Lips

Ασύρματα μικρόφωνα, τραγούδια από οποιοδήποτε φορητό media player και…Duffy

Από τη στιγμή που η Microsoft (όπως τονίσαμε και στο προηγούμενο videocast) φαίνεται πως θέλει να «πιάσει» και κοινό πέραν του hardcore που έχει ήδη κατακτήσει με το Xbox 360 και τους ΑΑΑ τίτλους για αυτό, ήταν λογικό πως θα στραφεί σε πιο casual προϊόντα. Όπως παρακολούθησαν και οι φίλες και οι φίλοι του GameOver κατά τη διάρκεια του liveblogging από τη συνέντευξη Τύπου της εταιρίας του Redmond κατά τη διάρκεια της Ε3, η Microsoft ανακοίνωσε το Lips, ένα μουσικό τίτλο, όπου ο παίκτης συμμετέχει μέσω δύο ασύρματων μικροφώνων. Κατόπιν πρόσκλησης, είχαμε την ευκαιρία να περάσουμε μισή ώρα με το νέο δημιούργημα της iNiS και τον υπεύθυνο ανάπτυξης Keiichi Yano, ο οποίος μας ανέφερε ορισμένα στοιχεία που αξίζει να σημειώσουμε.

Τα βασικά χαρακτηριστικά του παιχνιδιού (που το κάνουν να ξεχωρίζει από τα δημοφιλή SingStar) είναι τα δύο ασύρματα μικρόφωνα που θα έρχονται ενσωματωμένα στο πακέτο αγοράς, καθώς και η δυνατότητα χρησιμοποίησης των κομματιών που βρίσκονται στην προσωπική συλλογή του κάθε χρήστη (θα το αναλύσουμε στη συνέχεια του κειμένου).

Όπως μας τονίστηκε, στην παρούσα φάση έχουν επιβεβαιωθεί μόλις τρία μουσικά κομμάτια, τα Mercy (Duffy), Young Folks (Peter, Bjorn, John) και Bust A Move (Young MC). Ο Yano μας τόνισε πως γίνονται προσπάθεια να υπάρχουν όσο το δυνατόν περισσότερα κομμάτια γίνεται και στόχος είναι την ημέρα κυκλοφορίας, στο DVD να υπάρχουν 40, με ορισμένα από αυτά να είναι standard σε κάθε χώρα και ένας μικρότερος αριθμός να διαφέρει ανάλογα με την επιτυχία που γνωρίζουν κάποιοι καλλιτέχνες κατά τόπους. Όσον αφορά τώρα στο downloadable content, η ομάδα ανάπτυξης σε συνεργασία με τη Microsoft θα προσφέρει από την πρώτη ημέρα αρκετά videoclips, στίχους και νέα τραγούδια μέσα από ένα ειδικό store που θα υπάρχει μέσα στα menu του Lips.

Το πιο ενδιαφέρον χαρακτηριστικό του νέου τίτλου είναι η δυνατότητα του χρήστη να προσθέσει στον τίτλο τα δικά του κομμάτια και να τα τραγουδήσει. Η iNiS ήταν αρκετά «μαζεμένη» σε αυτό τον τομέα και τα στελέχη της δεν προέβησαν σε ανακοινώσεις. Απλά περιορίστηκαν στο να μας αναφέρουν πως ο καταναλωτής που θα αγοράσει το Lips θα μπορεί να συνδέει κάποιο USB media player (iPod, Zune κτλ) στο Xbox 360 και με αυτό τον τρόπο να περνάει τα κομμάτια του στα διαθέσιμα του παιχνιδιού.

Μοναδικό πρόβλημα συμβατότητας θα υπάρχει με τα κομμάτια που φέρουν DRM «κλειδώματα», τα οποία θα είναι και τα μοναδικά που δε θα αναγνωρίζονται από το software. Ρωτήσαμε με τρόπο τι θα γίνει με τα «πειρατικά» κομμάτια που μπορεί να έχει στην κατοχή του ένας χρήστης (εντελώς φιλοσοφικό το ερώτημα) και η απάντηση που πήραμε είναι πως δε θα υπάρχει κανένα απολύτως πρόβλημα. Κλείνοντας με τα της library, η απορία που δημιουργείται είναι η εξής. Τα κομμάτια που θα επιλέξει η Microsoft να εισάγει στον τίτλο θα έρχονται με το επίσημο videoclip, τους στίχους και τις ανάλογες ενδείξεις για την ένταση που πρέπει να τραγουδήσουμε.

