Animal Crossing: New Horizons (Switch 2) | Review

Τι μπορούμε να πούμε περισσότερο για τη σειρά Animal Crossing και το τελευταίο της παιχνίδι, το New Horizons, που δεν έχουμε ήδη πει; Το παιχνίδι που μεταφέρει τον παίκτη σε μια κοινότητα, αποτελούμενη από χαριτωμένα και χαρωπά ζωάκια και που του ζητάει να αλλάξει αυτήν την κοινότητα προς το καλύτερο έχει καταφέρει να αποκτήσει το δικό της φανατικό κοινό μέσα στα χρόνια – ένα κοινό που απολαμβάνει τους χαλαρούς, ήρεμους ρυθμούς των παιχνιδιών της σειράς, ενώ χρησιμοποιεί όλα όσα βρίσκονται στο περιβάλλον του για να χτίσει και να αναμορφώσει τον κόσμο.

Τα παιχνίδια της σειράς Animal Crossing δεν είναι παιχνίδια απαιτητικά, ή παιχνίδια που θα αγχώσουν τον παίκτη. Καταφέρνουν να εισάγουν σε κάθε παιχνίδι συστήματα της κανονικής ζωής, όπως ο δανεισμός από…τοκογλύφους, μεταφέρνοντάς τους, ωστόσο με τέτοιο τρόπο που τους κάνει απλώς ένα κομμάτι της in-game καθημερινότητας. Τίποτα περισσότερο, τίποτα λιγότερο. Ούτε υπερβολές, ούτε κλάματα και στεναχώριες. Και έτσι, κάθε παιχνίδι της σειράς εξελίσσεται όλο και περισσότερο, μέχρι που φτάνουμε στο Animal Crossing: New Horizons.

Για το παιχνίδι αυτό μιλήσαμε εκτενέστατα στο αρχικό μας κείμενο, αναφέροντας τους λόγους για τους οποίους έγινε μια τεράστια επιτυχία για τη Nintendo. Βασικά, λόγω εκείνης της επιτυχίας αποτέλεσε και τον τίτλο της σειράς με τα περισσότερα δωρεάν updates, πέραν του -μάλλον αναμενόμενου- expansion που ικανοποίησε τους…επίδοξους σχεδιαστές μόδας. Ένας τίτλος που στέκεται επάξια για το αρχικό Nintendo Switch, κάνοντάς μας να παραξενευτούμε για την απόφαση της Nintendo να κυκλοφορήσει μια έκδοση του παιχνιδιού ξεχωριστά για το Nintendo Switch 2 – και, μάλιστα, επί πληρωμή.

Με τα περισσότερα quality-of-life upgrades να έχουν ήδη προσφερθεί στο πέρασμα των ετών και με μια τελευταία αναβάθμιση να έχει γίνει πρόσφατα, προσφέροντας πολλαπλές κατασκευές αντικειμένων στον πάγκο εργασίας, δύσκολα μπορούμε να σκεφτούμε το λόγο ύπαρξης μιας ξεχωριστής έκδοσης για το Switch 2.

Οι κάτοχοι του τίτλου στο Switch που επιλέγουν να αποκτήσουν το πακέτο αναβάθμισης την έκδοση για το Switch 2, είναι σίγουρο πως δεν θα χρειαστεί να πληρώσουν ποσά αντίστοιχα με άλλους τίτλους της Nintendo. Πρόκειται για το πιο φθηνό πακέτο αναβάθμισης, η τιμή του οποίου, όμως, αντικατοπτρίζει με ευκολία την ποιότητα περιεχομένου. Η έκδοση του Animal Crossing: New Horizons για το Switch 2 υπόσχεται ταχύτερους χρόνους φόρτωσης του παιχνιδιού και αυξημένη ανάλυση (Full HD για παιχνίδι σε portable mode και έως 4Κ για παιχνίδι σε docked mode).

