Tokyo Mirage Sessions #FE
Ακόμη ένας τίτλος-διαμάντι για τους κατόχους Wii U.
Ακόμη ένας τίτλος-διαμάντι για τους κατόχους Wii U.
Όταν είχε ανακοινωθεί η ανάπτυξη του Shin Megami Tensei x Fire Emblem, περισσότερο είχε προβληματίσει πάρα ενθουσιάσει. Ο κύριος λόγος ήταν, σαφώς, πως αν και στους δυο τίτλους υπάρχουν πανομοιότυπα στοιχεία, -όπως η ποιότητα που προσφέρουν οι δημιουργοί τους (Intelligent Systems και Atlus), το anime art direction και παρεμφερές σύστημα μάχης- ο πυρήνας του κάθε τίτλου είναι εντελώς διαφορετικός. Για παράδειγμα, στα SMT πολεμάμε θεότητες και έχουμε τη δυνατότητα να επικαλούμαστε και να φτιάχνουμε τους δικούς μας δαίμονες, έχοντας τα παραδοσιακά στοιχεία ενός rpg τίτλου. Σε αντίθεση, το Fire Emblem είναι ένα tactical role playing game, στο οποίο απαιτείται τακτική, με έμφαση στην ιστορία των ανθρωπίνων σχέσεων και στην αντιμετώπιση των εχθρικών δυνάμεων. Με όλα αυτά υπόψη, ήταν δεδομένη η ύπαρξη ενός προβληματισμού για το πώς θα μπορούσε να εξελιχθεί αυτό το ιδιαίτερο project.
Μολονότι η συνεργασία των Intelligent Systems και Atlus για το εν λόγω εγχείρημα είχε ανακοινωθεί το 2013, το πρώτο επίσημο βίντεο για την κατεύθυνση που θα είχε ο τίτλος κυκλοφόρησε το 2015. Μετά την προβολή του ο ενθουσιασμός -στο δυτικό κυρίως κοινό- έπεσε κατακόρυφα, και το ίδιο συνέβη για τους λάτρεις του SMT. Οι λόγοι ήταν προφανείς: το Japan pop idol στοιχείο, το οποίο αν και είναι μέρος της κουλτούρας της Ιαπωνίας, δεν είναι αρκετά εύπεπτο στη Δύση, ενώ για τους SMT λάτρεις, που περίμεναν μια σκοτεινή ιστορία σε ένα κατεστραμμένο Τόκιο, για να βιώσουν μια εμπειρία μετά το Nocturne σε home console, κάθε ελπίδα έδειχνε να χάνεται, αφού όλα έδειχναν πως ο τίτλος είχε ύφος Persona. Είναι, όμως, τελικά αυτό κακό;
Εδώ αξίζει να ειπωθεί πως αν δεν σας άρεσαν οι SMT/Persona τίτλοι του παρελθόντος, εδώ δεν θα βρείτε κάτι καινουργιο. Και αυτό διότι το ύφος του Tokyo Mirage -κατά κύριο λόγο- είναι περισσότερο ένα SMT, το οποίο φιλοξένει στον κόσμο του τους χαρακτήρες του Fire Emblem. Το παιχνίδι λαμβάνει χώρα στο σύγχρονο Τόκιο και κυρίως στην περιοχή της Shibuya και της Harajuku. Στον έλεγχό μας έχουμε τον πρωταγωνιστή Itsuki Aoi, ο οποίος εμπλέκεται σε ένα ατύχημα που δημιουργείται λόγω της άφιξης των mirages (οι δαίμονες των SMT ή, αλλιώς, “Persona”), οι οποίοι απήγαγαν την παιδική φίλη του, Tsubasa Oribe. Ο κύριος στόχος των δαιμόνων είναι να αποκτήσουν τα λεγόμενα performa, τα οποία έχουν μορφή σφαίρας και είναι η δημιουργική ενέργεια των ανθρώπων. Όταν πραγματοποιείτε η εξαγωγή, οι δαίμονες αφήνουν τα θύματα τους σε απόγνωση και χωρίς ίχνος ενέργειας.
Ο Itsuki, λοιπόν, εμπλέκεται σε μια κατάσταση που δεν μπορεί να χειριστεί, ωστόσο, με τη βοήθεια του προσωπικού του performa μετατρέπει και στρατολογεί έναν δαίμονα σε σύντροφό του, ώστε να μπορέσει να πολεμήσει κατά των συγκεκριμένων εχθρών. Τα Mirage ή αλλιώς τα Persona που θα έχει ο κάθε χαρακτήρας στο παιχνίδι, αντιπροσωπεύουν ένα πρόσωπο από διαφόρους τίτλους Fire Emblem (όπως οι Chrom, Tiki, Caeda και άλλοι), οι οποίοι φαίνεται να έχουν χάσει τις αναμνήσεις τους, όμως, λόγω της καλής/ ηρωικής φύσης τους συνέρχονται με τη βοήθεια των χαρακτήρων μας. Μετά τη διάσωση της παιδικής σας φίλης, καταλήγετε να αποκαλείστε Mirage Masters και να είστε υπό την προστασία του πρακτορείου Fortuna Agency, το οποίο εξωτερικά φαίνεται να προωθεί μοντέλα, ηθοποιούς και άλλων ειδών ταλέντα στην Ιαπωνική show biz, όμως ο κύριος στόχος του είναι η αντιμετώπιση των Mirage που εισβάλλουν στον ανθρώπινο κόσμο και ταυτόχρονα τα ίδια τα Mirages, που συνοδεύουν τους χαρακτήρες στα Idolspheres (dungeons), να θυμηθούν από που προέρχονται και τι συνέβη στον κόσμο τους.
