Dead Space 2

“Αστεράκι μου λαμπρό, φέγγε μου να περπατώ…”

Ο Isaac Clarke είναι ο δεύτερος σιωπηλός πρωταγωνιστής βιντεοπαιχνιδιού που αποκτά φωνή σε συνέχεια παιχνιδιού που αναμένουμε. Μετά τον χαρακτήρα που θα ελέγχουμε στο Call of Duty: Black Ops, που αποκτά κι εκείνος για πρώτη φορά δική του φωνή και διάλογο, ο ήρωας του Dead Space θα μοιραστεί μαζί μας περισσότερα από τα μουγκρητά φρίκης και τα αγκομαχητά αγωνίας που ακούγαμε από αυτόν στο καταπληκτικό survival horror της Visceral Games. Μάλιστα, ο Steve Papoutsis, συμπατριώτης μας και executive producer του Dead Space 2, αναφέρεται στο χαρακτήρα ως "Isaac 2.0", στο event της EA που παρακολουθήσαμε στο Λονδίνο.

Όχι, αυτό δε σημαίνει ότι ο Isaac έγινε λειτουργικό για smartphones, αλλά ότι έχει βελτιωθεί σαν κεντρικός χαρακτήρας: σύμφωνα με τον Papoutsis, ο Isaac θα είναι πιο γρήγορος και τα controls του πολύ πιο ρευστά. "Ήμασταν αρκετά ικανοποιημένοι με το σύστημα χειρισμού στο πρώτο παιχνίδι, αλλά πιστεύαμε ότι μπορούσαμε να το βελτιώσουμε περισσότερο" μάς λέει. Το γεγονός, επίσης, ότι θα διαθέτει πλέον φωνή, αλλά και πρόσωπο κάτω από τη μάσκα του, το οποίο θα δούμε επιτέλους, θα εξυπηρετήσει στο να κάνει τον Isaac πιο συμπαθητικό προς το κοινό, σύμφωνα με τον παραγωγό και θα διευκολύνει την ταύτιση του παίκτη μαζί του. Στο live demo που παρακολουθούμε, δεν έχουμε την ευκαιρία να δούμε με τα μάτια μας τα παραπάνω, βλέπουμε όμως την εμφανώς μεγαλύτερη ευκινησία του ήρωα. Η κάμερα φαίνεται να κινείται αρκετά πιο γρήγορα, ενώ και το μοντέλο του Isaac είναι λιγότερο ογκώδες και πιο καλοσχεδιασμένο.

Αυτό δε σημαίνει, ωστόσο, ότι το παιχνίδι θα γίνει ξαφνικά action, όπως προειδοποιεί ο Papoutsis, απαντώντας σε μία από τις μεγαλύτερές μας ανησυχίες για το Dead Space 2. "Δεν έχουμε σκοπό να μετατρέψουμε το παιχνίδι σε εμπειρία ξέφρενης δράσης ("run’n’gun", το αποκαλεί)". Το Dead Space και η συνέχειά του, αποτελούν εμπειρίες φρίκης και τρόμου, και έτσι θα παραμείνουν”. Η ιστορία του δεύτερου παιχνιδιού φαίνεται να υποστηρίζει τα λεγόμενα του παραγωγού. Έχουν περάσει τρία χρόνια από τα γεγονότα του Dead Space και ο Isaac βρίσκεται σε μια ανθρώπινη αποικία στον Τιτάνα, το φεγγάρι του Κρόνου.

Η αποικία, που δημιουργήθηκε για να υποστηρίξει ορυχεία, έχει μετατραπεί με τα χρόνια σε μια χαοτική μεγαλούπολη, η οποία είναι γνωστή ως The Sprawl και δεν είναι spoiler αν πούμε ότι έχει γεμίσει με τα συμπαθέστατα Necromorphs. Για άλλη μια φορά, ο Isaac θα πρέπει να περάσει μέσα από ορδές των υπέροχων αυτών πλασμάτων, που το μόνο που θέλουν είναι μια -αρκετά σφιχτή- αγκαλίτσα, και να ανακαλύψει τι συμβαίνει στην αποικία.

Όπως και στο πρώτο παιχνίδι, ο Isaac δεν είναι εντελώς ανυπεράσπιστος. Την επιστροφή τους κάνουν όλα τα γνωστά εργαλεία που επιτελούσαν καθήκοντα όπλων, με πρώτο και καλύτερο το αγαπημένο plasma cutter. Παράλληλα, όμως, κάποια νέα όπλα μάς δίνουν και καινούριους τρόπους αντιμετώπισης των εχθρών μας και επιδεικνύουν νέα στοιχεία του gameplay. Το strategic dismemberment, δηλαδή ο διαμελισμός των Necromorphs έτσι ώστε να μπορούμε να τα αποτελειώσουμε με την ησυχία μας, επιστρέφει σαν απαραίτητο στοιχείο της τακτικής που πρέπει να ακολουθήσουμε, αλλά και αυτός είναι “2.0” – δηλαδή, εμπλουτισμένος με κάποια νέα στοιχεία, παράλληλα με τα ήδη υπάρχοντα που γνωρίζαμε. Έτσι, εκτός του ότι θα μπορούμε και πάλι να σημαδεύουμε συγκεκριμένα μέλη πάνω στα σώματα των εχθρών μας, τώρα μπορούμε να τους επιτεθούμε με το νέο javelin gun, το οποίο εκτοξεύει ένα ακόντιο που μπορεί να τους καρφώσει στον τοίχο –όπου εμείς μπορούμε μετά να τους δώσουμε τη χαριστική βολή.

