Killzone 2 Multiplayer

Μία πρώτη ματιά στο online μέρος του πλέον αναμενόμενου τίτλου για το PS3

Αν και η κυκλοφορία του ιδιαιτέρως αναμενόμενου και πολλά υποσχόμενου Killzone 2 βρίσκεται ακόμα αρκετούς μήνες μακριά, είχαμε την ευκαιρία να πάρουμε μία πρώτη γεύση του multiplayer τμήματος του τίτλου. Όπως μάλλον είναι ήδη γνωστό, η νέα δημιουργία της Guerilla έχει καταφέρει -πρωτίστως- να κερδίσει τις εντυπώσεις χάρη στον εξαιρετικό τεχνικό τομέα της, όπως αυτός φαινόταν τουλάχιστον στα διάφορα βίντεο που έχουν προβληθεί έως τώρα. Έπειτα από την ενασχόλησή μας με την multiplayer beta, πιστεύουμε πως το τελικό οπτικό αποτέλεσμα σίγουρα θα κερδίσει τα εύσημα, αναλογιζόμενοι μάλιστα ότι συνηθίζεται στο multiplayer κομμάτι των τίτλων να υπάρχει κάποια υποβάθμιση στον τεχνικό τομέα.

Ο σχεδιασμός των περιβαλλόντων και των χαρακτήρων είναι λεπτομερέστατος προσφέροντας μία μοναδική ομαλότητα στην απεικόνισή τους. Εκτός όμως από το υψηλό επίπεδο του τεχνικού τομέα, το Killzone 2 διακατέχεται και από μία ιδιαίτερα σκοτεινή και πολεμική ατμόσφαιρα, που σε συνδυασμό με τα γραφικά κατάφερναν να μας μεταφέρουν σε ιδιαίτερα αληθοφανή πεδία μάχης. Εκτός των παραπάνω, τα animations κερδίζουν εξαρχής τις εντυπώσεις καθώς η κίνηση των χαρακτήρων παρουσιάζει μία μοναδική ομαλότητα σε οποιαδήποτε ενέργεια πραγματοποιούν -όπως το γέμισμα του όπλου, τα άλματα κ.λπ.

Ευτυχώς, τον εξαιρετικό τεχνικό τομέα συνοδεύει άψογα και η εξίσου σημαντική συνιστώσα του gameplay. Όπως γίνεται εξαρχής εμφανές η Guerilla δεν προσπάθησε για κάτι καινούριο, αλλά αντίθετα στράφηκε σε δοκιμασμένα modes και -μάλλον- παραδοσιακούς gameplay μηχανισμούς. Το γεγονός αυτό βέβαια δεν αποτελεί τελικά κάτι το αρνητικό ή ανησυχητικό για αυτό το κομμάτι του τίτλου καθώς διαφαίνεται ότι -δεδομένης και της μοναδικής πολεμικής ατμόσφαιρας- θα καταφέρει να προσφέρει μία άρτια multiplayer εμπειρία.

Ασχολούμενοι με τον τίτλο δεν αργήσαμε να διαπιστώσουμε ότι οι κινήσεις μας έπρεπε να είναι διπλά προσεκτικές από ό,τι έχουμε συνηθίσει σε άλλους τίτλους. Η εύρεση κάλυψης είναι εξαιρετικά σημαντική καθώς μερικές στιγμές σε ανοιχτά σημεία είναι αρκετές για να δώσουν την ευκαιρία σε οποιονδήποτε αντίπαλο (ακόμα και σε μεγάλες αποστάσεις) να πετύχει τη χαριστική βολή.

Η ενέργειά μας μπορεί να αναπληρώνεται σταδιακά και σε μικρό χρονικό διάστημα, ωστόσο, η αλήθεια είναι ότι ήταν ελάχιστες οι φορές που καταφέραμε να επιβιώσουμε από τη στιγμή που κάποιος αντίπαλος μας είχε στο στόχαστρο. Όπως φάνηκε από την εμπειρία μας, λιγότερες από πέντε σφαίρες είναι ικανές να μας στείλουν σε τόπο χλοερό ενώ -όπως είναι φυσικό- ένα headshot πετυχαίνει αυτοστιγμεί το σκοπό του. Σε αυτήν την ανάγκη για προσεκτικές κινήσεις συμβάλλει και η σιγουριά που προσφέρουν τα όπλα -όσον αφορά το σημάδι- και ιδίως το βασικό πολυβόλο που είναι εξαρχής ξεκλειδωμένο.

