Τι παίζει το Σαββατοκύριακο

Η αγορά ετοιμάζεται για το Leipzig Games Convention και το GameOver πακετάρει σιγά-σιγά τα πράγματά του {nomultithumb}

Η τελευταία ήρεμη εβδομάδα του καλοκαιριού είναι αυτή που τελειώνει σε λίγες ώρες και όπως είναι λογικό από τις 22 του μήνα, η αγορά αρχίζει να… παίρνει φωτιά. Το Leipzig Games Convention ανοίγει τις πύλες του και τόσο ο ειδικός Τύπος, όσο και το κοινό που αγαπάει τα videogames θα δώσουν το «παρών» στη μεγαλύτερη ευρωπαϊκή έκθεση για videogames. Όπως μπορείτε να δείτε στο σχετικό άρθρο, πολλά και σημαντικά είναι τα παιχνίδια που αναμένουμε σε όλα τα format, ενώ αξίζει να τονιστεί ότι δεν αναφέρονται πουθενά αυτά των Microsoft και Nintendo, μιας και οι δύο εταιρίες δεν έχουν αποκαλύψει ακόμα πλήρως τι μας περιμένει.

Ενώ λοιπόν το καλοκαίρι κυλάει ομαλά, δύο θέματα στάθηκαν αφορμή για το σημερινό editorial. Το πρώτο από αυτά είναι το Wii και το όνομα που αποφάσισε η Nintendo να δώσει στο νέο της σύστημα. Με την αποκάλυψη της ονομασίας και την αλλαγή από “Revolution” σε “Wii”, πολλοί ήταν οι φίλοι και οι πολέμιοι της ιαπωνικής εταιρίας που σχολίασαν απαξιωτικά το όνομα. Έχοντας λοιπόν αφήσει τη σκόνη να καθίσει και τα τρία συστήματα να έχουν καταγράψει κάποιους μήνες στα καταστήματα, ποιο είναι το αποτέλεσμα που μπορεί να δει καθένας; Το Wii καταγράφει συνεχώς ανοδική πορεία, έχει πετύχει το στόχο, που δεν ήταν άλλος από το να μπει σε σπίτια νέων χρηστών (νέο target group), χωρίς να ασχολείται ουδείς με το όνομά του.

Οι εταιρίες software και hardware που εμπλέκονται με τη Nintendo έχουν αρχίσει πλέον να πείθονται ότι η αγορά αποφέρει μεγαλύτερα κέρδη και στο νέο αυτό είδος διασκέδασης. Τρανή απόδειξη των παραπάνω είναι πχ. το line-up της EA, η οποία εκτός από τα μεγάλα franchises της αρχίζει να επενδύει και σε αποκλειστικούς Wii τίτλους (Boogie). Το συγκεκριμένο θέμα ίσως θα πρέπει να δώσει σε κάποιους ένα μάθημα για το πόσο άδικο είναι να κρίνεις ένα προϊόν έχοντας λίγα στοιχεία στα χέρια σου και –σαφώς- αγνοώντας το γεγονός ότι μπορεί να αρέσει στο καταναλωτικό κοινό. Το δεύτερο θέμα έχει να κάνει με το HD DVD drive που η Microsoft δεν επέλεξε τελικά να ενσωματώσει στο Xbox 360.

Η συζήτηση γύρω από αυτό έχει γίνει άπειρες φορές μέσω σχολίων στα νέα του GameOver, ωστόσο επειδή δεν είναι υποχρεωτικό ότι οι αναγνώστες διαβάζουν όλα τα σχόλια που γίνονται, θα ήθελα να καταγράψω εδώ την άποψή μου. Η απόφαση της αμερικάνικης εταιρίας να κυκλοφορήσει το Xbox 360 αρκετούς μήνες πριν από τον ανταγωνισμό, ήταν ολόσωστη, παρόλο που άφησε το αρχικό Xbox να «σβήνει» μόνο του αρκετά γρηγορότερα απ’ το αναμενόμενο. Η Microsoft επιλέγοντας ταχέως τα τμήματα του εσωτερικού του Xbox 360, μπόρεσε να μπει πρώτη στην μάχη των new-gen συστημάτων και να καταγράψει πωλήσεις αρκετών εκατομμυρίων. Η Sony από την άλλη, έρχεται να προσφέρει ένα αρκετά ισχυρό μηχάνημα με νέας γενιάς drive (Blu-ray), το οποίο προσφέρει άπλετο χώρο για δεδομένα στους developers.