Τι θα γίνεται όμως με αυτά που θα εισάγει ο ίδιος ο χρήστης; Ο Yano δε θέλησε να μας απαντήσει επί του θέματος ευθέως, ωστόσο προχώρησε στη δήλωσε «θα έχουμε σύντομα να κάνουμε μια πολύ σημαντική ανακοίνωση που θα σας εκπλήξει»!. Περνώντας στα του παιχνιδιού, πριν προχωρήσουμε στην επιλογή του κομματιού που θέλουμε να εκτελέσουμε (στην κυριολεξία ή όχι), μπορούμε να διαλέξουμε το πόσοι θα συμμετέχουν.

Στις διαθέσιμες επιλογές συναντάμε το co-op και το versus mode, ενώ μπορούμε να ρυθμίσουμε το πόσο θα χαμηλώνει η ένταση των κανονικών τραγουδιστών όταν ο παίκτης αρχίζει να συμμετέχει. Πέραν των δύο μικροφώνων που συμμετέχουν ενεργά σε ένα κομμάτι, μέχρι και τέσσερις extra παίκτες μπορούν να διασκεδάσουν με τον ανάλογο αριθμό χειριστηρίων στα χέρια. Κάθε ένας από αυτούς τους τέσσερις μπορεί να πάρει στον έλεγχό του διάφορα εφέ, τα οποία εμφανίζονται όταν πατάει κάποιο πλήκτρο. Τα εφέ ξεκινούν από απλά παλαμάκια και επεκτείνονται στη χρήση κυμβάλων, maracas και διάφορων ακόμη. Από εκεί και πέρα, αναφοράς αξίζουν και τα νέα μικρόφωνα που συνδέονται ασύρματα με το Xbox 360.

Στο κάτω μέρος τους φέρουν μια σειρά από LEDs, τα οποία αναβοσβήνουν ανάλογα με το ρυθμό, ενώ στο εσωτερικό τους φέρουν αισθητήρα κίνησης, ο οποίος ενεργοποιεί με μία κίνηση προς τα πάνω το Star Stream (μια λειτουργία ανάλογη με το Star Power του Guitar Hero) για ακόμη περισσότερους πόντους.

Όπως αφέθηκε να εννοηθεί τα μικρόφωνα θα χρησιμοποιηθούν και σε μελλοντικά παιχνίδια του Xbox 360, ενώ αξίζει να τονίσουμε ότι τα νέα αυτά περιφερειακά δε θα δέχονται τα κλασικά battery packs, αλλά θα αξιοποιούν την ισχύ που μπορούν να προσφέρουν δύο (ή τέσσερις) ΑΑ μπαταρίες. Ο μηχανισμός του παιχνιδιού δε διαφέρει από τον αντίστοιχο του SingStar, αφού ο παίκτης καλείται να ακολουθήσει την ένταση και το ρυθμό των στίχων που προβάλλονται με τις ανάλογες μπάρες. Πόντοι θα προσφέρονται ακόμη και αν ο παίκτης ακολουθεί το ρυθμό, χωρίς να τραγουδάει τα λόγια ακριβώς όπως θα έπρεπε. Τέλος, ένα πολύ σημαντικό χαρακτηριστικό του Lips είναι ότι την ώρα που συμμετέχει σε ένα κομμάτι ένας παίκτης, ο δεύτερος μπορεί να πάρει στα χέρια του το δεύτερο μικρόφωνο, να το κουνήσει ελάχιστα και να μπει αμέσως στο κομμάτι. Το Lips αναμένεται να κυκλοφορήσει κατά τη διάρκεια των φετινών Χριστουγέννων, αποκλειστικά στο Xbox 360.