Gears of War Judgment

Ταξιδέψαμε στη Μαδρίτη για να δούμε από κοντά το νέο Gears of War

Πολλές φορές σε μία εταιρία ανάπτυξης βιντεοπαιχνιδιών υπάρχουν ένα ή περισσότερα άτομα, τα οποία έχουν βοηθήσει στο να χαράξει η εταιρία την πορεία της μέσα σε αυτή τη βιομηχανία. Ένα από τα πιο γνωστά πρόσωπα της gaming βιομηχανίας είναι ο Cliff Bleszinski, πρώην Design Director της Epic Games. Ο Bleszinski βοήθησε σε τεράστιο βαθμό στο να αποκτήσει η Epic Games σεβασμό, εκτίμηση αλλά και ένα όνομα στο χώρο μέσω της δουλειάς του στη σειρά Unreal Tournament και στη συνέχεια στο Gears of War franchise. Όταν, λοιπόν, ανακοίνωσε την αποχώρησή του τον Αύγουστο του 2012, είχε προκληθεί ένας μικρός πανικός.

Τότε, το Gears of War: Judgment βρισκόταν υπό ανάπτυξη και η απορία που ήρθε πρώτη στο μυαλό πολλών ήταν: «Πώς θα είναι ένας Gears of War τίτλος χωρίς τον Cliff Bleszinski;» Η Epic Games δέχθηκε ένα σοβαρό πλήγμα, αλλά όπως ήταν λογικό, η ανάπτυξη του Gears of War: Judgment έπρεπε να συνεχιστεί κανονικά. Σε μία όχι και τόσο απρόσμενη κίνηση, τον ίδιο μήνα, η Epic Games ανακοίνωσε την αγορά της People Can Fly, του γνωστού πολωνικού studio, που βοήθησε στην ανάπτυξη του πρώτου Gears of War για το PC, στα DLCs του Gears of War 2 αλλά και του BulletStorm φυσικά.

Το Gears of War Judgment κυκλοφορεί σε λιγότερο από ένα μήνα και εμείς είχαμε την ευκαιρία, μετά από πρόσκληση της Microsoft Hellas, να βρεθούμε στη Μαδρίτη για να δούμε τη νέα παραγωγή της Epic Games σε συνεργασία με την People Can Fly. Λόγω του γεγονός ότι το Gears of War: Judgment είναι prequel, η ιστορία του μας πηγαίνει 14 χρόνια πίσω από το πρώτο Gears of War, όταν οι Locust επιτέθηκαν σε ανθρώπινες αποικίες του πλανήτη Sera. Η ημέρα που έγιναν αυτές οι επιθέσεις είναι γνωστή στο σύμπαν της σειράς και ως "Emergence Day". Οι παίκτες θα μπορούν για πρώτη φορά να βιώσουν την καταστροφή της πόλης του Halvo Bay μέσα από τα μάτια του Damon Baird.

Ουσιαστικά, τα γεγονότα του Gears of War: Judgment θα είναι οι αναμνήσεις του Damon Baird και σε κάποια σημεία του Augustus Cole, καθώς δίνουν την ένορκη κατάθεσή τους, διότι είχαν κατηγορηθεί για ανυπακοή σε εντολές ανωτέρων τους. Δυστυχώς, ο preview κώδικας είχε μόνο τρία διαθέσιμα chapters, οπότε δεν μπορέσαμε να δούμε πώς εξελίσσεται η ιστορία, αλλά μπορούμε να πούμε πως είναι ιδιαίτερα ενδιαφέρον το να βλέπει ζωντανά κανείς τη πόλη του Halvo Bay να καταστρέφεται.

