Perfect Dark Zero

Αντικαταστάτης του Halo ή λύση της τελευταίας στιγμής για ένα μεγαλύτερο και ευρύτερου φάσματος launch;

Give me Hope Joanna!

Αποφασίσαμε να ξεκινήσουμε αυτήν την παρουσίαση χρησιμοποιώντας τον τίτλο ενός παλιού επιτυχημένου τραγουδιού από τη δεκαετία του 1980 (οι νεότεροι πιθανόν να μην το γνωρίζουν καν), το οποίο εμπερικλείει τις σκέψεις που κάναμε πριν φτάσει στα χέρια μας το πολυαναμενόμενο πόνημα της Rare. Ελπίδες λοιπόν είχαμε για αυτό το prequel του άκρως επιτυχημένου Perfect Dark από την εποχή του Nintendo 64, ελπίδες για ένα πρωτοποριακό και καινοτόμο First Person Shooter, που θα αναδείκνυε τις υπολογιστικές ικανότητες του Xbox 360, καθώς επίσης και το αστείρευτο (;) ταλέντο της βρετανικής Rare. Έχουμε κατά καιρούς αναφέρει πως η Microsoft προσπάθησε διακαώς να ανάγει το Perfect Dark Zero στο Halo του Xbox 360, προσπαθώντας έτσι να δημιουργήσει μια κατάσταση εφάμιλλη με την αντίστοιχη του launch της παλιάς της κονσόλας.

Αλίμονο, η νέα περιπέτεια της Joanna Dark μόνο εφάμιλλη με τις μάχες του Master Chief δεν μπορεί να χαρακτηριστεί, καθώς το Perfect Dark Zero είναι ένα παιχνίδι που μοιάζει να ετοιμάστηκε βιαστικά -προκειμένου να προλάβει το λανσάρισμα της κονσόλας- και κατά συνέπεια υποφέρει από σωρεία προβλημάτων που συνήθως εντοπίζουμε σε προϊόντα που υπόκεινται τέτοιας μεταχείρισης

Όπως προαναφέραμε, το Perfect Dark Zero είναι ένα prequel του αρχικού τίτλου. Βρισκόμαστε στο έτος 2020 και σε μια εποχή όπου κολοσσιαίοι οικονομικοί οργανισμοί διοικούν τον πλανήτη και η εγκληματικότητα έχει τον πρώτο λόγο. Η ηρωίδα μας αποτελεί μέλος μια μυστικής ομάδας μισθοφόρων, η οποία αναλαμβάνει άκρως επικίνδυνες και εξίσου μυστικές αποστολές. Σε αυτό το παιχνίδι γίνεται και η πρώτη επαφή της Joanna με τον οργανισμό DataDyne, με τον οποίο έχει ανοιχτούς λογαριασμούς στον τίτλο του Nintendo 64. Η βεντέτα με την DataDyne ξεκινά κατά τη διάρκεια μιας αποστολής που εκτελεί σε συνεργασία με τον πατέρα της. Όταν όλα πάνε στραβά και αυτός συλλαμβάνεται, η Joanna αποφασίζει να τον ελευθερώσει και οπλισμένη με θάρρος, πολλά hi tech όπλα και σωρεία φουτουριστικών gadgets, αποφασίζει να τον ελευθερώσει.

Το PD0 είναι ένας τίτλος γεμάτος παιχνίδια κατασκόπων, παγκόσμιες συνωμοσίες για εξουσία και δύναμη και αρκετές ανατροπές (κάποιες αναμενόμενες και κάποιες όχι), στοιχεία που το κάνουν να μοιάζει ως μια ταινία James Bond του μέλλοντος. Αν και το υπόβαθρο της ιστορίας είναι ικανοποιητικό και δομημένο με συνέχεια και ενδιαφέρον, τα πρώτα προβλήματα σε αυτό το παιχνίδι αρχίζουν να κάνουν την εμφάνισή τους από τα πρώτα κιόλας λεπτά. Μιλάμε πάντα για προβλήματα που έχουν να κάνουν με τον τρόπο που αναπτύσσεται το gameplay και τις απεγνωσμένες προσπάθειες της Rare να υλοποιήσει έναν άξιο συνεχιστή του πρώτου Perfect Dark.

