Tiger Woods PGA Tour 11

Όταν το άθλημα του golf γίνεται μια μοναδική gaming εμπειρία

Τελικά, φαίνεται πως κατά ένα μυστήριο τρόπο η ιστορία δείχνει να επαναλαμβάνεται. Η ετήσια ανακοίνωση μιας νέας πρότασης της σειράς Tiger Woods, συνεχίζει να μην προκαλεί το παραμικρό ενδιαφέρον στον συντάκτη του άρθρου, η παραλαβή του τιτλου για δοκιμή εξακολουθεί να μην συγκαταλέγεται στις πλέον αναμενόμενες gaming στιγμές, αλλά το τελικό προιόν μας αναγκάζει πάντοτε να αναθεωρήσουμε. Η EA έχει δημιουργήσει μια παράδοση γύρω από τη σειρά PGA Tour, η οποία πέρα από το γεγονός πως πρόκειται για μια από τις μακροβιότερες, αποδεικνύειται πως είναι και μια από τις πλέον ποιοτικές.

Δίχως να αποτελεί έκπληξη, το Tiger Woods PGA Tour 11 έρχεται εφοδιασμένο με αρκετές επιλογές σε ό,τι αφορά το κυρίως gameplay, αν και φέτος έχει γίνει μια ενδιαφέρουσα στροφή ώστε ακόμα και παίκτες που πιάνουν για πρώτη φορά στα χέρια τους "μπαστούνι" του golf, να μη δυσκολευθούν. Φυσικά, για τους γνώστες, το PGA Tour προσφέρει πρακτικά τα πάντα και έτσι τοποθετείται με άνεση στην κορυφή της κατηγορίας, άσχετα αν ο ανταγωνισμός, απλά, δεν υπάρχει.

Ξεκινώντας από το μηδέν

Περνώντας στον κυρίως τίτλο, αρχικά απαιτείται η δημιουργία ενός χαρακτήρα, ο οποίος θα μας συντροφεύει κατά τη διάρκεια του career mode. Σε γενικές γραμμές, στο συγκεκριμένο τομέα ισχύει ό,τι και πέρυσι, ενώ και πάλι οι κάτοχοι της κάμερας του Xbox 360 μπορούν να μεταφέρουν το πρόσωπό τους στην ψηφιακή φιγούρα του παίκτη τους. Δυστυχώς, φέτος η αποτύπωση των χαρακτηριστικών δεν είναι και τόσο επιτυχημένη, ενώ και το χρονικό διάστημα από τη λήψη της φωτογραφίας, μέχρι την εμφάνισή της στη οθόνη, είναι μια αρκετά χρονοβόρα διαδικασία.

Αλλά η δημιουργία χαρακτήρα δεν έχει απλά και μόνο διακοσμητικό ρόλο. Οι αναλογίες του θα παίξουν σημαντικό ρόλο στη συνέχεια, μιας και ένας υπέρβαρος, για παράδειγμα, αθλητής, δεν θα μπορεί στις τελευταίες τρύπες ενός αγώνα να στοχεύει με ακρίβεια, με τα σημάδια της κούρασης να είναι εντονότατα.

Παράλληλα, η ΕΑ θέλησε να πάει το συγκεκριμένο τομέα ένα βήμα παραπέρα και έτσι οι πόντοι εμπειρίας που θα αποκομίζονται σταδιακά, θα μπορούν να δαπανηθούν είτε για την αγορά καλύτερου εξοπλισμού, είτε για τη βελτίωση των χαρακτηριστικών του παίκτη που ελέγχουμε. Και ευτυχώς, όλα τα παραπάνω εμφανίζονται μέσω λιτών και μοντέρνων στην εμφάνιση καρτελών, δίχως να κουράζουν ή να αποπροσανατολίζουν. Αφού κάποια στιγμή ο χαρακτήτας μας είναι έτοιμος, τη σκυτάλη παίρνει το tutorial, το οποίο επιβάλλεται να ολοκληρωθεί για να συνεχίσει κάποιος την ενασχόληση του με τον τίτλο.

Συνολικά υπάρχουν 8 βασικές δοκιμασίες, όπου με αργά, αλλά σταθερά βήματα, το Tiger Woods PGA Tour 11 προσπαθεί να καθοδηγήσει τους παίκτες στα βασικά του golf. Το ενδιαφέρον είναι πως φέτος η ΕΑ θέλησε να απλοποιήσει όσο το δυνατό περισσότερο τη διαδικασία μιας βολής, ωστόσο, το υψηλό επίπεδο ακρίβειας του παρελθόντος δεν δείχνει να απουσιάζει.

