Cold Winter

Η Sierra δημιουργεί έναν πράκτορα της MI6 που δεν πίνει Martini.

Sterling, Andrew Sterling…

Το να δημιουργήσεις στις μέρες μας ένα πρωτότυπο και εθιστικό παιχνίδι βολών πρώτου προσώπου είναι τρομερά δύσκολο. Τα παιχνίδια αυτής της κατηγορίας καταφθάνουν κατά δεκάδες και μόνο τα αντίστοιχα των αγώνων ταχύτητας τα ξεπερνούν σε αριθμό. Με το Cold Winter η Sierra δοκίμασε την τύχη της και επιχείρησε να προσφέρει στο κοινό ένα παιχνίδι ρεαλιστικού περιεχομένου που έχει να κάνει με παιχνίδια κατασκόπων, παγκόσμιες συνομωσίες και πάρα πολλές μάχες. Ήρωας αυτής της περιπέτειας είναι ο Andrew Sterling, ένας πράκτορας της βρετανικής μυστικής υπηρεσίας MI6, δηλαδή της υπηρεσίας στην οποία ανήκει και ο θρυλικός James Bond.

Όμως για το παιχνίδι της, η Sierra άφησε κατά μέρος το λαμπερό και φλεγματικό ύφος του διασημότερου κατασκόπου του πλανήτη και το εφοδίασε με μια πιο ρεαλιστική και σκοτεινή προσέγγιση στο όλο θέμα της κατασκοπείας.

Η περιπέτεια ξεκινά με τον Sterling έγκλειστο σε μια φυλακή της Κίνας. Δυστυχώς ο ήρωας της ιστορίας μας συνελήφθη να κατασκοπεύει και είναι αναγκασμένος να υποστεί απίστευτα βασανιστήρια, προκειμένου να αποκαλύψει στους Κινέζους τι γνωρίζει. Ο Andrew αντέχει στις κακουχίες και μετά από έξι μήνες στην κόλαση, διασώζεται από μια παλιά γνωστή του, επίσης πράκτορα της MI6. Διαγραμμένος πλέον από τα αρχεία των μυστικών υπηρεσιών της Βρετανίας, ο Sterling αποφασίζει να εργαστεί ως μισθοφόρος στην ιδιωτική υπηρεσία που έχει δημιουργήσει ένας παλιός φίλος του. Όπως ήταν αναμενόμενο, σταδιακά θα βρεθούμε μπροστά στην επικείμενη καταστροφή του κόσμου από κάποιον μανιακό που παίζει με πυρηνικά όπλα, με μοναδική ελπίδα σωτηρίας τον ήρωά μας.

Οι θερμοκρασίες ανεβαίνουν

Μπορεί το παιχνίδι να ονομάζεται Cold Winter, όμως η δράση του είναι αρκετά καυτή ούτως ώστε να ικανοποιήσει και τους πιο απαιτητικούς. Η απεικόνιση είναι φυσικά πρώτου προσώπου, αλλά αυτό που μας άφησε πολύ καλές εντυπώσεις ήταν η πολύ καλή ποιότητα των γραφικών, καθώς επίσης και η ταχύτητα της 3D μηχανής. Προς έκπληξή μας διαπιστώσαμε πως το PS2 μπορεί να σχεδιάσει περιβάλλοντα με τεχνική bump mapping και με αποτελέσματα που, ειλικρινά, δεν περιμέναμε. Όχι πως οι κάτοχοι Xbox που έχουν παίξει Doom 3 και Halo 2 θα μείνουν με το στόμα ανοιχτό, αλλά για τίτλο του PlayStation 2 η απεικόνιση είναι αρκετά καλή.

Η εξέλιξη των επιπέδων είναι γραμμική, με τον ήρωα να προσπαθεί να εντοπίσει κάποιο στοιχείο που θα ξεκλειδώσει μια πόρτα ή θα του δώσει στοιχεία που θα τον βοηθήσουν να προχωρήσει παραπέρα στην αποστολή. Κατά τη διάρκεια αυτών των αναζητήσεων, στο διάβα του ήρωα θα εμφανίζονται δεκάδες αντίπαλοι στρατιώτες, οι οποίοι αξίζει να αναφερθεί πως διαθέτουν αρκετά καλή τεχνητή νοημοσύνη.

Αυτοί οι αντίπαλοι κρύβονται πίσω από τοίχους, αλλάζουν τον τρόπο που σας πλησιάζουν (αν δουν πως αδειάζετε τόνους καυτού μολυβιού επάνω τους) και γενικότερα προσφέρουν υψηλό βαθμό πρόκλησης. Μια ευχάριστη προσθήκη στο Cold Winter είναι αυτής της παρεμβατικότητας των στοιχείων του περιβάλλοντος. Θα δείτε λοιπόν πως αντικείμενα του χώρου όπως τραπέζια, καρέκλες, βαρέλια και κιβώτια, μπορούν να μετακινηθούν οπουδήποτε έτσι ώστε να σας παρέχουν κάλυψη από τις σφαίρες των αντιπάλων. Ατυχώς η μηχανή physics αυτών των αντικειμένων είναι μάλλον κακή αφού απεικονίζει τεράστια κιβώτια να σηκώνονται στον αέρα σαν πούπουλα.

