Grand Theft Auto: San Andreas

Το πιο επιτυχημένο παιχνίδι της προηγούμενης χρονιάς κατέφθασε στους υπολογιστές και το Xbox. Τελικά, άξιζε την αναμονή;

Το έγκλημα έχει τον πρώτο λόγο

Είναι πλέον γνωστό πως η Rockstar έχει θέσει νέα δεδομένα στον κόσμο των βιντεοπαιχνιδιών μετά την κυκλοφορία της σειράς Grand Theft Auto. Κάθε νέο επεισόδιο βελτιώνεται σημαντικά έναντι του προκατόχου του, ενώ το πιο πρόσφατο San Andreas στο PS2 ήταν ένα από τα μεγαλύτερα -σε όγκο δεδομένων και διάρκεια- παιχνίδια που κυκλοφόρησαν ποτέ. Πέρα από την -για τους Αμερικάνους-αμφιλεγόμενη ηθική της σειράς (κατά την άποψή μας πρόκειται απλά για ένα παιχνίδι), τα GTA ποτέ δεν ήταν παιχνίδια για το ευρύ κοινό. Το μεγάλο τους μέγεθος και ο χρόνος που απαιτούν από τον παίκτη, απλά είναι υπερβολικός για τον «casual gamer».

Παρόλα αυτά, η επιτυχία των GTA έχει μέχρι σήμερα ξεπεράσει κάθε προηγούμενο, χωρίς να δείχνει τάσεις μείωσης. Να λοιπόν που ήρθε η ώρα να ζήσουν και οι κάτοχοι υπολογιστών και Xbox το μεγαλείο του σημαντικότερου ίσως τίτλου των τελευταίων χρόνων. Ας δούμε ποιες αλλαγές έχουν γίνει στις δύο αυτές νέες εκδόσεις και πως στέκεται το παιχνίδι στην κονσόλα της Microsoft και στους υπολογιστές.

Μια βόλτα στην πολιτεία San Andreas

Το νέο Grand Theft Auto τοποθετείται χρονολογικά στις αρχές της δεκαετίας του 1990 και σε μια εικονική πολιτεία της Αμερικής με το όνομα San Andreas, αλλά στην ουσία έχουμε να κάνουμε με την πολιτεία της Καλιφόρνια και τις σημαντικότερες πόλεις της. Ο παίκτης ξεκινά την μεγάλη περιπέτειά του στην πόλη Los Santos (βλέπε Los Angeles), μια πόλη γεμάτη συμμορίες, επικίνδυνα σοκάκια και τον κίνδυνο που θα αντιμετώπιζε από την εγκληματικότητα οποιοσδήποτε έκανε μια επίσκεψη στις πραγματικές γειτονιές του L.A. Το κυριότερο χαρακτηριστικό του San Andreas είναι πως διαθέτει τρεις τέτοιες πόλεις (Los Santos, San Fierro και Las Venturas) με την κάθε μια από αυτές να είναι σχεδόν ίση στο μέγεθος με ολόκληρες τις πόλεις των παλιότερων επεισοδίων της σειράς GTA.

Αυτομάτως λοιπόν έχουμε να κάνουμε με ένα πραγματικά τεράστιο παιχνίδι που επιτρέπει την μετακίνηση από την μια περιοχή στην άλλη σε πραγματικό χρόνο (με περιοχές της εξοχής να παρεμβάλλονται), δίνοντας έτσι στον παίκτη την αίσθηση ενός τεράστιου και χωρίς όρια κόσμου, μέσα στον οποίο μπορεί να κάνει σχεδόν τα πάντα.

Η ιστορία μας έχει ως κεντρικό χαρακτήρα το νεαρό Carl Johnson ή αλλιώς CJ. Αυτός ο χαρακτήρας μόλις αποφυλακίστηκε και επιστρέφει στο σπίτι του από τις φυλακές της Liberty City. Όμως η επιστροφή του σίγουρα δεν είναι για καλό, μιας και η μητέρα του μόλις έχει φύγει από τη ζωή, αλλά και δύο «βρώμικοι» αστυνομικοί τον συλλαμβάνουν και σχεδόν τον υποχρεώνουν να επιστρέψει στον παράνομο τρόπο ζωής. Από εδώ και στο εξής ο παίκτης μπορεί να κάνει –σχεδόν- οτιδήποτε επιθυμεί. Βέβαια υπάρχει μια κεντρική σεναριακή γραμμή που πρέπει να ακολουθηθεί (η δημιουργία μιας συμμορίας από τον CJ και η άνοδός του στα ανώτερα στρώματα του εγκλήματος), όμως ο τρόπος που το παιχνίδι αφήνει στον παίκτη την ελευθερία να επιλέξει αυτός τις κινήσεις του είναι μοναδικός και χαρακτηριστικός της σειράς Grand Theft Auto.

