Wrestlemania 21

Η THQ προσφέρει μια νέα πρόταση στη δημοφιλή κατηγορία της αμερικάνικης πάλης.

Πώς να γίνετε θρύλος

Η THQ έχει αναχθεί σε μια από τις μεγαλύτερες εκδότριες του κόσμου, λόγω των σημαντικών franchises που έχει καταφέρει να κερδίσει. Μια από τις σειρές που τις έχουν χαρίσει τεράστιο μερίδιο σε αυτήν την επιτυχία είναι αυτή των παιχνιδιών αμερικάνικης πάλης (ή «κατς» όπως είναι γνωστό το άθλημα στη χώρα μας). Μετά το εξαιρετικό Smackdown vs. RAW του PlayStation 2, σειρά για αποκλειστικότητα έχει το Xbox με το Wrestlemania 21. Το κακό είναι πως αυτό το νέο παιχνίδι δεν καταφέρνει να ενσωματώσει όλα τα θετικά στοιχεία του Smackdown και προσφέρει στον παίκτη ένα πανέμορφο οπτικά, αλλά μάλλον ρηχό παιχνίδι.

Το Wrestlemania 21 χρησιμοποιεί 45 πραγματικούς αθλητές από πολλές κατηγορίες, αλλά και από τα δύο φύλα. Το πιο δυνατό του χαρτί δεν είναι άλλο από την επιλογή της καριέρας, μέσα στην οποία ο παίκτης θα μπορεί να δημιουργήσει έναν αθλητή όπως ακριβώς τον έχει φανταστεί (μέσα από 11 κατηγορίες που περιλαμβάνουν επιλογές κεφαλιού, παντελονιού και παπουτσιών) και στη συνέχεια να ξεκινήσει από χαμηλά, στοχεύοντας στο παγκόσμιο πρωτάθλημα.

Η επιλογή Create-a-Wrestler είναι άμεσα συνδεδεμένη με την πορεία του παίκτη στο πρωτάθλημα, αφού κερδίζοντας αγώνες και προσθέτοντας βαθμούς στο προφίλ, θα μπορείτε να αναβαθμίζετε τον αθλητή σας αυξάνοντάς του τις ιδιότητες και τις στατιστικές του. Μόλις λοιπόν δημιουργήσετε τον παλαιστή σας, θα βρεθείτε στο γραφείο του γενικού διευθυντή της ομοσπονδίας Smackdown! Εκεί θα σας δοθεί η ευκαιρία να αποδείξετε την αξία σας παίζοντας μερικούς αγώνες στις χαμηλές κατηγορίες. Αν τα καταφέρετε, θα απομείνουν 52 ακόμη βραδιές γεμάτες ξύλο και δράση μέχρι να φτάσετε στο όνειρο κάθε παλαιστή που ακούει στο όνομα Wrestlemania.

To Smackdown vs. RAW είχε την -ομολογουμένως έξυπνη- ιδέα της χρήσης πολλαπλών μονοπατιών κατά τη διάρκεια του career mode. To καλό είναι πως αυτή η επιλογή υπάρχει και εδώ, με συνέπεια την επιπλέον αντοχή του παιχνιδιού στο χρόνο, αλλά και τη δημιουργία μιας απλής αλλά αξιόλογης ιστορίας που περιγράφει την ιστορία του αθλητή που θα δημιουργήσετε.

Εκτός από τον κυρίως τύπο career, το Wrestlemania 21 προσφέρει απλούς γρήγορους αγώνες, την επιλογή WWE shop, online παιχνίδι μέσω του Xbox Live, αλlά και την αγαπημένη από πολλούς επιλογή Create-a-belt. Πριν προχωρήσουμε στα αρνητικά στοιχεία που εντοπίσαμε στο νέο παιχνίδι της THQ, αξίζει να αναφέρουμε ορισμένα από τα τεχνικά χαρακτηριστικά του. Καταρχάς, τα γραφικά του Wrestlemania 21 είναι κατά πολύ καλύτερα από κάθε άλλου τίτλου της σειράς. Τα στούντιο Gigante, που ανέπτυξαν το παιχνίδι, δημιούργησαν ακριβή και λεπτομερή μοντέλα των πραγματικών παλαιστών, με αποτέλεσμα την έντονη αυθεντικότητα του τίτλου. Επιπροσθέτως, αυτοί οι αθλητές κινούνται με ρεαλισμό και διαθέτουν πολλές από τις ειδικές κινήσεις που τους χαρακτηρίζουν.

