Buzz: Brain Bender

Ο Buzz επιστρέφει στο PSP για περισσότερες, αλλά διαφορετικές, δοκιμασίες

Όπως έχουμε αναφέρει αρκετές φορές το PSP είναι μια κονσόλα που, καλώς ή κακώς, φαίνεται να ακολουθεί από κοντά τα βήματα των μεγαλύτερων αδερφών του σε ό,τι αφορά τους τίτλους στους οποίους έχει επικεντρώσει την προσοχή της. Φυσικά κάτι τέτοιο δεν είναι εντελώς κατακριτέο, αλλά η αλήθεια είναι πως η φορητή πρόταση της Sony θα ήταν προτιμότερο να έχει τη δική της συλλογή, που σαφώς θα διαφοροποιείται από τις υπόλοιπες.  Αναμενόμενα πολλές σειρές μεταπήδησαν από το αειθαλές PlayStation 2 στο PSP και ευτυχώς μία από αυτές είναι και η αντίστοιχη όπου πρωταγωνιστεί ο Buzz.

Και λέμε ευτυχώς γιατί πλέον έχουν γίνει σημαντικές βελτιώσεις. Και ενώ αρχικά το Brain Bender φαινόταν ως μια αδιάφορη κυκλοφορία, το τελικό αποτέλεσμα κρίνεται ως ιδιαιτέρως ενδιαφέρον. Σε αντίθεση με το -μάλλον προχειροφτιαγμένο- Master Quiz, το Brain Bender είναι η πρώτη προσπάθεια της Sony στα παιχνίδια "εξάσκησης του μυαλού" και όχι ένα τηλεπαιχνίδι ερωτήσεων -ασχέτως αν το γενικότερο ύφος του θυμίζει έντονα τις προηγούμενες προσθήκες στη σειρά. 

"Η γενικότερη εικόνα είναι άκρως φιλική αν και συγκλίνει περισσότερο προς το πρακτικό, μιας και δεν υπάρχουν πολλά κινούμενα γραφικά αλλά φωτογραφίες"

Αυτό που είναι αναγκαίο να επισημανθεί, είναι πως το Brain Bender, όπως και οι προκάτοχοί του, δεν απευθύνεται σε όλους. Η τηλεοπτική ατμόσφαιρα καθώς και η φυσιογνωμία του κεντρικού παρουσιαστή, που δεν μπορεί να κρατήσει στο στόμα του κλειστό, είναι σίγουρο πως δεν είναι αρεστή σε πολλούς, αν και ευτυχώς το περιεχόμενο κρίνεται ως ανέλπιστα ενδιαφέρον και θα δοκιμάσει σε μεγάλο βαθμό τις ικανότητες των παικτών. Μπορεί για άλλη μια φορά το multiplayer να είναι πρακτικά ανύπαρκτο ή έστω να παρουσιάζεται σε μια απολύτως βασική μορφή, αλλά η συνολική διάρκεια κρίνεται ως ικανοποιητική και σαφώς μεγαλύτερη από αντίστοιχους, ανταγωνιστικούς τίτλους.

Σε αντίθεση με τα "τηλεοπτικά" -trivia- παιχνίδια ερωτήσεων της σειράς, το Buzz Brain Bender είναι ένας τίτλος όπου οι παίκτες καλούνται να αποδείξουν την ευφυία, αλλά και τα γρήγορα αντανακλαστικά τους. Λόγω της φύσης του αποτελείται συνολικά από 16 mini games, τα οποία με την σειρά τους είναι κατανεμημένα σε τέσσερις κατηγορίες και συγκεκριμένα στις: Analysis, Observation, Memory και Calculation. Από τα ονόματα και μόνο μπορεί να συμπεράνει ο καθένας περί τίνος πρόκειται, αν και το θετικό είναι πως υπάρχουν σημαντικές διαφορές μεταξύ τους και έτσι τουλάχιστον την πρώτη φορά που θα ασχοληθεί κάποιος είναι σίγουρο πως θα έχει αρκετές επιλογές στη διάθεσή του.

Όπως αναφέρθηκε και πιο πριν, το Brain Bender είναι ένα παιχνίδι εξάσκησης του μυαλού και των αντανακλαστικών. Οι παίκτες, αφού διαλέξουν κατηγορία στην οποία επιθυμούν να δοκιμάσουν τις ικανότητές τους, δεν θα βρεθούν εμπρός σε κάτι το συγκλονιστικό ή ξένο. Για παράδειγμα, στον τομέα Analysis υπάρχει το Path Finder, ένα παιχνίδι που τοποθετεί τον παίκτη σε ένα λαβύρινθο και τον ωθεί να βρει την έξοδο. Στον τομέα Observation υπάρχει το παιχνίδι Match Up, στο οποίο πρέπει να βρούμε δύο ίδια αντικείμενα ή πρόσωπα μέσα από πολλά, ενώ στο Pattern Match πρέπει να βρούμε ποια σχήματα ταιριάζουν στο πλαίσιο που δίνει το εκάστοτε quiz.