Ωστόσο, αυτοί οι αριθμοί είναι εντελώς αδιάφοροι, καθώς το Animal Crossing: New Horizons δεν τους έχει ανάγκη. Το παιχνίδι έτρεχε αξιοπρεπέστατα όταν το πρωτοδοκιμάσαμε στην κυκλοφορία της νέας κονσόλας, κάτι που δεν άλλαξε δραματικά ακόμα και τώρα. Ναι, οι χρόνοι φόρτωσης βελτιώνονται σε σχέση με το αρχικό, αλλά πολύ ελαφρά, χωρίς να αλλάζει, ουσιαστικά, η εμπειρία.

Θα μπορούσαμε να πούμε πως υπάρχει ουσιαστική διαφορά αν είχε αυξηθεί ο αριθμός των καρέ επί της οθόνης, κάτι που όμως δεν ισχύει. Το παιχνίδι εξακολουθεί να τρέχει στα 30 καρέ ανά δευτερόλεπτο. Είναι γεγονός, ωστόσο, πως ο ρυθμός και το στυλ του Animal Crossing: New Horizons δεν χρειάζεται κάτι περισσότερο από αυτό, οπότε αυτομάτως απορρίπτουμε αυτήν την ιδέα. Και η αλήθεια είναι πως δεν μπορούμε να σκεφτούμε ποια από τις υπόλοιπες προσθήκες έχουν κάποια λογική, ή κάποια αξία που μπορούν να δικαιολογήσουν την αγορά της αναβαθμισμένης έκδοσης.

Ας μην γινόμαστε άδικοι, όμως. Οι παίκτες που απολαμβάνουν sessions με άλλους διαδικτυακά, μπορούν πλέον να προσθέσουν άλλους τέσσερις στην ομάδα, αυξάνοντας τον αριθμό ταυτόχρονων παικτών στους 12. Περισσότεροι παίκτες μπορούν να συμβάλλουν περισσότερο στη διασκέδαση που μπορεί να προσφέρει το multiplayer κομμάτι του New Horizons, αν και οφείλουμε να αναγνωρίσουμε πως δεν είναι κάτι που θα κάνει τη διαφορά για ένα πολύ μεγάλο κομμάτι παικτών εκεί έξω.

Αυτό που ίσως λειτουργεί σωστά είναι η χρήση των Joycon 2 ως συσκευές mouse. Τα mouse controls αποτελούν το νέο gimmick στοιχείο του Switch 2 και μπορούμε να πούμε πως, σε σχέση με άλλα παιχνίδια, λειτουργούν άψογα. Η διακόσμηση του σπιτιού μας γίνεται πολύ πιο εύκολα, με γρήγορη εναλλαγή στο inventory και πίσω στο χώρο του σπιτιού, όπου η προσθαφαίρεση αντικειμένων γίνεται απλά, άμεσα και με ταχύτητα. Απαιτείται η χρήση των πλήκτρων του Joycon 2 για πρόσβαση στα μενού, αλλά και πάλι υπάρχει μια αμεσότητα που καλωσορίσαμε ευχάριστα.

Τα mouse controls κάνουν, επίσης, θαύματα στην επεξεργασία και παραμετροποίηση των ρούχων, των εμβλημάτων και ό,τι άλλο αποφασίσουμε να φτιάξουμε, πραγματοποιώντας έτσι ένα όνειρο που είχαμε από τις απαρχές της σειράς. Μακάρι να μπορούσαμε να πούμε πως δίνεται η δυνατότητα αυτή και στον εξωτερικό χώρο. Δυστυχώς, για τις καθημερινές εργασίες στο νησί, απαιτείται ο κλασσικός χειρισμός, με τη Nintendo να χάνει την ευκαιρία να αξιοποιήσει ακόμα περισσότερο μια gimmick (αλλά πολύ ευχάριστη) λειτουργία. Ίσως είναι κάτι που μπορεί να δούμε στο επόμενο παιχνίδι της σειράς.