Μπορεί το Gears of War: Judgment να λειτουργεί ως prequel, αλλά η Epic Games επιφύλασσε μία έκπληξη εδώ και καιρό, που δεν την είχε αποκαλύψει μέχρι στιγμής. Μετά το τέλος κάθε επιπέδου, το παιχνίδι επιβραβεύει τους παίκτες με βάση την απόδοσή τους και τους βαθμολογεί με αστέρια. Όσοι μαζέψουν περίπου 42 αστέρια, θα έχουν την δυνατότητα να ξεκλειδώσουν ένα ακόμα campaign, που ονομάζεται Aftermath. Το Aftermath campaign λαμβάνει χώρα μετά το τέλος του Gears of War 3, αλλά επειδή δεν θέλουμε να δώσουμε spoilers δεν θα πούμε τίποτα παραπάνω.

Σε ό,τι αφορά το gameplay, δεν πρόκειται να δείτε κάποιες ουσιαστικές αλλαγές στο Gears of War: Judgment. Αυτό, όμως, που είναι άξιο αναφοράς, είναι η αλλαγή των όπλων που μεταφέρθηκε στο Y από το D-Pad και τη ρίψη χειροβομβίδων με το LB -όπως γίνεται και στα περισσότερα μοντέρνα shooters του Xbox 360. Το πρώτο πράγμα που καταλάβαμε όταν πιάσαμε το χειριστήριο στα χέρια μας, ήταν ότι η δράση του Judgment είναι αρκετά πιο γρήγορη.

Μιας και αναφερθήκαμε σε χειροβομβίδες, κάπου εδώ πρέπει να πούμε πως οι παίκτες θα έχουν στη διάθεσή τους νέα όπλα και χειροβομβίδες, όπως για παράδειγμα τις Stim-Gas Grenades, οι οποίες με την έκρηξή τους δημιουργούν ένα πεδίο όπου οι παίκτες μπορούν να γιατρευτούν. Ένας από τους στόχους της Epic Games κατά τη διάρκεια της ανάπτυξης του παιχνιδιού, ήταν να ανεβάσει το replayability, και για αυτό το λόγο δημιούργησε το σύστημα S3 ή, αλλιώς, Smart Spawn System. Μέσω αυτού κάθε μάχη μπορεί να εξελιχθεί εντελώς διαφορετικά κάθε φορά.

Όταν ένας παίκτης χάσει και προσπαθήσει ξανά να εξοντώσει τους εχθρούς, θα δει ότι το παιχνίδι θα έχει εμφανίσει τους αντιπάλους σε διαφορετικά σημεία ή ακόμα και νέα είδη Locust. Με αυτό τον τρόπο, η εταιρία υπόσχεται πως κάθε μάχη θα είναι διαφορετική. Εμείς το δοκιμάσαμε και μπορούμε να πούμε πως το Smart Spawn System είναι ικανοποιητικό ως ένα βαθμό.

Από την άλλη, το Declassify Mode είναι ίσως το πιο ενδιαφέρον χαρακτηριστικό -μαζί με το S3 σύστημα που είδαμε κατά τη διάρκεια της ενασχόλησης μας με τον preview κώδικα του Gears of War: Judgment. Διάσπαρτα μέσα στα επίπεδα οι παίκτες θα βρίσκουν κάθε φορά το logo της σειράς. Όταν έρθουν σε επαφή μαζί του, αυτό θα θέτει νέα objectives -αν φυσικά τα αποδεχτούν. Για παράδειγμα, όταν το ενεργοποιήσαμε για πρώτη φορά, το objective μας ήταν να εξοντώσουμε ένα κύμα εχθρών μόνο με ένα πιστόλι και μερικές χειροβομβίδες.

Το Declassify mode είναι εντελώς προαιρετικό και ενεργοποιείται μέσω του logo που υπάρχει σε κάθε επίπεδο. Εμείς το επιλέξαμε όσες φορές εμφανίστηκε, καθώς προσέφερε μία ιδιαίτερη πρόκληση χωρίς να γίνεται άδικο.

