Untold Legends: Brotherhood of the Blade

Είστε έτοιμοι για λίγη “Baldur’s Gate” δράση στο PSP;

Ταξίδια στο μαγικό κόσμο της Aven

Το PSP βρίσκεται από χθες στα ράφια των καταστημάτων, διαθέτοντας και μια λίστα launch τίτλων, μεταξύ των οποίων και το εντυπωσιακό action-RPG Untold Legends: Brotherhood of the Blade.

Μετά από μια εισαγωγή που θα σας δώσει πληροφορίες για την ιστορία του παιχνιδιού, θα κληθείτε να επιλέξετε έναν από τους τέσσερις διαθέσιμους ήρωες (Knight, Alchemist, Druid και Berserker) και στη συνέχεια, θα ξεκινήσετε το ταξίδι σας σε έναν εντυπωσιακό και πρωτόγνωρα τεράστιο (ειδικά για φορητή παιχνιδομηχανή) κόσμο ονόματι Unataca. Οι σπηλιές, τα μπουντρούμια, οι υπαίθριοι χώροι και τα δωμάτια (μεταξύ άλλων) που θα κληθείτε να επισκεφτείτε είναι τόσα πολλά, που αρκετά συχνά θα χαθείτε. Ο χάρτης, αν και παρών (στο πάνω δεξιό μέρος της οθόνης), δεν βοηθάει με κάποια ένδειξη για το πού έχετε ήδη πάει και πού όχι και αυτό δημιουργεί εν μέρει μικροπροβλήματα. Αν όμως έχετε καλή μνήμη, αυτό είναι κάτι που θα προσπεράσετε πολύ σύντομα. Εξάλλου, θα ήταν άδικο να κατακρίνουμε ένα παιχνίδι για την μεγάλη του έκταση (κάτι που όλοι πάντα αναζητάμε εξάλλου).

Κάθε κύριος προορισμός εμπεριέχει και μερικά άλλα διαθέσιμα σημεία που μπορείτε να εξερευνήσετε, στοιχείο που σας επιτρέπει να συγκεντρώνετε εμπειρία και να συλλέγετε νέα αντικείμενα και όπλα. Ευτυχώς πάντως, όπου και αν βρεθείτε, ο εντυπωσιακός περιβάλλοντας χώρος αλλά και τα «δώρα» που θα αποκομίσετε θα σας ανταμείψουν δεόντως. Εκτός από την επιλογή του ήρωα που θα σας συντροφεύει στα δεκάδες επίπεδα, θα κάνετε ταυτόχρονα και μια σειρά ρυθμίσεων και επιλογών ως προς τα χαρακτηριστικά του. Με λίγες αλλά ικανοποιητικές πινελιές στην εμφάνιση (απόχρωση δέρματος, χρώμα μαλλιών και χτένισμα), η προσοχή σας θα εστιάσει στο οπλοστάσιο, την στολή, τις ειδικές κινήσεις και τα ξόρκια, καθώς και στη ρύθμιση των στατιστικών του ήρωα που θα σας επιτρέψει να δημιουργήσετε έναν χαρακτήρα στα μέτρα σας (επιλέγοντας αν θα επικεντρώνεται στις επιθέσεις σώμα με σώμα, στη μαγεία, κ.λπ.).

Το gameplay είναι εξαιρετικό και συνάμα απλό και ελαφρώς επαναλαμβανόμενο, παρόλα αυτά οι λάτρεις του είδους θα το εκτιμήσουν. Αδιάκοπο hack-‘n’-slash, ορδές εχθρικών πλασμάτων, μεγάλα επίπεδα και σωρεία όπλων και αντικειμένων. Αυτά εν ολίγοις είναι τα δεδομένα του κυρίως παιχνιδιού, εμμένοντας στο γνωστό περιεχόμενο των action-RPG’s που έχουμε παίξει στο παρελθόν. Η διαμόρφωση των χαρακτήρων, παρότι διαδικασία παράπλευρη, είναι μια ευχάριστη εμπειρία που αναδεικνύει το σύστημα «skill tree», παρέχοντας ταυτόχρονα μια ικανοποιητική εναλλαγή ενεργειών, ουσιαστική για την περαιτέρω πορεία σας.