Στοχεύοντας με ακρίβεια

Το μεγαλύτερο βάρος καλείται για ακόμα μια φορά να σηκώσει ο αριστερός αναλογικός μοχλός, μέσω του οποίου οι παίκτες καλούνται να εκτελέσουν μια κίνηση παραπλήσια με την αντίστοιχη της πραγματικότητας. Τραβώντας τον μοχλό προς τα κάτω, ο χαρακτήρας μας παίρνει θέση βολής και κατόπιν, κινώντας τον προς τα πάνω, εκτελεί το χτύπημα. Η ταχύτητα της κίνησης θα έχει άμεσο αντίκτυπο στην ταχύτητα με την οποία θα φύγει το μπαλάκι από το γρασίδι, αν και μια επιτυχημένη βολή εξαρτάται από πολλούς άλλους παράγοντες. Καταρχάς, σημαντικό ρόλο παίζουν τα μπαστούνια, με ορισμένα από αυτά να είναι χρήσιμα σε κοντινές αποστάσεις και άλλα σε μακρινές. Ο παίκτης μπορεί να επιλέξει το σημείο στο οποίο θα χτυπήσει το μπαλάκι, ορίζοντας με αυτό τον τρόπο την καμπύλη της τροχιάς που θα διανύσει.

Επίσης σημαντικό ρόλο παίζει και η στάση του σώματος, που με τη σειρά της θα είναι υπεύθυνη για το πόσο κοφτή και απότομη θα είναι μια βολή. Και αν σκεφτεί κανείς πως όλα τα παραπάνω είναι ανά πάσα στιγμή διαθέσιμα και οι συνδυασμοί που προκύπτουν είναι πρακτικά αμέτρητοι, αποδεικνύεται πως το Tiger Woods PGA Tour 11 είναι μια πρόταση με απίστευτο βάθος, που όμως, κατά ένα μυστήριο τρόπο, δεν θα τρομάξει τον αρχάριο χρήστη.

Σε γενικές γραμμές, στον τομέα του χειρισμού η ομάδα ανάπτυξης τα έχει καταφέρει θαυμάσια, ενώ για ακόμα μια χρονιά η έκδοση του Wii δείχνει να κάνει τη διαφορά. Το Wii Remote, σε συνδυασμό με το Motion Plus, αποδεικνύεται ιδιαίτερα ακριβές, ενώ και η γενικότερη φιλοσοφία του συγκεκριμένου χειριστηρίου, είναι ό,τι πιο κοντινό στην πραγματικότητα μπορεί να συναντήσει κάποιος σε αθλητικό τίτλο. Πάντως, ήδη η Sony ετοιμάζει τη δική της απάντηση, μιας και το Move θα υποστηρίζει πλήρως τον τίτλο από τον Σεπτέμβριο και μετά, με την εταιρία να έχει ανακοινώσει πως θα διαθέσει το ανάλογο patch.

{PAGE_BREAK}

Χαμένοι στη… στόχευση: τα προβλήματα

Στον αντίποδα των προαναφερθέντων, οι αποστάσεις που καλείται να διανύσει το μπαλάκι είναι τις περισσότερες φορές μεγάλες και από ένα σημείο και έπειτα έρχεται στην επιφάνεια το πρώτο σημαντικό πρόβλημα του τίτλου. Η αλήθεια έιναι πως πρακτικά ο παίκτης δεν έχει μια ακριβή εικόνα για το σημείο στο οποίο πρέπει να στείλει τη μπάλα, ενώ και οι διαθέσιμες βοήθειες δεν είναι στην πλειοψηφία τους ιδιαίτερα κατατοπιστικές. Ακόμα και αν οριστεί ένα σημείο μέσα στο εκάστοτε επίπεδο, η θέση της κάμερας δεν βοηθάει καθόλου, μιας και πάντοτε θα βρίσκεται κοντά στο χαρακτήρα μας. Υπάρχει μεν η δυνατότητα μιας πανοραμικής οπτικής πριν εκτελεστεί η βολή, αλλά η αλήθεια έιναι πως τις περισσότερες φορές -και με την απόσταση παίκτη-τρύπας να είναι μεγάλη- το πρώτο χτύπημα εκτελείται σχεδόν στα τυφλά.

Και μιας και ασχοληθήκαμε με τα αρνητικά στοιχεία του Tiger Woods PGA Tour 11, ένα ακόμα χαρακτηριστικό που ενοχλεί είναι οι πραγματικά ανούσιες βοήθειες. Ενώ το tutorial είναι άκρως κατατοπιστικό, η ΕΑ θέλησε να κάνει τα πράγματα ακόμα ευκολότερα, αλλά και τελικά δεν τα κατάφερε, τουλάχιστον όχι τόσο αποτελεσματικά όσο θα επιθυμούσε. Οι παίκτες μπορούν, αν θέλουν, να δουν τη διαδρομή της μπάλας, αλλά όταν γίνει για παράδειγμα μια βολή, η κάμερα δεν θα την ακολουθήσει, αλλά θα παραμείνει στην αρχική της θέση. Και αν συνυπολογίσουμε ότι είναι τοποθετημένη σχετικά χαμηλά, είναι πρακτικά αδύνατο να μπορέσει να καταλάβει ο παίκτης το ακριβές σημείο στο οποίο έφτασε το μπαλάκι.