{PAGE_BREAK}

Για όσους λάτρεψαν το Horde και το Beast mode στους προηγούμενους τίτλους της σειράς, το Gears of War: Judgment διαθέτει ένα νέο co-op mode, που ακούει στο όνομα "Survival". Το Survival αποτελεί μία μείξη των Beast και Horde modes και ο στόχος των παικτών είναι ιδιαίτερα απλός: Να μείνουν ζωντανοί όσο περισσότερο γίνεται και παράλληλα να προστατέψουν τις e-holes που βρίσκονται στο χάρτη. Σε κάθε χάρτη υπάρχει παραπάνω από μία e-hole και αν αποτύχουν να προστατέψουν μία εξ αυτών, θα πρέπει οπωσδήποτε να μην αφήσουν τους Locust να καταστρέψουν τις άλλες. Αν καταστραφούν όλες, οι COG έχουν ένα τελευταίο σημείο άμυνας.

Σε αυτό το σημείο θα πρέπει να προστατέψουν μία γεννήτρια. Αν αποτύχουν και σε αυτό το σημείο, μόνο τότε τελειώνει το παιχνίδι. Κάτι ιδιαίτερα θετικό είναι πως τα waves που νικούν οι παίκτες υπολογίζονται κανονικά και δεν επαναφέρονται στο μηδέν αν χάσουν μία e-hole. Ουσιαστικά, σε κάθε e-hole είναι σαν να δίνει το παιχνίδι την ευκαιρία στους παίκτες να αλλάξουν τακτική και να συντονιστούν καλύτερα.

Επιπροσθέτως, για πρώτη φορά στην ιστορία της σειράς είδαμε class based χαρακτήρες. Για όσους ανησυχούσαν σχετικά με αυτή την επιλογή της Epic Games, οι class based χαρακτήρες θα είναι διαθέσιμοι μόνο στο Survival mode του τίτλου και στο Overrun. Το Overrun αποτελεί κομμάτι του competitive multiplayer και αυτό σημαίνει ότι δεν ήταν διαθέσιμο στον preview κώδικα, αλλά πρόκειται για ένα mode στο οποίο οι παίκτες διαλέγουν είτε ένα χαρακτήρα από τους COG ή τους Locust (ακόμα και tickers) και οι πρώτοι προσπαθούν να προστατέψουν μία γεννήτρια, ενώ οι τελευταίοι να την καταστρέψουν.

Τέλος, αν και το competitive multiplayer του τίτλου δεν ήταν διαθέσιμο όπως προείπαμε, αξίζει να αναφέρουμε πως το Gears of War: Judgment θα έχει για πρώτη φορά Free-For-All mode.  Αυτό που αποκομίσαμε από τον preview κώδικα του Gears of War: Judgement, είναι πως σε λιγότερο από ένα μήνα θα βιώσουμε έναν τίτλο ο οποίος θα είναι κάπως πιο σκοτεινός και διαφορετικός από όσο έχουμε συνηθίσει στη σειρά και σε αυτό ίσως να ευθύνεται το γεγονός ότι η People Can Fly έγινε κομμάτι της Epic Games (και φυσικά η απουσία του Cliff Blezinski).

Κατά την γνώμη του γράφοντα, το Gears of War: Judgment είναι το μοναδικό Gears of War που έχει δεχτεί τόσο λίγο hype και αυτό μας προβληματίζει για την τελική ποιότητα του παιχνιδιού. Ευτυχώς, σε λιγότερο από ένα μήνα θα είμαστε σε θέση να μάθουμε αν το Gears of War: Judgment μπορεί να παραδώσει μία πολύ καλή εμπειρία ή όχι. Από αυτά που είδαμε στην Ισπανία, μπορούμε να έχουμε ελπίδες. Μέχρι τότε, μείνετε συντονισμένοι στο GameOver για το review μας.

Το Gears of War: Judgement κυκλοφορεί στην Ελλάδα στις 22 Μαρτίου, αποκλειστικά για το Xbox 360.

Δημήτρης Τσορβάς

{nomultithumb}