Η αντοχή του παιχνιδιού στο χρόνο είναι εξασφαλισμένη για δύο λόγους : Ολοκληρώνοντας το παιχνίδι με τον χαρακτήρα που επιλέξατε αρχικά, είναι σχεδόν βέβαιο ότι θα δοκιμάσετε να ξαναπαίξετε επιλέγοντας διαδοχικά και τους άλλους τρεις, ενώ η δυνατότητα multiplayer παιχνιδιού μέχρι τεσσάρων παικτών ταυτόχρονα, δίνει μια έξτρα ώθηση και αποδεικνύεται ευφυής προσθήκη. Το μόνο αξιοπρόσεκτο μειονέκτημα είναι η μεγάλη καθυστέρηση στα φορτώματα πριν από κάθε επίπεδο. Αυτό όμως είναι κάτι που με την ώρα θα συνηθίσετε, θεωρώντας το ίσως ως χρόνο ψυχολογικής προετοιμασίας για το τι θα δείτε αμέσως μετά την ολοκλήρωση του φορτώματος.

Όσο για το βαθμό δυσκολίας, βρίσκεται ευτυχώς σε μέτρια επίπεδα και ένας εξοικειωμένος με τα action-RPG παιχνίδια δε θα αντιμετωπίσει πρόβλημα στο να ολοκληρώσει το παιχνίδι. Στην εξερεύνηση ακόμα και σε χώρους που θεωρούνται επουσιώδεις, τα «κέρδη» και η εμπειρία που θα αποκομίσει, θα τον αποζημιώσουν με το παραπάνω. Η πληθώρα αντικειμένων, όπλων και στολών που θα βρείτε και θα συλλέξετε στη διάρκεια του ταξιδιού σας, εκτός από το ότι θα σας επιτρέψουν να διαφοροποιήσετε την εμφάνιση του πολεμιστή σας, θα σας δώσουν και έναν σκοπό που συνήθως είναι πέρα για πέρα ευχάριστος. Η όλη διαδικασία του να διαλέξετε ποια αντικείμενα θα κρατήσετε, τι στολή θα φοράει ο ήρωάς σας αλλά και τι όπλα θα φέρει, είναι εξίσου εθιστική με το ίδιο το παιχνίδι.

Επίσης θα έχετε την ευχέρεια να ρυθμίσετε τα όπλα, προσθέτοντάς τους ιδιότητες για επιθέσεις φωτιάς, πάγου και κεραυνού συνδυάζοντας συγκεκριμένα κοσμήματα, πετράδια και άλλα σε αυτά, ενώ αν επιλέξετε να συνδυάσετε τα πετράδια με την περιβολή σας, θα αποκτήσετε αντίστοιχες ενισχυμένες αντιστάσεις στις εχθρικές επιθέσεις. Βέβαια, δεδομένου ότι αυτά τα ειδικά αντικείμενα είναι λιγοστά, θα έρθετε πολλές φορές σε δίλημμα για το αν θα τα συνδυάσετε με όπλα ή τη στολή σας, μιας και η όποια απόφασή σας δεν έχει επιστροφή.

H περιπέτεια ξεκινά

Κατά τις στιγμές της περιήγησης στα σημεία της ήσυχης πόλης Aven θα χρειαστεί να αλληλεπιδράτε με τα πρόσωπα που θα συναντάτε και να συνομιλείτε μαζί τους για να λαμβάνετε κατά καιρούς χρήσιμες πληροφορίες, ενώ θα μπορείτε στο υπαίθριο κατάστημα της πόλης να αγοράζετε και να πουλάτε όπλα και αντικείμενα. Κατά τις ώρες της εισόδου στα σημεία των αποστολών σας ο χειρισμός, φυσικά, διαφοροποιείται ανάλογα. Έτσι, η εξόντωση των εχθρών πραγματοποιείται εύκολα, με το πάτημα μερικών πλήκτρων. Το Χ είναι το πλήκτρο για τη βασική επίθεση, ενώ πατώντας Κύκλο ή Τρίγωνο εξαπολύετε τη δευτερεύουσα βασική (εξ αποστάσεως, εφόσον έχει οριστεί) επίθεση. Ο δε συνδυασμός του R1 και του Κύκλου σας επιτρέπει να αμύνεστε.

Θα πρέπει όμως να λάβετε υπόψη ότι η άμυνα γίνεται προς μία κατεύθυνση, πράγμα που σημαίνει ότι τα νώτα σας είναι ακάλυπτα. Μπορεί η ύπαρξη της αμυντικής κίνησης να μην θεωρείται σημαντική καινοτομία, αλλά σίγουρα θα σας κάνει να είστε πιο προσεκτικοί, ξεφεύγοντας ελαφρώς από τη μονοτονία των επιθετικών κινήσεων. Εκτός από τη βασική επίθεση με το εκάστοτε επιλεγμένο όπλο, θα έχετε τη δυνατότητα να επιλέξετε και έξτρα κινήσεις ή ξόρκια, με βάση το γνωστό σύστημα «skill tree» τις οποίες θα ορίσετε στα πλήκτρα Κύκλο ή Τρίγωνο.

