The Sims 3

Τι περισσότερο να προσφέρει ένα παιχνίδι που ο τίτλος του τα «δίνει όλα»;

Η ζωή είναι το καλύτερο παιχνίδι. Εύκολα λοιπόν μπορεί κανείς να συμπεράνει πόσο συναρπαστικό είναι ένα παιχνίδι που πραγματεύεται τη ζωή. Αυτό φαίνεται ότι το είχαν αντιληφθεί αρκετά νωρίς μερικοί δημιουργοί βιντεοπαιχνιδιών, οι οποίοι και φρόντισαν να δώσουν ιδιαίτερη σημασία στην ανάπτυξη τίτλων που προσομοιώνουν ή προσεγγίζουν την καθημερινή ζωή του ανθρώπου. Ήταν αναπόφευκτο, λοιπόν, να γίνει επιτυχία το Sims του Will Wright, ένας τίτλος που ξέφευγε από τα στερεότυπα των άλλων βιντεοπαιχνιδιών και μετασχηματίστηκε σε «ένα παιχνίδι για όλους».

Μετά από 12 συνέχειες για τα προηγούμενα δύο Sims, ήταν φανερό ότι η λατρεία του κοινού για τη σειρά αυτή παρέμενε αναλλοίωτη. Βέβαια, μπορεί το τρίτο παιχνίδι Sims να μην κατασκευάστηκε από την Maxis (και να μην ήταν υπό την επίβλεψη του Will Wright), ωστόσο αυτό δεν σημαίνει ότι η Electronic Arts δεν πιστεύει ότι πρόκειται για ένα από τα ισχυρότερα αποκτήματά της και αυτό αποδεικνύεται από το γεγονός ότι η δημιουργία του Sims 3 ξεκίνησε την στιγμή που κυκλοφόρησε το Sims 2 -πριν από περίπου τέσσερα χρόνια δηλαδή!

Ξεκινώντας το παιχνίδι και τη διαδικασία κατασκευής του Sim που θα ελέγχει, διακρίνει ξεκάθαρα τις νέες προσθήκες στο Sims 3. Όπως και παλιά, το παιχνίδι επιτρέπει την επιλογή φύλου και ηλικίας του Sim (παιδί, έφηβος, μεσήλικας, κλπ.), αλλά ταυτόχρονα δίνει στον παίκτη απίστευτο βάθος παραμετροποίησης. Ο παίκτης μπορεί όχι μόνο να επιλέξει σωματότυπο, πρόσωπο, μαλλιά, και ρούχα, αλλά επίπεδα λεπτομέρειας, όπως αγαπημένα χρώματα, παραλλαγές στον ίδιο τύπο ρούχου, παραλλαγές στο χτένισμα, μικρές λεπτομέρειες στο πρόσωπο κλπ.

Οι υφές των ρούχων και οι διάφοροι τύποι υφάσματος μπορούν όχι μόνο να επιλεχθούν και να αλλαχθούν, αλλά και να συσχετιστούν με διαφορετικούς τύπους χτενίσματος (γιατί, όντως, δεν μπορεί να έχει κάποιος την ίδια κόμμωση πρωί στη δουλειά, και βράδυ στην έξοδο).  Η ποικιλία στην παραμετροποίηση του Sim συνεχίζεται με 5 τμήματα στοιχείων της προσωπικότητας που καθορίζουν και την συμπεριφορά του Sim. Ο παίκτης μπορεί να διαλέξει από περίπου 100 διαθέσιμα στοιχεία (traits τα ονομάζει το παιχνίδι) και να δημιουργήσει ενδιαφέρουσες συμπεριφορές.

Όπως και στα προηγούμενα δύο παιχνίδια, ο παίκτης εξακολουθεί να έχει υπό τον έλεγχό του ένα ανθρωπάκι Sim που έχει μια οικογένεια, ένα σπίτι, μια εργασία, φίλους, γείτονες και στόχους στη ζωή του. Ωστόσο, ο κόσμος του Sims 3 είναι λίγο πιο δυναμικός από τους προκατόχους του. Οι Sims έχουν δικές τους ασχολίες τις οποίες μπορούν να αλλάζουν με την πάροδο του χρόνου, ενώ ακόμα κι ο κόσμος του τίτλου φαίνεται να υπόκειται σε διαρκείς αλλαγές. Οι μπάρες των αναγκών των Sims που τόσο πολύ μπέρδεψαν κάποιους παίκτες στον προηγούμενο τίτλο της σειράς έχουν μειωθεί και αυτό ενδέχεται να προσελκύσει ακόμα περισσότερους από το ευρύ κοινό που δεν ασχολείται και τόσο με παιχνίδια.

Εξίσου θετικό είναι και το γεγονός ότι ο Sim του παίκτη που παραμένει αδρανής και δεν αλληλεπιδρά με άλλους Sims, δεν θα φτάσει στο σημείο να δει τα στατιστικά του να «βαράνε κόκκινο». Οι δημιουργοί φρόντισαν επίσης να διευκολύνουν το έργο των παικτών και έτσι οι μπάρες που αντιπροσωπεύουν τις διάφορες ανάγκες των δεν παίρνουν αρνητικές τιμές.