Next Gen;

Είναι αυτονόητο πως, σε έναν τίτλο νέας γενιάς, πάντα περιμένουμε να εντυπωσιαστούμε από τα κορυφαία γραφικά και τις σύγχρονές τεχνικές δημιουργίας τρισδιάστατου περιβάλλοντος. Με απεικόνιση widescreen κάδρου στα 720p, η απεικόνιση του PD0 αρχικά φαντάζει κορυφαία. Εξαιρετικοί φωτισμοί, υπέροχες αντανακλάσεις και ρεαλιστικά εφέ εκρήξεων είναι τα στοιχεία που προκαλούν εντυπωσιασμό και δείχνουν τα πρώτα δείγματα των FPS νέας γενιάς. Ενώ λοιπόν, αρχικά, το Perfect Dark Zero προκαλεί συναισθήματα δέους στον παίκτη, με τις εκπληκτικές αντανακλάσεις στις μεταλλικές επιφάνειες και τον τεράστιο αριθμό πολυγώνων από τον οποίο αποτελούνται τα στοιχεία του περιβάλλοντος, την εμφάνισή τους κάνουν τα πρώτα ατοπήματα.

Το μεγαλύτερο όλων αναμφισβήτητα είναι το animation των εχθρών. Κατά ένα παράξενο τρόπο αυτοί κινούνται στο χώρο απελπιστικά αργά, ακριβώς σαν να έχουμε ενεργοποιήσει την αργή κίνηση σε μια ταινία, ενώ από την άλλη η λεπτομέρεια στις φιγούρες τους κυμαίνεται από κορυφαία μέχρι τραγελαφική. Τεράστιες διακυμάνσεις στην ποιότητα των γραφικών υπάρχει και στα ίδια τα επίπεδα, καθώς μεταφερόμενοι μεταξύ αποστολών δίνεται η αίσθηση πως παίζουμε διαφορετικά παιχνίδια.

Ευχής έργο είναι το γεγονός πως, το level design είναι αρκετά καλό, με αρκετά objectives που πρέπει να ολοκληρωθούν σε κάθε μια από τις αποστολές και ενδιαφέρουσα ανάπτυξη. Ένα ακόμη θετικό στοιχείο είναι αυτό του οπλισμού και των gadgets. Τα όπλα και τα φουτουριστικά/ κατασκοπικά εργαλεία που έχει στην κατοχή της η σέξι Joanna είναι άκρως ενδιαφέροντα και απολαυστικά στη χρήση τους. Οι ιδέες που είχε η Rare στην υλοποίηση αυτών των όπλων είναι πανέξυπνες, καθώς κάποια κάνουν την Joanna αόρατη, άλλα εμφανίζουν με ακρίβεια τη θέση των εχθρών, ενώ ένα τελευταίο -και πλέον εντυπωσιακό- δημιουργεί ολογράμματα της ηρωίδας. Όμως εναντίον ποιων να χρησιμοποιήσεις αυτά τα υπέροχα όπλα; Τι θέλουμε να πούμε με αυτό; Πολύ απλά πως η Rare απέτυχε παταγωδώς να προγραμματίσει έστω και ικανοποιητικές ρουτίνες για την τεχνητή νοημοσύνη των αντιπάλων.

Το παράδοξο είναι πως μπήκε στον κόπο να σχεδιάσει animation που δείχνει τους εχθρούς να πιάνουν διάφορα μέρη του σώματός τους (αφού φυσικά βάλουμε εναντίον τους) σφαδάζοντας από τους πόνους, αλλά δεν προσπάθησε να τους κάνει να αντιδρούν έστω και λίγο ως νοήμονα όντα. Οι εχθροί στο PD0 είναι «Lemmings» με όλη τη σημασία της λέξης, αφού έρχονται προς το μέρος μας χωρίς καμία απολύτως προφύλαξη, περιμένοντας πότε θα αποφασίσουμε να τους βγάλουμε από τη δυστυχία τους με μερικές σφαίρες. Ελάχιστες είναι οι περιπτώσεις που δείχνουν να αντιλαμβάνονται τι συμβαίνει και να προσπαθούν να βρουν κάλυψη σε στοιχεία του περιβάλλοντος. Η απάντηση σε αυτήν την έλλειψη νοημοσύνης έρχεται παίζοντας στο Xbox Live, έχοντας ως αντίπαλους παίκτες από κάθε γωνιά του πλανήτη.