Και τέλος, αφήνουμε το…μεγάφωνο. Ένα εργαλείο που έρχεται κατευθείαν από το New Leaf του 3DS, επιτρέποντάς μας να εντοπίσουμε ανά πάσα στιγμή τη θέση ενός κατοίκου του νησιού. Βέβαια, αν μιλήσαμε για gimmick λειτουργίες προηγουμένως, με το μεγάφωνο δεν είμαστε και εντελώς σίγουροι που μπορούμε να το κατατάξουμε. Όταν το σύστημα καταγράψει σωστά τη φωνή και την εντολή μας, το μεγάφωνο λειτουργεί όπως πρέπει.

Σε διαφορετική περίπτωση, έχουμε να κάνουμε με κωμικές ενδείξεις επί της οθόνης, ή με πλήρη άγνοια της φωνής μας, κάτι και που μας ανάγκασε να το τοποθετήσουμε στο inventory του σπιτιού μας γρήγορα και χωρίς διάθεση περαιτέρω πειραματισμού με το συγκεκριμένο εργαλείο.

Και κάπως έτσι, η εμπειρία μας με την αναβαθμισμένη έκδοση του Animal Crossing: New Horizons για το Switch 2 ολοκληρώνεται σε ένα πλαίσιο αδιαφορίας. Όταν όλα τα στοιχεία που μεταμόρφωσαν την εμπειρία μας από το λανσάρισμα του Animal Crossing: New Horizons το 2020 έχουν ήδη δοθεί, το upgrade pack δεν μπορεί να μας πείσει ότι το κόστος του αιτιολογεί το περιεχόμενό του.

Πρόκειται σαφώς για μια περίπτωση τύπου Nintendo Switch 2: Welcome Tour, όπου η Nintendo απλώς προσπαθεί να εκμεταλλευτεί οικονομικά όσο το δυνατόν περισσότερο το περιεχόμενο που αποφασίζει να διαθέσει στη νέα της πλατφόρμα. Θα μπορούσε, μάλιστα, να είχε διαθέσει το περιεχόμενο του πακέτου δωρεάν, ως ένα αποχαιρετιστήριο γράμμα στους κατόχους του αρχικού παιχνιδιού, πριν ξεκινήσει να εργάζεται στο επόμενο κεφάλαιο της σειράς. Και εμείς δεν μπορούμε να προτείνουμε την αγορά του συγκεκριμένου πακέτου αναβάθμισης.

Ωστόσο, οι κάτοχοι της νέας κονσόλας που δεν έχουν ασχοληθεί με τον τίτλο στο παρελθόν, δεν έχουν λόγο να μην προβούν στην αγορά του Animal Crossing: New Horizons – Nintendo Switch 2 Edition. Θα έχουν από την πρώτη στιγμή πρόσβαση σε όλα τα εργαλεία του παιχνιδιού και θα μπορούν πιο εύκολα να χτίσουν τον παράδεισο των ονείρων τους. Ίσως, για αυτούς, κάποιες από τις προσθήκες του pack να κάνουν τη διαφορά.

Ίσως, ξεκινώντας ένα νέο παιχνίδι, να ευχαριστηθούν το παιχνίδι περισσότερο σε σχέση με τους παλιούς παίκτες, που είδαν το παιχνίδι να αλλάζει σημαντικά μέσα στα χρόνια και έχουν φτάσει στο σημείο που, πλέον, δεν μπορούν να κάνουν πολλά για το νησί τους. Αφήνουμε, λοιπόν, την τελική επιλογή στον παίκτη, ενώ εμείς περιμένουμε το επόμενο, μεγάλο παιχνίδι και πόσο καλύτερο μπορεί να γίνει από το Animal Crossing: New Horizons.

Το Animal Crossing: New Horizons για το Switch 2 κυκλοφορεί από τις 15/1/26. Το review μας βασίστηκε σε review code που λάβαμε από τη CD Media.