Πατώντας το δεξιό αναλογικό μοχλό σημαδεύουμε κατευθείαν από το στόχαστρο του εκάστοτε όπλου, με την κουκίδα του προαναφερθέντος πολυβόλου -αλλά και του αυτομάτου ζουμ- να βοηθούν σημαντικά στην απόλυτη ακρίβεια των βολών μας ακόμα και σε εχθρούς που βρίσκονται σε κίνηση. Συνολικά υπάρχουν έντεκα διαθέσιμα όπλα (ανάμεσα στα οποία δύο πιστόλια) περιέχοντας τους “συνήθεις υπόπτους” όπως πολυβόλα, καραμπίνες κ.λπ. Τα μοντέλα όλων των όπλων είναι και αυτά με τη σειρά τους λεπτομερέστατα ενώ η αίσθηση της ισχύς που προσφέρουν είναι απόλυτα ικανοποιητική χάρη στην πειστική ανάκρουση και τα αληθοφανή ηχητικά εφέ.

Κάθε δεδομένη στιγμή μπορούμε να έχουμε μαζί μας ένα κύριο όπλο καθώς και ένα πιστόλι. Οι αρχικές σφαίρες που έχουμε είναι ιδιαίτερα περιορισμένες, απαιτώντας τη σωστή χρήση τους καθώς οι δύο μόνο γεμιστήρες είναι πραγματικά ιδιαίτερα εύκολο να τελειώσουν ενώ σίγουρα δε θα θελήσετε ποτέ να… ξεμείνετε με το πιστόλι. Για το τελευταίο μπορεί να έχουμε άπειρες γεμιστήρες, ωστόσο είναι τόσο αδύναμο -αλλά και δύσκολο στο σημάδι- που ο γραφών τουλάχιστον δεν κατάφερε να εξοντώσει ούτε έναν αντίπαλο με αυτό -παρά τις πολλές απέλπιδες προσπάθειες.

{PAGE_BREAK}

Συνολικά το Killzone 2 επιτρέπει τη συμμετοχή έως και 32 παικτών αν και οι τρεις χάρτες της beta έκδοσης φαινόταν ότι μάλλον δεν είναι δημιουργημένοι για τόσο μεγάλο πλήθος ατόμων. Από τη μία πλευρά, στις περιπτώσεις που παίρναμε μέρος σε πλήρεις μάχες, ερχόμασταν πιο κοντά στην αίσθηση του πολέμου καθώς συνεχώς βλέπαμε μπροστά μας συγκρούσεις μεταξύ συμμάχων και εχθρών. Ωστόσο δε γινόταν παρά να παρατηρήσουμε ότι αυτό το χάος που επικρατούσε ήταν ουσιαστικά απαγορευτικό για οποιασδήποτε μορφής στρατηγική κίνηση.

Μία ιδιαίτερα ενδιαφέρουσα και λειτουργική προσθήκη εντοπίζεται στη δυνατότητα δημιουργίας τετραμελών ομάδων (squads). Το κυριότερο βοήθημα που προσφέρεται μέσω των τελευταίων (εκτός από το “ιδιωτικό” κανάλι επικοινωνίας μεταξύ των τεσσάρων μελών) εντοπίζεται στο respawn που δύναται να κάνουμε δίπλα στον αρχηγό της ομάδας, κάτι το οποίο -όπως γίνεται σαφές- βοηθάει σημαντικά στην πίεση των εχθρικών γραμμών. Ο συνδυασμός διαφόρων κλάσεων σε μία ομάδα αλλά και η σωστή συνεργασία των παικτών μπορεί να προσφέρει καταλυτική βοήθεια στην επικράτηση όλης της παράταξης.

{VIDEO_1}

Συνολικά υπάρχουν επτά ξεχωριστές κλάσεις, οι οποίες ξεκλειδώνονται σταδιακά ανεβαίνοντας βαθμούς με τη συγκομιδή των experience points. Οι διάφορες κλάσεις έχουν εξειδικευμένους ρόλους και συγκεκριμένο εξοπλισμό. Οι Scouts, έχουν το sniper ως κύριο όπλο και τη δυνατότητα να γίνονται αόρατοι, οι Medics μπορούν να επαναφέρουν πεσμένους συμμάχους -αν προλάβουν να τους γιατρέψουν εντός 8 δευτερολέπτων από τη στιγμή που θα σκοτωθούν- και o Tactician μπορεί να δημιουργήσει respawn points σε διάφορα σημεία. Ανάμεσα στις άλλες κλάσεις εντοπίζονται οι: Engineer, με την ικανότητα να δημιουργεί και να επισκευάζει αυτόματα πολυβόλα, Assault, που φέρει αλεξίσφαιρο γιλέκο και Saboteur, με τη δυνατότητα να μεταμφιέζεται σε εχθρό.