Είναι εμφανές πως η ιστορία παρουσιάζει εξ αρχής ενδιαφέρον, ωστόσο το pop idol στοιχείο είναι έντονο, και αυτό ίσως λειτουργήσει αποτρεπτικά προς πολλούς παίκτες. Όμως, καλό είναι να σημειωθεί πως και ο γράφων ήταν διστακτικός με την κατεύθυνση του ύφους που είχε αποκτήσει το Tokyo Mirage, αλλά η ιστορία είναι αρκετά καλή, ενώ και το ίδιο το παιχνίδι στο σύνολό του αποτελεί μια περίπτωση που είναι κρίμα να αγνοήσει κάποιος κάτοχος Wii U -όπως θα διαβάσετε παρακάτω. Εφόσον επιβιώσετε και ολοκληρώσετε το πρώτο σας Idolsphere, καλείστε -μέχρι να γίνει το επόμενο συμβάν- να περιπλανηθείτε στην περιοχή της Shibuya, η οποία θυμίζει πόλη που βγήκε απο κάποια anime τηλεοπτική σειρά.
Αν και το Tokyo Mirage Sessions είναι ο πρώτος τίτλος της Atlus σε HD μορφή, η δουλειά που έχει γίνει στο εικαστικό κομμάτι είναι πραγματικά κάτι το εξαιρετικό. Η περιοχή σφύζει απο ζωή, μιας και χρησιμοποιήθηκε η ιδέα που χρησιμοποιείτε σε καινούριες σειρές anime, όπως το να χρωματιστούν οι αχρείαστοι npcs σε διαφορά χρώματα και απλά να περιπλανώνται και να γεμίζουν την περιοχή. Αυτή η τεχνική δίνει μια διαφορετική νότα στην απεικόνιση, ωστόσο, όταν κάποια περιοχή του Τόκιο δέχεται επίθεση, τα χρώματα αλλάζουν σε γκρίζα και μη ζωηρά, λόγω του ότι οι κάτοικοι έχασαν ένα κομμάτι του εαυτού και της ενέργειάς τους. Εκτός απο την περιπλάνηση στην περιοχή, μπορείτε να συναντήσετε τους συντρόφους σας ή να αγοράσετε εξοπλισμό, ρουχισμό και αντικείμενα, τα οποία θα χρησιμοποιήσετε στη μάχη. Εξαιρετική δουλειά έχει γίνει και στα anime cuntscenes, εκ των οποίων κάποια έχουν αξιοπρεπείς χορογραφίες. Παράλληλα, όλα τα cut scenes και το voice acting πραγματοποιούνται στην ιαπωνική γλωσσά απο δημοφιλείς ηθοποιούς/ τραγουδιστές, που έχουν αναλάβει πληθώρα ρολών σε anime τηλεοπτικές σειρές.
Εκτός των παραπάνω, η Atlus φαίνεται πως εγκατέλειψε το πρότυπο του σιωπηλού πρωταγωνιστή, μιας και απόκτησε φωνή και αρκετούς διάλογους, που προκύπτουν από τις επιλογές που κάνουμε. Ένα ακόμα σημείο που είναι εμφανές πως η δημιουργός ξεπέρασε τον εαυτό της για άλλη μια φορά, είναι η δομή των dungeons. Αν και παραμένουν γραμμικά (linear) στην αρχιτεκτονική τους δομή, οι θεματικές ενότητες του καθενός -όπως υπήρχαν στην περίπτωση του Persona 4- συνεχίζουν να υφίστανται, αλλά με αρκετές διαφορές.
Αντί απλά να προχωράμε ορόφους, πλέον καλούμαστε να επιλύουμε γρίφους. Για παράδειγμα, σε ένα φωτογραφικό στούντιο πρέπει να αποφύγουμε τις κάμερες γιατί σε άλλη περίπτωση ξεκινάμε από την αρχή ή σε ένα τηλεοπτικό πλατό πρέπει να συντονίσουμε τους συντελεστές-δαίμονες που θα λάβουν μέρος στο έργο. Παράλληλα, φαίνεται να εγκαταλείφθηκε η ιδέα του να υπάρχουν συγκεκριμένοι εχθροί σε κάθε μέρος του dungeon. Αντιθέτως, τα mirages-εχθροί εμφανίζονται ξαφνικά, με αποτέλεσμα να είμαστε σε συνεχή επαγρύπνηση για να μπορούμε είτε να αποκτήσουμε το πλεονέκτημα στη μάχη είτε για να τα αποφύγουμε.