Στην αρχή της ιστορίας, οι αποστολές που πρέπει να εκτελεστούν είναι απλές και έχουν να κάνουν με αδικήματα ήπιας μορφής (όπως για παράδειγμα μικροκλοπές και σχεδιασμός γκράφιτι στους τοίχους της πόλης), αλλά σταδιακά θα φτάσει η ώρα όπου ο CJ θα βυθιστεί για τα καλά στην παρανομία και θα διαπράττει πολύ σημαντικά αδικήματα. Είναι αυτονόητο πως υπάρχει σεναριακή πλοκή, η οποία είναι μεν γραμμική, αλλά κάνει την εμφάνισή της ανάλογα με το πότε και πως γίνονται ορισμένες πράξεις από τον παίκτη. Αρκετά μετά, θα δοθεί πρόσβαση και προς τις άλλες πόλεις του παιχνιδιού, οπότε και το παιχνίδι «ανάβει» για τα καλά.

Μερικά από τα (δεκάδες) πράγματα που μπορείς να κάνεις

Μέσα στον κόσμο του Grand Theft Auto, ο παίκτης μπορεί να κάνει σχεδόν ό,τι επιθυμεί. Εκτός από τις βασικές αποστολές προόδου που θέλουν τον παίκτη να ληστεύει καζίνο, ή οπλισμό από στρατιωτικές βάσεις και να στέλνει στο τόπο χλοερό μέλη αντίπαλων συμμοριών, είναι εφικτή η αρπαγή ενός οχήματος και στη συνέχεια η ανάληψη κάθε είδους «εργασιών». Τι ακριβώς είναι αυτές οι εργασίες; Μπορείτε για παράδειγμα να κλέψετε ένα περιπολικό και να υποδυθείτε για λίγο τους αστυνομικούς τιμωρώντας το έγκλημα, να μπείτε μέσα σε ένα ασθενοφόρο και να σώσετε ανθρώπους που έχουν ανάγκη από ιατρική βοήθεια ή ακόμη και να κλέψετε ένα όχημα της πυροσβεστικής και να απαντήσετε σε κλήσεις βοήθειας.

Αυτά που μπορεί ο παίκτης να κάνει στο San Andreas είναι δεκάδες και δε νομίζουμε πως υπάρχει άλλο παιχνίδι στην αγορά που να δίνει τόσο μεγάλη αίσθηση ελευθερίας. Παίζοντας GTA, πραγματικά αποκομίζείς την αίσθηση πως ζεις και δρας σε μια πραγματική πόλη, όπου μπορείς να κάνεις ό,τι θες.

Ο CJ είναι ένας αρκετά πιο πολυτάλαντος τύπος, σε σχέση με τους ήρωες των προηγούμενων GTA. Εκτός από τη χρήση αυτοκινήτων και μοτοσικλετών, υπάρχει η δυνατότητα ανάβασης σε ποδήλατο, η κολύμβηση (με την προσθήκη βουτιάς) και φυσικά το τρέξιμο με τα πόδια. Εδώ κάνει την εμφάνισή του ένα σημαντικό νέο χαρακτηριστικό, δηλαδή αυτό της διαμόρφωσης του χαρακτήρα. Αν λοιπόν ο παίκτης γυμνάζει τον CJ, τότε η σωματική του διάπλαση και η φυσική του κατάσταση θα αυξηθούν αντίστοιχα. Αυτά τα χαρακτηριστικά θα τον βοηθήσουν όχι μόνο στο να είναι δυνατότερος και να έχει μεγαλύτερη αντοχή, αλλά θα του προσδώσουν επιπρόσθετο κύρος και σεβασμό στον περίγυρό του.

Τα παραπάνω επιτυγχάνονται με συχνές επισκέψεις στο γυμναστήριο του CJ, αλλά και με σωστή διατροφή που πρέπει να είναι περιορισμένη σε λίπη και άλλα στοιχεία που θα δημιουργήσουν αντιαισθητικά «σωσίβια» στον ήρωα. Εκτός από την εμφάνισή του, ο CJ πρέπει να είναι προσεκτικός και στον τρόπο ολοκλήρωσης των αποστολών, καθώς -εκτός από χρήματα- αυτές θα του προσδίδουν και βαθμούς σεβασμού.

Όπως έχουμε μάθει από τα παιχνίδια παράνομων αγώνων ταχύτητας, ο σεβασμός στον υπόκοσμο είναι κάτι πολύ σπουδαίο και τελικά συμβάλει σημαντικά στο πως θα αντιμετωπίζουν οι υπόλοιποι χαρακτήρες του παιχνιδιού τον CJ. Όλα τα παραπάνω δημιουργούν ένα προφίλ χαρακτήρα που βασίζεται σε στατιστικά. Σαν ένα παιχνίδι ρόλων, το San Andreas βαθμολογεί κάθε μια από τις κινήσεις που κάνει ο CJ (οδήγηση, χρήση όπλων, γυμναστική κ.λπ), με συνέπεια την αύξηση των στατιστικών του. Αν γίνει το λάθος και ο παίκτης εστιάσει επάνω σε ένα συγκεκριμένο χαρακτηριστικό, τότε η ισορροπία του παιχνιδιού χάνεται και ο CJ δεν θα αποδίδει τα αναμενόμενα. Πρέπει λοιπόν να ακολουθηθεί προσεκτική τακτική από τον παίκτη, καθώς οι σωστές κινήσεις θα του προσφέρουν τα μέγιστα.