Η Joanna προτιμά τις δικτυακές μάχες

Σε αντίθεση με το single player mode, όπου ο παίκτης βυθίζεται στην ιστορία και έχει το χρόνο να εντοπίσει τα όποια σφάλματα υπάρχουν στο παιχνίδι, το online τμήμα του Perfect Dark Zero διαπρέπει. Υπάρχουν δύο διαθέσιμα βασικά modes που μπορούν να επιλεχθούν (Deathmatch και Dark Ops), όμως και στις δύο περιπτώσεις το αποτέλεσμα είναι εξαιρετικό. Η επιλογή Deathmatch περιλαμβάνει τις κατηγορίες Free for All, Team Deathmatch, Capture the Flag και Territorial Gains, ενώ η πιο ενδιαφέρουσα πρόταση, που ακούει στο όνομα Dark Ops, χωρίζεται σε γύρους, μέσα από τους οποίους (και μετά από νίκες) η κάθε ομάδα κερδίζει χρήματα, τα οποία θα μπορεί να σπαταλήσει στην αγορά νέων όπλων, πανοπλίας και gadgets.

Στην επιλογή Dark Ops υπάρχει και το ενδιαφέρον επιπρόσθετο mode Infection. Σε αυτό το multiplayer παιχνίδι ορισμένοι παίκτες ξεκινούν ως ζόμπι κραδαίνοντας μονάχα ένα πιστόλι, ενώ οι υπόλοιποι είναι πλήρως εξοπλισμένοι. Αν κάποιος από τους «υγιείς» παίκτες χάσει τη ζωή του από ένα ζόμπι, τότε μεταλλάσσεται και προστίθεται πλέον στην ομάδα τους, ενώ όλα αυτά συμβαίνουν καθώς οι «ανθρώπινοι» χαρακτήρες πρέπει να επιβιώσουν μέσα σε ένα συγκεκριμένο χρονικό διάστημα. Αναμφισβήτητα πρόκειται για ένα από τα καλύτερα online modes των τελευταίων χρόνων.

Οι χάρτες του PD0 είναι ευρείς και καλοσχεδιασμένοι, ενώ ο τρόπος που γίνεται το respawning μέσα στο ειδικό hub είναι ταχύτατος και από τους πλέον εξελιγμένους που έχουν δημιουργηθεί σε online τίτλο. Το σίγουρο είναι πως ένα τεράστιο μέρος της επιτυχίας που γνώρισε το Perfect Dark Zero στην Ευρώπη και στην Αμερική οφείλεται σε αυτές τις κορυφαίες δικτυακές λειτουργίες του –και δικαιολογημένα θα προσθέταμε- μιας και μέσω αυτών η αξία του τίτλου βελτιώνεται δραματικά, ενώ κατακόρυφα αυξάνεται και η διασκέδαση που προσφέρει στον παίκτη. Η δοκιμή μας έγινε με σύνδεση 512 Kbps και σε όσους αγώνες και αν λάβαμε μέρος δεν εντοπίσαμε το παραμικρό φαινόμενο lag, αλλά ούτε και πτώση του frame rate. Μια τελευταία αναφορά στο multiplayer κομμάτι του PD0 που πρέπει να κάνουμε, έχει να κάνει με την επιλογή co-op. Διαμέσου αυτού του mode, δύο παίκτες μπορούν να παίξουν όλη την Single Player campaign συνεργαζόμενοι είτε στην ίδια κονσόλα, είτε μέσω Live.

To Perfect Dark Zero σίγουρα δεν είναι αυτό που ελπίζαμε και περιμέναμε. Το Single Player Campaign είναι απλά ικανοποιητικό και τα γραφικά, μετά από λίγα λεπτά παιχνιδιού, δύσκολα καταφέρνουν να εντυπωσιάσουν. Η κατάσταση διασώζεται από το αρκετά καλό level design, την όμορφη μουσική και τα υψηλά production values, όμως στο Xbox Live είναι εκεί που θα ανακαλύψετε τις πραγματικές χάρες αυτού του τίτλου. Αν ζούσαμε σε μια χώρα όπου το ευρυζωνικό internet ήταν πιο φθηνό και η υπηρεσία Live υποστηριζόταν, το Perfect Dark Zero θα κέρδιζε από το GameOver μια σαφώς υψηλότερη βαθμολογία, μιας και το διασκεδαστικότερο τμήμα του ανήκει στα multiplayer modes. Με τις υπάρχουσες συνθήκες (και αναφερόμενοι σε όσους δεν έχουν τη δυνατότητα να παίξουν online), δύσκολα μπορεί να ξεπεράσει το βαθμό που θα διαβάσετε παρακάτω.

Δείτε ένα video του Perfect Dark Zero πατώντας στα παρακάτω links

Έκδοση Low (4MB)

Έκδοση High (11MB)

Widescreen Ναι
Progressive Scan 480p, 720p
PAL 60 Hz Ναι
Ήχος Surround/ Dolby Digital 5.1