Κάθε μία κλάση προσφέρεται για διαφορετικό στυλ παιξίματος και η σωστή χρήση των δυνατοτήτων τους είναι ιδιαίτερα σημαντική για την τελική νίκη. Ως αρνητική κρίνεται η διαδικασία που απαιτείται ώστε να ξεκλειδώσουμε σταδιακά τις κλάσεις καθώς απαιτούνται πολλές ώρες για να γίνουν όλες διαθέσιμες. Προκειμένου να ανέβουμε τα απαραίτητα levels θα χρειαστεί να πάρουμε μέρος σε πολλές μάχες ενώ μάλλον θα ήταν προτιμότερο να αποκτούσαμε πρόσβαση ταυτόχρονα σε όλες τις κλάσεις έπειτα από μερικές μάχες.

Εκτός όμως από την άνοδο των levels, το Killzone 2 περιέχει και τα λεγόμενα "Ribbons" ώστε να μας ωθεί στην μακρόχρονη απόκτηση επιβραβεύσεων. Τα Ribbons αφορούν την επίτευξη συγκεκριμένων στόχων σε κάθε μάχη, όπως την επίτευξη 10 headshots ή το 10% των συνολικών kills της παράταξής μας και άλλα που μπορεί να αφορούν την κλάση μας ή τo mode της εκάστοτε μάχης. Η απόκτηση 8 παρόμοιων Ribbons έχει ως αποτέλεσμα τη μόνιμη απόκτηση κάποιου χαρακτηριστικού, όπως παραπάνω σφαίρες και χειροβομβίδες, που προσφέρουν συνήθως σημαντικές βοήθειες στο πεδίο της μάχης.

Στα multiplayer modes εντοπίζονται όλα τα συνηθισμένα που έχουμε δει σε παρόμοιους τίτλους. Τα Team Deathmatch (με την ονομασία Bodycount), Capture And Retrieve (ή Capture The Flag αν προτιμάτε), Capture And Hold, Search And Destroy και Assassination κάνουν την εμφάνισή τους. Το Warzone Mode μάς επιτρέπει να αναμίξουμε τα παραπάνω πέντε modes ώστε να ασχοληθούμε με αυτά εναλλάξ κατά τη διάρκεια μίας μάχης. Τα τρία επίπεδα της multiplayer beta, μας μετέφεραν σε ιδιαίτερα ξεχωριστές τοποθεσίες. Η Radec Academy αποτελούσε το πιο μικρό επίπεδο από τα τρία, περιέχοντας κυρίως κλειστούς χώρους και οδηγώντας έτσι μας σε κοντινές συγκρούσεις. Το Salamun Market ήταν σαφώς το μεγαλύτερο και πιο ανοιχτό περιβάλλον ενώ το Blood Gracht αποτελούσε ένα συνδυασμό των δύο παραπάνω.

Παράλληλα με τον εξαιρετικό οπτικό τομέα που αναφέραμε στην εισαγωγή, εξίσου καλή εργασία έχει γίνει και στο ηχητικό κομμάτι του τίτλου. Τα εφέ των πυροβολισμών είναι πειστικά, όπως και αυτά των εκρήξεων, συμβάλλοντας σημαντικά στην πολεμική ατμόσφαιρα. Τελειώνοντας την παρουσίαση, οφείλουμε να τονίσουμε ότι, καθ’ όλη τη διάρκεια της ενασχόλησής μας και ανεξάρτητα από τον αριθμό των συμμετεχόντων σε κάθε μάχη, είχαμε μία απόλυτα ομαλή εμπειρία χωρίς κανένα πρόβλημα με το lag.

Εν κατακλείδι, η εμπειρία που είχαμε από την Multiplayer Beta του Killzone 2 ήταν σαφώς ικανοποιητική. Μπορεί το online κομμάτι του τίτλου να μην προσφέρει κάτι το επαναστατικό στο είδος όσον αφορά το gameplay του, ωστόσο ο συνδυασμός του εξαιρετικού τεχνικού και ηχητικού τομέα με την πολεμική ατμόσφαιρα που επικρατεί, κατάφερε να δημιουργήσει εύστοχα την αίσθηση του πολέμου και να μας μεταφέρει σε ιδιαίτερα έντονα πεδία μάχης.