Ποια από τις δύο εταιρίες έχει τελικά δίκιο, θα φανεί στο τέλος της μάχης. Η ερώτηση γιατί δεν ενσωμάτωσε η Microsoft το HD DVD στο Xbox 360 απαντάται με όλα τα παραπάνω. Γιατί όμως τώρα δεν το ενσωματώνει στα τόσα νέα μοντέλα; Πολύ απλά, η αμερικάνικη εταιρία αποφάσισε να χρησιμοποιήσει το DVD σαν μέσο και για το πρόσφατο σύστημά της, με κεντρικό γνώμονα το χαμηλό κόστος παραγωγής. Από την άλλη, είναι τεχνικά αδύνατον να προσφερθούν σε αυτή τη φάση παιχνίδια σε HD DVD για τον απλούστατο λόγο ότι η ταχύτητα ανάγνωσης των τωρινών drives δεν επιτρέπει την επιθυμητή ροή δεδομένων. Αυτό το πρόβλημα αντιμετωπίζει και η Sony με το Blu-ray και γι’ αυτό πολλοί developers αναγκάζονται να βάζουν πολλές φορές τα ίδια δεδομένα σε διάφορα σημεία των Blu-ray δίσκων. Προσωπικά, εκτιμώ ότι οι τίτλοι PlayStation 3 για τους επόμενους 20-24 μήνες δε θα αναγκάσουν τη Sony και τους publishers να θεωρήσουν standard το Blu-ray των 50GB, κάτι που τους δίνει την ελευθερία να αντιμετωπίσουν το παραπάνω ζήτημα άνετα. Η Microsoft από την άλλη, ίσως κάποια στιγμή στο μέλλον να αντιμετωπίσει το πρόβλημα της χωρητικότητας, αν και πάλι σαφώς θα τη συμφέρει να προχωρήσει σε παραγωγή τίτλων στα 3 και 4 DVD παρά σε ένα HD DVD. Σκεφτείτε απλά το γεγονός ότι τα 10+ εκατομμύρια συστήματα που έχουν πωληθεί μέχρι σήμερα ανήκουν σε ενεργούς χρήστες του συστήματος, οι οποίοι θα απαιτήσουν λύση σε περίπτωση που η αμερικάνικη εταιρία επιλέξει το νέο μέσο. Αντικατάσταση τόσων πολλών συστημάτων είναι τουλάχιστον αδύνατη, οπότε σαφέστατα υπάρχει πιθανότητα στο μέλλον να δούμε έκδοση Xbox 360 με ενσωματωμένο HD DVD drive, ωστόσο είναι έως και αδύνατον να μεταπηδήσει όλο το format από το DVD στο HD DVD. Σκεφτείτε δε, μέχρι τότε να έχει κριθεί και ο «πόλεμος των συστημάτων»…

Επειδή όλα τα παραπάνω είναι ζητήματα που θα μας απασχολήσουν από το Σεπτέμβριο και μετά, προσπαθήστε στις υπόλοιπες ημέρες των διακοπών σας να ξεκουραστείτε. Όλα τα υπόλοιπα μπορούν να περιμένουν…

Όλες οι νέες κυκλοφορίες videogames
Cratermaze (Wii – Virtual Console)
Ecco The Dolphin (Xbox 360 – Xbox Live)
Hexic 2 (Xbox 360 – Xbox Live)
Premier Manager 08 (PlayStation 2, PC)
Two Worlds (PC, Xbox 360)
Wave Race 64 (Wii – Virtual Console)

Όλες οι νέες κινηματογραφικές προβολές
1408
Knocked Up
La Piscine

Οι σημαντικότερες, πιο πρόσφατες, κυκλοφορίες σε DVD
Σπίτι Της Συμφοράς
Ζωή Από Την Αρχή
Δαιμονισμένο Παιχνίδι
Φόνος Στον Παράδεισο

Παύλος Παπαπαύλου
[email protected]