Dust: An Elysian Tail

Η δύναμη του ενός.

---

Έχουμε συνηθίσει να βλέπουμε τίτλους από πολυμελή στούντιο, οι οποίοι χρειάστηκαν μεγάλο κεφάλαιο για να δημιουργηθούν. Ευτυχώς όμως, τα τελευταία χρόνια, με την καθιέρωση της ψηφιακής διακίνησης, μικρά στούντιο ανάπτυξης ή ακόμα και ένα άτομο, μπορούν να μας δώσουν διαμάντια εφάμιλλα των μεγάλων υπερπαραγωγών. Ένας από αυτούς τους τίτλους είναι το Dust: An Elysian Tail που κυκλοφόρησε αποκλειστικά για το Xbox 360 μέσα από το Live Arcade στις 15 Αυγούστου του τρέχοντος έτους. Πρόκειται για έναν action role-playing τίτλο από τον ταλαντούχο Dean Dodrill, ο οποίος τον σχεδίασε σχεδόν ολομόναχος. Το παιχνίδι του Dodrill λαμβάνει χώρα σε ένα πανέμορφο, δύο διαστάσεων κόσμο και διαθέτει καταπληκτικό animation.

Βέβαια, αυτό που παρατηρήσαμε μόλις ξεκινήσαμε να παίζουμε, είναι ότι τα πάντα είναι ζωγραφισμένα στο χέρι, με λεπτομέρεια που θα ζήλευαν ακόμα και τα στούντιο της Disney. Ο πρωταγωνιστής του τίτλου ακούει στο όνομα Dust και είναι ένας πολεμιστής που δεν θυμάται τίποτα από το παρελθόν του. Οι μόνοι σύντροφοι που έχει στο ταξίδι του είναι ένα μαγικό σπαθί και ένα ιπτάμενο ον με το όνομα Fidget. Όλοι μαζί ξεκινούν για μια περιπέτεια, με την ελπίδα να ανακαλύψουν την αλήθεια σχετικά με το παρελθόν του Dust. Σε γενικές γραμμές, η ιστορία του παιχνιδιού είναι καλογραμμένη, με βάθος και πραγματικά καθηλώνει τον παίκτη, κάνοντάς τον να αισθάνεται αυτό που αισθάνονται οι βασικοί χαρακτήρες του. Για αυτό το λόγο θα αποφύγουμε να αποκαλύψουμε περαιτέρω λεπτομέρειες σχετικά με αυτήν.

Το gameplay του Elysian Tail είναι όσο καλό και τα γραφικά του. Κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού χρειάζεται να αλληλεπιδράσουμε με διάφορους χαρακτήρες στον κόσμο του Elysian, και όπως σε κάθε άλλο RPG, αυτοί οι χαρακτήρες μας δίνουν δευτερευούσης σημασίας αποστολές, μέσω των οποίων μπορούμε να κερδίσουμε νέα αντικείμενα, φαγητό ή χρήματα. Το σύστημα μάχης του τίτλου ακολουθεί hack-n-slash λογική και δουλεύει άψογα. Αυτό σημαίνει ότι είναι γρήγορο, και το πιο σημαντικό είναι ότι δεν υπάρχει πρόβλημα με το frame rate ακόμα και όταν υπάρχουν πολλοί εχθροί ταυτόχρονα στην οθόνη.

Σε ό,τι αφορά την εφαρμογή αυτού του συστήματος μάχης, διαπιστώσαμε ότι πρέπει να είμαστε γρήγοροι στην εκτέλεση των κινήσεων, έτσι ώστε να εκτελούμε combos και να εξαπολύουμε ισχυρότερες κινήσεις. Επίσης, μπορούμε να εκτελέσουμε εναέριες κινήσεις, οι οποίες είναι εντυπωσιακότατες. Βέβαια, θα ήταν πολύ χρήσιμο εάν υπήρχε ένα κουμπί που θα μας επέτρεπε να μπλοκάρουμε τις επιθέσεις των αντιπάλων μας για τις πιο υψηλές δυσκολίες, αλλά άπαξ και συνηθίσουμε το χειρισμό, η έλλειψή του δεν επηρεάζει ιδιαίτερα το gameplay.