Παρόλα αυτά, αν συνδυάσουμε το παραπάνω χαρακτηριστικό με τη δυνατότητα δημιουργίας όπλων από αντικείμενα που βρίσκονται διάσπαρτα στο χώρο, βλέπουμε πως το gameplay του Cold Winter, αν μη τι άλλο, διαθέτει μια κάποια πρωτοτυπία. Το σενάριο της ιστορίας ξετυλίγεται μέσα από όμορφες κινηματογραφικές σκηνές που περνάνε αυτούσιο το κλίμα κατασκοπίας που διαθέτει το παιχνίδι, ενώ αυτό που βοηθά σημαντικά στη δημιουργία αυτού του κλίματος είναι οι πολύ καλές φωνές που έχουν χρησιμοποιηθεί στους κεντρικούς χαρακτήρες της ιστορίας. Σε γενικές γραμμές το Cold Winter έχει υψηλά production values, κάτι που δεν περιμέναμε από ένα παιχνίδι που δεν έχει διαφημιστεί αρκετά.

Γρήγορη και χωρίς πολλές σκέψεις δράση

Είδαμε λοιπόν ότι η παραγωγή του Cold Winter βρίσκεται σε ικανοποιητικά επίπεδα. Αλλά πως παίζεται; Πιο κλασικό ύφος gameplay από αυτό του Cold Winter δεν θα βρείτε. Οι αποστολές είναι απολύτως γραμμικές, η εξερεύνηση του χώρου περιορίζεται σε ορισμένους διαδρόμους και σημεία που περιβάλλουν τον κυρίως αντικειμενικό σκοπό και η διάρκειά του αγγίζει τις δέκα ώρες «καθαρού» παιχνιδιού. Οι αποστολές είναι αρκετά απλές στην ολοκλήρωσή τους και σημαντική βοήθεια σε αυτό δίνει ένα βέλος που εμφανίζεται στην οθόνη, το οποίο υποδεικνύει το που πρέπει να μεταβούμε στη συνέχεια. Μια παράξενη επιλογή που προστέθηκε στο παιχνίδι είναι αυτή της απεριόριστης θεραπείας.

Ο πράκτορας έχει συνεχώς στην κατοχή του ένα medi-kit, το οποίο δεν τελειώνει ποτέ. Χρησιμοποιώντας αυτό το medi-kit ορθά, η υγεία του ήρωα θα παραμένει πάντα σε υψηλά επίπεδα, όμως η καθυστέρηση στη χρήση του το καθιστά απαγορευτικό κατά τη διάρκεια της μάχης. Συνεπώς πρέπει να φροντίζετε για την αναπλήρωση της υγείας του Sterling όταν βρίσκεστε σε ανάπαυλα. Το οπλοστάσιο του ήρωα αποτελείται από 20 όπλα, αλλά βασιζόμενο στη φιλοσοφία του Halo, το παιχνίδι της Sierra δίνει στον παίκτη τη δυνατότητα να μεταφέρει μόνο δύο από αυτά κάθε φορά.

Το Cold Winter προσφέρει και ένα αρκετά καλό multiplayer mode, που επιτρέπει τα κλασικά deathmatches εκτός και εντός δικτύου. Εκτός από απειροελάχιστες εξαιρέσεις, online παιχνίδι με το PS2 δεν μπορούμε να απολαύσουμε στην Ελλάδα, συνεπώς όσοι θέλετε έντονη δράση με την παρέα σας θα πρέπει να αρκεστείτε στον διαχωρισμό της οθόνης που επιτρέπει μάχες μέχρι και τεσσάρων παικτών ταυτόχρονα. Πιστεύουμε πως αξίζει να αναφερθεί το γεγονός ότι το Cold Winter ήταν προγραμματισμένο να κυκλοφορήσει και σε Xbox, όμως πριν από λίγους μήνες η Sierra ακύρωσε την ανάπτυξή του στην κονσόλα της Microsoft και κατέληξε να γίνει αποκλειστικότητα του PlayStation 2. Άποψη του GameOver είναι πως, μπορεί το Cold Winter να μην είναι ριζοσπαστικό και άριστο παιχνίδι, όμως προσφέρει έντονη δράση που λίγα FPS έχουν καταφέρει να δώσουν στην κονσόλα της Sony. Αυτό το παιχνίδι, μαζί με το Area 51 της Midway, είναι ίσως οι καλύτερες επιλογές της περιόδου για τους κατόχους PS2.
 
Widescreen Όχι
Progressive Scan Όχι
PAL 60 Hz Όχι
Ήχος Στέρεο