Original Sin: το παιχνίδι που περίμενε η Larian Studios
Για 15 ολόκληρα χρόνια.
Για 15 ολόκληρα χρόνια.
Ο ιδρυτής της Larian Studios, Swen Vincke, δήλωσε σε συνέντευξή του στην ιστοσελίδα gamasutra: “Πάντα θέλαμε να φτιάξουμε ένα old-school PC RPG με multiplayer. Ποτέ δεν περίμενα να είναι τόσο επιτυχημένο, όλα οφείλονται στο Kickstarter και στο Early Access.”.
Δικαιολογημένα, αν σκεφτεί κάνεις ότι μέσω μιας περίεργης καμπάνιας στο Kickstarter το βελγικό στούντιο κατάφερε να συγκεντρώσει 944.282 δολάρια. Το περίεργο είναι ότι η Larian Studios έσπευσε σε βοήθεια όταν το Divinity: Original Sin είχε ήδη ολοκληρώσει τον κύκλο ανάπτυξής του. Στην ουσία, όπως οι ίδιοι οι δημιουργοί παραδέχθηκαν εξ αρχής στη σελίδα του Kickstarter, τα χρήματα κατέληξαν σε προσθήκες και βελτιώσεις του τίτλου, η δημιουργία του οποίου ξεκίνησε τέλη του 2010.
Ο Vincke συνέχισε λέγοντας: “Λίγοι θα θυμούνται ότι ένα από τα πρώτα μας παιχνίδια, το οποίο ακυρώθηκε κατά την παραγωγή εξ αιτίας της πτώχευσης του publisher, λεγόταν The Lady, The Mage and The Knight. Από τότε προσπαθούμε να το ξαναφτιάξουμε”.
Το παιχνίδι που δεν είδε πότε το κοινό, ακυρώθηκε το 1999 και βασιζόταν στο περίφημο γερμανικό RPG, Das Schwarze Auge, γνωστό και ως The Dark Eye. Σαν κυρίαρχο feature είχε σκοπό την εναλλαγή των τριών πρωταγωνιστών και χάρη στη συνεργασία τους θα μπορούσαν να επιτεθούν, να συμμετάσχουν σε διάλογους και γενικότερα να περιηγηθούν στον κόσμο. Πολλοί από τους co-operative multiplayer μηχανισμούς του Divinity: Original Sin βασίζονται στο The Lady, The Mage and The Knight.
“Όσο κάνεις ένα quest, όπως το να σκοτώσεις το The Butcher στο Diablo, εγώ θα ήθελα παράλληλα να μπορώ να σκοτώσω τον Cain. Αυτό θέλαμε να φτιάξουμε εξ αρχής και αυτό είναι που μπορεί να κάνει κάποιος στο Original Sin. Ειλικρινά εκπλήσσομαι που κάνεις μέχρι σήμερα δεν το υλοποίησε, τουλάχιστον όχι έτσι όπως το κάναμε εμείς.” ανέφερε ο Vinke.
Ο λόγος που τα σχέδια της ομάδας που κρύβεται πίσω από το Divinity: Original Sin άργησαν τόσο να πραγματοποιηθούν, είναι το κόστος του QA (διασφάλιση της ποιότητας) στο multiplayer κομμάτι, καθώς οι publishers πάντα απαιτούσαν την αφαίρεσή του. Την ανάγκη αυτή, η Larian την κάλυψε με την δυνατότητα για Early Access. Όμως τα πράγματα δεν ήταν αρχικά έτσι, καθώς η εταιρία απαιτούσε από το κοινό που τους χρηματοδότησε επιπλέον χρήματα για να έχουν το δικαίωμα για Early Access.
O Vincke αναφέρει χαρακτηριστικά: “Αφού τελειώσαμε με το Kickstarter και αρχίσαμε να δουλεύουμε, συνειδητοποίησα ότι αυτό ήταν ό,τι πιο ηλίθιο κάναμε πότε. Είχαμε 20.000 ανθρώπους που ήταν διατεθειμένοι να δοκιμάσουν το παιχνίδι και να μας δώσουν feedback, ώστε να ελέγξουμε τις διάφορες παραλλαγές του gameplay. Έτσι, η Larian κατέληξε να δώσει alpha και beta keys σε όλους, αποζημιώνοντας παράλληλα όσους είχαν δώσει το κάτι παραπάνω. Ήταν ένα τεράστιο QA εγχείρημα με σχεδόν 70.000 testers, αλλά δεν ξοδέψαμε τόσα πολλά χρήματα, όσα θα ξοδεύαμε αν το κάναμε διαφορετικά, όπως ας πούμε με παραδοσιακές συμφωνίες με τους publishers.”.
Όταν ρωτήθηκε για συμβουλές προς άλλους developers, απάντησε: “Μην κάνετε τίποτα σε φυσική μορφή. Δεν θα έκανα ποτέ ξανά όλα αυτά με τις συσκευασίες και μετανιώνω για τον τόσο χρόνο που ξοδέψαμε σε ό,τι έχει να κάνει με το να προσπαθήσουμε να διαθέσουμε το παιχνίδι σε φυσική μορφή”.
Η πλήρης συνέντευξη του Swen Vincke βρίσκεται εδώ.