Ο πληθωρικός κος Woods: Τα διαθέσιμα modes

Το Tiger Woods PGA Tour 11 συνεχίζει να εκπλήσει με την ποικιλία του στον τομέα των modes και από το νέο επεισόδιο δεν απουσιάζουν οι νέες προσθήκες. Πέρα από τους επίσημους αγώνες, όπου οι παίκτες μπορούν να διαλέξουν ανάμεσα από ένα πλήθος γνωστών αθλητών, σημαντικό χρόνο καταφέρνει να ξεκλέψει το άκρως προσεγμένο career mode, το οποίο με τη σειρά του δίνει έναν προσωπικό τόνο στο όλο εγχείρημα. Για φέτος το στοιχείο που ξεχωρίζει είναι το Ryder Cup, στο οποίο μέχρι και 4 φίλοι μπορούν να λάβουν μέρος σε ένα τουρνουά, δημιουργώντας ομάδες ανά δύο. Το ευχάριστο είναι πως το συγκεκριμένο mode λειτουργεί το ίδιο καλά ακόμα και offline, με την CPU να αναλαμβάνει τον έλεγχο των υπολοίπων αθλητών.

Λόγω της φύσης του αθλήματος, το online multiplayer δεν διακρίνεται για την έντασή του, μιας και πρακτικά ο κάθε παίκτης θα πρέπει να περιμένει να ολοκληρώσουν τις βολές τους οι αντίπαλοί του, πριν πάρει στα χέρια του το μπαστούνι, αλλά η επιλογή να υπάρχουν μέχρι και δύο ομάδες των 12 ατόμων σίγουρα ξεχωρίζει.. Αναμενόμενα, ο τίτλος υποστηρίζει πλήρως τις επιπλεόν παροχές που προσφέρει η EA σε online επίπεδο –απαιτείται ένα account- ενώ ήδη η εταιρία υπόσχεται πως σταδιακά θα ανταμοίβει τους "δυνατούς" παίκτες με επιπλέον υλικό, όπως ρούχα, μπαστούνια κλπ.

{VIDEO_1}

Το σύνολο ολοκληρώνεται από έναν καλοδουλεμένο τεχνικό τομέα, όπου με άνεση ξεχωρίζουν τα μοντέλα των χαρακτήρων. Ιδιαίτερα στα κοντινά πλάνα, είναι δύσκολο να ξεχωρίσει κάποιος τη διαφορά ανάμεσα σε videogame και την πραγματικότητα, αν και το εντονότατο -σε ορισμένα σημεία- alliasing προσγειώνει κάπως απότομα τους παίκτες. Γενικότερα επικρατεί μια όμορφη εικόνα, με τα διάφορα στοιχεία της φύσης να συνθέτουν ένα αρκετά πειστικό αποτέλεσμα. Σε ό,τι αφορά τον ήχο, αν περιμένετε να ακούσετε κάποια δυνατή music list, μάλλον ατυχήσατε. Παντού επικρατεί ησυχία, ενώ -ευτυχώς- φέτος ο εκφωνητής έχει αποφασίσει να μην είναι τόσο ομιλητικός όσο στο παρελθόν, επιτρέποντας στους παίκτες να συγκεντρωθούν στις βολές τους.

Συμπεράσματα: Μια ακόμα επιτυχημένη βολή

Κλείνοντας την παρουσίαση του Tiger Woods PGA Tour 11, καταλήγουμε στο ίδιο συμπερασμα με πέρυσι. Η αλήθεια είναι πως αρχικά ο τίτλος δεν δείχνει ικανός να κεντρίσει το ενδιαφέρον του κοινού και για αυτό ευθύνεται σε μεγάλο βαθμό η ίδια η φύση του αθλήματος με το οποίο καταπιάνεται. Όμως, η συνολική του ποιότητα δεν επιτρέπεται να περάσει απαρατήρητο, οπότε μια δοκιμή επιβάλλεται να γίνει από οποιονδήποτε αναζητά κάτι διαφορετικό και χαλαρωτικό. Για ακόμα μια χρονιά η ΕΑ ξεκινάει τις κυκλοφορίες των αθλητικών της σειρών με το δεξί και ευχή όλων είναι η πληρότητα της παρούσας δημιουργίας, να υπάρξει και σε όλες τις υπόλοιπες.

Γιώργος Τσακίρογλου