Η επιτυχία των τεχνικών τομέων συνεχίζεται με τον ήχο. Οι φωνές που έχουν χρησιμοποιηθεί είναι οι αυθεντικές, ενώ έχουν ηχογραφηθεί πολλοί διάλογοι για όλους ανεξαιρέτως τους χαρακτήρες που κάνουν την εμφάνισή τους στο παιχνίδι. Δυνατότητα ομιλίας έχει και ο χαρακτήρας που θα δημιουργεί ο παίκτης, μια ομιλία που ταιριάζει απόλυτα σε έναν σκληρό και αδίστακτο χαρακτήρα, ο οποίος προσπαθεί να αναρριχηθεί στα ανώτερα στρώματα της αμερικάνικης πάλης.

Προβλήματα με τον χειρισμό

Παρόλο που ο χειρισμός του Wrestelmania 21 είναι απλούστατος και παρόμοιος με κάθε άλλου τίτλου της σειράς, ορισμένα σχεδιαστικά σφάλματα είναι αυτά που ρίχνουν σημαντικά την ποιότητά του. Για παράδειγμα, οι απλές διαθέσιμες κινήσεις είναι αρκετές (γροθιές, κλωτσιές, άρπαγμα κ.λπ.), όμως οι ειδικές κινήσεις περιορίζονται στις απολύτως βασικές και, εκτός αυτού, πολλές φορές καθίσταται αδύνατο να εκτελεστούν. Προσθέστε σε αυτό και την ιδιόμορφη τεχνητή νοημοσύνη των αντιπάλων (λέμε ιδιόμορφη γιατί αυξομειώνεται με περίεργο τρόπο) και θα διαπιστώσετε πως ο χειρισμός του Wrestlemania 21 είναι από τους πιο δύστροπους που έγιναν ποτέ.

Οι περισσότερες έξτρα λειτουργίες, που έχουν να κάνουν με την αλληλεπίδραση με αντικείμενα του χώρου (ανέβασμα στις γωνίες και σε τραπέζια, έξοδος από την αρένα) εκτελούνται με το πάτημα της σκανδάλης L, ενώ υπάρχει και η δυνατότητα τρεξίματος και χρήσης διαφόρων «όπλων» που βρίσκονται στο χώρο.

Το πρόβλημα εντοπίζεται στο ότι στην σκανδάλη L έχει τοποθετηθεί και η λειτουργία counter, η οποία εξουδετερώνει την κίνηση αρπαγής ή χτυπήματος του αντιπάλου. Έτσι, ως αποτέλεσμα έχουμε το μπέρδεμα των κινήσεων που ακολουθείται από εκνευρισμό και εξαπόλυση του χειριστηρίου στον απέναντι τοίχο. Στα σχεδιαστικά προβλήματα καταγράφεται και η μέτρια ανίχνευση επαφής (collision detection) η οποία επιτρέπει στα μοντέλα των χαρακτήρων να χάνονται στα πολύγωνα του περιβάλλοντος. Σε γενικές γραμμές το Wrestlemania δεν μπορεί να συγκριθεί με το πολύ ανώτερο Smackdown vs. RAW. To νέο παιχνίδι της THQ διαθέτει τα φόντα και τα τεχνικά χαρακτηριστικά που θα του επέτρεπαν να διαπρέψει.

Όμως φαίνεται πως η THQ το προώθησε στην αγορά πριν ολοκληρωθεί, με αποτέλεσμα να υποφέρει από αρκετά προβλήματα. Παρόλα αυτά, είναι μια αξιόλογη προσπάθεια που -σε συνδυασμό με την αποκλειστικότητά του στο Xbox- κρίνεται κατάλληλη για τους φίλους του είδους.

Widescreen Όχι
Progressive Scan Όχι
PAL 60 Hz Ναι
Ήχος Stereo/ Dolby Digital 5.1