Tomb Raider: Underworld

Εξωτικές τοποθεσίες, υποβρύχιες εξερευνήσεις, γρίφoι και μια Lara για φίλημα…

Μία από τις πιο σημαντικές αναζητήσεις μας κατά τη διάρκεια της φετινής Ε3 Summit ήταν η νέα περιπέτεια της Lara Croft με τον υπότιτλο Underworld, η οποία αναπτύσσεται εδώ και 2,5 χρόνια. Οι άνθρωποι της Eidos μάς υποδέχτηκαν στο booth που είχαν ετοιμάσει και μέσα σε ένα κλειστό δωμάτιο, όπου δεν επιτρεπόταν η βιντεοσκόπηση, μιας και η έκδοση που είχαν για επίδειξη είχε αρκετές ατέλειες που ίσως δεν επέτρεπαν στο κοινό που θα παρακολουθούσε ένα video απλά, να πάρει μια σωστή εικόνα για τη μέχρι τώρα δουλειά της Crystal Dynamics. Το επίπεδο που προβλήθηκε βρίσκει τη Lara πάνω σε ένα σκάφος που πλέει στη Μεσόγειο και η σκηνή αυτή θα πρέπει να θεωρείται από τις βασικές στο Underworld, μιας και σε αυτό τον τίτλο θα έχουμε αρκετά μεγαλύτερο μέρος του παιχνιδιού να λαμβάνει χώρα μέσα στο νερό.

Αφού φοράει την ειδική στολή (που της επιτρέπει να αναπνέει χωρίς τη συνοδεία μετρητών κάτω από την επιφάνεια), η ηρωίδα βουτάει προς το βυθό και μετά από μια σύντομη περιήγηση σε ένα αχανές μπλε περιβάλλον, τα πρώτα στοιχεία κάνουν την εμφάνισή τους. Αρκετά μεγάλα βράχια και φύκια στήνουν το σκηνικό της δράσης και σκοπός είναι η είσοδος σε μία σπηλιά που έχει σφραγιστεί από τρεις μεγάλες πέτρες.

Στην είσοδο της σπηλιάς, καθώς και στον περιβάλλοντα χώρο, το «παρών» δίνουν αρκετοί καρχαρίες, οι οποίοι με το που θα αντιληφθούν την ανθρώπινη παρουσία ξεκινούν την επίθεση. Εκτός από τα κλασικά όπλα, η Lara καταφέρνει να τους αντιμετωπίσει ακόμα και με sticky bombs, τις οποίες πετάει όταν την πλησιάζουν και μπορεί να την ενεργοποιήσει όταν έχει αποκτήσει την απαραίτητη απόσταση. Αφού λοιπόν ξεμπερδέψαμε με τα των ζωντανών εχθρών εκτός πεδίου δράσης, κατευθυνθήκαμε στο βυθό, όπου και εντοπίσαμε τα απαραίτητα «εργαλεία» για να λύσουμε το γρίφο και να φτάσουμε στον προορισμό μας. Όπως μας ανέφεραν τα μέλη της ομάδας προγραμματισμού, η Lara ανακαλύπτει πως το Σφυρί του Thor δεν είναι απλά μύθος…

Στην πορεία προς την εξερεύνηση της τοποθεσίας που βρίσκονται πληροφορίες για το πολύτιμο αυτό αντικείμενο, η ηρωίδα φτάνει σε ένα δωμάτιο, τις εξόδους του οποίου έχει μπλοκάρει ένα τεράστιο Kraken. Μετά από λίγα λεπτά περιπλάνησης και εξερεύνησης του χώρου, εντοπίσαμε τις απαραίτητες ενέργειες που πρέπει να γίνουν, έτσι ώστε να τραυματίσουμε το τέρας και να μαζέψει τα πλοκάμια του. Πέραν των κλασικών αλμάτων (για το motion capture των οποίων χρησιμοποιήθηκε γυμνάστρια), η Lara πλέον μπορεί να χρησιμοποιήσει το γάντζο της για να σκαρφαλώσει σε συγκεκριμένα σημεία (πετώντας το γάντζο και μετά τραβώντας το σώμα της προς τα πάνω), καθώς και για να τραβήξει αντικείμενα που μπορούν να μετακινηθούν ή να αλλοιώσουν το περιβάλλον (πχ. συστοιχία βράχων).