Το σύστημα αυτό, το οποίο μοιάζει με τη διακλάδωση ενός δέντρου σας επιτρέπει, κάθε φορά που ανεβαίνετε επίπεδο, να επιλέγετε ποιες κινήσεις ή ξόρκια θα ορίσετε και εν συνεχεία θα αναβαθμίσετε. Με τον τρόπο αυτό, είναι στην απόλυτη ευχέρειά σας το πώς θα διαμορφώσετε τον χαρακτήρα σας και τις τακτικές του, η δε ελευθερία του συστήματος αυτού κρατά ψηλά το ενδιαφέρον. Τα γραφικά του παιχνιδιού είναι εξαιρετικά και θυμίζουν πολύ τα αντίστοιχα του Baldur’s Gate: Dark Alliance του PS2. Τα περιβάλλοντα είναι καλοσχεδιασμένα, τα όπλα και οι στολές αστραφτερά και κυρίως τα μοντέλα των ηρώων είναι άκρως εντυπωσιακά, καθώς κινούνται με ταχύτητα και φυσικότητα.

Τα οπτικά εφέ και ιδιαίτερα αυτά των ξορκιών θα μπορούσαν να χαρακτηριστούν κορυφαία. Τα πλάσματα που κινούνται εχθρικά απέναντί σας είναι ευφάνταστα σχεδιασμένα και οι μορφές τους ποικίλουν καθώς πορεύεστε. Έτσι, θα αντιμετωπίσετε από φαντάσματα και σκελετούς, μέχρι τεραστίων διαστάσεων φοβερά τέρατα. Τα δε αφεντικά που θα συναντήσετε είναι αρκετά ισχυρά και η ποικιλία στις μορφές τους αλλά και στην τακτική τους είναι εξίσου μεγάλη.

Η κίνηση της κάμερας είναι ικανοποιητική, αλλά όχι αυτόματη. Αυτό σημαίνει ότι θα πρέπει να την περιστρέφετε κάθε φορά που αλλάζετε κατεύθυνση, ενώ η μακρινή λήψη είναι η καλύτερη για να έχετε ευρύ οπτικό πεδίο. Οι όποιες μικρές καθυστερήσεις που παρατηρούνται μερικές φορές κατά την πλοήγησή σας στα in game μενού, αν και συχνές, γρήγορα ξεπερνιούνται. Από ηχητικής απόψεως, το παιχνίδι στέκεται αξιοπρεπώς. Οι ήχοι περιβάλλοντος όπως και κάθε άλλος ήχος αποδίδονται έξοχα, αλλά μας ξένισε το γεγονός ότι απουσιάζουν οι «ζωντανοί» διάλογοι, οι οποίοι εδώ διενεργούνται μέσω των γνωστών πλαισίων κειμένου.

Βέβαια, αν κρίνουμε ότι αυτό το παιχνίδι είναι από τους launch τίτλους, δε θα πρέπει να είμαστε τόσο αυστηροί σε αυτό το θέμα, ειδικά όταν το παιχνίδι είναι σε γενικές γραμμές τόσο καλό. Οι τρομακτικές κραυγές των εχθρικών πλασμάτων, οι εκρήξεις, οι ήχοι των όπλων που κατακεραυνώνουν τους εχθρούς, ο ήχος της φωτιάς, οι εξώκοσμες φωνές των αερικών αποδίδονται εξαιρετικά.

Η μουσική υπόκρουση είναι άκρως ταιριαστή με το όλο ύφος του παιχνιδιού και κρίνεται ιδιαίτερα ικανοποιητική, παρόλο που δεν χαρακτηρίζεται από μεγάλη ποικιλία. Παρότι το Untold Legends : Brotherhood of the Blade δεν ξεφεύγει από το γνωστό μοτίβο των υφιστάμενων action-RPG, η δυνατότητα του να απολαμβάνει κανείς ένα τέτοιο παιχνίδι σε μια φορητή κονσόλα είναι σίγουρα απίστευτη. Αν και η «αντοχή» της μπαταρίας του PSP δε θα μοιάζει ποτέ αρκετή, οι λάτρεις του είδους θα έχουν ακόμα ένα λόγο να αποκτήσουν τη νέας γενιάς φορητή κονσόλα της Sony. Και αυτός θα είναι σαφώς το Untold Legends.

Δείτε ένα video του Untold Legends: Brotherhood of the Blade πατώντας εδώ.