Το Elysian Tail, εκτός των διάφορων επιπέδων δυσκολίας που περιλαμβάνει, μας δίνει τη δυνατότητα να κάνουμε και πράγματα που δεν σχετίζονται με τη βασική ιστορία του. Πάνω κάτω, το βασικό μέρος του Dust: An Elysian Tail μπορούμε να το ολοκληρώσουμε σε δέκα περίπου ώρες, εάν φυσικά αποφύγουμε όλες τις άλλες προκλήσεις που θα συναντήσουμε στο δρόμο μας. Σε περίπτωση που ο χαρακτήρας μας γίνει αρκετά δυνατός και μας ενδιαφέρει να δούμε αν ολοκληρώσαμε κάποιες από τις προκλήσεις καλύτερα από τους φίλους μας, δεν έχουμε παρά να κοιτάξουμε τα leaderboards. Φυσικά, το campaign του παιχνιδιού προσφέρει και αυτό πολλές προκλήσεις, ακόμα και όταν παίζουμε στο χαμηλό βαθμό δυσκολίας. Οπότε, οτιδήποτε και να διαλέξετε να κάνετε, το μόνο σίγουρο είναι ότι θα μείνετε απασχολημένοι για πολλές ώρες.

Η μουσική επένδυση του Dust: An Elysian Tail είναι ατμοσφαιρικότατη, μιας και περιλαμβάνει ορχηστρικά κομμάτια που θυμίζουν τις σειρές Final Fantasy και Kingdom Hearts. Οι ηθοποιοί που χάρισαν τις φωνές τους στους χαρακτήρες έκαναν πολύ καλή δουλειά, καταφέρνοντας να μας πείσουν για τα συναισθήματα και τις σκέψεις των ηρώων, ακούγοντας μόνο τον τόνο της φωνής τους. Παραδείγματος χάριν, ο Dust ακούγεται σαν ένας μπερδεμένος και προβληματισμένος χαρακτήρας. Αν και για να πούμε την αλήθεια, αυτό που πραγματικά μας εξέπληξε θετικά, είναι η αρτιότητα της δουλειάς των ηθοποιών όσον αφορά τους δευτερευούσης σημασίας χαρακτήρες. Μιλώντας σε κάθε έναν από αυτούς, μπορούμε να ακούσουμε το χαρακτήρα του να ξεδιπλώνεται.

Ένα ακόμα στοιχείο που προσθέτει στην ατμόσφαιρα του τίτλου είναι τα μεγάλα και χορταστικά βίντεο που συχνά συναντάμε κατά τη διάρκεια της περιπέτειας. Ίσως για κάποιους αυτά τα βίντεο να διαθέτουν διάρκεια μεγαλύτερη του δέοντος, αλλά η άποψή μας είναι ότι “δένουν” άριστα με το σενάριο τη ροή της ιστορίας και την όλη φύση του παιχνιδιού.

Εν κατακλείδι, η πρόταση του Dean Dodrill μάς εξέπληξε ευχάριστα, μιας και σε όλους σχεδόν τους τομείς του τα καταφέρνει πολύ καλά. Συνδυάζει καλογραμμένη ιστορία, χαρακτήρες γεμάτους ζωντάνια, καταπληκτικά και σχεδιασμένα στο χέρι γραφικά, ατμοσφαιρική μουσική επένδυση, μεγάλη διάρκεια και όλα αυτά στην τιμή των 1200 Microsoft Points. Είναι όντως ένας από τους καλύτερος τίτλους του Xbox Live Arcade, o οποίος δίνει την αίσθηση ενός ολοκληρωμένου retail παιχνιδιού. Είμαστε σίγουροι ότι θα τον ευχαριστηθείτε ακόμα και εάν δεν είστε φανατικοί του εν λόγω είδους.

Σάββας Πριπάκης