Μετά από τους πρώτους γρίφους, το Kraken αρχίζει και μαζεύεται, απελευθερώνοντας αυτόματα και τις εξόδους που απαιτούνται για το πέρασμα στο επόμενο τμήμα του επιπέδου. Οι άνθρωποι της εταιρίας μας επιβεβαίωσαν πως το νέο μέλος της σειράς Tomb Raider θα εξελίσσεται σε πίστες στο Μεξικό και την Ταϊλάνδη, καθώς και σε διάφορα άλλα σημεία του πλανήτη, στα οποία η σέξι ηρωίδα θα συλλέγει πληροφορίες για το Σφυρί του Thor. Τα όπλα που κουβαλάει η Lara είναι ικανά να βγάλουν εκτός μάχης κάθε αντίπαλο, ενώ στην πορεία θα βρίσκει και αρκετά από αυτά που έγιναν γνωστά μέσα από τη σειρά. Αν και η έκδοση που είχαμε την ευκαιρία να δούμε ήταν σε pre-alpha επίπεδο, ο χαρακτήρας παρουσίασε εκπληκτικό animation, ενώ και το frame rate κινούταν σε πολύ υψηλά επίπεδα.

Στα σημεία, όπου απαιτείται κάποια ιδιαίτερη κίνηση του χαρακτήρα, κάτι αντίστοιχο με αυτά στο Legends που απαιτούσαν το πάτημα κάποιου πλήκτρου, ο χρόνος αρχίζει να κυλάει πιο αργά και ο παίκτης απλά πρέπει να αποφασίσει ποιο είναι το καλύτερο δυνατό που μπορεί να πράξει. Πλέον δεν έχουμε τις ειδικές ενδείξεις και η ομάδα προγραμματισμού, σε αυτά τα λεγόμενα adrenaline moments, αφήνει τον παίκτη να αποφασίσει μόνος του τι είναι το καλύτερο. Αν δε, το αποτέλεσμα ενός άλματος ή μιας βουτιάς είναι εντυπωσιακό, ο παίκτης μπορεί να καταγράψει τη στιγμή και να ανεβάσει (στις εκδόσεις PS3 και Xbox 360) τις ανάλογες φωτογραφίες σε PlayStation Network και Xbox Live αντίστοιχα). Οι διάφορες στολές της ηρωίδας είναι χάρμα ιδέσθαι και αναδεικνύουν –όπως είναι λογικό- τις εντυπωσιακές της καμπύλες.

Σε επίπεδο οχημάτων, η μηχανή θα κάνει συχνά πυκνά την εμφάνισή της και η Lara θα μπορεί να τη χρησιμοποιεί όχι μόνο για να κυνηγάει κακούς, αλλά και για να περνάει σημεία που με τα πόδια θα της ήταν αδύνατον. Το εν λόγω μεταφορικό μέσο αναμένεται να έχει πολύ πιο ενεργή συμμετοχή στα τεκταινόμενα της περιπέτειας. Ένα ακόμη σημείο που αξίζει να σταθούμε είναι ο ειδικός 3D χάρτης κάθε επιπέδου που έχει η Lara στη διάθεσή της και εμφανίζεται με τη μορφή sonar, προβάλλοντας με απλά πολύγωνα το επίπεδο και τα σημεία στα οποία βρίσκονται εχθροί (αποκαλύπτοντας παράλληλα πολλά σημεία που είναι «κρυμμένα»). Τέλος, πρέπει να τονίσουμε ότι από άποψης user interface, η οθόνη είναι… πεντακάθαρη με την ένδειξη για τα όπλα που κρατάει στα χέρια της η Lara και τη μπάρα ενέργειας να κάνουν την εμφάνισή τους μόνο όταν βρισκόμαστε κατά τη διάρκεια μιας μάχης.

Η έκδοση που προβλήθηκε ήταν για το Xbox 360, ωστόσο οι παραγωγοί του τίτλου μας αποκάλυψαν ακόμη πως η αντίστοιχη για το Wii θα έρχεται με ένα πολυ-εργαλείο της Lara που θα μπορεί να ελέγχεται με τις διάφορες κινήσεις του Wii Remote, ενώ η αντίστοιχη για το Nintendo DS θα είναι ένα side-scrolling game με τρισδιάστατα γραφικά που θα εκμεταλλεύεται τόσο την οθόνη αφής, όσο και το μικρόφωνο. Για τα υπόλοιπα, αναμονή για κάποια preview έκδοση και το demo που θα διατεθεί πριν την κυκλοφορία του παιχνιδιού, η οποία έχει οριστεί για τις 21 Νοεμβρίου.

Παύλος Παπαπαύλου

{nomultithumb}