Οι νέες εκδόσεις

Ήρθε η ώρα να δούμε τις όποιες διαφορές υπάρχουν στις δύο νέες εκδόσεις από την αρχική του PlayStation 2. Όπως ήταν αναμενόμενο, το San Andreas τρέχει σαφώς καλύτερα σε υπολογιστές από οποιαδήποτε άλλη έκδοση, φτάνει να έχετε ένα αξιόλογο μηχάνημα που ξεπερνά τις ελάχιστες απαιτήσεις που θα βρείτε παρακάτω. Στην έκδοση PC, τα γραφικά του παιχνιδιού είναι σαφώς καλύτερα, μιας και η ανάλυση είναι πολύ υψηλότερη από αυτήν του PS2. Επίσης, (μιλώντας πάντα για την έκδοση PC) ο σχεδιασμός του περιβάλλοντος είναι κατά πολύ ανώτερος, αφού το εφέ του «σύννεφου» που έκρυβε τον ορίζοντα εδώ έχει εξαλειφθεί εντελώς.

Όσον αφορά στο χειρισμό, καλά θα κάνετε να προμηθευτείτε ένα χειριστήριο, γιατί ο έλεγχος του χαρακτήρα με το μοντέλο ποντικού/ πληκτρολογίου δεν μας άφησε καθόλου ικανοποιημένους. Η έκδοση Xbox είναι εξίσου εντυπωσιακή, αν και προσφέρει απεικόνιση σε χαμηλότερη ανάλυση. Παραδόξως, οι χρόνοι φόρτωσης είναι εξίσου μεγάλοι με αυτούς του PlayStation 2, αν και σε γενικές γραμμές το μηχάνημα της Microsoft μπορεί και τρέχει το San Andreas αρκετά καλύτερα από το PS2.

Και στις δύο νέες εκδόσεις έχει προστεθεί η επιλογή ενός custom ραδιοφωνικού σταθμού, μέσα στον οποίο ο παίκτης μπορεί να τοποθετήσει τα αγαπημένα του τραγούδια και να τα αναπαράγει κατά τη διάρκεια των αποστολών. Ορισμένα bugs εντοπίσαμε στον ήχο της έκδοσης PC, όμως αυτό είναι κάτι που θα διορθωθεί εύκολα και γρήγορα με την έκδοση ορισμένων patches. Από εκεί και έπειτα, το παιχνίδι είναι πανομοιότυπο και στις τρεις εκδόσεις του, εξαιρουμένων των μίνι παιχνιδιών συνεργασίας δύο παικτών, αλλά και των αντίστοιχων αποστολών που υπάρχουν στις κονσόλες και απουσιάζουν από τους υπολογιστές.

Είναι λοιπόν το San Andreas στις εκδόσεις PC και Xbox αυτό που περιμέναμε; Αν παραβλέψουμε τα μάλλον μέτρια γραφικά (που ίσως ενοχλήσουν περισσότερο τους χρήστες PC), έχουμε να κάνουμε με ένα από τα καλύτερα παιχνίδια όλων των εποχών. Το βάθος του είναι απεριόριστο, η διάρκειά του ξεπερνά με άνεση τις 40 ώρες, ενώ η ελευθερία που δίνει στον παίκτη δε νομίζουμε πως έχει ταίρι. Το Grand Theft Auto: San Andreas είναι ένα από τα σημαντικότερα κεφάλαια της ιστορίας των βιντεοπαιχνίδιων. Καλό θα είναι να αφήσουμε κατά μέρος τις ηθικοπλαστικές αναφορές σχετικά με τη βία που έρχονται από τη Δύση και απλά να καταλάβουμε πως πρόκειται για ένα παιχνίδι που προσφέρει τεράστιες δόσεις διασκέδασης. Φυσικά, δεν πρέπει να παραβλέψουμε το γεγονός πως το παιχνίδι δεν είναι κατάλληλο για ανηλίκους, οπότε λίγη προσοχή στην απόκτησή του θα ήταν χρήσιμη. Αν και είμαστε σίγουροι για το αν θα το προμηθευτείτε ή όχι, μπορείτε πατώντας εδώ να δείτε ένα βίντεο πριν πάρετε την τελική απόφαση.

Έκδοση PC
Λειτουργικό Windows 2000/ Xp
Επεξεργαστής 1 GHz Pentium III  ή Athlon
Μνήμη 256 MB
Κάρτα γραφικών 64 ΜΒ
Σκληρός δίσκος 3.5 GB

Έκδοση Xbox
Widescreen Ναι
Progressive Scan 480p
PAL 60 Hz Ναι
Ήχος Stereo/ Dolby Digital 5.1