Εδώ βέβαια υπάρχει και μια κρυμμένη παγίδα: Για πρώτη φορά οι Sims έχουν επιδιώξεις (Dreams) που μπορεί ο παίκτης να τις αγνοήσει χωρίς να μπει στον κόπο να τις εκπληρώσει, αλλά κάτι τέτοιο μπορεί να κάνει το παιχνίδι ανιαρό και χωρίς ιδιαίτερες προκλήσεις. Ουσιαστικό είναι και το γεγονός ότι ο Sim δεν θα παραμείνει στάσιμος τις περισσότερες φορές που πρέπει να εκπληρώσει μια βασική του ανάγκη. Αφήνοντας για παράδειγμα τον πεινασμένο Sim μας αδρανή για λίγα δευτερόλεπτα, παρατηρήσαμε ότι έσπευσε στην παρακείμενη κουζίνα για να τσιμπήσει κάτι (ενώ στα παλιότερα Sims, το πιο πιθανό είναι ότι οι δείκτες δυσφορίας θα βάραγαν κόκκινο πριν το ανθρωπάκι…τα τινάξει).

{PAGE_BREAK}

Οι δημιουργοί του τίτλου έχουν δώσει εξίσου μεγάλη προσοχή στην κοινότητα των παικτών του Sims. Το εισαγωγικό μενού του παιχνιδιού επιτρέπει στους παίκτες να μπουν online να δουν νέα, αλλά και ποια user-made αντικείμενα (κατασκευασμένα από χρήστες δηλαδή) υπάρχουν διαθέσιμα. Όπως και με παλιότερα Sims ή το παιχνίδι The Movies, οι παίκτες μπορούν να καταγράψουν σκηνές από τα παιχνίδια τους και να τις μοιραστούν online. Ένα από τα πιο ευχάριστα χαρακτηριστικά του Sims 3 αποτελεί ίσως ο μειωμένος χρόνος φορτώσης.

Βέβαια, ο κώδικας που δοκιμάσαμε δεν οδηγεί σε τελικά συμπεράσματα, αλλά το ευχάριστο είναι ότι έχουν σχεδόν εξαλειφθεί οι μεγάλοι χρόνοι φορτώματος που βλέπαμε στα Sims 2 κάθε φορά που το ανθρωπάκι μας μετακινούνταν από μια περιοχή σε άλλη ή ακόμα και σε τοποθεσία στην ίδια γειτονιά -ο κώδικας φορτώνει αρκετά δεδομένα στην αρχή του παιχνιδιού και μετά αφήνει τον παίκτη…στην ησυχία του! Οι προγραμματιστές φρόντισαν να φτιάξουν έναν τίτλο που φορτώνει τα βασικά δεδομένα στη μνήμη χωρίς να κάνει αλλεπάλληλα φορτώματα, κι αυτό είναι κάτι που θα εκτιμήσουν όλοι.

{VIDEO_1}

Αυτό σημαίνει ότι ο παίκτης θα μπορεί να ζουμάρει ανά πάσα στιγμή όσο επιθυμεί και να μεταφέρεται σε κάποιο σημείο της πόλης (γεγονός που θα του θυμίσει ελαφρώς το Sim City με την προοπτική από ψηλά), παρατηρώντας παράλληλα τη ζωή και τις δραστηριότητες άλλων ψηφιακών ανθρώπων Sims. Κι ενώ θα παρατηρεί τα ανθρωπάκια να συνομιλούν, να δουλεύουν, να μετακινούνται, να ψωνίζουν και να κάνουν ό,τι άλλο περιμένει κανείς από έναν Sim, το παιχνίδι θα συνεχίζει απτόητο, χωρίς να απαιτεί φόρτωμα νέων δεδομένων.

Η προσωπική μας άποψη, παρότι η μηχανή γραφικών του Sims 3 δεν είναι βαριά και δεν πρόκειται να «ζορίσει» τα περισσότερα «μεσαία» PC, είναι ότι η Electronic Arts θα έπρεπε να έχει πολύ πιο ελαφρύ κώδικα στο παιχνίδι, για παράδειγμα τη μηχανή γραφικών του Half-Life 2. Κακά τα ψέματα, ένας τίτλος σαν το Sims είναι από μόνος του διαφήμιση και θα μπορούσε να προσελκύσει εκατομμύρια παίκτες. Βέβαια, κάτι τέτοιο δύσκολα θα μπορούσε να γίνει, γιατί η EA έχει δικές της μηχανές γραφικών και υπάρχουν και θέματα πολιτικής στην μέση.

Μετά από μια απλοποίηση στις παραμέτρους που διατηρούν σε καλή ψυχική κατάσταση τον Sim μας και τον ζωντανό κόσμο του παιχνιδιού, τι άλλο μπορεί να ζητήσει κανείς; Εδώ απάντηση μπορεί να δοθεί μετά την κυκλοφορία του τίτλου, αφενός γιατί δεν μπορούμε να εκφράσουμε τελική άποψη για την αλληλεπίδραση των χαρακτήρων μέσα από τον preview κώδικα του τίτλου, κι αφετέρου γιατί η αδυναμία του χαρακτήρα μας να μπει σε κάποια κτίρια, σημαίνει ότι οι δημιουργοί έχουν κατά νου την κυκλοφορία αρκετών expansions και για αυτό το νέο Sims.

Περισσότερα για τη νέα προσπάθεια της Electronic Arts θα πούμε μετά τις 5 Ιουνίου, όταν δηλαδή θα βρίσκεται επίσημα στις προθήκες των καταστημάτων.

Νίκος Ελευθεριάνος

{nomultithumb}