{PAGE_BREAK}

Οι δυνατότητες Stasis και Kinesis (αμετάφραστες για ευνόητους λόγους) έχουν αναβαθμιστεί κι αυτές. Η χρήση τους για άμυνα, επίθεση και επίλυση γρίφων παραμένει, αλλά τώρα έχουν και κάποιες νέες εφαρμογές: στο demo μπροστά μας, ο Isaac έχει μόλις κόψει ένα κοφτερό χέρι-μαχαίρι από ένα Necromorph. Το κομμένο μέλος βρίσκεται πεταμένο στο έδαφος καθώς το Necromorph πλησιάζει απειλητικό και πιο τσαντισμένο (δικαιολογείται ως ένα σημείο, ολόκληρο δεξί χέρι του κόψαμε). Χωρίς να διστάσει, o Isaac αρπάζει το κομμένο μέλος με Kinesis και το εκτοξεύει προς το Necromorph, καρφώνοντάς το στον τοίχο με το ίδιο του το χέρι και αφήνοντάς το να αναλογίζεται την ειρωνεία του πράγματος και τη ματαιότητα αυτής της ζωής. Νομίζουμε, τουλάχιστον.

Δεν είναι όμως μόνο τα κλεμμένα μέλη των εχθρών μας που θα γίνουν όπλα μας εναντίον τους. Σχεδόν κάθε αντικείμενο στον κόσμο γύρω μας μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να χτυπήσει τα αντίπαλα πλάσματα (πολλά από τα οποία δεν τα έχουμε ξανασυναντήσει, όπως τους απειλητικούς stalkers και crawlers και τα ύπουλα, τύπου νάρκης cysts), ενώ τα περιβάλλοντα γύρω μας πλέον καταστρέφονται σε πολύ μεγάλο βαθμό –τζάμια σπάνε, φώτα βραχυκυκλώνονται δημιουργώντας ανατριχιαστικές αντιθέσεις σκιάς και φωτός και κοφτερά αντικείμενα καρφώνονται σε τοίχους. “Θέλουμε να φέρουμε το επίπεδο διαδραστικότητας με το περιβάλλον στο επίπεδο των γραφικών μας,” λέει ο Papoutsis, ενώ εμείς χαζεύουμε τα εμφανώς βελτιωμένα γραφικά με τα προσεγμένα textures και τα άκρως ατμοσφαιρικά εφέ.

{VIDEO_1}

Μια σκηνή του demo την οποία δε βλέπουμε την ώρα να αναπαράγουμε στο δικό μας παιχνίδι είναι εκείνη όπου τρία-τέσσερα Necromorphs έρχονται προς το μέρος μας, ενώ πίσω τους, πέρα από την τεράστια τζαμαρία απλώνεται ο επιβλητικός όγκος του Κρόνου. Μερικές ριπές από το αυτοσχέδιο όπλο του Isaac δεν έχουν και μεγάλο αποτέλεσμα –μόνο που δεν πυροβολεί τα Necromorphs. Στοχεύει τη τζαμαρία πίσω τους, η οποία γίνεται χίλια κομμάτια, και η αποσυμπίεση που ακολουθεί ρουφάει τα Necromorphs και τον Isaac προς το κενό του διαστήματος. Για να γλιτώσει, ο Isaac πρέπει να πυροβολήσει τον διακόπτη έκτακτης ανάγκης που αναβοσβήνει πάνω από το παράθυρο, ώστε να κλείσει η πόρτα ασφαλείας και να τον χωρίσει από τα καταδικασμένα τέρατα (την πρώτη φορά, δεν τα καταφέρνει και η πόρτα τον κόβει στα δύο, δείχνοντάς μας ένα από τα αιματοβαμμένα animations θανάτου του Isaac που τόσο συχνά βλέπαμε στο πρώτο).

Τέτοιες δυνατότητες να εκμεταλλευόμαστε το περιβάλλον προς όφελός μας, δε θα υπάρχουν παντού στο παιχνίδι, αλλά φαίνεται ότι τα εν λόγω σημεία θα είναι ξεκάθαρα σηματοδοτημένα, ώστε να μπορούμε να κάνουμε τους ανάλογους χειρισμούς. Ταυτόχρονα, το gameplay έχει εμπλουτιστεί με ορισμένους νέους γρίφους, όπως ένα hacking mini-game που επιτρέπει στον Isaac να διορθώνει χαλασμένους μηχανισμούς (Papoutsis: “Μην ξεχνάμε ότι ο Isaac είναι μηχανικός – στο Dead Space 2 του δίνουμε περισσότερες ευκαιρίες να το δείξει.”). Μένει να δούμε πώς θα εξελιχθεί το ολοκληρωμένο παιχνίδι και φυσικά πρέπει να το πιάσουμε και στα χέρια μας για να έχουμε καλύτερη αίσθηση του πώς θα διαμορφωθεί το gameplay. Προς το παρόν, πάντως, το Dead Space 2 φαίνεται να διαθέτει όλη την ατμόσφαιρα και το gameplay του προκατόχου του, χωρίς να θυσιάζει την αίσθηση του τρόμου και της αγωνίας για χάρη της δράσης. Αν κρίνουμε από τα όσα είδαμε στο demo, ο Isaac θα χρειαστεί σε πολλά σημεία τη νέα του φωνή – για να ουρλιάξει όσο πιο δυνατά μπορεί…