευέλικτο και βαθύ, ενθαρρύνοντας τη στρατηγική σκέψη.

Κάθε μάχη εκτυλίσσεται σε ένα μικρό, προσεγμένο διόραμα, με θεματικές διαφοροποιήσεις που επηρεάζουν τις κινήσεις και τις τακτικές μας. Τα ξόρκια, τα summons και τα εφέ, αποδίδονται πανέμορφα μέσα από την παραδοσιακή sprite αισθητική. Ωστόσο, απουσιάζουν ορισμένες σύγχρονες βελτιώσεις, όπως το rewind system, που θα επέτρεπε να διορθώσουμε λανθασμένες κινήσεις. Παρότι υπάρχουν σημεία αυτόματης αποθήκευσης, δεν αρκούν για να αποτρέψουν λάθη στη μάχη.

Η επιλογή επιπέδου δυσκολίας βοηθά να προσαρμόσουμε την εμπειρία μας, αν και οι γνωστοί “τοίχοι” δυσκολίας παραμένουν, όπως και στο αρχικό παιχνίδι. Ευτυχώς, η απουσία τυχαίων μαχών και η δυνατότητα επιλογής πότε θα πολεμήσουμε, μαζί με το level scaling, προσθέτουν έναν πιο φιλικό ρυθμό προόδου.

Ένα σημαντικό πλεονέκτημα της νέας έκδοσης είναι η διευθέτηση των συνεχόμενων μαχών κατάκτησης. Στον αρχικό τίτλο απαιτούνταν δεύτερο αρχείο αποθήκευσης για να μην χαθεί η πρόοδος· τώρα υπάρχει επιλογή επιστροφής στον χάρτη, έστω κι αν αυτό σημαίνει απώλεια προόδου και αναγκαστικό, επαναλαμβανόμενο grinding. Με διάρκεια γύρω στις 35 ώρες στη βασική δυσκολία, το παιχνίδι δεν διαθέτει New Game Plus, αλλά προσφέρει τη δυνατότητα να επιστρέψουμε πριν την τελική μάχη για να εξερευνήσουμε ένα προαιρετικό dungeon.

Συνολικά, η κυκλοφορία του Final Fantasy Tactics: The Ivalice Chronicles είναι μια ιδιαίτερη πρόταση για όσους είχαν ζήσει την αρχική εμπειρία, αφού – πέρα από τις οπτικές και ηχητικές βελτιώσεις – είναι λίγα τα νέα στοιχεία που θα βρουν εντός του -χωρίς αυτά τα δεδομένα να μειώνουν στο ελάχιστο την τεράστια αξία του. Παράλληλα, αυτή η έκδοση αποτελεί μονόδρομο για όσους θέλουν να γνωρίσουν για πρώτη φορά ένα από τα σημαντικότερα tactical RPG όλων των εποχών.

Το Final Fantasy Tactics: The Ivalice Chronicles κυκλοφορεί από τις 30/9/2025 για PS4, PS5, PC, Switch, Switch 2 και Xbox Series. Το review μας βασίστηκε στην έκδοσή του για το PS5 με review code που λάβαμε από τη CD Media.