Περνώντας στον τομέα της μνήμης, είδαμε ότι ξεχώρισαν τα mini-games Take Away (μέσα στο οποίο πρέπει να βρούμε ποιες κάρτες λείπουν από την τράπουλα) και Sound Bites (όπου πρέπει να θυμηθούμε ποιοι ήχοι ζώων ακούστηκαν από τα ηχεία της κονσόλας). Τέλος, στον τομέα Calculation ξεχωρίσε το quiz Blot Swot, όπου χρειάζεται η επίλυση μαθηματικών πράξεων, από τις οποίες απουσιάζουν αριθμοί.

"Σε ό,τι έχει να κάνει με τον τεχνικό τομέα, το Brain Bender είναι απλά όμορφο δίχως να προσφέρει κάτι το ιδιαίτερο"

Όταν φτάσει η στιγμή της αλήθειας, η οθόνη του PSP χωρίζεται στη μέση όπου στο αριστερό της μέρος εμφανίζεται ο εκάστοτε γρίφος/ ερώτηση ενώ στη δεξιά πλευρά απεικονίζονται τα πλήκτρα της κονσόλας, με το καθένα να αντιστοιχεί και σε μία διαφορετική επιλογή. Θυμίζοντας το Brain Training της Nintendo για το DS, το Brain Bender καταγράφει τις επιδόσεις και την εξέλιξη του παίκτη μέσα σε ένα γράφημα και τον επιβραβεύει με χάλκινα, ασημένια και χρυσά μετάλια. Επίσης, ανάλογα με τα αποτελέσματα ξεκλειδώνονται περισσότερες προκλήσεις και ακόμα περισσότεροι νέοι γρίφοι.

Δυστυχώς το Brain Bender δεν αποφεύγει τα σφάλματα και έτσι ενώ θα μπορούσε να κινηθεί σε σαφώς υψηλότερα επίπεδα τόσο ποιότητας όσο και διασκέδασης τελικά δείχνει να επαναπαύεται στα απολύτως απαραίτητα.

Ειδικά το multiplayer τμήμα του είναι μια απογοήτευση μιας και ουσιαστικά δεν υποστηρίζει ταυτόχρονο παιχνίδι από πολλούς παίκτες όπου ο καθένας θα χρησιμοποιεί τη δική του κονσόλα. Αντί αυτού, οι ερωτήσεις γίνονται εναλλάξ με τους χρήστες να πρέπει να περιμένουν τη σειρά τους, ενώ στη συνέχεια θα πρέπει να δώσουν το PSP στον φίλο τους, που θα βρίσκεται δίπλα τους. Αλλά πέρα από αυτό, το σημαντικότερο πρόβλημα του τίτλου -που γενικότερα ταλαιπωρεί την κατηγορία γενικότερα- είναι αυτό της συνολικής διάρκειας αλλά και του replayability. Δοκιμάζοντας όλα τα mini games η αλήθεια είναι πως δεν δαπανήσαμε περισσότερες από 4 ώρες ώστε να τα ολοκληρώσουμε, ενώ τα τρία επίπεδα δυσκολίας το μόνο που προσφέρουν είναι ένα διαφορετικό χρονικό περιθώριο ώστε να δοθεί η απάντηση.

"Το περιεχόμενο κρίνεται ως ανέλπιστα ενδιαφέρον και θα δοκιμάσει σε μεγάλο βαθμό τις ικανότητες των παικτών"

Φυσικά το ερώτημα που τίθεται είναι κατά πόσο αυτές οι δοκιμασίες είναι στην πλειοψηφία τους ενδιαφέρουσες και δυστυχώς ορισμένες είναι απλοϊκές και βαρετές. Για κάποιον που θα φτάσει μέχρι τέλους είναι πραγματικά αμφίβολο αν θα επιχειρήσει και μια δεύτερη προσπάθεια, μιας και οι ερωτήσεις θα είναι, φυσικά, οι ίδιες ενώ πολλές εμφανίζονται με την ίδια σειρά. Τέλος, σε ό,τι έχει να κάνει με τον τεχνικό τομέα, το Brain Bender είναι απλά όμορφο δίχως να προσφέρει κάτι το ιδιαίτερο. Τα γραφικά έχουν τη δική τους γοητεία, ενώ και ο ήχος -πλην των εκνευριστικών σχολίων του Buzz- είναι αρκετά προσεγμένος.

Σε γενικές γραμμές ο τίτλος της Curve δεν απογοητεύει αλλά ούτε και ενθουσιάζει, μιας και είναι προφανές πως ανήκει σε μια κατηγορία που μάλλον έχει κορεστεί. Ωστόσο έχει τη δυναμική για να διασκεδάσει με τον τρόπο του.

Γιώργος Τσακίρογλου